– У меня ничего нет.
– И не надо.
– И как же мне тогда вести расследование?
– Убийцу нашли, осудили, этому пусть радуется юстиция, но нам надо знать причину, и кто этот натурал, что тут делал и откуда взялся? Вот, – Хромов протянул лист бумаги, – тут есть несколько адресов, где за день побывал Яков. Может, поможет.
Кир еще вчера думал, откуда взялся натурал. Знал, что в свое время были нелегалы, что скрывались в третьем кольце города. Но еще сотню лет назад была проведена тотальная зачистка. Теперь там обитали только роботы, а новый человек если и появлялся, то только чтобы обслуживать машины.
«Натурал», – эта мысль не давала покоя Киру. Не мог понять, даже если родился как натурал, в городе законы были мягкими, то почему не стал изменять тело? Ведь это же логично, с новыми органами легче жить. Знал, что есть люди, которые как животные могут улавливать ультразвук, видеть в темноте. Они могут определять запахи не хуже ищеек. А сердце перестает болеть, и кожа никогда не шелушится.
– Не могу понять, почему?
Он пришел в галерею современного искусства, показал свое удостоверение и получил доступ к видеозаписям. Нашел Якова, но тот ни с кем не встречался, по крайней мере, Кир не заметил этого. Мужчина почти два часа ходил по залам, мог остановиться и долго смотреть на картину.
Второй адрес так же мало что дал, но ему сказали, что раньше видели Якова с Миленой, что работает через дорогу в антикварном магазине.
– У вас тут очень необычно, – сказал Кир, войдя в большой зал, где стояли сотни предметов из прошлого. Не понимал, кому это надо, ведь большинство приборов не работало.
– Вам нравится? – спросила его невысокая девушка с короткой стрижкой. Сперва принял ее за юношу, но голос выдал в ней женское начало.
– Даже не знаю, первый раз тут. Откуда это у вас?
– Экспедиционный корпус.
– То есть вы выходили за третье кольцо, верно?
– Да.
– Серьезно? – Кир впервые видел человека, который побывал там.
– Там много интересного.
– Но там же нельзя жить, – из учебников знал, что за последним кольцом ничего нет. Да и сам в детстве проверил это.
– Это верно, жить нельзя, но там есть это, – девушка показала кресло, которое качалось. – Потрогайте, это ведь дерево, натуральное дерево. Оно когда-то росло, там была зелень.
– Нет, там ничего нет.
– Сейчас да, но я видела сухие корни деревьев, видела почву, что уже окаменела, и в ней есть сухая трава.
– Не верю.
– Представляете, там, за кольцом, были леса, как в центре города, только были везде.
– Вы это серьезно или шутите надо мной?
– Серьезно. А вот, смотрите, – девушка показала медный кран. – Он для воды, я его нашла. Эти предметы были буквально в каждом доме. Значит, там было много воды, очень много.
– Зачем вам это? – все, на что смотрел, было похоже на свалку ненужных вещей.
– Это история наших предков.
– А учебников недостаточно?
– Учебники – это буквы, а это история. Прикоснитесь вот к этому чайнику, а теперь представьте, как в нем кипела вода, как стоял на огне, а после из него разливали кипяток.
Все это Кир видел в энциклопедиях, сейчас этого нет. Он не знал, откуда в его доме берется вода, как она нагревается и куда деваются отходы. Не задумывался над этим. Жил с женой, радовался каждому дню и раз в месяц получал блаженство.
– Мне нужна Милена, – вспомнив, зачем сюда зашел, спросил Кир.
– Это я, – тут же сказала девушка.
– Я следователь и мне надо задать вам несколько вопросов относительно…
– Якова?
– Да, именно. Когда вы познакомились, о чем говорили. Понимаете?
– Он не придет? – грустно спросила Милена.
– Боюсь, что уже нет.
– Мы встретились пару лет назад, была в пустыне с экспедиционным корпусом.
– У вас лицензия?
– Да, я ее продлила. Он тоже изучал руины прошлого, но там мало что осталось, ржавая техника и куча ангаров, которые еще каким-то образом не развалились. Вы когда-нибудь там были?
– В детстве убегал, хотел найти море. Оно там есть?
– Нет, я его не видела, хотя уезжала далеко, на сотни и сотни километров. Это так необычно: ехать по дороге, где когда-то ездили люди.
– И что там?
– Прошлое, вот что там. Никто не верит, что были реки, но видела мосты, они еще стоят, и по ним можно проехать. Видела корабли, но от них мало что осталось. Хотела бы посмотреть, что там дальше, но карантинная зона закончилась, и дальше не имела права ехать.
– А где вы его встретили?
– На самом краю. Там, где начинается каньон и обрывается дорога.
– А что там дальше?
– Я не знаю. Если поедете, возьмите меня с собой, – сказала девушка и положила на место медный кран.
5. Что ты там делал?
– Расскажи о нем, – попросил Кир и пошел вдоль прилавков со старьем.
