– Я знаю, что с тобой. Наблюдал, это моя работа.
– Работа наблюдать?
– Ну да, не каждый это может делать, все только смотрят, а я наблюдаю, замечаю то, что другие не видят. Было такое?
Ян тут же вспомнил девушку в парке, которая заявила, что не должен был ее видеть.
– Меня зовут Анатолий Фёдорович, фамилия Силантьев, преподаю в РАНХиГС, язык сломаешь, правда?
– Ну да, – ответил Ян и еще раз посмотрел на рисунок, что так заинтересовал мужчину. – Но он вроде как нормальный.
– Верно, нормальный, это я так, к слову, и все же он плавает, у меня глаз на это наметан, работа такая.
– Может у меня тут рука дрогнула, всякое бывает…
– Это не рука, это твои способности. Тебя зовут Ян Константинович, а фамилия Дубровин и, если не ошибаюсь, тебе сорок четыре года, верно?
Мужчина внимательно посмотрел на юношу, которому на вид и шестнадцати лет не дать.
– Кто вы? – испугано спросил Ян. – Что вам надо?
– Твой дар – двигать время, встречается у одного из сотни миллионов, тебе повезло.
– Чего двигать? – Ян чувствовал, как у него по спине прошло волна страха. Никому не говорил про то, что, заигравшись с телефоном в тайного советника, его убили. А после сдвинул время и вернул к жизни себя и Валю.
– Давай еще раз познакомимся. Я инквизитор времени Силантьев, моя работа – искать таких одаренных как ты. Не надо меня бояться, я мирный и пушистый, поверь мне. В тебе, случайно или нет, но проснулись способности двигать время. Видишь ли, все думают, что время – как свет, идет только вперед, и это что-то незыблемое, вечное. Но время – это поток. Представь широкую реку, она берет свое начало откуда-то из гор, из капли, что стекла с камня. Но река неоднородна, посередине бежит быстрей, по краям замедляется, а на поворотах все меняется. Появляются небольшие водовороты, словно волчки крутятся и не останавливаются. Но в камышах вода опять начинает играть, а в некоторых местах останавливается или начинает течь в противоположном направлении. Но река от этого не останавливается, все течет дальше и дальше. Но откуда же появляется та самая первая капля, что дает начало ручейку, а после уже и самой реке?
– Я не знаю, – растеряно ответил Ян.
– Вся проблема в том, что у времени нет ни начала ни конца, оно зациклено. И у него есть потоки, которыми могут управлять избранные. Время не плоское, оно многоуровневое, сверху вода бежит к океану, а ближе ко дну – наоборот.
– Кто вы? – запутавшись в философии, спросил Ян.
– Инквизитор времени, и вы, молодой человек, мне нужны.
– Инквизитор? – Ян чуть было не засмеялся. – Это костер и дыбы?
– Если надо, то сделаем, а так нет, без костра и пыток.
– Тогда хотите, чтобы я вам что-то нарисовал, оформил? – он постарался уйти от разговора о времени, ему эта тема была неприятна по одной причине, ее боялся.
– О нет, этим вы будете заниматься в свободное время. Вы не против, если я проверю ваши способности?
– Против, – заявил Ян. – У меня нет никаких способностей, только рисую и все, если хотите, то…
Ян не успел закончить, мужчина словно молния схватил его руку, и уже через секунду на его запястье защелкнулся браслет.
– Что это? Снимите!
– Красивый, правда? Их не так много в нашем времени. С ним ты в безопасности, – Ян не слушал мужчину, дергал браслет и пробовал вытащить кисть. – Молодой человек, слушайте меня внимательно, потом будете резать себе руку, но не советую.
– Что это? Зачем вы надели его?
– Это галуд, браслет времени, нужен тебе, чтобы в очередной раз не потерялся, когда начнешь двигать время. Это не шутка, так заблудишься в нем.
– Снимите! – потребовал Ян.
– Не могу. Вот, видишь, – мужчина показал пальцем на еле заметную зеленую точку. – Он активировался, и если снять, твое сердце остановится.
– Что?
– Да-да, он синхронизировался с твоей сердечной мышцей, но это не столь важно, а вот тут, – мужчина нажал на маленькую панель, та открылась, и появилась одна кнопка. – Это точка возврата, если что, жми на нее, будешь двигаться к своему времени.
– Вы меня, наверное, за кого-то приняли, ошиблись? Прошу вас, снимите его, не хочу сломать.
– Не могу, мой друг Ян. Ладно, оставляю его с тобой, а чтобы разобрался, вот инструкция. И первое задание.
– Да ничего я не буду делать, снимите его и все.
Мужчина протянул небольшую книжку, но Ян, словно капризный мальчик, демонстративно убрал руку за спину, не намерен играть в эти дурацкие игры. Силантьев, так он представился, положил инструкцию на стеллаж и, похлопав по ней ладонью, вдруг исчез.
– Че!.. – вскрикнул Ян и тут же схватил книгу.
2. Испытание
Он окаменел. Только что тут стоял мужчина, что назвался инквизитором времени, и вдруг он исчез. Принял бы это за свою фантазию, но браслет, что красовался у него на запястье, говорил о том, что все произошло на самом деле.
– Как это он так? – придя в себя, спросил он.
Посмотрел на браслет, больше похожий на современный гаджет, открыл панель и осторожно, словно это кнопка от взрывчатки, коснулся ее.
– Откуда знал обо мне?
Постарался вспомнить, что говорил мужчина о времени, реке, плавающих линиях на рисунке. Внимательно посмотрел на тот самый эскиз, пожал плечами и постарался расстегнуть браслет. Крутил его и так и этак, но не смог найти застежки, будто сделан из единого куска пластика.
– Ведь как-то же его мне надел, – еле заметная зеленая точка, присмотрелся, нашел еще несколько точек, одна была красной, другая синей. – Бред какой-то, сумасшедший мужик, но…
Взял оставленную инструкцию, открыл ее и, не обращая внимания на посетителей выставки, стал внимательно читать.
– Он смеется?
В инструкции ничего не было сказано, как сместить время. Только понял одно, что кнопка возврата в действительности не возвращала, она выступала в роли ограничителя во времени, дальше которого ты не мог продвинуться. Это ограничение привязывалось к тому времени, когда ты начинал скольжение. Ян припомнил, как в него попала пуля Ворона, а после время потекло обратно.
– Я ничего не делал, оно само стало смещаться. Еще успел подумать, что это у всех перед смертью, ведь именно про это и пишут в книгах: «Перед смертью увидел всю свою жизнь». Интересно, откуда автор узнал, что он увидел, ведь кто видел – умер. Бред!
Он вернулся в гостиницу и до глубокой ночи думал о мужчине и реке времени. Проштудировал инструкцию, где очень много говорилось о выживании, будто уже умеет шагать сквозь время. А также была приложена записка.
«Задание. Отнесись к этому серьезно. На браслете настрой дату ограничения минус три года (инструкция п. 48.24). Когда шагнешь, иди по адресу Космонавтов 12, это недалеко от твоего павильона. Магазин «Комус». У кассира попроси письмо. Жду».
