Взгляд Василиска
Ирина Боркова
Оказавшись в аномальной зоне, Лера случайно пробуждает к жизни Василиска – существо, способное взглядом и уничтожить и подчинить себе человека. Василиск, выполняя обещание, данное Чернокнижнику несколько веков назад, всеми силами стремится добыть ключ и освободить колдуна, который заперт в камне. Освобождение Чернокнижника приводит к непредсказуемым последствиям. Семья Леры с новыми друзьями делает все для того, чтобы исправить ситуацию. Для оформления обложки использовалась иллюстрация с сайта pikist.
(Несколько веков назад.)
Вековые ели стояли в снегу. Крепкий мороз заставлял снег хрустеть под ногами. Село Петушки затихало с наступлением ранней темноты и лишь изредка раздавался лай собак, перекликающихся на расстоянии. Все замирало вокруг, впадая в сонное состояние. Из кузницы, стоявшей на окраине, доносились удары молота, звук которых разносился далеко, тщетно пытаясь встряхнуть односельчан. «Не спать! Не спать! Не спать!» – улавливалось в этих ударах. Жизнь протекала размеренно и однообразно. Казалось, что так будет длиться вечно. Но в один из таких вечеров пришла беда в терем боярина Никиты Васильевича Рожкова, охватив затем все село.
Дворовый мальчик Петруня, надвинув на глаза лохматую собачью шапку и укутавшись в полушубок, вышел во двор, чтобы набрать в сарае дров. Огромный хозяйский пес заворчал было, высунув морду из конуры, но, увидев знакомую фигуру, спрятался обратно. Петруня взял маленькие салазки, прислоненные к стене терема и поволок их к сараю. Выбрав из поленницы аккуратные поленья, сложил их на салазки, и собрался уже возвращаться в желанное тепло. Схватив меховыми рукавицами за веревку, развернул он санки к терему, поднял голову, да так и застыл с разинутым ртом, испуская клубы пара от теплого дыхания. И было от чего ему застыть: сгусток пламени вырвался из-под земли прямо перед крыльцом и тут же ушел обратно в землю, оставив вместо себя зловещую фигуру в черном балахоне, с капюшоном, скрывающем лицо. В конуре жалобно взвыла собака, не смея высунуть нос. Странный человек медленно обернулся, словно почувствовав на себе взгляд ошарашенного Петруни. Адским пламенем сверкнули глаза на темном лице, и зловещая ухмылка обнажила белые зубы.
– Эй, малый, скажи-ка мне, чей это терем? – голос пришельца звучал глухо, не предвещая ничего хорошего.
По спине Петруни покатились ручейки пота, сердце ухнуло куда-то вниз.
– Боярина нашего, Никиты Васильевича, – прошептал онемевшими от страха губами перепуганный мальчик.
Человек осмотрелся вокруг – темный лес стеной окружал затихшее село.
– Отличное местечко. Кажется, я попал туда, куда надо. Веди меня к боярину, малец, да перестань трястись.
Забыв про санки, наполненные дровами, Петруня бочком обошел страшного человека и, открыв двери, истошно завопил во весь голос:
– А-а-а!
На его крики тут же сбежалась челядь. Загалдели перепуганные девки, увидев в дверном проеме странного человека. Тот вошел в «сенную» палату, и дверь с громким стуком сама захлопнулась за ним. Испуганная толпа слуг отшатнулась. Кто-то уже побежал звать боярина.
Боярыня Наталья, услышав вопли, вышла в окружении сенных девушек посмотреть, что случилось и, поддавшись внезапно охватившему ее ужасу, юркнула назад. За ней в панике убежали и девки.
Никем не остановленный, чародей прошел в хоромы Никиты Васильевича. Замерли люди в ожидании страшного, и это страшное не заставило себя ждать.
Боярин Никита принял пришельца с присущем ему спокойствием еще не зная, что принимает большую беду для себя, своей семьи и всех селян. Окриком выгнав холопов из палаты, теснящихся в стороне, боярин повернулся к чародею и спросил, кто он такой и что ему надобно. Скрестившись взглядом с адскими очами, Никита почувствовал себя так, словно из него вынимали душу. И нет уже боярина Никиты Васильевича, а есть только безвольная марионетка в его облике.
– Всех из терема вон, – приказал ему чародей.
Никита вышел из палаты и его голос разнесся по всему терему:
– Все вон! Чтоб никого в хоромах не было! – А боярыня как же? И дочь ваша, маленькая Елена? – пропищал чей-то пораженный голос.
– Сказано – все, значит и боярыня тоже.
Ошеломленные странным приказом люди кинулись доложить боярыне страшную весть.
– Не спроста это, – решила боярыня. – Видно Никита Васильевич знает, что делает. Значит, опасно нам здесь оставаться. Переберемся пока в пристройку при дворе. Места там немного, посему со мной пойдут Настасья с Марией и пара-тройка слуг. Пусть слуги сами решат, кто именно – неволить никого не буду. Остальные пусть расходятся по домам.
Прошла неделя. Страшными слухами полнилось село. Никто не решался войти в терем и посмотреть, что же там творится. Но все пришли к единому мнению, что боярин Никита Васильевич определенно сошел с ума. Ибо его безумный смех все чаще слышали люди, если доводилось им находиться рядом с теремом. Да ладно бы только смех раздавался из мрачных стен.… Слышали люди оттуда странный топот, словно стая крыс перебегала с места на место, гул непонятный, да грохот.
Никого не осталось с боярыней Натальей Владимировной, да дочкой ее, девятилетней Еленой. Все сбежали под покровом темноты подальше от страшного места на следующий же день. И куда только делась преданность людская? Зная, что нельзя ей больше здесь оставаться, собрала Наталья дочку и пошла пешком на окраину села, искать совета да спасения у мудрой старухи Неумержитской. Никто не вышел из домов проводить боярыню к бабке. Стыдливо попрятались люди, молясь про себя лишь о том, чтобы их пронесла нелегкая, да не вздумала бы боярыня к ним во двор завернуть. Своих хлопот хватает, самим как-то выживать надобно. Так в одиночестве, ведя за руку плачущего ребенка, и дошла Наталья до старухиного двора. Старуха Неумержитская приняла несчастную женщину и оставила ее с дочерью у себя. – Как же так получилось, бабушка? – плакала Наталья. – Как отвести беду, что делать то теперь?
– Чернокнижник силен дюже, не справиться мне с ним. Не знаю, что и делать, доченька. Но Господь милостив – не оставит в беде. На него лишь одна надежда. Ему одному под силу укротить вышедшие на поверхность Адские силы. Остается только молить Бога о спасении.
– И за что нам такие страдания, бабушка. Ведь я думала, что все плохое давно позади. С тех самых пор, как десять лет назад попал мой Никита в опалу к царю Иоанну, оклеветанный злыми царскими приспешниками. И только заступничество милостивой Анастасии спасло нашу семью от лютой казни. Благодаря лишь ей мы остались живы, но были отправлены в эту глушь на вечное поселение. Хорошо нам тут жилось, бабушка, вдали от Москвы. Тихо, спокойно. Елена здесь родилась. Я, грешным делом, даже порадовалась тому, что так все случилось, и нас сюда сослали. Намного здесь безопаснее было. Думала, так и проживем в покое до самой старости, а оно видишь, как получилось, нет у меня теперь ни мужа, ни дома.
Глава 1
Лера принимает решение.
Олег снова свернул на улицу Ленина, хоть это и предполагало порядочный крюк. Его настроение находилось на нижней планке. Змеёныш Ручковского опять натворил дел, разруливать которые приходится ему, ближайшему помощнику Виктора Вольдемаровича. Олег уже начал ненавидеть сына своего босса всеми фибрами души. Будь его воля, он бы пристрелил этого наркомана, и мир стал бы чище и светлей. Вполне возможно, что этим поступком он мог бы спасти кому-нибудь жизнь. Но, к сожалению, воплотить этот поступок в реальность Олегу мешала банальная трусость. Его вычислят и тогда ему не жить, так что лучше уж вовсе об этом не думать. Олег нервно нашарил в пачке сигарету. Последняя. Прикурив, он с наслаждением выпустил дым, затормозив у перехода. Ожидая, пока загорится зелёный свет, Олег курил и постепенно успокаивался. За следующим поворотом его ждал тот самый продуктовый магазинчик, маленький и невзрачный, но притягивающий к себе похлеще самого сильного магнита. И дело тут было не в самом магазине, а в девушке, которая там работала. Олег вспомнил эти голубые глаза и длинную косу белокурых волос. Настроение сразу улучшилось, и он невольно заулыбался.
Сзади тут же раздался истошный вопль автомобильного сигнала, возвращая его с небес на землю. Светофор уже горел зелёным цветом, а замечтавшийся Олег этого и не заметил. Плавно тронувшись с места, Олег выкинул погасшую сигарету. Скоро будет неделя, как он каждый вечер заезжает в этот магазин, краснея, покупает там какую-нибудь ерунду и уходит, так и не осмелившись познакомиться с этой девушкой. Каждый раз он твёрдо говорит себе, сегодня я приглашу эту девушку в ресторан, или в парк погулять, или, на крайний случай, в кино. Но каждый раз, увидев её, у него пропадает дар речи и снова он молча уходит прочь, проклиная в душе свою нерешительность. А ведь нельзя сказать, Что Олег очень скромный малый. Скорее напротив. И наглости ему не занимать, и с девицами он быстро находит общий язык. Только те, обычные девицы, а эта особенная. Олег даже знает, как её зовут. Слышал, как напарница называла её Лерой. Какое красивое имя! Олег плюс Лера… Олег свернул на обочину у входа в магазин. Сейчас он её снова увидит, но будет ли толк?
– Лерка-а-а! – раздался из подсобки истошный вопль. Лера вздохнула, всё ясно – на Машином пути возникло какое-то насекомое, которое следовало тут же уничтожить, или истерический вопль возникнет снова. Извинившись перед покупателем, Лера быстро вошла в подсобку и, уловив направление Машкиного взгляда, увидела огромного мохнатого паука. Неудивительно, что это чудовище сумело испугать напарницу. Паук на самом деле выглядел устрашающе, покачиваясь на ниточке паутинки, свесившейся с потолка. Лера оглянулась в поисках подходящего орудия, хотя убивать паука ей было бы неприятно. Но что не сделаешь подруги ради. Маша застыла словно изваяние, боясь пошевелиться. Ей казалось, что стоит только сделать лишнее движение, как это привлечет внимание монстра, и он кинется на неё. Последствия было трудно предугадать.
Лера взяла стоящий в углу веник и приготовилась смахнуть паука, чем вызвала ещё больший ужас Машки.
– Убей его, – прошептала та.
– Иди к покупателям, сейчас возмущаться начнут.
Маша бочком, бочком протиснулась к спасительной двери, облегченно вздохнула и, приклеив к лицу улыбку, продолжила обслуживание.
Между тем день стремительно клонился к вечеру, и до закрытия магазина оставалось совсем немного времени. Основной поток покупателей иссяк. Зайдет один-другой, и снова никого.
– Лер! Иди скорее сюда! – опять раздался Машкин вопль.
«Наверное, мне надо работать не в магазине, а в фирме по уничтожению насекомых», – подумала Лера, выходя на Машин зов и автоматически оглядывая пол.
– Да ты в окно смотри. Видишь? Опять приехал. Он мне так нравится. Если бы не мой Серёга, я бы с ним замутила, – Маша хитро улыбнулась и толкнула Леру локтём.
Лера посмотрела в окно. Из припарковавшегося джипа вышел симпатичный молодой человек, пискнул сигналкой и вошёл в магазин. Лера окинула его подозрительным взглядом. Этот тип и в самом деле сюда зачастил. Ходит уже неделю, хотя раньше Лера его не видела. Интересно, что ему надо. Как-то сомнительно, что только пачку сигарет, которые можно купить в любой палатке. Их здесь десятками на каждом шагу.
– Мне кажется, он из-за тебя сюда приходит, – успела шепнуть Маша.
Не дожидаясь, пока вошедший скажет слово, Лера выложила на прилавок пачку Винстона и посмотрела на парня.
– Ещё шоколадку, самую большую и лучшую.
– Пожалуйста, – Лера добавила к сигаретам шоколадку. Это уже прогресс. До этого он ограничивался сигаретами.
– Это вам, спасибо.
– Это вам спасибо, – ответила она, не отказываясь от подарка.
Красавчик взял сигареты и ушел. Опять ушел…
Лера водрузила шоколадку на место и юркнула в подсобку. Подойдя к большому старому зеркалу в потемневшей деревянной раме, она долго всматривалась в свое лицо. Ее отражение хмуро уставилось в ответ. Брови недовольно изогнулись, глаза смотрят строго, из-за спины видна толстая белая коса, перетянутая дешевой бархатной резинкой. Все-таки нельзя сказать, что она уродка, вполне даже ничего. Но это не говорит о том, что этот малый на нее повелся. Таких девчат, как она очень много. Жаль, ей-то он сразу понравился, только не по Сеньке шапка. Уж не везет, так не везет. Если бы он хотел с ней познакомиться, то давно бы сделал это. Но, чует её сердце, не спроста он сюда ходит. Может, это грабитель? Замыслил ограбление и высматривает, что, да где. Хотя, вряд ли грабители, ездящие на таких машинах, будут грабит дешёвый магазин. Скорее, банк какой-нибудь. И нечего о нём думать, своих забот хватает.
Лера надула губки и показала своему отражению язык.
Маша тем временем домывала полы. Девочки мыли их по очереди, деля между собой скудную ставку уборщицы. Сегодня было Машкина очередь. Теперь покурить на дорожку и по домам.
