Глава 2
Ночной клуб «Мираж» завораживал посетителей своим необычным видом. Здесь тонким образом переплетались прошлое и будущее, реальность и мистика, элегантность и кричащая вычурность. Владельцу заведения немыслимым образом удалось выкупить старинное здание восемнадцатого века, и теперь, после реставрации фасада, и приведения в порядок окружающего парка, это место стало поистине роскошным для отдыха. Каждый посетитель здесь мог найти себе развлечение по душе. Кто-то приходил сюда чтобы расслабиться с друзьями, выпить холодного пива и потанцевать на танцполе, кого-то привлекала хорошая кухня виртуозного повара, о чьих кулинарных шедеврах молва быстро разнеслась по городу, а некоторые гости предпочитали бильярд, кофе и кальян, ну и удобный спорт-бар редко когда пустовал.
Сегодня, в субботний вечер, клуб был забит до отказа. Казалось, народ на танцполе сошел с ума и двигался в едином ритме под заводной хит сезона. За барной стойкой, на самом уголке, ютились две девушки, которые пришли совсем недавно, и свободного столика для них, увы не нашлось.
– Катюша, давай выпьем за твой, такой долгожданный, отпуск. Надеюсь, это время ты проведешь с пользой, и наконец-то займешься своей личной жизнью, – произнесла белокурая красавица в ярком красном платье, поднимая бокал.
– Лена, – улыбнулась ей подруга. – Ты как всегда… Вот какая личная жизнь… Я ещё от Лешика не отошла. Он столько крови мне попил, что строить новые отношения нет ни сил, ни желания.
Девушки стукнулись бокалами, наполненные розовым шампанским, которое красиво заискрилось в приглушенном свете ночного клуба, и сделали по глотку.
– Катя, то что твой бывший редкостный мерзавец, я и не отрицаю. Но нельзя перечёркивать всю свою жизнь только из-за того, что тебе повезло влюбиться в этого урода, – прокомментировала ситуацию Лена, отправляя в рот дольку мандарина. – Было и было, забудь про него. Знаешь, может это и к лучшему, что он исчез из твоей жизни до того, как вы стали снимать одну квартиру на двоих. А то и сам бы свалил, и долгов еще оставил.
– Знаешь, Алексей поступил подло. Я не знаю, чем объяснить его бегство… Все ведь было хорошо, а потом этот звонок… Никогда не прощу его, и давай закроем эту тему, – попросила Катя, которая уже едва сдерживала слезы. С Алексеем она познакомилась на первом курсе института, и голубоглазый блондин с голливудской улыбкой, покорил ее сердце с первого взгляда. Сначала они были просто хорошими друзьями, а потом их отношения переросли во что-то более серьезное – свидания, прогулки под луной, пылкие объяснения, первая ночь любви… И предложение от Алексея попробовать жить вместе, было так предсказуемо и так долгожданно.
Катя всегда считала, что ей везет в жизни. Вернее, что ей повезло в тот момент, когда родители, узнав о ее генной мутации, отказались от нее. Свою жизнь в доме малютки она помнила плохо. Единственные воспоминания – яркие игрушки и пожилой седовласый мужчина, который приходил ее навещать и всегда приносил много подарков. Почему-то Кате запомнились его слова: «Ты особенная кроха. И поверь, твоя жизненная дорога будет устлана лепестками роз, если ты будешь умницей». И она очень старалась быть такой – слушалась воспитателей, хорошо училась, с удовольствием узнавала что-то новое. А потом Катя попала в программу «уникальные дети» и её жизнь завертелась с утроенной силой – поездки по всему миру, интересные знакомства и встречи. Лучшие преподаватели, практика в крупной корпорации и в завершение всего, как итог, поступление в престижный университет. А после его окончания, она получила приглашение на работу от крупной компании с предоставлением служебной квартиры. Катя искренне считала, что ей очень повезло, и навряд ли ее жизнь сложилась бы также, останься она в семье. И вот, как вишенка на бисквитном торте, в ее судьбе появился Алексей. Она уже мечтала о белом платье, свадебном путешествие на берегу океана, маленьком сыне, и естественно, на предложение попробовать жить вместе, ответила согласием. Они уже почти нашли квартиру, осталось только встретиться с риэлтором и посмотреть будущее жилье…
Но внезапно Алексей пропал. Ни друзья, ни знакомые о нем ничего не знали, на работе сказали, что он уволился. А родители Леши отвечать на вопросы Кати отказались, сухо сообщив о том, что их сын переехал заграницу и посоветовали ей отстать от него, мотивировав тем, что их золотому мальчику какая-то там безродная девка совсем не пара.
Она не могла поверить в то, что ее сказочная жизнь в один миг превратилась в кошмар. Но звонок Алексея расставил все по местам. Мужчина позвонил через неделю после своей пропажи, и скупо сообщил Кате о том, что ему предложили место в крупной компании Лондона. А еще они должны расстаться, потому что он никогда ее не любил, а сейчас встретил женщину, с которой готов создать семью…
Катерина с трудом пережила этот момент своей жизни. Она отгородилась от всех, ища спасение в своей работе, чем и пользовался без угрызений совести ее шеф, почти год. Но тут он сам внезапно предложил ей отпуск, и более того, настоял на этом, и у Кати не осталось другого выбора, кроме как согласиться.
Это знаменательное событие, она и ее подруга Лена решили отметить в ночном клубе, и вот они здесь. Но разговор о бывшем парне вновь разбередил душевную рану, и настроение Кати скатилось до нуля.
– Так, отставить грусть! – командным тоном произнесла Лена, прекрасно видя, что глаза у подруги на мокром месте. Разлив остатки шампанского по бокалам, девушка предложила. – Давай выпьем, а потом пойдем танцевать. Сегодня наша ночь, и никакие переживания не смогут нам помешать. За удачный вечер!
Подруги успели сделать по глотку, когда в зале загремел очередной заводной хит.
– Кать, пошли танцевать. Это же моя любимая! – Лена вскочила со стула, поправив короткое обтягивающее платье. – Идем!
Она почти прыгала от нетерпения, так ей хотелось на танцпол.
– Что-то не хочется, – ответила Катя, поудобнее устраиваясь на стуле. – А ты иди. Не волнуйся за меня. Правда.
Подруга кинула на нее сомневающийся взгляд, а потом, махнув рукой, двинулась на танцпол. Привлекательную блондинку в ярком наряде заприметили многие мужчины в этом зале, и едва девушка начала танцевать, некоторые смельчаки тут же решили к ней подойти. Катерина смотрела на веселящуюся подругу детства, и хотя старалась улыбаться, на душе у нее было погано и безумно хотелось домой.
Бросив взгляд на наручные часы, она с удивлением поняла, что уже начало первого, и решила подождать еще полчаса, а потом попробовать уговорить Лену отправиться домой. Катя одним глотком допила остатки шипучего напитка в своем бокале, когда над ухом раздался бархатистый мужской голос:
– Добрый вечер, милая леди. Скучаете?
От неожиданности Катя поперхнулась и закашлялась, выплюнув остатки шампанского на свое красивое вечернее платье.
– Вот придурок, – прохрипела она, хватая ртом воздух. – Идиот!
Перед ней мгновенно возник молодой худощавый брюнет, который со словами извинения, протянул ей салфетки:
– Прости, я не хотел тебя напугать. Просто вижу, сидит красивая девушка и явно скучает. Думаю, почему бы не познакомиться.
– Знакомство удалось, – прошипела Катя, пытаясь вытереть с платья остатки шампанского. А потом с грустью констатировала. – Ну вот, испортил мне весь наряд.
– Да, это мелочи жизни. Высохнет, – улыбнулся молодой человек. – Меня зовут Глеб, а тебя?
Катя подняла взгляд на незнакомца и только сейчас заметила, что ее собеседник очень симпатичный молодой человек. На вид ему было не больше двадцати. Короткая темная стрижка в непонятном беспорядке, тонкое кольцо в одном ухе, слегка потертые джинсы и футболка с яркой кричащей надписью не оставили у Кати сомнений, что мужчина заглянул в это заведение приятно провести вечер, и скорее всего, он студент.
– Так я могу узнать имя прелестной леди? – повторил парень свой вопрос, смотря на нее смеющимся серо-голубым взглядом.
– Катя, – представилась девушка.
– Ну, вот и познакомились, – с радостью в голосе произнес Глеб и бесцеремонно плюхнулся на место Лены. – Что пить будешь? Сок? Пиво? Шампанское?
– Наверное, сок, – с сомнением в голосе произнесла Катя. Она бы еще не отказалась от бокала шампанского, но Лена возвращаться не торопилась, а пить одной в компании чужого мужчины ей не хотелось. Поэтому и выбрала нейтральный напиток, но к ее удивлению, Глеб, подозвав бармена, попросил принести и сок, и бутылку шампанского. И увидев ее удивленный взгляд, пояснил. – Выпьем за знакомство. Хоть по глоточку. Расскажи о себе.
– Работаю помощником руководителя в одной из компаний города. А ты? – Кате было очень интересно, что же ответит на ее вопрос новый знакомый, потому что была уверена, сейчас услышит банальное «студент». Но Глеб смог ее удивить:
– Я работаю начальником отдела информационных технологий в концерне «Градов и Ко», в Москве. А у вас тут проездом. Путешествовал по странам Европы, и вот теперь возвращаюсь домой, осматривая по дороге местные достопримечательности. Осталось не так много дней отпуска, хочу еще прогуляться по городкам Белоруссии, ну а потом в Москву…
Катя с замиранием сердца слушала рассказ мужчины о его путешествие, и очень сожалела, что на свой отпуск ничего подобного не запланировала. Она даже, где-то в душе, позавидовала ему, потому что давно хотела посетить соседнее государство, но все никак не получалось.
– Эй, ты слышишь меня?! – внезапно Глеб дернул ее за руку. – О чем задумалась красавица?
– О том, что мне тоже так хочется попутешествовать. Веришь, безумно завидую тебе, – призналась Катя.
– Так в чем вопрос? Поехали со мной! Ты сама сказала, что у тебя отпуск. Паспорт есть? – неожиданно предложил Глеб.
– Есть, – автоматически ответила девушка. А потом отмахнулась. – Глупости все это. Не обращай внимания…
Но мужчина отступать не собирался, и привел тысячу и один довод, почему ей надо согласиться, и под его натиском Катя сдалась. Она прекрасно осознавала, что делает большую глупость, соглашаясь отправиться в путешествие с абсолютно незнакомым мужчиной, но это было так заманчиво…
Лену она нашла с трудом. Подруга успела покинуть танцпол, и теперь беззастенчиво целовалась с каким-то блондином на балконе для курящих. Катя сообщила ей, что собралась домой и попыталась объяснить, что уезжает в путешествие с новым знакомым, но Лена уже была пьяна и на данный момент молодой человек, которого она крепко обнимала, волновал ее больше всего на свете.
Махнув рукой, Катерина попрощалась и спустилась вниз, где ее уже ждал Глеб с бутылкой шампанского в руке. Потом была дорога до ее дома, быстрые сборы, и вот молодые люди, покинув черту городу, как пошутила Катя, выехали навстречу своим приключением, и в чем-то она была права…
* * *
Глеб, то и дело, бросая взгляд в зеркало заднего вида, мчался по пустой трассе, пытаясь, как можно быстрее достичь границы.
К его сожалению, он неожиданно для самого себя, потратил слишком много времени в ночном клубе, уговаривая девушку поехать с ним. По первоначальному плану Руслана он должен был усыпить Катю и вывезти ее из города в спящем состоянии, но сам Глеб считал, что в случае погони с бесчувственным телом передвигаться будет намного сложнее, и решил вариант со снотворным оставить на крайний случай. Рассказать девушке правду о том, что она ценный приз в игре и поэтому должна поехать с ним, мужчина не мог. Еще в дороге, Глеб размышлял о том, как бы уговорить Катерину поехать с ним добровольно, и тут сама госпожа удача решила ему помочь. Во время разговора девушка нечаянно обмолвилась о своем желание провести отпуск в путешествие, и Глеб тут же стал импровизировать и уговаривать ее на совместную поездку. Мужчина понимал, что другие игроки, скорее всего, уже совсем близко, ведь по правилам ему давали всего четыре часа форы и поэтому, видя сомнения Кати, воспользовался своим даром внушения, которым в той или иной степени обладал каждый оборотень. Как бы хорошо волки не скрывали свою сущность, бывало, что о них становилось известно людям, и чтобы избежать распространения секретной информации им иногда приходилось применять свой дар. Но в некоторых случаях сильное воздействие приводило к сумасшествию. Именно поэтому, опасаясь за здоровье ценной самочки, на общем совете альфы всех стай, приняли единогласное решение о запрете ментального воздействия на нее.
Но Глеб очень желал этой победы и посчитал возможным применить к Кате свой дар, ведь он лишь слегка коснулся ее разума и внушил ей чувство доверия к себе, тем самым подтолкнув к принятию необходимого ему решения. И еще мужчина очень надеялся, что об этом никто и никогда не узнает.
Если бы волк мог, то покинул город незамедлительно. Но Кате были нужны личные вещи, и потому пришлось потратить время и заехать к ней домой. Пока девушка спешно паковала сумку, Глеб рассматривал ее квартиру. Простенькая мебель и минимум техники говорили о том, что эта «уникальная самочка» жила довольно скромно. «Ох, девочка, теперь у тебя будет королевская жизнь. И неважно, чьей женой ты станешь! Любой волк осыплет тебя деньгами, ради возможности прижать к груди своего щенка».
Город они покинули практически на рассвете. Пока других игроков видно не было, но Глеб нутром чувствовал, что они недалеко и, скорее всего, уже сидят у них на хвосте.
Мужчина бросил взгляд на Катю, которая задремала. Бессонная ночь и выпитое шампанское сделали свое дело, и ее сморил сон. «Неизвестно, что будет дальше. Пусть малышка поспит, пока есть возможность», – подумал он, рассматривая девушку, и мысленно улыбнулся. Она была прекрасна – темные длинные шелковые волосы обрамляли слегка худощавое лицо правильной формы, алые губы, чуть вздернутый носик с небольшим пирсингом в виде серебряной точки, пышная грудь, осиная талия, длинные ноги…
Глеб чувствовал, что она нравится не только ему, но и его волку. А запах, исходящий от нее, дурманил голову. Мужчина не мог точно определить, чем же пахнет девушка – это был и лимон, и мята, и нотка морского бриза, и аромат морозной свежести вперемешку с хвоей, а иногда он улавливал нотку шоколада, приправленную корицей, тут же сменяющуюся запахом луговых трав.
