Грохот ломающейся мебели. Тарас отскочил в сторону и не поверил тому, что увидел. На него смотрела озверевшая маленькая женщина.
– Извини.
Он никогда не дрался с девушками, поэтому увидев окровавленные руки Яны, оцепенел. Секундное замешательство, и она опять набросилась на него.
– Да стой же, – прижав ее к полу, сказал Тарас. – Что с тобой случилось?
– Люди… – прошипела она.
И тут ему все стало ясно. Она перл, тот самый перл, что был рожден от женщины. Девушка еще какое-то время дергалась. Тарас, схватив простынь, быстро завязал ей руки за спину, и не думая уже ни о чем, вышел из номера.
– Дьявол, – выругался. К отелю подъехало несколько полицейских машин.
Он поднялся на этаж вверх и, вызвав лифт, уже спокойно спустился, а после покинул отель. Пальцы на руках тряслись, ничего не понимал, что произошло и при чем тут люди и перлы. Ведь до этого жил, и у него никогда не было никаких конфликтов с ними. Но Тарас не знал об их существовании, да и никто не знал. Только старый Дональд как-то в разговоре обмолвился, что это перлы во всем виноваты.
4. Перло и рой
Ворвавшиеся вооруженные перлы быстро обследовали каждый уголок комнаты и только после этого развязали девушку.
– Он ушел? – это был не вопрос, а уже как факт с ее стороны.
– Так точно, – доложил один из мужчин и быстро покинул помещение.
– Сволочь, – взревела она и запустила в стенку стул, который тут же разлетелся на кусочки.
Не обращая внимания на двух охранников, зачем-то стоявших у входа, девушка оделась.
– Вас ждут в машине, – доложил один из них и протянул телефонную трубку.
– Иду, – коротко сказала и быстро пошла к лифту.
Бронемашина, словно перлы пришли захватывать не человека, а целую банду. Яна вздохнула и, открыв дверь, вошла внутрь.
– Как так случилось?
– Может, плохо играла?
– Никак нет, я все делала как люди, он был доволен.
– С этим мы потом разберемся. Так, что случилось?
– Не знаю, он предугадал мои действия. Но доклад у него.
– Весь?
– Не знаю, планшет с ним, в его доме мы в прошлый раз ничего не обнаружили и терминал был чист.
– И все же он у него? – спросил мужчина и, подсев поближе к девушке, посмотрел ей в глаза.
– Да.
– Отложи все свои дела, твоя задача: он и доклад.
– Хорошо.
Яна встала, покинула машину и захлопнула за собой дверь
– За несколько дней взломал код, а мы уже десятилетия бьемся над этим.
– Человек, – спокойно сказал второй мужчина, что сидел в тени машины.
– Да, человек. Почему так? Мы почти идентичны, и все же в нас есть изъян.
– Мы перлы, и они нам нужны. Мы лучше их и в то же время нет.
Появление спецотряда перлов мало кого взволновало. Уже через десять минут в номер отеля прибыли уборщики и, наведя порядок, покинули его.
Тарас уходил как можно дальше, боялся за себя, за то, что его опять поймают и посадят в тюрьму. Хотя слово «тюрьма» он помнил только из учебников, их в городе не было, точно так же как не было краж и разбоев. И все же полиция существовала, значит, на то были причины.
Тарас пытался разобраться в том, что произошло. Все началось с того момента, как взломал код и скачал файлы. Его выследили быстро, блокировали компьютер и, почистив, привели в исходное состояние. После арест, а затем кафе и эта девушка Яна, что чуть было его не убила. И всему виной то, что она увидела.
– Значит, это важно! – сделал вывод и, зайдя в первый попавшийся дом для людей, поднялся как можно выше.
Устроившись в углу, он достал свой терминал и, вбив пароль, открыл файл «SS001».
«Перлы обладают ройным кланом, в котором присуща четкая иерархия. На первом месте стоит атанис, он же оплодотворитель. Атанис не покидает своего убежища, живет в доме, на самом высоком уровне. Вторым по значимости стоят беривы, они администраторы, что управляют роем. Ниже по социальной лестнице стоят гатипы, это матки, которые вынашивают потомство. В одном рое их может быть от нескольких до сотни. Одна матка за раз вынашивает от двух до трех зародышей. Время созревания плода сокращено в среднем до 8 месяцев. Ниже по социальной лестнице следуют калувы – военные, мукалы – разведка, позхи – рабочие и т.д.»
Тарас отложил в сторону планшет. Ему все это казалась каким-то бредом. Он среди них жил и никогда не думал не о чем подобном. Учился вместе с перлами, они умные, талантливые, очень часто заканчивали школу с золотыми медалями.
– Что-то тут не так, – сказал и постарался вспомнить своих друзей из состава перлов. – У них такие же имена, как и у всех, только ростом разве что ниже. Но они не уродливы, хорошо сложены, умеют петь, рисовать, удивительные инженеры. Но почему?
Тарас сам собой рассуждал и не мог дать этому объяснение. Ему нужен тот, кто мог хоть что-то пояснить. Опять подумал о старике Дональде. Взяв в руки планшет, продолжил читать.
«Первоначально перлы состоят из ячейки в количестве примерно 120 особей. Далее ячейки объединяются в клан, куда входит 8 ячеек, и после в рой, куда может входить до 100 и более кланов.
Рои также делятся по видам. Есть рои, что выпускают рабочих, есть те, кто выращивает военных, инженеров и т.д.
Рой является независимой структурой общества перлов, но у них есть общая цель и они быстро приспосабливаются к новым условиям…»
Тарас отключил планшет. Ему стало не по себе, словно читал не про своих друзей, с которыми вырос, а про каких-то насекомых. И все же картина стала проясняться. Никогда не видел беременных женщин перлов, впрочем, так же как и людей. А вот детей перлов видел и много, но детей людей нет. Перлов в сотни раз больше чем людей, это факт. Раньше Тарас считал, что он просто родился таким высоким, но выходит, что он человек.
– И все же, это очень странно. Почему так? Неужели никто не знает или все, что я читаю, выдумка? Нет, – тут же сам себе ответил, вспомнив, как на него напала хрупкая Яна. – Тут что-то не так. Но что?
В животе заурчало, напомнив ему, что с самого утра ничего не ел. Но сейчас не до этого. Где он сидел, было спокойно, сюда никто не поднимался, и Тарас решил отдохнуть и немного поспать, чтобы на следующий день попробовать добраться до старика.
5. Голоса
Чтобы узнать, где живет Дональд, Тарасу нужно было найти Евгения, но тот был на работе и будет только поздно вечером. Торчать в городе не хотелось, побаивался полиции, вдруг его ищут. «Надо где-то отсидеться», – подумал и пошел к Стивену, но подойдя к дому, остановился. Здание восемь этажей. Чем выше, тем уже что-то похожее на пирамиду. Это был дом перлов и его друга Стивена. Тарас внимательно посмотрел на окна здания. В голове замелькали обрывки данных из доклада, что прочитал. Сразу представил, на каком этаже живет атанис, там окна были длинными, словно в храме, чуть ниже должны апартаменты беривов, а еще ниже матки или маток гатипы. В здание входили и выходили. Не было охраны, можно было войти, но тут Тарас вспомнил, что ни разу не был у Стивена и не знает, есть ли у него комната или это как казарма.
