Стивену хотелось подойти к Эльвине, чтобы представиться. Он видел, какие восхищенные взгляды кидают на девушку другие молодые люди.
Это почему-то отдалось внутри странной ревностью.
У них нет ни шанса! Так нечего разевать рты на его добычу!
Этикет предписывал знакомиться с дебютантками на предстоящем балу – не раньше. Стивен наплевал на этикет. Но Эльвину и остальных девушек увели из зала прежде, чем он успел приблизиться.
– Выходит, слухи были далеки от действительности. Тот, кто их пустил – знатный шутник, – хмыкнул Джендри, протянув Стивену платок. – Крокодил оказался лебедушкой. Мало того, еще и проводницей магии Алого источника! Тебе снова повезло, братишка… Если, конечно, пробьешься через толпу поклонников, которые слетятся к этой леди. Боюсь, даже тебе придется туго.
– Эльвина Пэмбрук станет моей женой. Чего бы мне это не стоило.
Стивен ощутил в себе неведомо откуда взявшуюся злость. Однако эффект неожиданности прошел. Герцог Бакстон пришел в себя.
Тем лучше, что девушка оказалась такой хорошенькой. Да еще и факторумом силы магического родника.
Он в два счета охмурит ее. Убьет одним выстрелом двух зайцев.
Маркиза Пэмбрук, какой бы красоткой она не была, не устоит перед его чарами опытного ловеласа, разбившего десятки женских сердец.
– Ладно-ладно, – Джендри хлопнул брата по плечу. – Из-за этого Алого источника ты в последнее время слишком уж напряжен. Завтра как раз твои именины, братец. Мы с бароном Ридом заказали Нефритовый бассейн в Дворцовых купальнях… И да, руку-то платочком перевяжи! Нехорошо терять столько магической крови.
– Ерунда, наш целитель залечит, – отмахнулся Стивен.
Дворцовые купальни – это хорошо.
Он позволит себе немного расслабиться. А потом займется маркизой.
Эльвина от него не уйдет.
Лорейн
Три подруги собрались около огромного торта.
– В жизни не видела столь никчемного дара, – заявила Мюриэль.
– Король с королевой так не считают, – возразила Шейла.
Лорейн захотелось осадить эту дуру. На дебюте виконтессы Гамильтон в прошлом году с ней заговорила только королева.
За что этой деревенщине Пэмбрук такая часть?
– Я считаю, цвет платья маркизы совершенно неподобающим! – заявила Лорейн. – Белый символизирует чистоту и невинность дебютантки. А она нарушила порядок и облачилась в желтое!
– Наверное, недавно переболела желтухой и хотела замаскировать тон своего лица.
Предположение, высказанное Мюриэль, всем понравилось.
Девушки покатились со смеху.
– А это перо в волосах? Точно ощипанная курица!
– Вообще-то, модистка мадам Легран говорила, что прически с перьями – сейчас самый писк сезона.
Снова эта глупенькая Шейла! Вечно болтает невпопад и все портит.
Лорейн не удержалась от шпильки:
– Что же ты сегодня без пера, любезная Шейла?
– У меня не хватило смелости. Но теперь, думаю, все будут ходить с перьями, как она.
А Эльвина Пэмбрук, значит, такая смелая и на гребне моды?
Лорейн скрипнула зубами. Может, пора гнать Шейлу из своей компании? Только и делает, что портит настроение!
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
