– Я не могу этого пообещать, Рэн. Моя раса практически вымерла. Мы слишком много потеряли в прошлом…
– Из-за собственных же амбиций, недальновидности и гордости! – резко оборвал меня он.
Так вот, подумала я, какими он видит нас. Впрочем, не только он. На многочисленных приёмах, балах, визитах я не раз видела, как надменно ведут себя представители нашей расы, зачастую вызывая недоумение у инопланетчиков.
Не просто так вигов пытались уничтожить и почти добились этого.
– Я живу здесь и сейчас, – негромко произнесла я. – Я не могу отвечать за то, что произошло тысячелетия назад. Но всеми силами, дарованными мне Великой точкой начала, я буду стараться помогать восстанавливать Франгаг, искать уцелевшие маяки, налаживать отношения с другими расами и, прости, Рэн, но мне придётся уничтожать других, если они будут пытаться уничтожить меня или мой мир.
Он подошёл ко мне ближе и, глядя в глаза, попросил:
– Тогда пообещай мне, Одалинн, что, как бы не сложились обстоятельства, ты никогда не оставишь меня или другого члена команды в другом мире. А если такое случится, то ты приложишь все возможные усилия, чтобы спасти нас!
Я сглотнула. Не так-то просто ему далось одиночество на «В35Пр».
Пообещать Рэну то, о чём он просил меня, я могла с чистой совестью. Свою команду я считала второй семьёй, и собиралась всеми силами защищать их, если потребуется. Улыбнувшись, я совершенно искренне пообещала ему:
– Я никогда не брошу ни одного члена моей команды.
***
– И что ты собираешься делать? – услышала я голос Асума, как только вошла в оранжерею, чтобы проверить свои посадки. Мне показалось, что кустик миртеи собрался скинуть листья – плохой признак.
– Что ты имеешь ввиду? – вопросом на вопрос ответила я.
– Линн, не притворяйся, что ты ещё глупее, чем есть, – фыркнул искин. – Что ты будешь делать, когда Рэн узнает, что ты это ты? Ведь ты по личному желанию, – эти слова Асум произнёс голосом Рэна, – притащила его на свой маяк.
– А что такого он узнает? – проворчала я. – Что я бывшая нье' Кланис? Так я этого и не скрываю. Не афиширую, но, покопавшись в сети, можно найти информацию о том, что в семье принцессы появилась приёмная дочь, которая не может наследовать трон и имеет непривычный для Франгаг титул графини. Может быть, он узнает, что я спасла его от смерти на «В35Пр»? Ну так мы квиты. Он спас меня от похищения и продажи в рабство, что было бы даже хуже смерти, я его вытащила с необитаемой планеты.
– А как же прошлогодний маскарад? – вкрадчиво спросил искин.
Жар прилил к моим щекам. Сто раз я уже пожалела, что надела в тот вечер коммуникатор. Асум изводил меня на эту тему ещё с тех времён, когда был Писком. И подробности смаковать не гнушался.
– Могу я хоть раз просто провести вечер в компании приятного мне мужчины? Не думая об обязанностях, не гадая, что скажут придворные? Или я должна отчитываться перед каждым? – вскипела я.
– Одалинн, когда он узнает, что это ты скрывалась под маской и что ты же через год наняла его на работу, как думаешь, о чём он подумает? Помнишь ту смотрительницу, которая чуть ли не выпрыгивала из одежды, глядя на него? Он ведь может подумать, что ты такая же, просто действуешь по-другому.
Я промолчала. Великая червоточина, Асум был прав, и я понимала это, но пока не видела выхода из ситуации.
Кинира прибыла на маяк, как и обещала, через два дня. Осмотрела свой отсек и осталась довольна. Я выдохнула: ничего не придётся переделывать.
И всё же один её вопрос застал меня врасплох:
– Где на маяке спортивный зал?
Его я ещё не успела оборудовать. Даже помещение подходящее не выбрала. Теперь было нужно срочно искать оборудование и спускаться за ним на планету самостоятельно, ведь поставка могла и затянуться. А ещё я хотела бассейн! Я хмыкнула, задумавшись о том, не пора ли мне начать строить четвёртое кольцо.
– Зала пока нет, но, если вы подберёте нужное оборудование, мы найдём помещение и всё сделаем.
Вечером, когда моя расширившаяся команда ужинала, Кинира сообщила:
– Я нашла несколько тренировочных комплексов. Тебе, Линн, тоже не помешает заниматься. Ты в хорошей форме, но её нужно поддерживать. Так что я и для тебя подобрала тренажёры.
– Я-то думала, можно наконец отдохнуть от ежедневных школьных тренировок, – засмеялась я.
– Собираетесь оборудовать спортивный зал? – подал голос Рэн. Я кивнула, и он продолжил: – Если госпожа Тэбуш желает освоить клинки, то было бы неплохо купить роботов, с которыми я тренировался у Дэна.
– Хорошо, Рэн. Составь список необходимого. Но с учётом того, что к тренировкам присоединюсь и я.
Признаться, даже для меня это моё решение стало неожиданным. Ещё утром я и не собиралась брать в руки парные элейские клинки.
Все трое: Нарино, Кинира и Арэниэль уставились на меня. Первое – с любопытством, вторая – с усмешкой, а третий – оценивающе.
– Чтобы начать тренировки на клинках, Линн, нужны растяжка и гибкость. Предлагаю для начала оценить твои возможности. Сделаем это завтра утром в отсеке, который и станет залом. – Сказал мне Рэн и повернулся к Кинире. – Госпожа Тэбуш, в вашей физической форме я не сомневаюсь, но некоторые движения при работе с клинками требуют особой плавности.
Дырявая червоточина! И на что я подписалась?
– Что ж, и я приду показать свои навыки, – хмыкнула Кинира.
Нарино промолчало, но я была уверена, что и оно явится в зал утром. Уж слишком оно было любопытным.
Перед сном я ещё немного поболтала с Асумом.
– Браво, Линн, хитрый ход. Уверен, Рэн заинтересуется, – язвительно отметил искин.
– Какая же ты вредная машина! Думаешь, я это специально? – расстроенно проворчала я. – Ты же видел бои на клинках. Считаешь, мне такие способности не пригодятся? Он и Киниру будет учить. Не удивлюсь, если и Нарино попросится, – закончила я со смешком.
– Владение оружием, несомненно, полезный навык, – серьёзно ответил Асум. – Но, Линн, он ведь может подумать, что ты это сделала специально…
Я не дала ему договорить.
– Мне теперь все свои действия рассматривать через призму того, что обо мне скажет в будущем Рэн? Волков бояться – в лес не ходить, – закончила я любимым маминым выражением.
– Что такое волков? – сразу переключился Асум.
– Поищи в сети! – мстительно ответила ему я, прекрасно осознавая, что он ничего не найдёт. Мама не говорит, на какой планете росла, а это выражение из того мира, его значение она уже давно объяснила.
Утром, как я и ожидала, вся моя команда пришла в отсек, который я определила, как будущий спортивный зал. На мне был костюм, которым я давненько обзавелась вместе с Тали: обтягивающие тонкие штаны с лёгким блеском и такой же топ, оканчивающийся под грудью. На ноги я надела удобную для тренировок обувь – кроссовки.
Когда я вошла в зал, Нарино захлопало в ладоши от восхищения, Рэн окинул меня взглядом, значение которого я не смогла уловить, Кинира же прищурилась и детально осмотрела мой костюм. После тренировки, подумала я, она точно спросит, где купить такой же. Сама она, как и Арэниэль, пришла в мягких штанах и футболке.
Сначала Рэн проверил подготовку Тэбуш. Они кружили друг напротив друга с безумной скоростью, иногда задевая один одного то кончиками пальцев, то носком ноги…
– Дополнительных занятий на развитие скорости, реакции и ловкости не требуется, – сказал Рэн, когда они закончили. – Как только прибудут роботы, я их настрою, покажу вам базовый комплекс, и вы, госпожа Тэбуш, сможете начать упражнения. Когда станете успевать уворачиваться от восьми ботов, начну сам включаться в ваши тренировки.
– Мне понравилась сегодняшняя разминка, Арэниэль, и давай лучше на «ты», – ответила ему Тэбуш.
– Готов повторить спарринг, Кинира, – учтиво ответил Рэн.
