Тигр к небу ясны глазки свои закатил, явно тоже пытаясь припомнить молитву покрепче.
– Вот и что он нашёл в тебе? Не понимаю. Заноза подхвостная.
С этими словами тигр развернулся и быстро пошел в сторону правого крыла здания многопрофильной клиники военно-медицинской академии.
Огромное новое строение поражало благородным сочетанием строгой фундаментальности и какой-то суровой красоты. Чистый архитектурный модерн с акцентами на сочетании камня и стекла в строгой стальной оправе. Новострой так органично вписался в мою любимую Выборгскую сторону, что я невольно залюбовалась.
– Ты мне так и не ответил, где Марк?
Раз мы все же на «ты», будет логичным общение без сантиментов.
– Проще тебе показать. Кстати, а какова твоя доля в нашем с тобой договоре?
Да, наш с Максимиллианом договор по «обмену котами» предполагал равноценный бартер информацией. Но что я могла ему предложить? Первый ход очень важен во всех таких партиях.
– Августа Гётлим – мимикрим. Ее в Норе взяли с поличным или как там у вас это все называется.
Макс притормозил на пару-тройку секунд, (мы хоть немного успели его догнать) напряженно задумался, но потом отмахнулся.
– Это дело разведки. У этих зверушек давно статус «внешних». Инквизиции не интересно.
Вот ведь… гад полосатый.
– Отличный ход, кстати. Я буду тебе все выкладывать, а ты морщить хвост недовольно и требовать больше. Сам спрашивай.
За спиной раздался тихий смех Леонида. Похоже, я точно попала.
– Ты у нас не беременная? – Макс громко спросил, и Леонид у меня за спиной басовито заржал. Я промолчала свирепо. – Прости, дорогая, и правда, о чем это я… Что с Марусей?
После такого вступления мне очень хотелось ответить ему что-нибудь грубое. Например, просто послать. И почему я сдержалась?
Ну да. Ведь я теперь тоже кошка, эти хвостатые мне не чужие.
– Августа вошла в дом Лера под личиной Маруси.
Корявенько изложить получилось, но я запыхалась, вприпрыжку несясь вслед за Максом. Он снова притормозил, разворачиваясь.
– Вот как? В неприступную Нору? Понятно тогда, почему она так тряслась. А от меня почему шарахнулась, как от стаи волков?
– Вот тут я ее понимаю, – я фыркнула. – И кстати, это был уже четвертый вопрос.
– Не Инквизиция, а сборище сопливых невротиков, – Макс был чемпионом по фырканью, зря я пыталась его перефыркать.
Кажется, практически добежали.
Скромная дверь, запертая на электронный замок, быстрый набор кода, и спустя пару минут мы бегом поднимаемся по узкой лестнице явно служебного выхода.
– Пока не дошли, скажи в двух словах: что мне ждать? – я все же притормозила.
Макс посмотрел на свои пафосные наручные часы, на секунду задумался. Красиво он это делал: все лицо напряглось, светлый взгляд хищно прищурился. Он вообще все делал очень красиво, как и другие крупные люди-кошки.
– Операция уже заканчивается… – я ничего даже подумать не успела в ответ, ринувшись наверх. Тигр молниеносно порыв этот перехватил. – Не психуй, она плановая, и делается по его личному рапорту.
Ничего себе «Не психуй!». Марк о ней не сказал мне ни слова, даже не намекнул! Только щемящее его это «Прости».
Ну погодите, «иные», я хвосты в узелок завяжу сейчас некоторым!
В госпитальный коридор отделения нейрохирургии, (о чем нас предупредило табло), я вылетела злобным вихрем.
Что он задумал? Почему я не знаю? Жена я ему или кто?
Бежала сломя голову, даже не зная куда. Просто мне очень туда было надо.
И налетев на сидевшую у стеклянной стены на корточках девушку со всего маху, я даже не сразу сообразила, что это Маруся.
Она выглядела, как воробушек в морозную ночь на ограде старинного кладбища. Маленькая, заплаканная, нахохлившаяся. Обнимала себя за плечи и горестно всхлипывала.
Я перевела взгляд за стекло и сдержать не смогла громкого стона. Там действительно шла операция. Очень странная: на оголенной широкой мужской спине два хирурга в четыре руки разрезали какие-то мелкие швы. Они вынимали пинцетами крохотные блестящие нити прямо из окровавленной кожи, а потом кропотливо и осторожно выкладывали из них сложный узор на широком инструментальном столе. Застеленное на нем ослепительно-белое полотно было уже почти полностью разрисовано этими тонкими штрихами.
Я взглянула туда повнимательнее и обомлела: это был его Зверь. Та самая морда, которую видела только я. Только мертвая.
– Это я, я во всем виновата! – громко всхлипнула рядом Маруся.
– Не льсти себе, Мурка, – Макс в своем репертуаре. И как он женился?
А я вдруг напряглась.
– Какого цвета был галстук? – у нее очень строго спросила.
Маруся даже всхлипывать перестала, вытаращив на меня свои кошачьи глаза.
– А я почем знаю? О нем только слышала. И еще… много очень всего лишнего слышала, но ни галстука, ни артефакта не видела, этот сразу же уволок.
Стоявший у меня за спиной тот самый «этот» громко фыркнул опять.
– Новая фобия? – тихо поинтересовался Леонид деликатно молчавший.
– Что-то мне подсказывает, что она скоро нас всех поразит, – Макс тоже стоял у стеклянной стены и мрачно разглядывал происходящее. – Так что ты там натворила, Марусенька?
На нежность она не купилась. Под ледяным взглядом шефа девушка медленно встала и доложила уже по-военному.
Я слушала этот доклад, и волосы дыбом вставали.
Только теперь до меня медленно начало доходить всё увиденное и услышанное. За последнюю пару дней я так основательно погрузилась в собственные маленькие мышиные переживания, что совершенно не думала об этом.
По рассказу Маруси, она столкнулась с собственным шефом в коридоре Инквизиции и, конечно же, ничего не могла заподозрить. Дела о многочисленных покушениях и преступлениях мимикримов у них еще даже и не было в разработке.
Псевдо-Макс втащил ее отчего-то в темный тупик коридора и долго расспрашивал о древних брачных обычаях оборотней. Мол, хочет подобное провести со своей супругой, никак не думал, что такое возможно с простым человеком, не оборотнем и даже совсем не с двуликим.
