– Тогда оставайся со мной. Оставайся со мной навечно! – Прошептал Гончар, ибо всё самое сокровенное мы говорим тихо нечеловеческим голосом.
Он вглядывался в черты её лица, в её глаза, осанку. Он смотрел на душу словно в последний раз.
– А ты действительно хочешь этого? Много ли радости я смогу тебе принести? – Спросила душа.
– Я ощущаю счастье только тогда, когда ты рядом. Всё остальное неважно, – ответил Гончар.
Тогда душа обняла его и стала единым целом с его духом. Теперь она была невидимой для многих, живя внутри его души.
Шло время. Гончар жил дальше, занимаясь своими делами. Но с той поры многое изменилось. Судьба свалилась как снежный ком на голову, провозгласив, что он должен участвовать в рыцарском турнире за право стать первым рыцарем королевства.
Люди, которые встречались по пути в столицу, собрали ему снаряжение. Кто принёс доспехи, кто меч, кто шлем. Каждый внёс посильную лепту. Наконец перед началом турнира Гончар прибыл в столицу и сообщил о своём участии. Королева выделила покои, но сама отправила своего оруженосца и мага, чтобы те дали инструкции к турниру.
– Ну что ж, всё в порядке, – заключили они. – Однако, вы должны срочно отречься от души, которую приютили у себя. «Двоедушие» у нас видите ли не поощряется, хоть эта душа и невидима для остальных и слита с вашим духом.
– Я не собираюсь отрекаться от души – ответил Гончар, нахмурив брови.
Люди как раз не любили его за упрямство, и эта черта сейчас дала о себе знать.
– В таком случае вы не можете быть допущены до турнира. Отрекитесь от души. Это наше главное и единственное условие, которое не составляет труда выполнить вам. Нашли тоже, что беречь, какую-то душу.
Тогда Гончар разгневался, схватился за меч и прогнал придворного оруженосца с магом.
– Не собираюсь! – прогремел он на весь замок словно лев, и с шумом вышел из покоев на свет.
Турнир прошёл без его участия. Без него же и выбрали победителя, который забрал себе всю славу и почёт.
Не важно. С Гончаром была его душа, и этого было вполне достаточно, даже нищенствуя по стране.
В один солнечный денёк Божественная душа на секунду вышла из тела и промолвила:
– Королева, которая устроила тот турнир, была фальшивой. За ней стояли люди, которые предали моего отца, отослав на плаху. Пойдём скорее к брату, я укажу дорогу. Брат не оставил памяти обо мне.
– Но кто твой брат?
– О, он тайный наместник отца. Но об этом никто не должен знать.
И пошли они противоположной от замка дорогой.
Когда Гончар пришёл к неведомому брату, то увидел того в терновом венце на поле, срезающем серпом спелые колосья пшеницы. Плевелы брат пропалывал, а зрелые зерна бережно укладывал к снопу.
– Пришло время собирать урожай! – Радостно воскликнул он, маша рукой путнику. – С чем пожаловал Гончар? Вижу ты без доспехов, растерял всё своё богатство что ли?
– Моё богатство при мне, добрый человек. – ответил Гончар, улыбаясь.
– Да, вижу, что при тебе. Я всё вижу кто идёт, да с чем пожаловал. Вернее, с кем.
– Если видишь, тогда объясни мне цель моего визита к тебе.
Брат улыбнулся такой широкой улыбкой, какую только можно представить.
– Пойдём, пойдём, всё тебе покажу. – Человек с венцом вышел в хлев и принёс оттуда сверток. – Вот тебе лук. Вот стрелы к нему. Оцени наконечник. Весь золотистый!
– Но зачем он мне?
– Всё просто. Вы с сестрицей пойдёте вслед за мной к замку. И на прошлом, и на следующем рыцарском турнире победитель заранее предрешен. Они прекрасно помнят меня. Поэтому, когда я выйду, стража меня окружит. Ты же в этом время натянешь тетиву и сбросишь парик с королевы вот этой стрелой.
Так они и сделали.
Когда на площади поднялся вой и началась неразбериха, Гончар в решающую минуту спросил:
– Ты готова, душа моя? Теперь мы защитим твою попранную честь.
– Ты не предал меня, не отрекся перед лицом нищеты. За это награда твоя будет высока, – ответила Она.
Натянутая стрела была пущена. Корона спала, и все увидели, что вместо царской родинки на лбу королевской персоны красовался знак проклятых, которых давно изгнали из страны за свои чёрные дела. И стража, которая уже связывала человека в терновом венце, чтобы в очередной раз распять его, обомлела.
Гончар посмеялся и пошёл в новый путь. Ведь с ним была его душа. Его счастье.
Трагедия Палача
Палач взял в руки нож и рассек им свою руку. Завязав плотно бинт, он остановил струйку крови. Пусть эта боль будет платой за ту, что он причинит сейчас своей возлюбленной. После долгой череды казней он увидел свет и пошёл к нему. Путь света, который он выбрал, отличался от пути монахов. Это был деятельный путь, который мог привести ко многим жертвам.
Она же чиста. Её нельзя подвергать опасностям. Он хотел, чтобы боль его судьбы не коснулась её. Чтобы она осталась такой же чистой, как и была. Но в его выборе был и другой мотив. В трудной ситуации она не сможет повести себя так, как ему надо, чтобы миссия была выполнена, у неё не было к этому навыков, и по наивным рассуждениям Палачу было понятно, что она пребывает в иллюзии.
– Пусть девочка остаётся собой, не идя на те жертвы, которые пришлось перенести мне. – Так рассуждал Палач перед последней встречей. Рука саднила приятной болью, и это успокаивало его вечно бурлящую душу.
Их встреча состоялась. Он назвал её ничтожеством. Несколько раз оскорбил, сравнив с глупой и ни на что неспособной авантюристской, думающей только о себе. Она ожидаемо заплакала и ушла…
Его план сработал на отлично. Но чувства удовлетворенности на душе не было. Душа металась из стороны в сторону, желая догнать её и снова признаться в своих чувствах. Но так нельзя. Пусть уходит. Он сделал так, как должно. Как будет лучше им обоим. Они из разных эпох, из разных мировоззрений, из разных семей. Лишь случай свел их вместе. Палач был строг к себе. Он не должен поддаваться этим чувствам, иначе его путь к свету придется менять. Спустя столько лет он придумал, как принести себя в жертву так, чтобы искупить все свои прошлые наказания и спасти многих, если не всех. И в этом плане главный герой был только один. Нет нужды рождать ещё вторую жертву в этом и без того богатом на лишении мире.
Рука саднила. Рана от ножа скоро заживёт, а вот рана в его душе нет. Он ненавидел себя за то, что так растоптал любовь всей своей жизни. В этой боли будет вся трагедия его судьбы. Пусть так. Он всё решил. Жертва должна быть одна. Он ручается только за себя. И его путь света таков, что агнец на заклание будет один. Он будет им, но один.
После этой встречи он перестал любить день и солнце. В ночи он мог скрыть свою боль. Под Луной он мог укутаться мраком, словно одеялом, и на короткий миг забыть всё, что произошло, растворившись во тьме.
Он действительно стал тем агнцем. Палач перестал казнить других. Он устроил свою собственную казнь на потеху публике. И его кровь искупила многих, если не всех.
Перед казнью Палач взял в руки её фото и повторил то, что произнес перед расставанием:
– Я надеюсь, что после смерти наши души встретятся в духовном мире. И мы всё равно будем вместе, чтобы ты не сказала мне в ответ на эту грубость. Прощай.
Рана на его руке давно заросла.
Но рана в его душе – нет.
Обучение Гончара
Одинокий человек шёл домой по лесной тропинке. Вдруг он пошатнулся и упал. Когда сознание вернулось, человек понял, что нечто исчезло в его душе.
