– Какое хорошее название для планеты, – усмехнулся Михаил.
– Не ёрничай, – одернул куратор. – Это Михаил, наш доброволец.
– Если с чувством юмора всё в порядке, значит, всё в порядке.
– Спасибо, Андрей, – кивнул Михаил. – А вы, дамы, как насчёт юмора?
– Мы на работе. И обе замужем. Хотя Марина планирует развод, – сообщила блондинка.
Марина резко посмотрела на свою соседку снизу-вверх. Юля поправила очки и отвернулась.
– Учту.
– Не надо учитывать, Миша. Мы обе замужем, – жёстко обрезала Марина.
– Если обмен любезностями окончен, давайте приступим к работе. Марина, давайте общий обзор.
Марина взяла пульт. Стол – он же монитор, превратился в карту.
– Планета Б 15- 88-74 обнаружена два года назад нашей группой, – началось монотонное изложение фактов. – Атмосфера полностью идентична нашей. Природные условия соответствуют земным, также видоизменяются по отношению к полюсам и экватору. Смена суток и времён года почти совпадают. Масса планеты почти совпадает с нашей, следовательно, сила притяжения одинакова. Перегрузок не будет.
Маленькая ухоженная ручка, уверенно двигалась по карте, постукивая где надо ноготком под маникюром.
– На планете проживает несколько десятков различных народов с различным уровнем развития. Начиная от каменного века, заканчивая высокоразвитым общественным строем. Уровень технического развития граничит с нашей античностью, – Марина сделал паузу. – Вы меня слушаете, Миша?
– Да, я просто подумал, что эта короткая стрижка вам очень идёт. А брюнетки, вообще, моя слабость.
– Александр Анатольевич, может быть мы найдём другого добровольца, который будет меньше глазеть на мою причёску?
– Не надо, Марина, – Михаил примиряюще поднял ладони. – Я очень внимательно ознакомился с вашим докладом. Даже анализ исторических аналогий прочитал от вашей коллеги.
– Прямо удивили, – Юля наигранно подняла бровь.
– Ну, я не только миниатюрных брюнеток люблю. Мне высокие блондинки тоже нравятся.
– Александр Анатольевич, вы уверены, что мы с ним сработаемся?
– Миша у нас в кризисе среднего возраста. Он нам сейчас доложит, что он прочитал.
– Не обязательно было упоминать мой возраст. Я мог бы сойти за молодого парня.
– Давай, доложись.
– Планета, понятно, пригодна для проживания. Климат, кислород, архипелаги, три больших континента. Есть ряд сложившихся государств, есть молодая империя или уже не очень молодая. Особое внимание, наша коллега, – Михаил кивнул в сторону Юли, – уделяет, именно ей. Государство на подъёме, в полный рост идёт захват новых территорий, развито сельское хозяйство и ремёсла. Активно используется рабский труд. В целом, нужно пожелать им удачи. Пусть и дальше процветают, если только мы не объявляем поход против рабства и за всеобщее счастье.
– Явно читал, но упустил главную мысль: государство не на подъёме, а на пике. Дальше начинается спад. Вопрос: как предотвратить спад? – Юля посмотрела на Михаила поверх свои очков.
– А зачем?
– Простите, но это уже мои выводы, – Андрей подался немного вперёд. – Анализируя ситуацию можно предположить, что дальнейшее развитие путём расширения невозможно. Слишком рыхлое будет образование. Огромные расстояния, отсутствие быстрой связи. Но, самое главное, отсутствие конкуренции. Если всё оставить как есть, то империя начнёт разлагаться изнутри и погибнет. Если она переживёт упадок и сохраниться, то вся планета может попасть под единоначалие. Одна планета – одна империя. Такого не было никогда.
– Не улавливаю логику.
– Простите, Михаил, что не улавливаете?
– Я не понимаю логику, Андрей. Вы хотите создать для империи конкуренцию, значит, условно ещё одну империю. Где тут просматривается единоначалие?
– Вопрос ясен. Отвечаю. Какой бы сильный сосед не появился на границе, его рано или поздно сомнут. Уровень и масштабы существующей империи превзойти не сможет никто. Но временное усиление, сопротивление, временная угроза возможна. Скажем, на ближайшую сотню лет. Этого вполне хватит для внутренних изменений, качественных изменений в самой империи, что позволит ей сохраниться.
– Сомнительная логика.
– Проект утверждён, Миша. Поэтому….
– Саша, я понял, – Михаил улыбнулся куратору. – Андрюша, а какой у нас план?
– Идея довольно проста. Нам известно, что в настоящий момент империя ведёт войну на востоке. Она не позволяет объединиться местным князьям, которые стоят на самой границе создания крупнейшего восточного государства. Война закончится успешно, отдельные княжества будут разгромлены. И всё пойдёт по сценарию развала. Единственная возможность остановить это – дать восточным княжествам передышку, хотя бы на пару лет. Тогда они смогут объединиться. Продвижение империи будет остановлено.
– И как мы его остановим?
– Есть ещё одна вводная. Внутри самой империи сейчас восстание. Рабы, каторжники, но ядро составляют бывшие военные из ближайших провинций, которые недовольны политикой империи. Восстание длиться два года, по сути, идёт война. Эта война может стать перекрестком истории. Если восставшие продержаться ещё год, то империя будет вынуждена отозвать свои армии с востока. Ещё минимум год понадобиться, чтобы окончательно разгромить восставших, возможно два. Ещё год, чтобы организовать повторное вторжение на восток, но там ситуация измениться коренным образом. Понимая неизбежность повторного вторжения, восточные княжества объединятся. Тогда одним экспедиционным корпусом вопросы не решить, а на полномасштабную войну у империи сегодня нет сил.
– Можно пару вопросов?
– Конечно, Михаил. Задавайте.
– Как вы получаете настолько подробную информацию?
– Вы новичок в нашей работе, но уже должны знать, что специалисты ставят на планете маяки и запускают зонды. У каждого зонда своя зона работы задаётся в программном режиме. Сбои бывают, но в целом, всё работает. Зонд в автономном режиме живёт до пятидесяти лет, бывает больше. Потом самоуничтожается. При необходимости количество зондов увеличивают. Зонды считывают всё, что происходит в подконтрольном районе, и передают информацию, когда открывается пространственный коридор. На центральном компьютере проходит обработка информации. В итоге мы знаем язык, письменность, технологии. Видеозапись всех событий, вплоть до семейных разговоров. Проще сказать – всё.
– Впечатляет, не знал.
– Это моя недоработка.
– Ладно ты, Саня. Сразу пеплом себя посыпать. Разберёмся.
– Миша, какой второй вопрос?
– Ах, да! Скажите, а в нашей истории вам это что-то напоминает?
– Конечно. Римская империя, – Андрей откинулся на спинку стула.
– Точно! Восстание Спартака! – покивал Михаил.
– Да, идеальная аналогия, – кивнула Марина.
– Андрей, и как же вы хотите решить эту задачу?
– Идея довольно простая. Взгляните на карту. Это центр империи. Здесь столица. Здесь сейчас армия восставших, здесь империя собирает новую армию для подавления восстания. Восставшие уже начали движение на юг и на запад. Северные провинции под их контролем, хотя не полностью. Они ставят задачу отрезать центр от продовольствия и мобилизационного ресурса. Это западные и южные провинции империи. Сами по себе сопротивления они почти не окажут, но новая армия с большой долей вероятности успеет перекрыть дорогу и на юг, и на запад. Здесь, как видите, обе дороги почти соприкасаются. Повстанцы потрёпаны предыдущими боями. Если дорогу перекроют, им предстоит уходить в оборону. На север. Так или иначе их дожмут.
