В дорогу мы взяли с собой бутерброды и чай в термосе, поэтому решили больше не заморачиваться с кафе, а просто остановиться на обочине и перекусить. В конце концов, мы так и поступили. Найдя удобное местечко, съехали на край дороги и остановились. Супруг открыл багажник, я достала бутерброды и чай, мы встали рядом с машиной и приступили к еде.
Жуя бутерброды, я рассматривала проносящиеся мимо авто. Водители сосредоточенно смотрели на дорогу, пассажиры глазели на нас из окон. На одну из машин я обратила особое внимание. Не знаю, чем она привлекла меня, видимо, я что-то почувствовала. Это был бежевый «Опель» с транзитными номерами. Водитель сидел в наушниках и смотрел не только на дорогу, но и крутил головой по сторонам. Мне показалось, что проезжая мимо нас, он особенно долго задержал взгляд на нашей машине, и, как будто что-то сказал в расположенный у рта микрофон от радиотелефона.
Отдохнув и размяв ноги, мы продолжили наш путь. Валдай остался позади, и дальше действие стало разворачиваться, как в хорошем боевике. Супруг вёл машину всё с той же скоростью. Мне надоело возиться с телефоном, и я смотрела в окно на окрестности и машины. Моё внимание привлекла небольшая юркая «Хёндайка» с транзитными номерами. За рулём сидел молодой светловолосый коротко стриженый парень в чёрной футболке под цвет автомобиля. У его рта было закреплено небольшое переговорное устройство. Парень обогнал нас, даже не взглянув на нашу машину, и поехал чуть впереди. Через некоторое время мы догнали бежевый «Опель», водитель, видимо, останавливался по дороге, иначе поравняться с ним мы не смогли бы. Ещё через несколько минут мимо снова проскочила машина с транзитными номерами, марку которой я не успела рассмотреть.
– Что это сегодня столько транзитных машин на дороге? – заинтересовалась я.
– Да, многовато, – согласился Алексей. Теперь мы оба стали внимательнее следить за этими автомобилями, тем более, все три крутились поблизости, то отъезжая от нас, то снова возвращаясь. Когда супруг притормаживал, они тоже замедлялись, а стоило ему прибавить скорость, они мгновенно ускорялись. Дорога на этом участке была двухполосной, мы ехали в правом крайнем ряду.
– У меня такое чувство, что они нас пасут. Едут всё время рядом, – мне становилось неуютно в этой ситуации.
– Сейчас проверим. Попробую их обогнать и уехать вперёд, – Алексей вывернул влево на освобождающееся пространство. Тотчас же мимо него шустро проскочил «Опель» и занял позицию впереди, загораживая нам проезд. Алексей едва успел вывернуть руль, чтобы не въехать в бежевый кузов. Мне показалось, что водитель «Опеля» довольно усмехнулся.
– Подставляется, гад. Аварию хотят подстроить или остановить нас пытаются, к обочине притирают, – озабоченно проговорил супруг. Он напрягся, стараясь не поддаться на ухищрения дорожных авантюристов. Я схватила свою сумку и стала судорожно искать ножницы. Алексей, видимо, понял мои намерения и усмехнулся, дескать, бесполезны они здесь, но мне так было спокойнее. Мы продолжали двигаться в окружении трёх автомобилей, и ситуация выглядела всё безнадёжнее. Впереди показалась колонна фур, а нас стали догонять другие легковые авто. «Опелю» приходилось временами перемещаться, чтобы пропустить тот или иной автомобиль. Наконец рядом с нами слева оказалась машина, спешащая на обгон. «Опель» пропустил её и чуть замедлился, выравниваясь на дороге. Этот момент и поймал Алексей. Он со всей силы нажал на газ, резко увеличивая скорость, и вырвался в левый ряд перед бежевым нахалом. Одновременно с этим манёвром мы догнали фуры, которые и перегородили путь двум другим стерегущим нас автомобилям, едущим в правом крайнем. Алексей нёсся по дороге со скоростью почти сто сорок километров, стараясь уехать, как можно дальше от, гнавшихся за нами охотников. Через некоторое время Новгородская земля осталась позади, и мы въехали на территорию своей родной Ленинградской области. Наших преследователей не было видно, и мы замедлили ход. Впереди на обочине показалась машина ГИБДД. Никогда раньше я не радовалась так при виде дорожной полиции. Я едва удержалась, чтобы не помахать им приветливо рукой, но вовремя сообразила, что выглядеть это будет весьма неуместно и подозрительно.
По лицу Алексея стекал пот, он молча смотрел на дорогу, видимо, потихоньку отходя от перенесённого шока. Я пошевелила пальцами рук, выпуская из них свои заветные ножницы. Пальцы затекли так, что их стало сводить судорогой. Некоторое время мы молчали, а потом начали громко, почти истерично хохотать.
К вечеру мы благополучно добрались до дома. Супруг принёс из машины видеорегистратор, и мы несколько раз прокрутили его, рассматривая каждое мгновение нашей гонки. Снять стресс помогли несколько рюмочек коньяка.
«Твоё общение с Ленкой заразно, видимо, и на меня перешло», – резюмировал Алексей перед тем, как лечь спать.
Через несколько дней по телевизору в криминальных хрониках показали сюжет о поимке группы дорожных налётчиков, орудовавших на новгородском отрезке трассы, останавливавших и грабивших на дороге машины. В одном из арестованных я узнала водителя бежевого «Опеля».
Часть 3. Воришки
Вы, конечно, догадались, что мы с Ленкой снова встретились. На этот раз в Питере. Правда, не летом, как она мечтала, но почти. В бабье лето. Это было в начале сентября, погода для наших мест установилась на редкость сухая и довольно тёплая. Короче, Ленке повезло, и по нашим знаменитым пригородам ей довелось прокатиться. В том числе и на Петергофские фонтаны полюбоваться. Но, всё по порядку!
Глава 1
Когда мой супруг услышал, что Елена собирается приехать в Питер, а я хочу пригласить её пожить у нас, он напрягся. Нет, он гостей любит. К нам часто кто-нибудь приезжает из друзей или сослуживцев, я уже не говорю о родственниках, и всех мы радушно принимаем, но Лена – это особый случай. От одного её имени супруг всегда немного поёживается, а тут пожить на целых десять дней! Представляю, какие мысли промелькнули у него в голове в тот момент. Справедливости ради, надо сказать, что промелькнули не зря. Но начиналось всё, как всегда замечательно.
Лена заранее сообщила, какие места она хочет увидеть, и мы составили план наших экскурсий. Алексей сразу объявил, что одних нас он отпускать не будет – мало ли что может случиться, а потому мы везде будем ходить втроём. Я даже обрадовалась. Во-первых, «втроём» означало, что он будет нас возить на машине, а это гораздо лучше, чем пользоваться общественным транспортом. Во-вторых, мой супруг человек общительный, умеет пошутить и о городе много знает, следовательно, не даст нам заскучать. Да, и вообще, под защитой мужчины чувствуешь себя гораздо увереннее.
Итак, мы встретили Елену в аэропорту, привезли к себе и представили ей свой план. Она со всеми предложениями радостно согласилась, и на следующий день началось их осуществление.
Первыми в очереди, конечно, были Петергофские фонтаны. Лена была в восторге. Она ходила по парку, восхищалась, делала фото на телефон и тут же отправляла своему супругу и детям. В Петергофе мы провели целый день, находились, устали, поэтому на второй день отправились на автобусную экскурсию по городу.
Третий день мы посвятили Пушкину и Павловску. В Пушкине нам повезло. Очередь в Екатерининский дворец была умеренной, и мы сумели показать Лене его прекрасные залы и знаменитую Янтарную комнату. Опять восторг, фотографии, охи, ахи и так далее. На четвёртый день мы снова отдыхали от пригородов в Петропавловской крепости, на Авроре и в Летнем саду. Надо сказать, что ни разу за эти дни у нас не было даже намёка на какие-либо приключения. Алексей приписывал это своему присутствию. Мы не спорили.
Пятый день подарил нам небольшое комическое происшествие. В этот день мы отправились в Гатчину. Осмотрев дворец с его знаменитым подземным ходом и эхом, мы вышли погулять по парку. Гатчинский парк, хотя и уступает Петродворцу, Пушкину и Павловску, всё же очень приятен для прогулок. Мы бродили по аллеям, и ушли довольно далеко от главного входа. Посетителей было немного, и мы наслаждались тишиной и ясной погодой. Неожиданно на нашем пути оказалась старая цыганка, предлагавшая прохожим свои услуги гадалки. Мы люди подкованные, современные, в гадания не верим, и потому просто отмахнулись от её приставаний. Цыганка, видимо, решила не упускать возможности подзаработать, и, заманивая нас, обратилась к моему супругу:
– Драгоценный, давай погадаю. Жить ты долго будешь. Очень долго. До девяноста трёх лет доживёшь. Позолоти ручку! – она протянула ладонь, с надеждой глядя на Алексея.
– Точно до девяноста трёх?
– Точно, точно. Мои гадания сбываются. Вот увидишь…
– Ну, вот доживу, тогда и приходи, заплачу, – пообещал Алексей, опешившей от такой неблагодарности гадалке. Мы двинулись дальше, а нам в спину летело:
– Твоя жадность, твоим женщинам отольётся! Жди!
Пусть я и не верю гаданиям, но в тот момент мне стало несколько тревожно. Всё же рядом находилась Ленка, а это было чревато…
Глава 2
Вернувшись вечером домой, мы предложили нашей гостье сделать перерыв в экскурсиях и отправиться с нами на дачу. Елена, уставшая от большого количества достопримечательностей, которые пришлось посетить за короткий срок, с радостью согласилась. Супруг пообещал угостить нас шашлыками, погода благоприятствовала, и мы, закупив продуктов, на другой день отправились в путь. Надо сказать, что ещё с вечера мы замариновали мясо для шашлыка и выставили его на балкон, но с утра, собирая многочисленные сумки, именно про него мы и забыли. Вот с этого мяса всё и началось.
Спохватились мы уже на даче, когда выгружали продукты. Бог бы с ним, с этим мясом, еды было достаточно, но Алексей обещал шашлыки, а слово он своё всегда держал. Мы показали Лене наши владения. Похвастались цветами, урожаем кабачков и парой полосатых круглобоких тыкв.
Лену восхитил пышный куст черноплодной рябины, увешанный крупными ягодами и грозди синих слив, оттягивавших ветки невысокого деревца почти до земли. Она пришла в восторг и от нашего гениального дизайнерского решения выращивать помидоры на цветочной клумбе среди астр и гладиолусов. А вот наша яблоня её удивила своим внушительным ростом и почти полным отсутствием яблок. Нас эта яблоня тоже удивляла. Что бы мы с ней ни делали, как бы ни ухаживали, старая капризная барыня урожая почти не давала.
Осмотрев участок, мы собрали на стол и сели перекусить. Я наблюдала за супругом, и мне казалось, что он что-то задумал. Видимо, переживал из-за мяса. Я оказалась права. Через некоторое время он, приняв, наконец-то, решение, сообщил нам, что будет несправедливо остаться без шашлыков, к тому же мясо дома могло испортиться, а оно так хорошо замариновано, короче, он поедет домой, заберёт мясо, вернётся завтра утром, и вечером мы насладимся бесподобными шашлыками.
– Надеюсь, с вами без меня ничего не случится, – оптимистично закончил он свою речь.
– Да, что здесь может произойти? Такая тишина, спокойствие, – благостно протянула Ленка, а у меня почему-то снова появились смутные предчувствия. Я всё же не стала высказывать свои опасения вслух. Зачем нагнетать страхи?
После полудня Алексей уехал в город, и мы с Ленкой остались одни. Для начала мы решили прогуляться по садоводству. Поискать, так сказать, приключений. И что вы думаете? Конечно, нашли.
Садоводство Лене понравилось. Домики у нас в большинстве не очень большие, но довольно ухоженные. Чувствуется любовь и забота хозяев. Заброшенных домов немного, но всё же встречаются. Лену поражало обилие яблок в садах. Этот год выдался особенно урожайным.
– Не понимаю, почему у вас яблок нет? Посмотри, какие яблони кругом усыпанные, – удивлялась она.
– Наша яблоня старая очень, а новые мы недавно посадили, им пока рано плодоносить, – объяснила я.
– Ух, ты! Смотри, какие яблоки! Крупные, красивые. Вот бы попробовать! – Ленка остановилась напротив заброшенного участка, на котором росли несколько усыпанных плодами развесистых деревьев.
– Этот участок уже давно пустует. Яблоки никто не собирает. Каждый год сгнивают на земле.
– А, что соседи? Пришли бы собрали. Всё равно пропадут.
– Посмотри, у соседей самих яблок полно. Вон по всему участку валяются, а ты говоришь здесь собирать. Да и неудобно. Сад всё же чужой.
– Да, жаль яблочек, – грустно сказала Ленка, а мне показалось, что у неё зародилась какая-то идея. Я не ошиблась. На обратном пути Лена несколько раз повторила, как ей понравились те самые яблоки, а дома она неожиданно предложила мне слазить за ними, когда стемнеет.
– Как ты себе это представляешь? Вокруг дома забор. Хоть и не очень высокий, но нам с тобой не перелезть. Не в том мы возрасте, чтобы по заборам лазить.
– Перелезем. Я всё придумала, – кажется, Ленка настроилась решительно.
– Да, не говори чепухи. А, что люди скажут. Две старые тётки лазят в чужой сад за яблоками – вот посмеются.
– А мы пойдём, когда совсем стемнеет. Никто не увидит.
– А перелезать-то как будем? Не залезу я на забор…
– А лезть и не надо. Мы возьмём табуретку, поставим у забора и с неё перешагнём в сад.
– Куда ты перешагнёшь? С той стороны, как ты спустишься? А потом назад вылезешь? – я пыталась образумить Ленку, но она не унималась.
