– Ой, – вспомнила Варя, – ты обещал показать скворечник!
– Да! – подскочил на месте Серёжа. – Где он.
– Всему своё время, – сказал папа, отрезая кусочек омлета, – всему своё время.
– Но почему!
– Ожидание, лучшая приправа для шедевра…
– О-о-о! – протянули разом мама, Варя и Серёжа.
– Смотри, как бы приправа не оказалась сытнее блюда, – мимоходом заметила мама. – Как в прошлый раз, со скамейкой…
– Это запрещённый приём! – возмутился папа с набитым ртом. – Это скамейка была ошибкой. Просто недоразумением! И гении ошибаются!
– Это недоразумение до сих пор мешает мне пройти к моей грядке. Может быть, его пора разобрать и истопить им камин, что скажешь?
– Мою скамейку? В камин? Это заговор! Это…
Папа оживлённо жестикулировал руками, не находя слов и в конечном итоге махнул рукой и принялся ожесточённо поедать свой омлет.
– Правда, пап, она только мешается, – поддержал идею Серёжа.
– Годы труда!.. – притворно заохал папа, качая головой.
– Ты потратил всего 2 дня.
– 48 часов каторги!.. – продолжил он, тем же тоном.
– Ну, пап, хватит уже, – смеясь, толкнула папу Варя.
– Все ополчились против бедного художника!.. Даже родные дети! Кошмар…
– Художника… – хмыкнула мама. – Ещё скажи архитектора.
– Скульптора!.. – воскликнул папа, но внезапно сменил тон. – А вообще то, вы правы. Этот позор нужно сжечь. Сегодня же я разберу её, распилю и отнесу в дрова. Нужно освобождать мастерскую для истинных шедевров!..
Папа шумно отхлебнул чай, за что получил нагоняй от мамы и продолжил:
– Но мой скворечник, друзья мои – ве-ли-ко-ле-пен! Он идеален! Он …
– Хвастунишка, – сказала мама и пригладила его вихры. – Доедай и поможешь мне. Мне нужна крепкая мужская рука.
– А что, Степашка не подойдёт? – удивился папа, и Варя прыснула в чашку с чаем, а за ней и Серёжа.
– Ну, какие же вы! – с чувством сказала мама и сама засмеялась.
– Да, мы такие! – гордо сказал папа и, потянувшись за хлебом, нечаянно погрузил свой локоть в маслёнку.
– Хрю-хрю! – хором сказали ребята и захохотали ещё больше, глядя как папа втягивает голову в плечи, прячась от мамы, которая в шутку шлёпает его полотенцем.
– Я просто хотел смазать немного локоть моего пиджака, – оправдывался он, не зная, куда деться от маминого полотенца. – Я не виноват! Он стал скрипеть! Ой! Ой! Спасите! Караул!..
Глава 8
– А давай возьмём Счастливчика с собой, на прогулку? – предложила Варя, когда, некоторое время спустя, они с братом сидели на веранде, наблюдая за папой, который разбирал своё прошлогоднее творение.
– Мне кажется не стоит его так часто переносить, – сказал Серёжа, – он же маленький совсем.
– Но мы не пойдём далеко, – сказала Варя. – Сядем с ним на травке…
– Ты просто хочешь его потискать! – сказал Серёжа.
– А вот и нет, а вот и нет, – сказала Варя, хотя хотела именно этого. – Ему же нужно солнышко.
– Не нужно, – сказал мальчик.
– Нужно, нужно, сказала Варя, – всем нужно солнышко! От него витамины!
– Не витамины, а витамин, один – D называется, – рассудительно сказал Серёжа. – Но совсем маленьким, солнышко не нужно. Им в темноте уютнее. Помнишь, кошка у тёти Веры котят родила?
– Помню, – грустно сказала Варя, потому что тогда очень хотела взять одного из них к себе, но у них уже был Степашка. – Они такие хорошенькие были!
– Она коробку для них сделала, а Маруська их всё равно всех за пианино утащила и там растила.
– А когда же возьмём его с собой? – в отчаянье воскликнула девочка.
– Надо подождать, – сказал Серёжа, который тоже хотел гулять со Счастливчиком, но был настроен решительно. – Я думаю, когда он прекратит молоко кушать, тогда можно.
– А когда он прекратит? – спросила Варя.
– Я не знаю… – ответил мальчик. – Скоро, наверное.
– А что он будет потом кушать? Кашку?
– Хм, кашку, – передразнил Варю брат. – Я думаю – мясо.
– А почему мясо? – удивилась Варя, которая в тайне мечтала, кормить малыша с ложечки кашей, обвязав шею платочком.
– Потому что он хищник! – сказал Серёжа.
– Ничего он и не хищник! – запротестовала Варя. – Он хороший!
– Стёпа тоже хищник, – сказал Серёжа. – И Маруська.
– А он не хищник! – упрямо твердила Варя. – Он никого обижать не будет!
– Конечно, не будет, – согласился Сережа, видя, что его младшая сестра расстроилась. – Мы его всему обучим, как Степашку.
