– Слушаю.
– Необходимо устроить встречу с премьер-министром. Ты с ним общаешься, мы знаем.
– Зачем?
– Это тебя не касается.
– Раз так, значит, я помочь не смогу.
– Ты, неблагодарная девчонка…
Не слушая дальше, я отключилась. Лет с тринадцати мне сложно найти взаимопонимание с семьей. Сначала думала: переходный возраст виноват, потом поняла – разное мировоззрение. У родителей было двое детей, и если второй ребенок пошел в отца и мать, разделив их взгляды, то я – нет.
Трудно отказывать, грустно, но с непонятными просьбами к премьер-министру не подходят. К тому же отец был замешан в непонятной истории пару лет назад. Что он задумал сейчас? Какая роль отведена мне?
Тяжело вздохнув, я тряхнула головой, стараясь отогнать гнетущие мысли. Я справилась, когда меня вычеркнули из семьи, нечего расстраиваться и теперь. Итак, что там у нас?
Цербры… Я иду к вам! За работу…
* * *
Резиденция, где разместили делегацию цербров, располагалась за городом, но близко от столицы. Большой современный дом, будто замок из стекла, раскинулся на зеленых лугах, скрываясь за тенистыми кронами деревьев, и лишь изящная крыша виднелась издалека.
Хрупкость этого здания обманчива. Стены и фасад выполнены из невероятно прочного материала, который можно было делать матовым или прозрачным, придавать любой цвет. Последняя разработка ученых, ее получили лет тридцать назад. Так как в этом строении селили самые проблемные делегации, которые по той или иной причине доставляли проблемы и разрушения, это значительно уменьшило затраты министерства. Чтобы разрушить этот современный замок, потребуются баллистические ракеты А класса.
Плюс к этому отличная система безопасности и видеонаблюдения, и за гостей можно не переживать, а помимо этого, еще и шпионить. Выгодно и просто. Я считала практичность прекрасным подспорьем для политики.
Перед зданием раскинулась большая парковочная стоянка для флаеров, куда я и приземлилась с помощниками, которых мне выделили для этой миссии. Никто не хотел работать со мной в команде: слухи в нашей среде расходятся быстро, и про эту дипмиссию уже наслышаны. Увы, персоналу выбора не предоставили, как и мне.
На посадочной площадке меня уже ждали. Служба безопасности и служащие этого «чудесного» места. Первые проверили нас и спросили насчет инструкций.
– Какая обстановка? – уточнила я.
Настроение необходимо было узнать в первую очередь.
– Они странные, – ответил шеф безопасности, прикрепленный к этому месту. – Самые необычные, что здесь останавливались. Умеют себя вести, но часто не хотят это демонстрировать. Отношения между ними строго иерархические, любое покушение на авторитет вышестоящей особи карается.
– Особи? – переспросила я, боясь худшего, и оно случилось.
– Это не делегация, это стая. У них есть цель, и в перерывах между ее достижением они забавляются, развлекая себя как могут. Часто совместными потасовками. Мы не вмешиваемся. Скорее оберегаем остальной мир от их присутствия, не допускаем конфликтов. Но это все сложнее делать. Они… скучают.
Да-а… Проблема, и большая, но раз уж меня втянули в эту историю, надо в ней разобраться.
– Поняла вас.
– Буду ждать указаний.
Кивнув, я перешла к другой группе. Служащие, выполняющие самую разнообразную работу в этом замке, чтобы их обитателям было хорошо и комфортно, бросились ко мне, как к родной и долгожданной гостье. Откуда такая паника?
– Кто управляющий? – спросила я.
Ко мне шагнул пожилой землянин со словами:
– Хочу уволиться!
Я опешила. Так как в этом месте всегда селили самые проблемные делегации, то и персонал был стрессоустойчив. Что случилось?
– Причина?
– Опасаюсь за свое здоровье. Это ненормальная раса, пока не прислали вас, с ними общался я, – буркнул мужчина.
Сразу видна проблема с коммуникативными навыками.
– Но теперь я здесь, поэтому причин для столь кардинальных шагов больше нет. Прошение отклоняю. Что в отношении питания и других бытовых моментов?
– Все, что необходимо докупить, я отправил в канцелярию ведомства.
Кивнув, я отправила помощников через черный ход, и зашагала внутрь здания, позади меня двигались для сопровождения двое из охраны. При знакомстве с гостями их присутствие обязательно, дальше – по обстановке. Будем надеяться, что необходимости в ней не будет.
Внутри строение оказалось пустынным, мебели практически не имелось. Куда все делось? Повернувшись с немым вопросом к охране, услышала:
– Пришла в негодность во время проживания делегации.
Передернув плечами, я отправилась в центральную гостиную. Теоретически цербров предупредили о том, что у них новый дипломат, и они должны меня встречать. Наверное…
Вот двери распахнулись, я вошла и увидела тридцать восемь особей, которые расположились в комнате и внимательно на меня смотрели. Среди них были и император со своим сыном.
В этот момент я осознала, что меня подло обманули, дезинформировали, специально утаили информацию. Высшая аристократия цербров – военные. А это очень плохо. Беспрекословное подчинение, своя иерархия, понятная лишь им одним, и строгая дисциплина. Вот только мне это ничем не поможет.
Некоторое время в комнате висела тишина, но вот его величество двинулся ко мне, его высочество следом. Едва они приблизились, я поклонилась.
– Добрый день. Я Эритай Норе, новый дипломат.
Присутствующие представители цербров были еще крупнее, чем гражданские жители, их тела – стальные мышцы, которые подвергали жестким тренировкам в условиях повышенной гравитации. Инстинкты, быстрота и выносливость, как у хищных животных, потому что на них они походили больше, чем на высокоразвитых гуманоидов.
Почему-то все темноволосые, как и ожидалось, высокие, широкоплечие и просто огромные. Цвет кожи разнообразный: от бледной до сильно загорелой. Очень похожи на землян, если не принимать во внимание размеры и глаза с вертикальным зрачком. Едва принц улыбнулся, я отметила еще и клыки во рту. В их носы были вставлены соответствующие фильтры, которые позволяли дышать на Земле. С ними, наверное, довольно неудобно жить, но временно вполне возможно.
– Рады видеть вас. Надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество, – ответил император и жестом пригласил пройти за ним, для дальнейшего разговора.
Его сын пристально меня рассматривал, как и все в комнате, и пока молчал. Он последовал за нами, отрезав меня от охраны. Те заволновались, но, повинуясь моему жесту, послушно остались в комнате, тогда как мы трое вошли в просторный кабинет, где, судя по всему, император вел свои дела.
– Присаживайтесь, – пригласил он, и я покорно опустилась в кресло. Его сын остался стоять за моей спиной, заставляя ощущать себя очень некомфортно. Но возражать не стала. – Мы рады восстановить диалог с Землей.
– Я готова способствовать этому всеми силами. Премьер-министр упоминал, что, пока вы обсуждаете возможность заключения торговых отношений, я могла бы помочь вам в решении других вопросов.
Самодержец вскинул бровь и задумчиво меня осмотрел. Неужели сказала что-то не то?
– Все несколько сложно. Это Земля заинтересована в заключении соглашений, у нас в приоритете другая цель. Не уверен, что вы сможете помочь.
