Пешки богов. Демон
Кир Лирик
Приключения молодого парня из другого мира, в тело которого по воле богов переместилась душа нашего современника, продолжаются. Он всё больше начинает привлекать к себе внимание бессмертных и не по своей воле становится одним из участников интриг и сложных взаимоотношений между высшими сущностями. Наш герой находит новых друзей, но врагов становится ещё больше. События вокруг него развиваются стремительно и непредсказуемо, но решительность и неординарное мышление героя помогают ему выходить без потерь из опасных ситуаций и напористо двигаться вперёд.
Содержит нецензурную брань.
Пролог. Заказ
Гурон, сидя на стуле, вытирал платком разбитые в кровь костяшки кулаков, потом поднялся и, переступив через труп эльфа, направился к выходу, хотя опознать в мёртвом теле представителя эльфийской расы можно было с большим трудом, если только по элементам одежды, присущей этой расе, так как голова уже безжизненного тела на полу была разбита всмятку.
Этот эльф прибыл ещё вчера, но из-за отсутствия хозяина особняка, которому предназначалось послание, прождал его больше суток. По прибытии Гурон дэ Кост, узнав у прислуги, что его ожидает посыльный, незамедлительно его принял. И когда тот предстал перед ним и озвучил переданную информацию, молча без каких-либо эмоций просто голыми руками забил посыльного насмерть и бил с такой силой, что у несчастного даже лопнул череп.
Открыв дверь, Гурон позвал своего немого слугу. Винт был не просто прислужкой, он был предан хозяину до фанатизма, граничащего с нездоровой зависимостью от лицезрения совершаемых хозяином убийств. Дэ Кост выкупил Винта из тюрьмы в одном из городов империи, на тот момент у него уже не было языка, и где тот его лишился – до сих пор оставалось загадкой, так как сам он рассказать не мог, а его новый хозяин не очень-то интересовался. У Винта кроме отсутствия основного органа во рту, было ещё расстройство психики – он получал эмоционально-сексуальное наслаждение от лицезрения умерщвления разумных. Маньяк в чистом проявлении, впрочем, с сущностью, поселившейся в душе Гурона, в этом они были очень похожи.
Вот и сейчас, примчавшись на зов хозяина, Винт, заметив изуродованный труп, заулыбался, рассмотрев вытекающие из головы мозги, взял тело за ноги и молча потащил в коридор, оставляя кровавую дорожку. По его спокойствию было понятно, что такое проделывать ему не впервой.
Гурон же, не обращая на слугу никакого внимания, бросил на рабочий стол платок со следами крови, снова уселся на стул и задумался. Узнав, что пробудилось Древо Жизни, он все ресурсы бросил на поиски информации об этом событии, просто так такие события не происходят. Через нужных людей нашёл выход на представителей эльфийского дома "Шёпот Леса". Те переживали не самые лучшие времена и нуждались в финансах для укрепления своих политических позиций в структуре иерархии правления своего народа и леса. За предоставленные сведения они запросили просто заоблачную сумму – пятьдесят тысяч золотом. Торговаться с ними не получилось, и Гурон заплатил, но не пожалел, как оказалось, информация того стоила. По существу, он узнал, что в этом мире появился человек с наклонностями как к тёмной, так и светлой магии – будущий маг универсал. Но не это беспокоило Гурона, а то, что Древо эльфов наказало своему народу отправляться в империю и совместно с людьми найти и защищать этого разумного любой ценой, причину такой заботы эльфы не знали, но для частицы пожирателя жизни этого повода было достаточно, чтобы найти этого человека и уничтожить. Ещё до встречи с представителями дома "Шёпот Леса", от человека из окружения главы службы безопасности империи пришло сообщение, что Кироний дэ Фурт тоже ищет человека с необычной аурой и, скорее всего, тот находится у вампиров. Вспомнив, что территорию клыкастых последнее время часто посещают Бессмертные, картинка начала складываться, и сущность, овладевшая Гуроном, на интуитивном уровне почувствовала смертельную опасность, которой просто несло от этой истории.
С вампирами договориться не было никакой возможности! Если вампир предаст своих клыкастых родственников, то можно сказать, что в этот момент он подпишет себе смертный приговор, у них очень сильная родственная связь, основанная на крови. Другое дело – эльфы! Эти надменные ушастые за власть в собственном зелёном "зверинце" готовы резать даже собственных родичей, хотя и у них за убийство сородича не только уши укорачивали, но и головы лишали.
У Гурона было, что им предложить в плату за убийство того, кого Великое Древо приказало оберегать. За золото они бы ни за что не подписались на такое, а вот за особенный древний артефакт, который за звонкую монету не купишь, вот такую возможность они упустить не могли.
Он предложил им то, от чего ушастые были не в силах отказаться – артефакт, который представлял из себя брошь в виде головы какого-то зверя, больше похожего на морду волка, но с очень длинными ушами. Укол иголкой этой застёжки, и обладатель этого магического украшения получал возможность сутки управлять любым выбранным животным. Так же он сделал предоплату двумя камнями силы, саму брошь Гурон благоразумно пообещал передать после выполнения заказа. Эльфы обещали перекрыть людские города на границе с вампирами, но при необнаружении нужного объекта, предоплата не возвращалась.
И вот сейчас высший ушастый, руководивший одной из групп, которая прибыла в такой городок и в первый же день умудрилась схлестнуться с вампирами, при этом не найдя нужного объекта, прислал посыльного, который сообщил, что риск при выполнении заказа увеличился, и соответственно выросла цена, поэтому магическую брошь следует передать эльфам сейчас. Наглость эльфов настолько вывела из себя Гурона, что он даже не стал дослушивать – где и кому он должен передать артефакт, и просто убил посыльного.
– Слушай, Винт, а как ты относишься к эльфам? – поинтересовался хозяин особняка у немого слуги, ползающего на коленях с тряпкой и смывающего кровь.
Винт заулыбался очень недоброй улыбкой и провёл указательным пальцем по шее, выражая таким образом своё мнение о расе остроухих.
– Вот и я так думаю! – поддержал его Гурон.
Сейчас он размышлял – как поступить дальше. Эльфы совсем обнаглели и следовало бы их наказать, но это он решил сделать позже, больше его беспокоило то, что они вычислили его настоящее и постоянное место проживания, как у них это получилось, дэ Кост не понимал, но сейчас надо было убираться отсюда. Он дождался, когда Винт закончит уборку, и, как только дверь за ним закрылась, подошёл к одному из шкафов, провёл рукой, и тот тут же плавно опустился вниз. За ним была обычная каменная стена, и повторный взмах руки снял наложенную магическую иллюзию, под которой оказалась ничем неприметная деревянная дверь. Прежде, чем снять защиту, Гурон подумал, что если залезут воры и хотя бы просто прикоснутся к тайнику, то от особняка не останется даже щепок, вложенные заклинания уничтожат не только сам дом, но и пару гектаров леса за ним. Он кольнул палец, нарисовал кровью косой крест и спокойно, открыв дверцу, взял мешочек с монетами, банковские векселя на разные суммы, камень накопитель силы, а из множества артефактов на разных полках выбрал нужные и движениями в обратной последовательности вернул тайнику изначальный вид, прикрыв шкафом.
– Винт! – гаркнул Гурон, дождавшись, когда тот войдёт, распорядился: – Пусть запрягают лошадей, и собери всё необходимое в дорогу. Пошли для надёжности два сообщения с птицами моему агенту – Призраку, передай, что есть работа, и чтобы дней через восемь он прибыл на старое место, если вдруг мы задержимся, пусть ждёт три дня и уходит.
После того, как Винт, кивнув, удалился, Гурон, чувствуя, что сущность Антона-Макра внутри него требует действий, то ли сам для себя, то ли для частицы бога в его душе произнёс вслух: – Что ж, шутки кончились, пора привлекать профессионалов!
Глава 1. Сновидения
ВИОЛА ДЭ МОР.
Я смотрела на парня, лежащего на кровати, и корила себя за произошедшее. Тогда в таверне ведь всё могло обойтись без драки!
Увидев боевую звезду и высшего эльфа, все наши, в том числе и Илвус, понимая, что клинками в узком пространстве такой толпой махать проблематично, схватились за ножи и кинжалы. Я приказала всем вести себя спокойно и двигаться к выходу, но как только мы встали из-за стола, этот ушастый скот всё-таки спровоцировал конфликт и громко, чтобы слышали все присутствующие, произнёс: – Клыкастая шлюха решила, что здесь нет платёжеспособных клиентов, никто не сможет заплатить достойную цену за твои интимные услуги и решила покинуть благородных Лиров?! Может этого хватит?! – язвительно хихикнул он и бросил на пол серебрушку.
И тут события понеслись с бешенной скоростью. Илвус, сверкнув лезвием в руке, сделал шаг вперёд, но Умарт, придержав его, бросил два метательных ножа и достал третий, боевая тройка тоже, больше не скрывая, обнажили кинжалы. Эльфы вскочили с мест и перевернули стол. Один нож выбил одного из них и вошёл в область груди, а второй, не найдя своей цели, воткнулся в стену.
Да какого вонючего демона они начали без моего приказа?! Надо было убираться отсюда! Если Илвус пострадает, я себе этого не прощу! Действия членов отряда и мои мысли пролетели в один удар сердца, я стояла уже с клинками в руках, кинжала у меня с собой не было, и приготовилась к прыжку в сторону ушастого ублюдка, который нас спровоцировал, и перед прыжком крикнула: – Активируйте аму…
Я не успела договорить, по нам долбанули магией. Иргарт не подвёл, видимо, ожидая удара, он успел выставить защиту! Перед нами появилась пелена из уплотнённого воздуха, но крайний боец из тройки и два человека – обычных посетителя оказались за её пределами и попали под магию эльфов. Все трое начали биться в конвульсиях, а изо рта, носа и ушей хлынула кровь.
– Суки! – увидев умирающих, закричал Илвус и бросился на ближайшего эльфа, но тут же поймал метательный нож и упал, так и не достигнув врага. Иргарт начал бить магией по ушастому, который ранил мальчишку. Дальнейшую ситуацию я не смогла контролировать, мы схлестнулись с ублюдком, который всё это начал. На его руке появился щит, роль которого выполнял кусок дерева в виде коры, облегающий руку с одной стороны. Зазвенела сталь, во владении мечом его уровень был неплохим, но я не могла войти в ускорение, боясь задеть клинками своих, иначе убила бы его за пару ударов сердца. Но, как ни странно, жизнь этому уроду спас наш маг, в неразберихе он просто запустил в сторону эльфов воздушный смерч. Мой соперник, перевернув лавку, отлетел за угловой стол, а меня отбросило в сторону выхода. Отбив плечо и выронив один клинок, вставая, я увидела, как Умарт тащил по полу Илвуса к выходу, ещё один наш боец лежал в луже крови без признаков жизни, рядом лежало тело ещё одного человека, случайно попавшего под раздачу. Азарт схватки уже овладел мною, и я, быстро выпив из колбочки крови и отбросив её, подняла второй меч и уже хотела закончить начатое и отобрать жизнь этой лесной крысы, которая называет себя высшим и уже почти выбрался из-под перевёрнутой мебели. Заметив мои намерения, Иргарт прокричал: – Виола! Уходим! Мои силы на исходе, я больше не могу вас прикрывать!
– У нас ещё амулеты есть! – привела я аргумент, очень уж было огромное желание убить этого ушастого.
– Виола! Илвус серьёзно ранен! Уходим! – поддержал мага Умарт.
– Хорошо! – согласилась я, посмотрев на парня, потом взглянула в глаза мага и спросила: – Иргарт, сможешь их задержать?
Получив утвердительный кивок, крикнула: – Уходим! Умарт неси демонёнка! Я буду прикрывать!
Умарт и последний выживший из тройки боец подхватили тело парня и выскочили наружу. Иргарт начал что-то шептать и делать какие-то взмахи руками, а я, взглянув на высшего эльфа, без слов пообещала, что заберу его жизнь, тот меня понял и оскалился в ухмылке. Иргарт просто вытолкал меня наружу, и мы двинулись в темноту улиц.
Пробежав пару переулков, я приказала сбавить темп и поинтересовалась у мага: – Иргарт, ты их надолго задержал?
– За нами они не погонятся, я выкачал из помещения весь воздух, а дверь запечатал! Им нужно будет время, чтобы прийти в себя, да и троих мы убили! – успокоил меня он.
– Что с Илвусом? – спросила я Умарта.
– Не знаю! Нож вошёл в плечо, рана конечно не смертельная, но, когда я вынимал его, кровь на лезвии уже покрылась коркой, это значит, что на нём был яд! – опустив глаза, сообщил он.
– Млять! Я за него весь их демонов лес вырежу! Поотрезаю с трупов уши, развешу на ветках их хреновой великой деревяхи и спалю ко всем бесам в пекло! – не удержалась я от эмоций. Все притихли и даже дышали через раз.
– Аккуратно берите его и несём к Ромту, – приказала я.
По дороге нам встретился патруль, но они нас даже не успели заметить, я вырубила всех троих, но без смертельного исхода, трупы стражников нам пока не нужны! Рано или поздно начнутся разбирательства с местной властью, а лишние покойники из жителей города сыграют не в нашу пользу.
Ромт, увидев нас, сразу сообразил, что мы побывали в переделке, и начал давать распоряжения своим домочадцам, чтобы приготовили тёплой воды, крепкого вина, чистую одежду и необходимые мелочи для раненого. Когда парня отмыли от крови и перевязали, я оставила с ним Умарта, а бойца из тройки отправила искать своих друзей – вторую боевую тройку, которая отпросилась в город, а с Иргартом и Ромтом устроили маленький военный совет.
– Иргарт! Ты, как маг, можешь помочь Илвусу? Может лекаря вызвать или амулет применить? – начала я.
– Магичить я смогу только минимум завтра. Я уже говорил, что я не очень сильный маг, да и ничем я не смогу помочь, я же воздушник. Виола, целитель тоже не поможет, а амулеты даже первого круга бесполезны, они же помогают регенерации и сращивают раны, но отраву из организма не выводят. А уж эльфы знают толк в ядах, тут только их маги помогут, но вот я очень сомневаюсь, что мы найдём мага жизни из остроухих, да при этом, чтобы он нам ещё и помочь захотел. Мы сегодня троих отправили на перерождение. Даже когда императора отравили, в тот раз тоже эльфийским ядом воспользовались, и то ушастые отказали в помощи. Извини, но вся надежда на собственные способности парня к восстановлению, ну или на снисхождение богов.
– Ясно! Ромт, вот тушки болотных выдр, – обратилась я к нашему управляющему, выложив на стол подарок рикса: – Завтра продай их, найди семьи погибших в таверне людей и заплати по пятьсот золотых каждой семье. Это приграничный с нами город и вампиров здесь уважают, не надо портить отношения с местным населением. Хотя, когда Лугат узнает о нападении на нас, то… то тут многие пожалеют, что, вообще, на свет появились.
– Я всё сделаю, это не проблема! Валькирия, скоро сюда нагрянет стража и наверняка возьмут в поддержку магов, без них они не полезут, знают же кому принадлежит особняк. Они вампиров хоть и боятся, но у них служба, и за неисполнение приказа им люди Кирония головы поотрубают. Если ты решишь остаться и схлестнуться с властями, то я могу сейчас уйти, собрать в городе пару десятков бойцов и ударить им в спину. Ты же знаешь, я в любом случае на вашей стороне! – заверил меня Ромт.
– Нет, драться я не собираюсь, тем более с магами, наших амулетов на долго не хватит, и нельзя больше рисковать Илвусом. Времени мало, поэтому слушайте, как мы поступим…
И вот уже четвёртый день парень лежал без сознания, иногда у него начинался жар, он бредил и называл какие-то имена, но разобрать что-либо не удавалось. Было очевидно, что он находится одной ногой за гранью. Меня изнутри съедала досада от бессилия и бездействия. Чтобы себя чем-то занять, я снова взяла найденную в его вещах шкатулку с двумя тёмными камушками на крышке и уже в сотый раз попыталась её открыть, но всё так же безуспешно, даже лезвие ножа не входило в щель под крышкой. Вот откуда у него такая вещь и что там внутри?! Вечно вокруг него одни тайны!
Тут дверь распахнулась, и вошёл Умарт, за спиной которого маячил маг, я ускорилась и, схватив вампира за горло, прижала к открытой двери, да так, что аж петли захрустели.
– Умарт, тебе мало одной продырявленной ладони за то, что начал бой в таверне без моего приказа? Ты кем себя возомнил, что опять позволяешь себе не соблюдать дисциплину? Кто тебе разрешал войти без стука? Я тебе сейчас глаз выколю! – пригрозила я, уткнув остриё кинжала в его щёку.
– Виола, прости! – начал оправдываться он: – У Иргарта послание для нас!
Я повернулась к магу, тот прикидывался невидимкой, боясь тоже огрести за компанию, молча протянул мне сложенный лист бумаги, перетянутый бечёвкой. Отпустив Умарта, взяв и срезав шнурок, пробежавшись глазами три раза по тексту, задумалась. Умарт с Иргартом, мучаясь от любопытства, аккуратно поинтересовались: – Что в письме?
