Сэм подался ко мне и взял за руку. Я замерла, глядя на свою ладонь в его хватке. Это было так неожиданно, что я даже не успела ее забрать. Сэм держал мягко и в то же самое время крепко. Совсем не так, как те доспехоносцы.
И тут я ощутила покалывающее тепло, исходящее от его пальцев. Оно будто проникало мне под кожу. Я хотела вырвать руку, но не получалось.
Мужчина смотрел на меня с таким спокойствием, что казалось, будто он невозмутимая скала, а не человек. И тут моя паника начала сходить на нет. Я будто заразилась его безмятежностью.
Ну подумаешь, что другой мир. Подумаешь, что этот мужчина король. Все же хорошо.
Так спокойно стало. Я начала ощущать, что все происходящее норма. То, что я вообще сюда попала. Получился такой резкий контраст, что я удивилась. Вот я тут нервничала, а сейчас начала спокойно воспринимать происходящее.
– Это еще что такое? – недоуменно спросила я, когда Сэм отпустил мою руку.
– Магия успокоения. Необходимая вещь, если попадаешь сюда, – пояснил он.
– И много таких, как я, попадает? – тут же прищурилась, всматриваясь в лицо своего жениха.
Хотя насчет последнего я еще надеялась, что это просто шутка. Замуж за незнакомца я вообще не собиралась.
– Нет, – кратко ответил Сэм.
И затем просто развернулся и направился к скамье, где лежала одежда.
– А что теперь будет? Я смогу вернуться домой? – спросила я, глядя на его спину.
Жар охватил меня, когда полотенце с его бедер скользнуло вниз.
В горле тут же пересохло, а я отвернулась от него. Слишком уж ух. Мускулистый, красивый. Так и хотелось рассматривать четко очерченные мышцы. А вид его тела сзади так и отпечатался в моей памяти. Теперь буду закрывать глаза и видеть его там.
– Можешь, – продолжил он.
– О, супер. А как? Я просто не хотела бы оставаться в другом мире.
– А замуж? – спросил Сэм.
Меня накрыла тень. По телу вновь пробежал жар. Я тут же покраснела.
– Конечно! Я же сказала, чего хочу от жизни, – тут же приободрилась я.
Вот теперь я снова напряглась, и даже та магия успокоения не помогала справиться с волнением.
– Есть два варианта возвращения домой. Первый – я признаю тебя. Метка пропадает с твоего плеча, а мне передается магия.
В голове тут же вспыхнули сотни вопросов. Метка, магия, признание…
– А второй? – спросила я и развернулась.
Что ж. Сэмюэль не особо спешил одеваться. Потому что сейчас он был в свободных темных штанах, а на теле не было рубашки. И теперь можно было насладиться еще и торсом. Да у него ни грамма жира.
Зато он такой мощный, широкоплечий. Мужчина-мечта. И с бескрайним спокойствием в глазах.
– Отбор невест. На каком-то этапе она просто пропадет.
По спине вновь прошел холодок.
– Что? – недоуменно спросила я. – Какой отбор невест?
– Ты не одна, у кого появилась эта метка. Вскоре сюда прибудут участницы отбора, – продолжил Сэм.
У меня от таких новостей аж рот открылся. Еще участницы? Вот же гад!
– Ах ты! Все, я отказываюсь быть твоей невестой, – тут же выпалила я. – Мне нужен один мужчина, а не тот, кто будет выбирать.
– Это не зависит целиком и полностью от меня. Так устроен этот мир, – спокойно продолжил он.
– Ага, да-да, – продолжила я. – Так устроен мир. Сегодня с тобой, завтра с другой. Нет, мне так точно не подходит. Простите, но я не хочу быть вашей невестой.
В глазах Сэма мелькнул огонек, а глаза сузились. Стало прохладненько, хотя от джакузи все еще шел жар.
Глава 2
– От меня зависит лишь выбор, – продолжил он. – Я сам заложник подобного мироустройства. Но так оно и есть. Когда мир решает, что король должен усилить свою магию, то тут же происходит отбор невест, где у девушек появляются такие метки.
Он протянул руку и коснулся моего плеча. Буря, бушующая внутри меня, утихать не хотела, но я решила дать ему шанс все объяснить.
Хотя неприятный червячок из-за того, что я не одна такая, поселился в душе. Но с другой стороны, у нас в мире точно такие же отборы, только у тебя соревнование не за одного мужчину, а у мужчины – не за одну женщину.
– Из других миров? – спросила я и скрестила руки на груди.
Туда тут же скользнул мужской взгляд. Понимаю, у меня там не маленькие прелести. Но пусть не отвлекается.
– Нет. Ты единственная из своего мира, – продолжил Сэм. – Остальные из моего королевства.
Я нахмурилась. То есть я одна такая особенная из своего мира. М-да. И должна буду соревноваться за мужика?
Я вновь посмотрела на него. Ну красивый, даже честный. Но седой. Это я сейчас пыталась найти в нем недостатки, чтоб как-то успокоить себя. Вот только хватало одного недостатка, что я не одна невеста.
– То есть скоро сюда прибудут еще девушки? – продолжила я.
– Да, – так же спокойно ответил он. – И тогда появится шанс, что твоя метка спадет, и ты сможешь отправиться домой.
– А в чем подвох? – тут же прищурилась я. – Ведь я вообще не знаю про ваш мир, а тут еще и соперничать придется. Или где-то отсидеться мне можно будет?
– Зависит от метки, – Сэм встряхнул волосами.
Голубовато-серебристое свечение скользнуло по ним. Я удивленно уставилась на него. Только что бывшие мокрыми, теперь эти волосы стали сухими.
Обалдеть! А мне так можно? Сколько бы времени экономилось после душа. Так, не отвлекаемся.
– А что с меткой? Почему от нее что-то зависит? Нет, я понимаю, что просто так мы бы не поженились…
