– А теперь слушайте. Мы так распредели не просто потому, что нам так захотелось. Мы ведём поиски сразу в трёх точках одновременно. У нас нет возможности ежедневно посылать к вам Куб, чтоб он перевозил вас с одного лагеря в другой, поэтому мы вас и разделили. Почему разделили именно так? Да потому, что у Софии и Макса был опыт контроля над старшими людьми, а у вас двоих нет. – дядя Софии грозно взглянул на Вист и Бурого. – То, что Нейтральная сторона будет беспрекословно слушаться Макса, сомнений нет. Да и то, что двоих его друзей тоже. А вот с тобой, мелочь, проблема. – Он подсел к племяннице. – Поэтому, если хочешь, можешь взять в помощники несколько человек из юношеской Венторской Коалиции Защиты.
– Ещё ни разу, когда нас разделяли, ничего хорошего не получалось. – констатировал факт Александр.
– Будем надеяться, что это задание станет исключением. – Константин был спокоен, как никогда. Как будто был заранее уверен в успехе.
– С чего бы этим поискам стать исключением!? Я вам в сотый раз повторяю: наше разделение ведёт к провалу! – Бурый постарался аргументировать свои наблюдения. – Вместе мы работаем как слаженный механизм. Но по раздельности каждый из нас – ничто! У меня сила, которую без Софии я не знаю, куда приложить. У Лидии знание технологий, которые без стратегии Макса – пустое место. У нашей группы – сила, у них – ум. Сила без ума, как и ум без силы, ничего не значат. Хотите, чтобы Аварен победил, тогда, пожалуйста, отправляйте нас в разные лагеря!
– У нас нет выбора, Александр. – к всеобщему удивлению, это сказал Хайт. – Это действительно единственный выход – вести поиски во всех лагерях одновременно. И на всех нужен контроль. Нам нужно разделиться!
– Да ты понимаешь, что результата не будет! – взорвался яростью Качок. – Хоть раз, когда мы были по раздельности, что-то заканчивалось хорошо!?
– А хоть раз оно заканчивалось плохо? – парировал другу Макс. – Когда мы сдавали тест в Единогласном, нас отправили на разные острова…
– По твоей вине! – перебила Лидия, но подросток не обратил на это внимания.
– Но мы справились с этим. Когда нас раскидали по разным местам на контрольной, никто не погиб и всё закончилось хорошо.
– А, а… – старался придумать опровержение этих фактов Бурый. – Нет! Все заканчивалось не хорошо, а никак! Если бы мы были вместе – всё было бы совсем по-другому и имело бы лучший результат, а так только – никакой!
– Да ладно тебе! – Хайта всё это начало выводить из себя. – Понимаю, когда мы не доверяли АнтиВенторской Бригаде, но не доверять ВКЗ – это уже чересчур! Если Вентор с Константином считают, что нам надо разделиться – мы разделимся! Тем более что мы будем не одни. Ты будешь с Лидией. София с ребятами из юношеского, а я… – мальчик осёкся.
– А ты? – с подвохом спросила Вист, но дядя Софии тут же ответил.
– Макса в его лагере ждёт человек, заслуживающий полного доверия, с которым, я уверен, они найдут общий язык.
– Верманд? – Александр с презрением хмыкнул.
– Нет. – Константин закатил глаза, когда Бурый неодобрительно отозвался о Верманде. – Вы ещё с ним не знакомы, но я уверен, что он вам понравится.
– А я могу взять с собой любого из юношеского отряда? – смотря в одну точку, вдруг, поинтересовалась Орлан.
– Что!? – не поверил Александр. – Ты тоже согласна на эту авантюру!?
– Да, согласна. Макс прав. – от этих слов Бурый почти впал в отчаяние и с надеждой посмотрел на Лидию, надеясь найти поддержку в её лице. Но та лишь замотала головой.
– Я тоже не вижу ничего хорошего в этом разделении, но я полностью доверяю Максу.
У Александра начал дёргаться глаз. Он обвёл взглядом товарищей, чтобы убедиться, что это не шутка или розыгрыш. Видимо, Качок не верил, что они так легко расстанутся друг с другом. Сделав глубокий вдох, он натянул свою фирменную глупейшую улыбку и с надменностью произнес.
– Ладно! Но если что, то я вас предупреждал! – Бурый пересел на дальнее кресло.
– Ну, так что там с ребятами? – уже более оживлённо интересовалась София. – Кого можно брать?
– Абсолютно любого!.. – Константин с удивлением посмотрел на племянницу.
– А почему же вы тогда так поздно сообщили мне об этом!? – София негодовала, и Макс её понимал.
– Ну… Честно признаться, мы все думали, что ты откажешься и даже…
– Ой! Вот я дырявая башка! – с этими словами Вист подскочила и выбежала из Куба. Все ещё несколько секунд с удивлением смотрели ей в след.
– Так вы неправильно думали! – прорычала София и нервно огляделась по сторонам. Сменив гнев на милость, она посмотрела на Александра, с недовольным лицом, сидящего в дальнем углу, а затем перевела взгляд на Хайта. – Макс, поможешь мне найти Беззита?
– Конечно!
Мальчик подорвался с места и вместе с подругой бегом помчался к первому корпусу, где всё ещё продолжался бал. И пока в толпе народа подросток искал Ортиза, чтобы сообщить тому приятную новость (а Макс не сомневался, что Беззиту понравится возможность побывать на задании), он думал, кого же позовёт София вторым себе в помощники. Ему казалось, что, скорее всего, это будет Джона Серт. Хоть девушки и не особо дружили, но на контрольных, которые Хайт и Орлан регулярно устраивали Юношескому отряду Венторской Коалиции Защиты, они отлично понимали друг друга. Вдруг в толпе Макс заметил густые темные волосы Беззита, и поспешил к нему.
Хайта всегда удивляло, как такой, как Ортиз, всё время оказывался одним из лучших бойцов в их классе. Ведь вечно зеленовато-бледный, с туманными серыми глазами и спокойным пофигизмом ко всему вокруг и лёгкой иронией, он больше всех отжимался и подтягивался, лучше всех осваивал приемы, быстро учился Развитию и, конечно же, почти всегда одерживал победы в поединках.
– Беззит! Ты летишь с нами на задание! Бегом собирай сумки, у нас двадцать минут!
– Серьёзно, что ли? – немного шокированный парень с удивлением смотрел на Макса.
– Серьёзно, серьёзно! – Хайту поначалу захотелось влепить ему подзатыльник, но потом, он представил себя на его месте и поуспокоился. – Нам не хватает людей и София берет тебя с собой в лагерь. Так что бег…
Заканчивать фразу не было смысла, ведь Беззит уже сорвался с места и убежал из первого корпуса. Максу ничего не оставалось, как лишь последовать за ним. Придя в холл здания, где жили ученики, подросток постучал в комнату номер двести восемь. Дверь распахнулась в ту же секунду. За ней стоял, полностью готовый, с рюкзаком в руках Беззит.
– Ты? Ты супергерой, что ли? – Мальчик был шокирован такой скоростью.
– В смысле? – недопонял сбитый с толку Ортиз.
– Ну, мало ли, может тебя радиацией обдало? Откуда такая скорость?
– Ты же сказал, что нужно быстро. – парень указал на часы. С того момента, как Хайт сообщил ему, что надо собираться прошло четыре минуты.
– Ладно. У нас ещё пятнадцать минут. Пошли, по дороге объясню.
Особо-то нового Макс Беззиту ничего не сообщил. То, что рассказал им Вентор, он уже рассказывал на собрании юношеского отряда ВКЗ. Он дополнил лишь то, что их разводят по разным лагерям. Что Лидия летит с Александром, самого его уже ждёт человек в лагере, а Софии разрешили выбрать нескольких из сверстников. Подойдя к Кубу, Ортиз не замешкался и быстро поднялся в него. Парень поздоровался с Бурым, пожимая ему руку и полностью погрузился в общение с ним. Подросток понял, что Александр выбор Орлан одобрил.
– А где Лидия? – спросил Хайт у Константина.
– Не знаю, она ещё не появлялась. – дядя Софии явно нервничал. – У меня какое-то плохое предчувствие. Ты как?
– Я в норме. – спокойно ответил Макс.
– Ладно, доверюсь Омнисценту!
– Лучше не надо…
Константин расслабился и усмехнулся. В это самое мгновение в Куб вошла София и ещё одна девушка. Для мальчика это стало шоком! Он думал, что Орлан выберет кого угодно, но не её. Вторым спутником подруга выбрала себе Полину Лигнер! Симпатичная кареглазая девчонка лёгкой походкой пролетела мимо Макса и подключилась к общению Александра и Беззита.
Нет, Хайт не имел ничего против Полины. Она ему нравилась как друг и человек. Всегда весёлая, лёгкая в общении и красивая, но не боец! Она не очень сильна в поединках, да и нельзя было сказать, что она преуспевала в Развитии. Подросток схватил Софию за локоть и оттащил подальше от оживлённо беседующей тройки. Ему было очень интересно, чем руководствовалась подруга при выборе второго сопровождающего.
– Я знаю, что ты хочешь сказать, Макс. – тут же ответила на немой вопрос Орлан. – И да, представь, я думала головой!
– Но зачем? В чём её плюсы? – не мог понять Уникума подросток.
– В её непосредственности и обязательности. Она легко найдёт с людьми общий язык. – София говорила так, как будто это было очевидно. – Грубой силы нам хватит в лице меня и Беззита, но ещё нам нужен человек, который сможет решить возникшие разногласия мирно и полюбовно. Она хороший парламентёр, а в работе с людьми это важно.
