Драконьи Авиалинии. Факультет Погонщиков
– Что это было?!
Кайл невозмутимо тащил меня куда-то в глубь квартала, кажется, не желая отвечать на какие бы то ни было вопросы.
– Господин Златокрылый!
– Последний раз я тебя вытаскиваю, Сияющая, – наконец произнес он и выпустил мой локоть.
Я потерла место, на котором еще краснели следы пальцев Погонщика.
– Откуда вытаскиваете? Из приятного места с хорошим парнем и вкусной едой?
Кайл рассмеялся. С чувством так, на всю улицу. С ближайшего балкона донеслась отборная ругань: мы разбудили какого-то любителя свежего воздуха, спавшего в гамаке.
– Ладно, кто такая Тарла? – Назад пути все равно не было, свидание безнадежно пропало.
– Его жена, – ответил Кайл и продолжил путь.
– Жена?!
Я чувствовала, что меня обманули. И, умело расставив ловушки, пытались затащить в известное место – койку Зейна. Интересно, сколько таких студенток там уже побывало?
– Жена, – подтвердил Погонщик. – Зейн женат давно и успешно. Лет десять точно, если мне память не изменяет. И столько же гуляет. Хотя вру: гуляет лет с пятнадцати. Тарла не дура, но с поличным поймать засранца не может. Тебе повезло, что я зашел поужинать.
Действительно, выходит, повезло. Мог ведь не вытаскивать, а наблюдать за разыгравшимся спектаклем. Не сомневаюсь, это доставило бы Кайлу некое удовольствие.
– Ты идиотка. – Он снова рассмеялся. – Неужели ты думала, что понравилась Зейну? Да ему ничего, кроме своего отражения в зеркале, не нравится. Не приди я, он бы посмеялся над тобой и сочинил что-то в духе «дорогая, я не мог ей отказать, она настойчивая, как репей, это просто нереально».
Я промолчала, желая, чтобы он испарился и перестал надо мной издеваться. Но Златокрылый был лишен как способности менять свое агрегатное состояние, так и чувства такта.
– Да уж, повеселила знатно. Я все думал, чего это Зейн взялся тебе помогать? Странный он, вот что в тебе особенного? Тощая девка, рыжая еще, глупая. Ну, может, ноги ничего так…
Он охнул, потому что этой самой «ничего так» ногой получил по коленке. Достал. Если я попала в нелепую ситуацию, это не значит, что надо мной можно смеяться. И откровенно издеваться над моей внешностью.
А куда мы, кстати, идем?
Как оказалось – к приюту.
– Откуда вы знаете, где я живу? – Душа требовала крови и объяснений.
– Детка, ты у меня учишься. Я все о тебе знаю. И то, что ты живешь в приюте. И то, что твоя мать шлюха. И то, что твой отец – ее клиент. И то, что тебя держат в приюте из жалости. В общем, все прелести твоей жизни. Кстати, вот.
Он бросил мне монету, и я ее машинально поймала.
– Не думаю, что у тебя много денег, чтобы кидать их под мой диван. Гордость – это хорошо, но лучше, когда она не оставляет тебя без обеда.
– Знаете что?! – взорвалась я.
Количество отвратительных происшествий за этот день достигло критической отметки.
– Что? – Кайл скорчил рожу, окончательно меня взбесив.
– Не трудитесь меня провожать! А то с вашей ценнейшей персоной еще чего случится небось! Ну или ненароком об меня испачкаетесь! А я уж как-нибудь сама доберусь, не впервой!
– Подрабатываешь ночами? – усмехнулся Погонщик. И я едва сдержалась, чтобы не кинуться на него с кулаками. – Нет уж, рыжая, я не хочу на своей совести иметь труп дурной девицы. Или твою потерянную невинность, если там есть что терять.
Честное слово, он схлопочет. Не посмотрю на разницу в возрасте, положении и силе. Вот только лишаться всего не очень-то хотелось. А за драку с наставником в академии по головке не погладят. Я столько терпела, что от пяти минут оскорблений не умру. Тем более что, во-первых, сама виновата – не надо было уши развешивать и таскаться за Зейном, а во-вторых, ума у этого Кайла как у козла. И есть у меня подозрение, что животное в соревновании на сообразительность уйдет вперед с большим отрывом.
– Вообще, Сияющая, к тебе есть одно дело, – сказал Кайл после пары минут долгожданного молчания.
Я даже напряглась как-то. Не нравились мне его дела. И разговоры. И сам он мне не нравился!
– Пятерки я тебе ставить не могу, не за что. Выпускай потом в мир таких убийц с дипломом Зрячего. А с Эллой надо возиться. Раз уж ты нищая, может, я тебе буду платить? Дней за семь накопишь на ужин, а?
Все. Это, наверное, была последняя капля. Кайл удивительно умело выбирал куда бить. И несколько раз попал в самое больное место, вызвав тем самым волну ярости, смешанную с обидой и стыдом. Да, я бедная. Да, моя мать – женщина легкого поведения, которая родила ребенка от клиента и сдала его в приют, едва перестали платить пособие. Мне нечего было надеть, нечего есть и негде жить. Я всю жизнь борюсь с теми, кто считает, что мое место в борделе, рядом с матерью, и всю жизнь борюсь с теми, кто считает, что я – совершенная идиотка, не способная связать двух слов. И этот Погонщик, собравший воедино за какие-то пять минут все оскорбления, что я слышала за свою жизнь, сделал то, чего не удавалось до сих пор никому.
Заставил меня прилюдно, позорно разреветься.
Справиться с истерикой было тяжело. Наверное, многим известно чувство, когда плачешь и плачешь и не можешь остановиться, хотя и безумно этого хочешь. Но слезы текут сами собой и дыхание сбивается, начинаются бесконечные всхлипы. Я застонала от собственного бессилия, от того, что не могу прекратить реветь, от того, что Кайл оказался почти во всем прав и… и от всего, что произошло за последние годы.
– Все? Счастливы? – пробурчала я, когда более-менее перестала всхлипывать.
Кайл все это время терпеливо ждал.
– Вполне. Истеричка, – буркнул он. – Так что? Ты принимаешь предложение? Золотой в день за то, чтобы это маленькое существо меня не доставало?
– Или выметаться с практики?
– Разумеется.
– Вы – скотина, садист и отвратительный отец. – У меня в запасе еще была пара слов покрепче, но я решила их приберечь.
– Мне плевать, что ты думаешь. Завтра как обычно.
Впереди показались обшарпанные стены приюта. Странно все-таки, я была готова на все, чтобы Зейн не увидел место, где я живу, а вот то, что будет думать обо мне Кайл, не особенно волновало. После всего сказанного…
За ворота его не пустили, и я облегченно вздохнула. Со Златокрылого станется пообщаться с наставницей и что-нибудь обо мне ляпнуть, да так, что и из приюта выгонят. Я несколько раз обернулась, идя к дверям, и видела, что Погонщик не уходит, а пристально смотрит мне вслед. И этот взгляд бесил. Вызывал нереальную злость, из-за которой хотелось орать.
– Блейк! – зашипела дежурная, вскакивая со своего места. – Где ты была, девочка?!
– Смотрела на полеты облачного дракона, – устало отозвалась я. – В «Драконьих Авиалиниях».
Миловидная круглолицая наставница Жанна успокоилась и села на стул.
– Это у вас практика такая? – спросила она.
– Ага. Облачные драконы любят летать на закате, ничего не поделаешь. – Я пожала плечами. – Жанна, где наставница? Я хочу с ней поговорить.
– У себя, еще работает. Отчеты скоро сдавать. Но, Блейк, уже так поздно, лучше завтра…
– Нет, сегодня. – Я должна была это сделать, пока вся решимость не угасла.
– Ладно. – Жанна пожала плечами. – Иди, я тебя потом впущу.
Наставнице было точно за пятьдесят, но сколько именно, никто не знал. На моей памяти она всегда была такой, а в приюте я жила с восьми лет. Даже имя ее я могла вспомнить с трудом, так привыкла называть ее наставницей.
Она встала во главе приюта тогда, когда произошло разделение. Лесной – небольшой город по сравнению с остальными, и приют для детей у нас был всего один. Однако лет десять назад его разделили на два, один – для младших, второй – для старших. Не уживались почему-то между собой совсем маленькие и взрослые. Малышей оставили в хорошем, но небольшом здании в западном районе, а нас переселили в бывший монастырь. И наставница, которая была одним из инициаторов разделения (а фактически – расширения), стала его главой.
Она была хорошей женщиной. Строгой, но справедливой. Уже одно то, что мне разрешили остаться до окончания учебы, говорило о многом.
– Блейк? – Наставница удивленно на меня посмотрела, оторвавшись от кипы документов. – Почему ты не спишь? Что-то случилось?
– Ага. – Я тяжело вздохнула. – Мне нужен ваш совет. Очень нужен.
– Хорошо, садись. Налить тебе молока?
– Нет. – Я даже поморщилась при мысли о теплом молоке.
С пенкой! Она всем, кто заходил к ней, предлагала напиток. Чиновникам – кофе, посетителям – чай, а детям непременно теплое молоко. Многие из-за него и любили к ней заглядывать.
– Говори, – кивнула наставница.
– Понимаете, я знаю одну девочку. Она совсем маленькая, года четыре. И с ней жестоко обращается отец.
Постепенно я рассказала всю историю Эллы, кажется, ничего не приукрасив. Наставница была неглупой и примерно представляла жизнь дочери Златокрылого дома. Когда я закончила, женщина медленно произнесла:
– Здесь есть только один выход, Блейк. Но весь вопрос в том, хочешь ли ты в это дело влезть. Это не твоя забота и не твоя семья.
– Хочу, – твердо произнесла я.
Мне казалось предательством оставлять Эллу без помощи.
– Ну, тогда у тебя только один путь, моя дорогая.
Наставница тяжело вздохнула. Мне почему-то показалось, что она говорит далеко не все.
Глава 4. Гроза
Меридия – богиня, давным-давно покинувшая мир.
Из учебника по истории– Зейн, последний раз повторяю: уйди с дороги, я опаздываю! – рявкнула я.
Но обойти настырного и донельзя наглого Погонщика так и не смогла.
– Дай мне шанс! Блейк, пожалуйста!
– Какой шанс? – Я закатила глаза и плотнее запахнула куртку.
– Блейк, я признаю, я сглупил. Надо было тебе рассказать. Тарла, она…
– Твоя жена. Да, я знаю, вы вот-вот разведетесь. Или у нее больная мать и ты из жалости не уходишь из семьи. Или вы ждете, когда ребенок пойдет в школу, чтобы не нанести ему психологическую травму. Или… Ну ладно, я сдаюсь, придумай еще что-нибудь.
– Блейк, я же нравлюсь тебе!
Резонный аргумент, ничего не скажешь.
– Твоя жена мне тоже понравилась. Предлагаешь с ней переспать?
Он как-то даже осекся. Но с прохода так и не убрался. Я отчаянно надеялась, что Кайл еще не пришел, ибо из-за синеглазого козла опоздала минут на десять точно.
– Блейк, я понимаю, ты расстроилась и обиделась. Но позволь мне все объяснить! Давай сходим, пообедаем, я тебе расскажу всю историю, и сама решишь: послать меня или дать возможность искупить свою вину.
И он на меня уставился. Таким жалобным взглядом, что я едва сдержала смех, рвущийся наружу.
Зейн подкараулил меня на входе в «Драконьи Авиалинии» и категорически не хотел пускать, забаррикадировав своей тушей вход. Когда со стороны подступающих сотрудников послышались возмущения, Погонщик отвел меня в закуток, где стояла какая-то очень несчастная пальма, и принялся убеждать, что вины на нем никакой нет, да и вообще второго такого праведника еще поискать.
– Зейн. – Я, естественно, не могла справиться со взрослым мужиком, поэтому пыталась воздействовать словесно. – Отстань от меня, а? В Лесном толпа симпатичных девок. Найди другую и развлекайся с ней, ладно?
– Блейк, я не хочу развлекаться! – Погонщик или злился, или умело притворялся. – Ты мне нравишься!
– Огненный, ты мне тоже нравишься, – раздался мрачный голос Кайла. – Пошли, наедине пообщаемся о наших чувствах, м-м?
Я фыркнула. Элла меж тем радостно бегала по холлу и хихикала над собственным отражением в больших зеркалах. Прелестный ребенок.
– Златокрылый, отстань, – раздраженно отозвался Зейн. – Я вообще-то разговариваю.
– А я сейчас к делу перейду, – предупредил Кайл. – Отвали от моей практикантки, дорогой, а то я начну ревновать.
Он явно издевался над Зейном и получал от этого удовольствие. Ну, в кои-то веки за эти три дня смеются не надо мной. А Зейн, кажется, не привык к откровенной издевке. Он странно покраснел, злобно глянул сначала на меня, потом на Кайла, а потом резко развернулся и с дикой скоростью скрылся в коридоре.
– Эм-м-м… спасибо, – пробормотала я.
– Два золотых. – Кайл вложил в мою руку деньги. – Один на девчонку, второй – плата. Ребенок вот. К шести приведешь. Свободна. – И пока я отходила от шока, Погонщик добавил: – Да, завтра у нас полет, и я хочу, чтобы ты была здесь к восьми. И вечером составишь план полета, раз уж ты в этом такой мастер.
– Он издевается?! – возмутилась я, ни к кому, собственно, не обращаясь. – Весь день возиться с его ребенком, вечером составить план полета, а утром ни свет ни заря притащиться летать с ним. Может, мне сюда переехать?!
– Можешь и переехать. – Кайл, как оказалось, остановился с кем-то пообщаться и все слышал. – Тебе все равно жить негде.
– Козел. – Мы с Талером сказали это одновременно.
– Козел! Козел! – радостно забегала по холлу Элла, размахивая ручками.
Через полчаса она уже радостно уплетала картошку под моим присмотром.
– Вкусно? – спросила я.
Девочка важно кивнула. Она неплохо управлялась с ножом и вилкой, спокойно сидела и послушно ждала, пока чай остынет, пока я нарежу ей мясо и пока добродушный хозяин таверны угостит ее лакомством из изюма с яблоками.
– Какая прелестная девочка. – Он уселся с нами за стол. – Твоя, Блейк?
Таверна находилась возле самой академии, и меня в ней отлично знали. Не потому, что я там часто обедала, а потому, что нередко подрабатывала.
– Ну какая она моя? В пятнадцать лет я ее тебе родила, что ли? Сижу с ней, пока папаша на работе. За деньги.
– Ясно, – протянул трактирщик. – Ну, работа – это дело хорошее. Тебе соку еще принести?
– Да нет, спасибо.
Здесь меня любили и нередко угощали соком или булочкой.
Элла была удивительно жизнерадостным ребенком. И оттого ее становилось еще жальче. И я совсем не пожалела о том, что сделала утром, перед работой. Хотя и показалось, будто наставница осталась несколько недовольна моим решением. Но оно мое, и этим все сказано. Наставница не видела Эллу, на которую совсем плевать отцу. И не слышала, как она плакала, едва услышав крик Кайла. А дети обычно плачут в таких случаях только тогда, когда знают: за криком последует что-то нехорошее. По крайней мере, это я знала из собственного опыта. Вряд ли у Эллы был другой.
– Дракон! – изрек ребенок, показав на окно.
Высоко в небе действительно пролетел дракон. Вроде как зеленый. Интересно, это не мог быть Кайл? Рейсов у него пока нет, но гонять Берр – это же его любимое занятие, как я поняла.
– Тебе нравятся драконы? – спросил трактирщик.
Элла кивнула и откусила огромный кусок от сладкой булочки.
– У меня дома есть книжка про драконов, зеленая, – изрекла она. – Дедушка подарил.
Дедушка. Это не тот, что умер? Ей отец вообще игрушек не покупает?! В «Драконьих Авиалиниях», к слову, Элла пришла с той куклой, что ей купила я. Да ни один ребенок не может долго играть с одной игрушкой! Это же скучно. Кайл все-таки зараза.
– Сколько тебе с ней сидеть? Может, подниметесь наверх, поиграете с Дианой?
Диана была дочерью трактирщика, всего на полгода старше Эллы. Или, может, даже ровесница, я точно не помнила. Хозяин вместе с семьей жил на втором этаже, в одной из комнат, предназначенных для сдачи.
– Вполне, думаю, им будет интересно, – обрадовалась я.
И вот тут-то в милой, спокойной и ласковой Элле обнаружились проблемы.
Она не умела играть с другими детьми. Вообще. Едва увидев Диану, Элла сначала любопытно сунула нос к ней и игрушкам, но когда девочка предложила ей играть в домик, разревелась и убежала ко мне, словно чего-то испугалась.
– Не хочешь играть?
– Не хочу. – Элька отчаянно замотала головой, пряча лицо в моей куртке.
У меня сердце сжалось от того, как она ревела и цеплялась за меня маленькими ручками. И безумно захотелось как следует врезать Кайлу. Даже с моими скромными познаниями в области воспитания детей было понятно: Элле нужны помощь и если не мать, то хотя бы нормальная воспитательница. Надо будет выяснить, что там за няня. А то если под стать Кайлу, то я не удивлена, отчего ребенок такой забитый. До Эллы Златокрылой вообще хоть кому-нибудь дело есть?
Так мы и не сумели поиграть с озадаченной Дианой и отправились на улицу.
Я вдохнула преддождевой воздух и уселась на лавочку. Элла бегала вокруг фонтана и смеялась, когда брызги прохладной воды попадали на нее. Кайл, конечно, вряд ли замечал, что ребенок не умеет общаться с другими детьми. Но все-таки, почему Элла напугалась Дианы? Сложно, конечно, впервые начать общаться, но разве настолько? Впрочем, в мотивах детских поступков я разбиралась слабо.
И если мне повезет, в скором времени жизнь Эллы станет немного лучше.
По дороге домой меня нагнал Андр, донельзя довольный. Он, оказывается, побывал на тренировочном полете. И минут десять так восторгался им, что мне даже неловко было сообщать о завтрашнем повторном полете с Кайлом.
– Так нечестно! – воскликнул друг, когда я все-таки умудрилась вставить новость. – Ты жалуешься, что он хамит тебе и издевается, но, тем не менее, он берет тебя с собой! А нас все хвалят, нам все улыбаются, но Погонщики летают со своими Зрячими и разве что дают читать всякую документацию. И ты говоришь, что у тебя паршивая практика!
– Андр, полеты ничего не дают, – возразила я. – Я просто сижу рядом с Кайлом, слушаю его нытье и то, какая я тупая. Если бы он хоть что-нибудь объяснял…
– А мне недавно показали, как составляются планы полетов! Прикинь, без расчетов совсем, не как мы делаем.
– Э-э-э. – Я фыркнула. – Знаю. Кайл в первый день мне дал задание, и один товарищ объяснил, как составлять планы. Я только что сдала план на завтрашний полет.
– Ты издеваешься, – обиженно буркнул Андр. – Не учат ее ничему. Да чтоб меня так не учили!
Мне удалось расправиться с планом полета еще до конца рабочего дня благодаря тому, что Элла уснула на диване в приемной, уставшая после прогулки и плотного обеда. Пока девочка сладко сопела под тихую ругань Кайла, доносящуюся из кабинета, я вполне успешно составила план и сдала его. Даже собственную важность почувствовала на пару мгновений.
– Кстати, я говорил с отцом, – вспомнил Андр. – Наши анкеты приняли! Через месяц нужно быть в штабе, будут распределять места и выдавать всякие штуки типа формы, защиты, расписания.
– Здорово. – Хоть одна хорошая новость за последнее время. – Спасибо, что уговорил. Наверное, это будет интересно.
Андр счастливо улыбнулся.
– Будет просто шикарно! – От переизбытка энергии друг принялся бегать вокруг меня, нанося удары невидимому противнику. – Приходи на выходных обедать, а? Мама приглашает, давно не виделись.
– Приду, – вздохнула я. – В субботу.
– Идет, мама будет рада. Она тебе, кстати, велела передать вот что.
Андр извлек из рюкзака небольшой бумажный пакет.
– Какой-то новый крутой рецепт. Сказала, чтобы ты оценила и я не сожрал его по дороге.
В пакете было фирменное яблоко в карамели. Госпожа Белая делала такие на каждый праздник и клала во все подарки. Безумно вкусная штука: сочетание сладкой карамели и кислого сочного яблока.
– Спасибо. Только я лучше после ужина, а то так вроде нельзя. У тебя замечательная мама, она потрясно готовит.
– Да, папа смеется, что с ее пирогами мы скоро перестанем проходить в дверь.
Я вспомнила подтянутого и, пожалуй, слишком худого господина Белого и подумала, что уж ему-то точно не грозит подобный исход событий.
– Давай я вечером зайду, а?
Мне почудилась в голосе Андра затаенная надежда. Но не только Элла устала от прогулки: я тоже была не прочь отдохнуть. И перспектива долгого сна после вкусного лакомства в предвкушении полета… В общем, этим я пожертвовать не смогла.
– Прости. Хочу выспаться, чтобы завтра снова слушать Кайла. И летать.
– Счастливая, – пробормотал друг. – Расскажешь, как полет?
– Конечно. Передавай маме спасибо и скажи, что я приду в субботу.
Андр кивнул, и мы разминулись. Он – в свой квартал, я – к приюту. Вслед мне донеслось:
– К двум приходи!
Махнув рукой, я углубилась в собственные мысли и не заметила, как добрела до дома. Укладываясь с какой-то незамысловатой книгой в постель и лакомясь яблоком, я не думала, что невольно запустила цепочку случаев, что приведут к событиям, предугадать которые вряд ли кто-то смог бы.
* * *На этот раз Кайл Златокрылый выдал мне форму. И я даже удивилась подобной щедрости. Куртка, шлем, очки, защищающие от ветра на высоте.
– Можешь не надевать, положи под кресло. Пока мы под щитом, все нормально. Но через пару часов я сниму щит, так что будет ветрено.
Он даже пребывал в нормальном настроении, что удивляло и немного настораживало. Хотя не радовать просто не могло.
В такую рань в «Драконьих Авиалиниях» были лишь дежурные и те, кто возвращался с ночных рейсов. Наш с утра оказался единственным, и обошлось без толкучки, но Талер, пока мы вместе ждали Кайла, сказал, что в некоторые часы в ангаре не протолкнуться. Драконы, люди, какая-то живность – вся компания превращалась в один большой дурдом.
– А с кем осталась Элла? – спросила я, когда Кайл пристегивал меня.
Он категорически запретил ехать в кабине Зрячей и не дал мне самостоятельно пристегнуться, как всегда, добавив парочку крепких слов о моем интеллекте и своем нежелании отскребать меня от дороги. Так и сказал. А я уже начала привыкать. Главное – полет, а нытье Погонщика можно и потерпеть.
– Со знакомой, – буркнул мужчина. – Берр, готовься!
Драконица расправила крылья. Отрыв от земли заставил меня вздрогнуть, но приятно взбодрил. И пока мы набирали высоту, я со страхом и восхищением наблюдала за медленно удаляющимися строениями.
– Берр, ты план нашей красотки помнишь? – крикнул Кайл.
Почему-то он понял, что Берр ответила согласием. Как по мне – драконица проигнорировала вопрос. Не быть мне Погонщицей. Для этого действительно нужен талант, и Зейн нисколечко не выпендривался, рассказывая мне все это.
– Помню, Погонщик, – отозвалась Берр, и я различила в ее голосе легкое неудовольствие.
Драконица встретила меня утром спокойно, хотя и прохладно. Я опасалась к ней приближаться, а Кайл будто бы не видел во всем происходящем ничего особенного.
– Вот и следуй ему. Не отклоняйся, Берр. Сегодня мы с тобой послушные.
Погонщик усмехнулся своим мыслям. И чего это он такой добрый? Форму выдал, защиту предоставил, даже почти не язвил. И сейчас полулежал в удобном кресле, прикрыв глаза от солнца. Пришло острое понимание: после той гадости, что я ему сделала, Кайла в таком настроении еще не скоро увидят.
О плохом думать не хотелось. Мы летели ниже облаков, но все равно вид вокруг был безумно красивый. Виднелись вдалеке горы Снежного Плато, далеко внизу – Расщелина, над которой мы как раз пролетали. Справа лес, а слева – где-то далеко-далеко, настолько, что я могла различить лишь тонкую розоватую нить, – Океаниум.
Берр летела плавно, неспешно, не делая резких движений. Маршрут, что я выбрала, был простым и тренировал выносливость дракона, как того и требовал Кайл. Я уставилась в небо и стала думать обо всем, что происходило в моей жизни в последнее время. И, засыпая, пришла к выводу, что хорошего все-таки было больше.
Меня разбудили ругань Кайла, какой-то странный звук и тряска, которой явно не должно было быть.
– Идиотка! – рявкнул Погонщик, заметив, что я проснулась. – Форменная!
Вокруг сгущались темные тучи. Нет. Черные тучи. Вдалеке сверкнула молния, прошив сразу полнеба.
– Что? – Мои руки сами потянулись к ремню.
– Сиди, дура!
Он напряженно всматривался куда-то в даль, пытаясь понять, с какой стороны идет гроза, и успеть свернуть. Хотя сворачивать уже было некуда: со всех сторон нас окружали черные грозовые тучи. Берр мотало из стороны в сторону. Драконица изо всех сил держала высоту и направление, но с порывами штормового ветра не справлялась. Ремни больно впились мне в живот во время особенно резкого рывка.
Я не могла ошибиться! Взволнованная первым настоящим заданием, я скрупулезно проверила все сводки и как следует все оформила. В этом можно было не сомневаться. Однако гроза откуда-то взялась. Спонтанно образовалась, обойдя прогнозы? Да я первая высмею того, кто такое ляпнет! В небольшой дождик еще можно поверить, но не в грозу!
Высший, да как вообще это получилось?!
– Почему Берр не сообщила о том, что мы движемся прямо в грозу?!
– Потому что это обязанность Зрячей! – рявкнул Кайл. – Которая спала! Всю ночь работала?!
– Зрячая должна находиться в кабине! Где есть бинокль! – рявкнула я в ответ. – А у Берр глаза пока еще работают!
Погонщик не ответил. Он что-то делал со щитом, укрепляя его. Кажется, ставил защиту от электричества. По спине пробежал холодок. Если молния ударит в купол… хватит ли у Кайла силы, чтобы нас не убило? А у Берр? Грохнуться с такой высоты и врагу не пожелаю.