– Нет, это в честь древней Всепрощающей Матери-богини, когда-то ходившей по нашей земле – Антеексиантава аити[68 - Anteeksiantava ?iti (водь) – Всепрощающая Мать.], а коротко Анаити.
– А что легенда говорит о ней, где она? – с надеждой спросил я.
– Она ушла за своими детьми, дицами.
– А куда?
– Не знаю. Об этом никто не знает. Просто ушла и все. Может, древние люди разгневали ее, а может, просто решила повидать чудеса в мире. Хотя… зачем ей, если она сама может творить чудеса, вот как ты. Ты тоже бог? – с неподдельным интересом, совсем по-детски, спросила она.
– Нет, – коротко ответил я.
– А как ты заточил роовелов в темницу из огня и пригрозил громом? Ты, наверно, Юмала, бог неба и грома, – не хотела разочаровываться девчоночка.
Ее детская наивность умилила меня.
– Нет, – рассмеялся я, – я же говорил, что меня зовут Ара, и к вашему Юмале не имею никакого отношения.
– Но все эти чудеса…
– Никаких чудес не было, Анаити, – перебил я ее.
– А то, что ты освободил меня?
– Это чудо? – я удивленно приподнял брови. – Ну, во-первых, освободил не я, а мои люди. А я находился здесь в это время. А во-вторых, освободили не только тебя, но и еще пятьдесят человек. А в-третьих, ты что думаешь, лучше было оставить тебя там? – подтрунивал я над настырной девчонкой.
Она обиженно нахмурилась и надула щеки, а я вошел к себе в шатер.
В шатре я начал, не расстегивая, стаскивать бригантину через голову. Что и говорить, неудобно, но иногда лень все шнурки развязывать. И тут я почувствовал, что чьи-то руки помогают. Резко сдернул с себя доспехи и повернулся. Рядом стояла настырная дочка главы города.
– Блин, Анаити, кто тебе позволил зайти сюда?
– Те двое у входа.
– Охрана! – крикнул я.
В шатер заглянул один из охранников
– Почему посторонние в помещении?
– Так попробуй эту дикую кошку останови, и потом… она сразу за вами шла, мы подумали, что с вами…
Видно, они все же попробовали остановить, догадался я. Вот свалилась мне на голову…
– Ладно, все, давай дуй отсюда, мне надо переодеться, – строго сказал я ей.
– А я могу помочь, – хитро улыбнулась она.
– Еще чего! Малолетка! Сказали тебе – дуй, значит дуй. Вот я отцу твоему расскажу про твои приключения, – пригрозил я, хотя и не собирался.
– Не-а, не расскажешь, – раскусила меня, проказница.
– Это почему еще, – меня не переставало изумлять ее нахальство.
– А ты добрый.
Вот хитрюга! В натуре, свалилась мне на голову малолетка. Хотя какая на фиг малолетка… по теперешним временам девка в девках засиделась… каламбурчик! Но все равно, не по себе как-то. Староват я для нее, это уж точно.
– Ладно, давай из палатки, пока я стражу не позвал, чтоб тебя за уши вывели, да еще и по попе прутиком отхлестали, чтоб поменьше тут ей крутила.
Анаити фыркнула в ответ и, смешно задрав маленький курносый носик, гордо произнесла.
– Не сделаешь, я дочка клаанин паа.
– Да хоть шахин шаха, – страшно прошипел я.
Анаити вдруг вся сжалась, покраснела, глаза налились слезами, и она выбежала из шатра. Да-а, видно, переборщил я с девчонкой, ну да ладно, в следующий раз будет знать, с кем и как разговаривать, а то разбаловали девку, спуску не дает.
Я стянул с себя рубаху, подошел к тазику с водой, смыл с себя пот и копоть после недавних пиротехнических эффектов, которые мы устроили. И тут в шатер заглянул один из часовых.
– Ара, у нас гости.
– Кто?
– Местные.
– Сейчас выйду, пусть подождут секунду.
На скорую руку я накинул чистую рубаху и вышел навстречу гостям.
– Ну, и где твои гости? – спросил я часового.
– Не мои Ара, а твои, – весело ответил за него подошедший Потапов, – за воротами ждут, не заходят.
– Так позовите.
– Звали, все равно не идут, видно, побаиваются, – развел он руками.
– Ладно, пошли к ним.
Нацепив мечи (для солидности!), пошли за ворота. Делегация собралась внушительная – поболее, чем когда нас в первый раз встречали. Да и кроме делегации, смотрю, и охрану повнушительней захватили. Правда, на них лица нет, ну… это дело второстепенное.
– Здрав будь, Мусса Кару, друг мой. Что же ты тут стоишь, внутрь не заходишь? Аль обиделся на что? – улыбнулся я.
– И ты здрав будь, Ара. Правда, не знаю, как к тебе обращаться. Кто вы? И что вы хотите от нас? – в его голосе вызов смешался со страхом.
Я взглянул на его дух: да, так и есть. Но чтоб случайно не потревожить его, я сразу же перешел на нормальное зрение.
– А как обращаются к друзьям в ваших краях? – ответил я встречным вопросом. – А кто мы и что хотим, я уже рассказал тебе, и ничего в моих словах не изменилось.
