– Сейчас звякну ей.
Энни сказала, что приедет в течение получаса. На дороге случилась авария, и она застряла в пробке.
– Как раз успеем к её приезду. Помоги мне приготовить ужин. Достань спагетти и курицу, – громко сказала Нина, чтобы расшевелить сестру.
Но на телефон Рисон пришло уведомление – личное сообщение от Икрисса: «Проверь один адрес. Не одержимость, но что-то непонятное», – написал он.
– Меня вызывает Икрисс, – сказала Нина. – Сделай ту пасту, которую ты готовила в прошлый четверг, и смешай ингредиенты для салата. Я их заранее подготовила.
– Оки! – крикнула Мия и задрала руки наверх.
Нина надела капюшон и построила маршрут в устройстве на запястье по присланным Икриссом координатам. Навигатор показал на дом, находившийся не так далеко от прежнего места жительства Энни и Мии. Мисс Идеал направилась туда и через пять минут приземлилась на высокий забор, внутри периметра которого стоял двухэтажный аккуратный домик. А на табличке, где громоздились массивные ворота и калитка, было написано: «9 – Ли».
«Издевательство какое-то!» – подумала Нина и спрыгнула на газон.
Итан Ли, будучи хозяином этого дома, лежал на диване в гостиной, соединённой с кухней. Глаза неустанно следили за строчками научного текста, но он отложил книгу в сторону и потрепал за ухо своего верного пса Сильвера. В комнате напротив, спальне Итана, раздался шум. Собака проснулась и навострила уши.
– Кто здесь? – сказал Итан, невольно содрогнувшись.
Ему показалось, что кто-то раскидывает вещи по комнате. Хозяин схватился за стеклянную вазу с конфетами и небрежно вывалил содержимое на журнальный столик. Сердце стучало в груди, а желудок сжимался, опускаясь всё ниже с каждым шагом. Сильвер зарычал и направился к комнате.
«Аманда вместе с мамой в магазине», – подумал он.
– Я вызываю полицию!
Снова раздался шум, словно кто-то в бешенстве крушил его комнату. «Может быть, просто птица?!» Итан кинулся к двери и распахнул её. Окно было закрыто, а вокруг опрятно. Никаких посторонних личностей не было.
«Вот дурак! Ужастиков пересмотрел?» – посмеялся он про себя.
– Но я точно что-то слышал, – шепнул он, убеждая себя в собственной адекватности.
Собака ощетинилась и залаяла.
Прямо перед ними что-то стукнулось о стену, невидимое, неосязаемое. Итану было страшно, но он помнил слова матери: «Нельзя позволять страху тебя парализовать. Направь его силу на источник». К сожалению, он не придумал ничего разумнее, чем бросить стеклянную миску в сторону стены, полагаясь на удачу.
Стекло разлетелось в стороны, неведомая сила сбила мужчину с ног и, ударившись о закрытую дверь, сорвала её с петель. Сильвер бросился в зал, но заскулил и попятился назад. Окно напротив Итана жалобно звякнуло и открылось. На подоконник окна первого этажа запрыгнула девушка в чёрной одежде. Мужчина впервые видел стража так близко.
– Оставайся здесь! – буркнула нежданная гостья и, перепрыгнув через растянувшегося на полу Итана, направилась вглубь квартиры.
Голоса он не узнал, фигуры тоже. Не успел толком рассмотреть мисс Рисон. Но что-то было в ней знакомое.
Итан не послушал спасительницу и направился за ней. Запах ландышей наполнил всю гостиную. Девушка крикнула какое-то заклинание, но, видимо, не успела его закончить и далеко отлетела от прежнего места. Капюшон слетел с головы, и белоснежные волосы рассыпались на плечи. Страж не видела, с кем сражается, лишь чувствовала присутствие энергии, которая собрала так много негатива, что стала обособленным неосязаемым существом, способным навредить людям.
В мисс Идеал полетел журнальный столик. Мужчина ахнул и закрыл рот руками, но страж достала из-за спины цилиндр размером с ладонь. Орудие щёлкнуло, превратившись в длинный шест, и разломало деревянный столик пополам. Мисс Идеал раскрутила его в руках, заканчивая прерванную фразу.
– Во имя троицы! Воистину!
На другом конце комнаты вспыхнуло чёрное уплотнение и поползло к вытянутой руке девушки. Проходя сквозь ладонь и пальцы, чернота рассеивалась, оставляя лишь прозрачно-белую дымку. Стальное оружие замерло вдоль левой руки.
– Я сказала не выходить из комнаты! – рявкнула мисс Идеал.
Итан стоял в безмолвии. Он так комично выглядел в тапках и домашней одежде, что Нина хмыкнула, запрещая смеху вырваться наружу.
– Сколько стоил стол? – холодно буркнула она, взяв в руки чековую книжку.
– Э-э-э, – не смог сразу сообразить Итан. – А что?
– Я выпишу чек на оплату затрат по восстановлению дома, – эмоционально скупо ответила та.
– Не надо, я сам справлюсь.
– Только потом не предъявляйте претензию.
Нина набрала сообщении Икриссу о завершении задания. Пёс Итана подлетел к ней и весело завилял хвостом. Девушка сразу же оживилась.
– Хороший мальчик! – сказала она и опустилась на колени перед животным. – Страшно было, да?
Сильвер вёл себя так странно, будто знал эту незнакомку всю свою жизнь. Он подставлял морду, чтобы девушка чесала за ухом или трепала хаски за щёчки. Собака хотела лизнуть лицо, но Нина отстранилась.
– Хороший пёсик!
Мисс Идеал встала и прошла мимо Итана, сложив по пути шест, снова запахло ландышами. Волосы падали на закрытые маской щёки и скинутый во время битвы капюшон, а глаза так и притягивали платиновым блеском. Итан был заворожён.
– Подожди секунду! – преградил он ей путь.
– У меня нет на это времени, – заглянула она ему в глаза.
Мисс Идеал обошла его и лихо запрыгнула на подоконник, но Сильвер схватил зубами накидку и потянул Нину обратно. Страж вцепилась в пластиковую оконную раму, едва не ввалившись обратно в комнату.
– Сильвер, фу! – скомандовал Итан и высвободил чёрную материю из пасти верного друга.
Нина внимательно посмотрела на мистера Ли, который теперь сам держал накидку мёртвой хваткой. Она спокойно протянула хрупкую кисть, скрытую перчаткой, и дёрнула накидку на себя. Итан улыбнулся и не отдавал материю.
– У вас всё в порядке с головой? – спокойно спросила Нина.
Растерявшись, Итан Ли ослабил хват, и ей удалось высвободиться. Она спрыгнула на газон и поторопилась убраться отсюда.
– Стой! – сказал Итан и вылез следом.
Идеал никогда прежде не игнорировала людей, если они к ней обращались, но сейчас не тот случай. Вероятно, встреча в лифте оставила свой отпечаток. А поведение Итана только усугубило ситуацию. Накидка с белоснежным вышитым дельфином со свистом разлетелась в стороны и превратилась в крылья. Хаски заскулил и грустно лёг на пол перед окном.
– Подождите, мисс! – снова сказал Итан, но приблизиться не посмел.
Нина фыркнула и оттолкнулась от земли. Крылья унесли её за забор частного дома.
«Что это было?» – подумал мужчина и положил руку на грудь.
На земле осталось четыре маленьких пёрышка. Словно старая краска, опал чёрный слой с перьев, и обнажилась кристальная белизна. От них исходил невообразимо сильный аромат ландышей.
