– Ты не отстал, ты еще не догнал. В центральных мирах одиннадцатое внедряют, двенадцатое на последних тестах, тринадцатое в разработке. Во фронтире в основном шестое и седьмое.
– А у нас?
– Да чёрт его знает. Я бы предположил, что наш крейсер десятого поколения, после всех проведенных модернизаций, руки не доходят поднять выше. Бродяга на стапелях уже двенадцатого, а то и частично тринадцатого, наши возможности позволяют. Хотя, по материалам и по усовершенствованиям смело пятнадцатое поколение можно ставить. Все их задумки на нашем материале легко решаемые оказались, без дополнительных наворотов с которыми они сейчас бьются.
– Форк, а княжество Грокат на каком поколении летает?
– Сложно определить, там от третьего до пятого, но в основном проекты не типовые. Один из транспортников пятого поколения по обводам, даже проект знаю, а движки от третьего, а то и второго поколения. Вот трак его знает к чему отнести.
– Объявляй по общей связи. Всем готовность номер три. Будем вмешиваться на стороне княжества Грокат. На связь пока не выходить, отсекаем нападающих, и огонь на поражение техники, если не одумаются. Закрываем щитами транспортники княжества и отслеживаем загонщиков. Надеюсь, ты подогнал наших щитовиков? Вот за них и спрячь наши более слабые кораблики.
– Приказ усилить группы специального назначения щитовиками был получен больше месяца назад. Так что щитовики на месте. Даже если корабль развалится, то щит будет держаться.
Иван усмехнулся.
– А может развалиться?
– Не должен. Это армейский шахтер, вроде крепкая машина. Ему новые реактор напечатали и эмиттеры современных щитов на внутреннем усиленном каркасе. Так что, как раз реактор и эмиттеры, больше там ничего и нет. Даже управление с головной машины идёт.
Иван качнул головой. Со своим флотом еще очень и очень много работы. В основном летают на кораблях, найденных на свалке, больше взять неоткуда, ну ещё трофейные стали появляться. Хорошо что ремонт делается из новых деталей, а не переделывается из старых, хотя и такое бывает. Мощностей найденных фабрик, конечно, не хватает, но младшие уже начали делать небольшие фабрики и заводики. А уж материала для переработки на орбите Древней хватает. Пока весь флот состоит из развалюх, но в будущем он весь должен перейти на изделия из смолы. В будущем даже станции будут переделаны, только до этого будущего еще ой как далеко. А пока его люди летают на таких вот поделках. Но зато их уже много. Около трех сотен машин с непропорционально увеличенным ресурсом ИскИнов и реакторов, их сразу делали из смолы не доверяя старым, их ведь ещё и взломать надо было, а это не так просто, только если совсем не следили за программным обеспечением. Кораблики получились зубастые не по годам. Различных турелей оказалось намного больше, чем кораблей, но каждая турелька была вычищена, отремонтирована и установлена куда следует. Хотя, чего там, даже куда не следует их ставили. Мощности позволяли. Смотрелось ужасно, но мощность залпа шансов на ответные действия не оставляла. Лишь бы сам кораблик выдержал такую нагрузку на свой силовой каркас. Пока не на каждом корабле служила младшая, но на каждый важный участок все-таки смогли выделить по одной. Ее баловали нещадно, но и нагружали, к ее радости, больше, чем она могла справиться.
***
Маскирующие поля сняли после прохода кораблей княжества мимо границы периметра безопасности. Сюда дотягивались даже стационарные орудия ближайшей станции, но минных полей не было, их спешно свернули. Щиты вспыхнули, набирая мощность, и эфир резко оборвался. Появление третьего участника стало неожиданностью. Охотники раздавили свою педаль тормоза и стали разворачиваться. Корабли княжества мгновенно выставили круговую оборону и, немного снизив скорость, вспухли щитами активной защиты. Энергии на поддержание темпа не хватало. Затем немного разобрались в построении нового участника событий и стали сбрасывать скорость к нулю, но щиты пока не опускали. Определенный шанс, что им помогают, все-таки был. Вариант, где их делят как добычу решили отбросить, иначе совсем кисло выходило. Да и бежать особо некуда, маяки показывали обжитые территории, а это видимо хозяева.
Эфир ожил со стороны охотников.
– Эй, на лоханках, это наша добыча. Если уйдете сейчас, мы вас не тронем.
– С вами говорит дежурный офицер Союза Родов, вы находитесь на границе нашего сектора, рекомендую развернуться и не пополнять наш флот трофейными кораблями, хотя мы будем рады, если вы не послушаетесь.
Охотники наконец разобрались, что дорогу им закрыл бывший шахтер с необычными эмиттерами щита и несколько разномастных рейдеров, трусливо прятавшихся за него, и стали готовиться к атаке. Вроде получалось, что сила по-прежнему на их стороне. Даже не пытаясь стрелять по щиту начали обходить этот заслон и, вдруг, прямо сквозь щит и ещё откуда-то, где ничего не было, по ним открыли огонь. Плотность была очень высока и в первый же залп они потеряли больше десятка кораблей включая командный эсминец. Беспомощно крутясь и теряя воздух большинство из них стали отстреливать спас-капсулы. Увидев, что по капсулам не стреляют, остальные подбитые тоже выпустили рой спас-средств. Огрызаться такому массированному удару никто даже не подумал. Они за всю войну потеряли меньше кораблей, чем за эти пару секунд. Основной удар пришелся откуда-то со стороны, они даже не поняли откуда.
– Повторяю, вы находитесь на границе сектора Союза Родов, покиньте территорию. Капсулы можете забрать. Все, кто немедленно не опустит щиты, будут расстреляны. Пока нам трофеев хватит, не усугубляйте, нам ещё это увозить. Побойтесь Создателя, не перегружайте наши трофейные службы…
Эфир стал наполняться криками о помощи и матом на многих языках, но попыток угрожать больше не было. Щиты опустили все, вот только остались подобрать своих товарищей не так много кораблей. Каким-то чудом подобрали всех, и через час охотники стали уходить подальше отсюда, те кто мог уйти самостоятельно.
Корабли княжества молча наблюдали за происходящим и наконец определились как себя вести. Щиты опустили ещё в момент приказа от Союза Родов, на всякий случай, но круговую оборону никто не снял.
– С вами говорит Адмирал княжества Грокат. Прошу предоставить безопасный коридор через вашу территорию. Если есть возможность, то помогите, наша система жизнеобеспечения не выдерживает, нужны картриджи очистки воздуха, питьевая вода и пайки питания. С нами семьдесят тысяч гражданских, а корабли рассчитаны на сорок тысяч мест. Иначе вы зря нас спасли.
– Адмирал, сформируйте список необходимого, начнем собирать и организуем доставку. Вы сколько продержитесь?
– Сутки. Если возможно, то хотя-бы фильтры воздуха сейчас.
– Пайки питания и фильтры, сколько было, уже собирают, ждите бот, сразу грузят. Ещё что-то?
– Если разрешите, то мы пошлем сообщение ещё трем нашим группам, что тут безопасный сектор, дождемся их и уйдем.
– Тогда ловите координаты сектора, я обозначил безопасные направления и возможные выходы из гипера.
– Извините нашу неосведомленность, мы считали этот сектор пустым, без спроса к вам влезли. Но, уж как вышло. Если бы знали, не было бы столько напрасных жертв, сразу бы к вам. Жаль, что не знали, Князь с гвардейцами остались прикрывать нас. Светлая им память в веках.
Голос в эфире сменился.
– Давно они погибли?
– Они погибают сейчас. Прыжок в двадцать часов отсюда. Им осталось продержаться максимум сутки. Даже с их эсминцами седьмого поколения дольше не продержаться.
– Так я и подумал. Координаты!
– Вам не успеть, к тому же это верная погибель, там около сотни кораблей противника на подходе, а их всего три эсминца и рейдеры.
– Адмирал, координаты!
Усталый мужчина махнул рукой разрешая отправить этим людям координаты последнего боя. Он не посмел отговаривать Князя от этой авантюры, только так можно было задержать погоню и спасти людей, но даже этот план чуть не рухнул, когда после разделения на них наткнулись охотники, вернее на их группу, разгоняющуюся для прыжка. Это были явные мародёры, которым дали добро на разграбление даже на нейтральной территории.
Тут вообще вся история белыми нитками шита. Кто-то в Содружестве их подставил. Их планета была богата ископаемыми, но разрабатывать их никто не планировал, они фермеры. Князь имел неосторожность выполнить закон Содружества, хоть княжество и не состояло в нем, но такое приветствовалось, он оповестил специальные службы о найденных на планете ресурсах. Кому-то эти ресурсы приглянулись, и вскоре соседи объявили войну. Шансов победить не было, но время провести полную эвакуацию флот княжества всё-таки смог дать. Погибло много кораблей, часть экипажа погибли, часть попали в плен, но их женщины и дети получили шанс спастись. Не хотелось даже думать какая участь их ждала.
На стороне врага было очень много наемников, не имеющих понятия о чести. Беженцы разделились на части и прыгнули в разные стороны. Всего четыре конвоя, должно было хватить на всех, но часть транспортных кораблей перехватили наемники ещё пустыми, во всяком случае они не пришли вовремя, и последним пришлось брать на борт намного больше, чем могла выдержать система жизнеобеспечения. Их поджимали, и князь со своими гвардейцами остался прикрывать. Только у них была возможность продержаться достаточно для спасения гражданских. Они заминировали подходы к ближайшему перекрёстку гиперперехода и заняли оборону ожидая противника, а последний, задержавшийся конвой, прыгнул в сторону свободного космоса. У них был самый большой запас хода, потому и прыгнули в неосвоенную часть.
***
– Нур, фиксирую переход в гипер.
– Адмирал поднял голову к экранам и только тут до него стали доходить слова вахтенного офицера.
– Он что, с места прыгнул?
– Так точно. Я не видел этот корабль, но потом посмотрел запись и обнаружил работу факела маршевых дюз, а затем возмущение гипера. Это аппарат не меньше крейсера.
– Если он успеет, то шансы появляются. У десятого поколения щиты не пробить даже их линкору, а с места могут прыгать только начиная с десятого. Он сможет дать возможность уйти нашим людям и прыгнуть за ними удерживая щиты. Я уверен, что это возможно…
– Вызывает Филик Грокат. Ребята, мне не показалось, что он десятого поколения?
– Извините, мы дикие. Особо в поколениях не разбираемся, можем только предположить, по характеристикам ближе к одиннадцатому все-таки. Наверно где-то так, если судить по открытым источникам.
– Он прыгнул по координатам?
– Да вы не беспокойтесь, если ваши люди продержатся до его прихода он их вытащит, Мастер и не такое делал. Кстати, бот уже загрузили, давайте маршрут и готовьте команду для быстрой разгрузки. С ним техник идёт, поставит пару синтезаторов пищевых и картриджей накидает. Они промышленные, по случаю достались, думаю выдержат вашу нагрузку. С водой хуже, ее совсем мало, но сколько смогли, загрузили. Около трёх тонн получилось.
– Тонн это сколько?
– Где-то полтора паркаля по мерам Содружества.
– Этого хватит, у нас хорошие системы очистки. Почти без потерь, если что, техническую будем пить, она тоже чистая.
***
