Барселонская галерея

Это был известный, но еще не слишком заезженный ход, и девушка, как и следовало ожидать, купилась на него.

– Ерунда какая! – фыркнула она. – По вашей теории получается, что я могу быть через трех-четырех людей знакома… Ну, скажем, с английской королевой?

– Легко! – просиял Денис. – И я сейчас это докажу. Как, по-вашему, ее величество знакома с Элтоном Джоном?

– Конечно. Она даже посвятила его в рыцари, об этом всюду писали.

– Ну, вот видите. А я… то есть, мой… э-э-э… хозяин… В общем, человек, на которого я работал, был представлен Элтону Джону, когда тот давал концерт в Петербурге. У него и диск с автографом есть. Так что, получается, через меня вы можете быть знакомы с английской королевой.

Девушка неопределенно хмыкнула, но в ее лице уже не было такой явной неприязни.

– Вам осталось только познакомиться со мной, – продолжал он. – И предлагаю сделать это прямо сейчас. Мое имя Денис. Ваше я так сразу угадать не могу, но уверен, что в нем есть буква «л». – «Потому как везет мне что-то последнее время на эту букву», – закончил он про себя.

– Ошибаетесь, – возразила она. – Меня зовут Таня, Татьяна. Никакой буквы «л».

– Ну так и черт с ней, с буквой! – обворожительно улыбнулся Дэн. – Главное, что мы познакомились. Ремень застегните, пожалуйста.

– Что?

– Слышите, что по радио объявляют? Надо пристегнуть ремни, мы готовимся к взлету.

Девушка завозилась с пряжкой, по ее неловким движениям было понятно, что действие это ей непривычно, путешествует она, похоже, нечасто. Денис не стал упускать момент и тут же помог даме. От его «случайного» прикосновения к ее телу Таня вздрогнула и залилась краской – ее и так розовое от солнечного ожога лицо сделалось пунцовым. Дэн про себя усмехнулся. Все получалось легко, даже слишком. Конечно, еще рано говорить, что выигранное пари уже у него в кармане, но все к этому идет. Только бы она не испугалась легенды про гастарбайтера…

Увидев Олега в салоне бизнес-класса, Олеся так и подскочила на кресле.

– Олег, Олег, ты здесь! Садись с нами! Мама, можно он сядет с нами? Ну пожалуйста!

– Леська, уймись! Как ты себя ведешь?! Ты мешаешь нашей соседке! – шикнула на дочку Светлана. Но пожилая дама с безупречной прической, сидевшая в их ряду третьей, у прохода, только улыбнулась:

– Что вы, она нисколько мне не мешает. Но давайте-ка я поменяюсь местами с вашим знакомым, так всем будет удобнее.

Олег поблагодарил ее, опустился в соседнее со Светланой кресло и мысленно отметил, что хоть с трудом, но еще пока помещается на самолетных сиденьях. Однако больше полнеть уже нельзя ни в коем случае. Ни на килограмм. Вот, ремень безопасности уже еле сходится на животе…

– Ура, мы поехали! – Олеся показала рукой на окно. – Как на машине… Ой, поворачиваем… Зачем?

– Мы выезжаем на взлетную полосу, – объяснил Олег. – Это такая длинная-предлинная дорога. По ней самолет будет разгоняться, чтобы взлететь.

– Я нисколечко не боюсь летать, а ты? – Они с Олесей сидели через кресло, разделенные Светланой, и вынуждены были переговариваться через нее. А та по-прежнему не обращала на Олега никакого внимания. Вытащила из кармана на спинке предыдущего сиденья глянцевый каталог и принялась его листать.

– А я побаиваюсь, – честно признался Олег. – Я вообще высоты боюсь. Однажды, когда я был маленький, чуть постарше тебя, мы смотрели салют на балконе, и папа моего друга посадил меня к себе на плечи. Так я думал, что умру со страху.

Девочка недоверчиво посмотрела на него.

– А я думала, взрослые ничего не боятся.

– Боятся, еще как. Просто не признаются в этом.

Светлана на миг оторвалась от своего каталога, быстро взглянула на Олега и вновь погрузилась в чтение.

– А чего ты еще боишься? – продолжила расспросы Олеся.

– Грызунов боюсь. И еще ужасно боюсь остаться один. Быть никому не нужным… А ты? Чего боишься ты?

– Я боюсь темноты, – доверительно проговорила девочка. – Знаешь, когда я была маленькая, все время думала, что из темных углов вылезут чудовища. И нападут на меня…

Было очень смешно – слышать от пятилетнего ребенка «когда я была маленькая», да еще произнесенное с таким серьезным видом. Но Олег даже не улыбнулся. Он до сих пор помнил, как обидно бывает в детстве, когда взрослые смеются над твоими переживаниями.

– Ой-ей-ей! – девочка вдруг захныкала и заелозила в кресле.

– Леська, перестань! – тут же одернула дочь Светлана. – Сиди спокойно!

– Тебе, наверное, уши заложило? – догадался Олег.

– Да, да, ой!

– А ты сглотни слюну, – посоветовал он. – Станет легче, вот увидишь. Вот так, молодец. И еще раз… Смотри, мы взлетели!

– Ух ты! – Ребенок так и прилепился к окну. – Как интересно! Домики такие маленькие! А там внизу – море! Мама, я хочу, чтобы Олег сел рядом со мной, мы будем вместе смотреть в окошко.

– А больше ты ничего не хочешь? – Светлана перевернула страницу каталога.

– Хочу. Пить хочу!

– Пить сейчас принесут. Видишь вот эту светящуюся картинку? – Олег показал вверх. – Когда лампочка погаснет, это будет значить, что можно отстегнуть ремни и вставать. Тогда придет стюардесса и принесет тебе попить.

– А ты тогда сядешь рядом со мной?

– Нет, не сяду. Не люблю сидеть близко к окну. Я же тебе говорил, что боюсь высоты.

– Тогда я сяду с тобой! – решительно заявила девочка. – Мама, пусти меня на твое место, к Олегу! Уже можно, можно! Видишь, лампочка погасла.

– Леська, ты сегодня невыносима! Ты угомонишься когда-нибудь или нет? На вот тебе твой журнал, смотри картинки.

– Не хочу картинки! Хочу к Олегу!

– Давайте сделаем то, что она просит, – вполголоса обратился Олег к женщине. – Ребенку ведь так скучно будет сидеть на одном месте весь полет… А я для нее своего рода развлечение.

Женщина пожала плечами, но все-таки поднялась с кресла. Довольная Олеся тут же переползла на ее место.

– Я сейчас скажу тебе секрет, – сообщила она. – Только ты наклонись, я тебе на ушко шепну… Знаешь, я до сих пор иногда боюсь чудовищ в темноте. Это стыдно, да? Все говорят, что бояться стыдно…

– Нисколько не стыдно, – заверил ее Олег. – Стыдно, когда ты от страха врешь или делаешь подлости. А когда просто страшно – это нормально. Я ж тебе говорил, что все люди чего-то боятся, даже взрослые.

– И мама?

– Конечно, и мама.

– А чего она боится? – спросила Олеся громким шепотом и покосилась в сторону матери.

– Мама тебя любит больше всего на свете, поэтому она боится за тебя. Боится, что с тобой может случиться что-то плохое, что ты заболеешь или кто-то тебя обидит…

Светлана не поднимала головы, но Олег почему-то был уверен, что она их слушает и все слышит.

– Давай во что-нибудь поиграем! – как все дети, Олеся очень легко, по одной ей понятной логике, перескакивала с одного предмета на другой.

– Давай! – согласился Олег, вынимая из кармана пиджака ручку и блокнот.

– А во что мы будем играть?

– Мы будем строить дом. Вот смотри, я рисую квадрат, это будет дом. Потом ты что-нибудь нарисуй, например, крышу. Потом я нарисую окно…

– А дверь в нашем доме будет?

– Ну, конечно же, что же это за дом без двери?..

– И бассейн. Хочу, чтобы в нашем доме был бассейн! Я в Испании каждый день в бассейне купалась. Мне в море не нравится, а в бассейне нравится. Вот такой бассейн у нас будет… Олег, а у тебя есть дети? – вдруг огорошила вопросом Леська.

– К сожалению, нет, – он покачал головой и случайно встретился взглядом со Светланой. Та уже не листала свой каталог, а явно наблюдала за ними.

Когда стюардессы стали развозить на тележках напитки, Дэн потянулся за кошельком. Он всегда любил выпить в самолете хорошего коньяка. Вынул портмоне – и запоздало сообразил, что в этот раз от привычного удовольствия придется отказаться. Черт бы побрал это пари!

Однако нужно было сохранить лицо, и он повернулся к попутчице:

– Не желаете ли шампанского, мадемуазель?

– Спасибо, я выпью бесплатной воды без газа, – Таня забрала из рук стюардессы пластиковый стаканчик, и Денис последовал ее примеру. Поднял его, точно это был хрустальный бокал, и «чокнулся» с соседкой:

– За знакомство! Все-таки напрасно вы отказались от шампанского. Или вы в этом вопросе принципиальны, как западные женщины?

– В каком смысле? – Таня попыталась опустить столик, но у нее это почему-то не получилось. Денис тут же принялся помогать, их руки соприкоснулись, девушка вновь вздрогнула и жутко разозлилась на себя.

«Господи, ну что же я такая тетеха, ничего не могу сделать нормально! Даже неловко перед этим Денисом… Он, наверное, про себя смеется над моей неуклюжестью! Или, еще того хуже, думает, что я это все делаю нарочно, что я так с ним заигрываю…»

От этой мысли ей стало невыносимо стыдно. Но сосед вроде бы ничего не заметил и продолжал заливаться соловьем:

– На Западе сейчас женщины активно борются за свою независимость. Но делают это, на наш взгляд, странно. Например, запрещают поклонникам платить за себя в ресторанах. А в некоторых странах дело и вовсе доходит до абсурда. Например, в Швеции, когда дама получает подарок от мужчины, она возвращает ему потраченные деньги – даже если этот мужчина ее жених.

– Чушь какая…

– Рад, что наши взгляды в этом вопросе совпадают. По-моему, финансы – это мужская сторона жизни. Зарабатывать должен сильный пол, а слабый – только тратить и не задумываться, откуда деньги берутся. Вот вы, Таня, кем работаете?

– Я музыкант, – с гордостью призналась она. – Играю на скрипке в оркестре.

Девушка привыкла, что сообщение о ее профессии всегда производит на собеседников впечатление и вызывает уважительное «О! Надо же!». Сейчас однако эффект был несколько иной. По лицу ее соседа пробежала тень, весьма похожая на тень недовольства. И она почувствовала себя обиженной:

– Вы не любите музыки?

«Вот, блин, только этого не хватало! – мелькнуло тем временем в голове у Дениса. – Скрипачка! Как пить дать, фанатка классики. Прям папочка в юбке. Что ж мне сегодня так везет-то, а?»

– Простите, что вы сказали?

– Я спросила: «Вы что, не любите музыки?»

– Нет, отчего же… Люблю. Элвиса Пресли, например, или «Pink Floyd».

– А классику?

От замешательства Дениса спасло появление стюардессы, которая поинтересовалась, что они выберут на обед: рыбу или курицу?

«Ну уж нет, это выше моих сил, – думал он, распечатывая пластиковые упаковки. – Никакое пари не заставит меня притворяться, что я люблю всех этих Бизе и Рассинов, которые у меня с самого детства, спасибо бате, в печенках сидят…»

Подали еду, и на некоторое время в разговоре наступила пауза. Таня потягивала через соломинку сок и размышляла, почему она вдруг так взъелась на соседа. Взяла и нагрубила ни с того ни с сего, ужасно неудобно… Он же не виноват, что так похож на Георга! Вполне приятный мужчина, вежливый, даже, пожалуй, галантный. Будь на ее, Танином, месте другая девушка, красивая и яркая, можно было бы решить, что он к ней клеится. Но разве такой интересный мужчина станет клеиться к ней, замухрышке? Нет, конечно. Скорее всего, он просто скучает в дороге, вот и развлекается подобным образом. Через несколько часов самолет приземлится в Шереметьево-2, они распрощаются и больше никогда не увидятся. И Денис наверняка даже не вспомнит о случайной попутчице. Вернется в привычный для него мир, где поездка в Барселону – не событие всей жизни, а просто рядовой эпизод, один из многих. Судя по тому, какой он раскованный, уверенный в себе, этот Денис успешный и состоятельный. Наверное, бизнесмен. Хотя, возможно, что как-то связан с искусством. Спросить его об этом? Или лучше не спрашивать, а то еще вдруг окажется, что он имеет отношение к современной эстраде, всем этим ремиксам и шлягерам-однодневкам… Или все-таки спросить?

– Денис, а вы чем занимаетесь?

Он уже собирался ответить правду, но вовремя прикусил язык. Вспомнил о пари и его условиях. Что же, как ни крути, а настало время легенды.

– Сейчас уже ничем. – Дэн промокнул губы салфеткой и улыбнулся.

– А вообще? Кто вы по профессии?

– По профессии я строитель, но сейчас безработный. Так получилось, что я остался без всего – не только без работы, но и без копейки денег и даже без крыши над головой. Вот сейчас ел и думал, что не знаю, когда мне придется обедать в следующий раз…

– Странный у вас какой-то юмор, – она поморщилась.

– Это не юмор, Танечка, такими вещами не шутят. Это чистая правда.

– Но как же так вышло?

– Долгая история… Вы и правда хотите ее знать?

– Ну конечно же!

– Хорошо, тогда слушайте…

После еды Олеся сделалась вялой, начала позевывать и тереть глаза.

– Хочешь спать? – предложил Олег. – Давай помогу тебе откинуть кресло, чтобы ты смогла устроиться поудобнее.

– Не хочу спать! Хочу разговаривать с тобой! – заявила девочка. Но кресло откинуть позволила, забралась с ногами, поворочалась и вскоре уже действительно спала сладким сном. Олег прикрыл пластиковую шторку на иллюминаторе, чтобы ребенку не мешало солнце, и сам уже собрался подремать, когда услыхал голос Светланы.

– Вы педагог или детский психолог? – Женщина говорила строго, точно он в чем-то провинился перед ней.

Олег открыл глаза.

– Почему вы так решили?

– Вы слишком хорошо, я бы сказала, профессионально, общаетесь с детьми.

Эти слова не просто удивили, они даже ввели в некоторый шок. Олег никогда не думал, что ведет себя с детьмипрофессионально. Да, ему было интересно с ними, он любил их, и дети отвечали ему взаимностью. А Олеся ему еще и понравилось, поэтому общаться с нею было хорошо вдвойне. Но какой тут может быть профессионализм?..

– При этом своих у вас нет, – продолжала собеседница.

– Увы, это так, – признал он, и Светлана, очевидно, не совсем правильно его поняв, вдруг заявила:

– Я хотела бы, чтоб вы работали на меня. Сколько стоят ваши услуги?

Он открыл было рот, но женщина его остановила – молчи, мол, я еще не договорила.

– Очевидно, недешево, судя по вашей одежде, аксессуарам и билету бизнес-класса. Но для меня важна не стоимость, а качество работы. Если вдруг я увижу, что занятия с вами не идут девочке на пользу, я немедленно расторгну с вами контракт. Но попробовать стоит. Для начала я бы предложила заниматься с Олесей три раза в неделю. По два часа или сколько там у вас принято?

Он наконец получил возможность вставить слово:

– Прошу прощения, Светлана …?

– Павловна.

«Вот как? У нас с ней одинаковые отчества. Забавно…»

– Светлана Павловна, мне, право, неудобно, но вы приняли меня не за того человека. Я не педагог и не психолог.

– А кто же вы тогда? – вопрос прозвучал скорее недовольно, чем удивленно. Будто бы это не она ошиблась, а он ее обманул. – Детский врач?

– Тоже нет. Моя специальность никак не связана с детьми.

Светлана нахмурилась, и Олег подумал, что Дэн, пожалуй, прав. Эта женщина слишком сурова, слишком решительна, слишком властна и слишком не склонна к компромиссам. С ней явно очень трудно – и подчиненным, и домашним. И все же он был почти уверен: вся эта строгость и жесткость – лишь маска, за которой Светлана пытается спрятаться. От чего или от кого? От беспощадных законов мира бизнеса, где она, женщина, вынуждена вращаться среди мужчин? Или от какой-то душевной травмы? От коварного удара судьбы, после которого она все никак не может опомниться?

– И какова же ваша специальность? – Тон Светланы не оставлял сомнений в том, что она привыкла всегда получать на свои вопросы четкие и ясные ответы.

«Как ни ужасно, сейчас ей придется узнать, что я гастарбайтер».

– Я рабочий.

– Что? – Женщина окинула его взглядом и скривила губы. – Вы что, смеетесь надо мной? С такими руками?.. В таких часах, таких туфлях и костюме за три тысячи евро?

– Ну, часы-то ненастоящие, это арабская подделка, – солгал он. – Что же касается всего остального… Я не всегда был работягой. Окончил институт в Киеве, даже имел там свой бизнес, но… моя фирма стала жертвой рейдерского захвата.

Плетя эту чушь, он особенно не рассчитывал, что вызовет у Светланы сочувствие. Скорее наоборот – думал, что она сочтет его слабаком, который не сумел постоять за себя. Однако собеседница не выразила никаких эмоций и продолжала свои расспросы:

– Чем занималась ваша фирма?

– Бассейнами. – Олег назвал первое, что пришло в голову. Позже, прокручивая в голове этот разговор, он и сам не мог понять, откуда взялись эти дурацкие бассейны. Может, из их с Олесей совместного рисунка? Ведь можно ж было сказать почти правду: была, мол, своя проектная компания. Так нет же – ляпнул про бассейны.