– Правильно. Ступай. Я буду выходить с тобой на связь по необходимости, так что постоянно держи телефон при себе, не отключай его.
– Да, господин Харбани.
Отъехав от Сабара на три километра, водитель, он же приближенный Барада, Ясир Махли резко ударил по тормозам.
Барад едва не выбил головой лобовое стекло.
– Что случилось, Ясир? – выкрикнул он.
– Все, не могу больше терпеть. Если не уколюсь, то меня свалит ломка.
– Чертова наркота. Ты же знаешь, что за ее употребление грозит смерть.
– А без нее меня ждет еще более мучительная смерть. Ты извини, Абид, не доложишь шейху, никто не узнает.
Барад вздохнул:
– Шайтан с тобой. Но только немного.
– Обычную дозу, Абид. Всего один укол, и я буду в полном порядке.
– Я не видел этого, – сказал Абид, вышел из машины, залез в кузов, поправил брезент, немного сползший вперед.
Махли тем временем достал жгут и шприц, закатал рукав рубахи.
Он перетянул плечо, нашел место на вене, вколол дозу героина, сорвал жгут, откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и стонал несколько минут. Потом боевик почувствовал себя всесильным и бесстрашным.
Он выбросил в окно шприц и крикнул Бараду:
– Я все, Абид. Мы можем ехать.
Барад запрыгнул в кабину, на место переднего пассажира, взглянул на Махли и спросил:
– Как ты пристрастился к этой гадости, Ясир?
– Точно так же, как и сотни тысяч других людей. Нашлись дельцы, которые предложили мне всего лишь попробовать это зелье, просто так, бесплатно. При этом я получил такой кайф, которого никогда не имел с женщинами. Потом был второй раз, третий, ну и затянуло. У нас в отряде много таких, как я. И по-моему, шейх все знает. Но никого не может наказать. Не пошлет же он на расстрел большую часть своей группировки?
– Бардак, – проговорил Барад и спросил: – Маршрут-то помнишь?
– Да я нормальный, Абид. Все помню!
– Тогда вперед!
– Да, командир!
Зрачки Махли расширились, глаза его неестественно блестели. В остальном же он был вполне адекватен, плавно стронул пикап с места и покатил дальше.
В 14.43 они миновали селение Баркус. За ним поднялся сильный ветер.
– Это даже хорошо. Из-за пыли нас не будет видно с воздуха, но и вести машину теперь сложнее. Тем более что здесь можно сбиться с дороги и заехать прямо на позиции правительственных войск, – произнес Махли.
– Так веди пикап аккуратно. Сбавь скорость. Ничего страшного, если задержимся на час-другой. Но приедем с грузом. Это главное.
– Да.
Ветер гнал песчаную бурю узкой полосой западнее селения. В пяти километрах от него не было и намека на бурю.
– Самая опасная зона, – проговорил Махли. – Здесь воздушный патруль может появиться в любую секунду.
– Мы не вызовем у пилотов подозрения. Обычный грузовик, которые сотнями ежедневно ездят между селениями. Жить как-то надо. Такие машины с воздуха не обстреливают. Другое дело, если бы у нас в кузове стоял «браунинг».
Тут Барад и Махли услышали отдаленный рокот вертолетных двигателей:
– Объявились, шайтаны, – заявил Барад и сплюнул в окно, – сбрось скорость.
– Откуда заходят? – спросил Махли.
– Пока не видно.
Ему стоило бы посмотреть в кузов, но Барад этого не сделал. Он не видел, что ветер сбросил брезент через задний борт, и ящики из-под ПЗРК теперь лежали открытыми.
Пилоты двух «Ми-24» переговаривались в воздухе.
– Одиночный пикап на дороге Баркус – Эль-Кутаф, – заявил командир ведомого вертолета, старший лейтенант Ильяс Ваизи.
– Вижу, – отозвался капитан Джума Аджулар, управляющий ведущей машиной.
– В кузове ящики, напоминающие армейские из-под оружия. Посмотреть, что за тара?
– Тебе это надо?
– Ты забыл, что радикалы сбили наши машины? Как сгорели Дамари и Ильгара, погибли женщины и дети в селении, куда упала «вертушка»?
– Ты думаешь, что боевики в кузове перевозят ПЗРК?
– Не знаю, но проверить не мешает!
– Хорошо, отворачивай вправо, сбрасывай скорость, проходи над пикапом. Посмотрите с оператором, что за ящики в кузове. Я на прикрытии.
– Принял, выполняю!
Ведомый «Ми-24», шедший немного сзади и выше головного, отвернул вправо. Старший лейтенант Ваизи выровнял машину, сбросил скорость и пошел над грунтовкой.
Вскоре он вызвал на связь командира и доложил:
– В кузове пикапа два ящика. Похоже на то, что это и в самом деле ПЗРК.
– Вот как?
