В том, что он поступил правильно, Андрей убедился уже скоро. Оля была куда миниатюрнее него, и ей в вентиляционной шахте было вполне просторно. К тому же она не тащила с собой рюкзак и кучу оружия. Не свяжи он ей руки, и возникни у барышни желание удрать, она бы сделала это без особых проблем. Андрей и сейчас едва поспевал за ней.
– Далеко ползти-то?
– Нет. Впереди развилка. Нам направо.
Сразу же после этих слов Андрей ухватил девушку за лодыжку.
– Эй!
– Спокойно. Вдруг я в темноте право и лево перепутаю. Или ты. Лучше за тебя подержусь. Так надежнее.
– Ну, ты и параноик! Людям надо верить.
– Начну с понедельника. Эй! Не дергай ногу. Легче.
Миновав поворот, они проползли еще примерно метров десять, после чего Оля остановилась.
– Что еще? – проворчал Андрей. От частого пребывания в вентиляционных шахтах у него разыгралась клаустрофобия.
– Снимаю решетку…. Все, готово. Теперь отпусти ногу, мне надо спуститься и зажечь свет.
Андрей секунду колебался, затем разжал пальцы. Впереди, в темноте, послышалось шуршание одежды и кряхтение девушки, затем Оля взвизгнула и что-то куда-то с грохотом упало. Спустя секунду, из тьмы прозвучали всхлипы.
– Эй? Ты живая? – позвал Андрей.
– Я упала!
– Куда упала?
– На пол упала, идиот! Потому что кто-то связал мне руки.
– Что там насчет света?
Вполголоса ругая Андрея, Оля какое-то время возилась в темноте, затем в глаза вдруг ударил неожиданно яркий свет. Андрей преодолел последние два метра шахты и выглянул наружу. Лаз привел их в глухую комнату без дверей, где под потолком, тем не менее, горела лампочка.
– Ого! Да ты тут обжилась, – заметил он, сбрасывая вниз рюкзак. – Поправь лесенку, не хочу упасть, как ты.
В комнате была кровать, собранная из поддонов, стол из поддонов, три ящика из поддонов, а так же куча досок от поддонов, которые просто лежали в углу. Помимо оригинальной мебели комнатка хранила все то, что Оля нашла в лабиринте за два с половиной месяца пребывания в нем и притащила в свою норку. Какое-то грязное тряпье, бывшее когда-то одеждой (и снятое, очевидно, с трупов), проволока, гвозди. В одном из ящиков Андрей увидел с десяток лампочек, и понял теперь, кто их ворует и зачем. Очевидно, стоило немалого труда притащить сюда все это, одновременно тратя время и силы на поиск пропитания.
– Да, уютно, – улыбнулся Андрей.
– Вот, – сказала девушка, кладя на стол охотничий нож в добротных кожаных ножнах. – Сейчас принесу тюбики.
Андрей взял нож, обнажил его и осмотрел. Клинок оказался толстым и острым. Похоже, им еще ни разу не пользовались. Рукоятка была из темного пластика, вполне удобная. В целом, это был уже серьезный аргумент в споре. Лопата лопатой, но нож все-таки надежнее.
– Вот, – Оля вернулась, неся, как и обещала, пять уже знакомых тюбиков. Андрей, успевший к тому времени повесить ножны на пояс, развязал горловину своего вещмешка, и сложил полученную провизию туда.
– Ну? Все? – нетерпеливо спросила девушка.
– Вроде бы.
– Тогда не смею задерживать. Руки мне можешь не развязывать, сама справлюсь.
Андрей, посмеиваясь, подошел к одному из ящиков и взял оттуда небольшой моток проволоки.
– Так будет честно, – сказал он, пряча добычу в рюкзак. – Не возражаешь?
– Ради бога.
– Ага. Хорошо. Ну, тогда пойду, да?
– Выход там.
– Ты не передумала? Со мной не хочешь? – на всякий случай спросил Андрей, хотя девушка не демонстрировала никакой тяги к сотрудничеству, и всеми силами давала понять, что желает поскорее от него отделаться.
– Нет.
– Точно?
– Точно.
Андрей пожал плечами и направился к лестнице, впервые повернувшись к Оле спиной. Пожалеть об этом опрометчивом поступке он не успел, поскольку что-то твердое и явно деревянное, вероятно, доска от поддона, обрушилось на его голову. Удар оказался крайне болезненным, но все же недостаточно сильным, чтобы вышибить сознание из тела. Однако предпринять что-либо не удалось – второй удар сделал то, что не смог первый. Свет померк перед глазами Андрея, и он колодой повалился на пол.
Очнулся он со стойким ощущением дежавю – аналогичное самочувствие Андрей испытывал, когда впервые открыл глаза в этом клятом лабиринте. Только в прошлый раз виной тому была невоздержанность при распитии благородных напитков, теперь же расплачиваться приходилось за утрату бдительности. Надо же было так сглупить!
Судя по ощущениям, голова была расколота минимум на пятнадцать кусочков. Андрей приоткрыл глаза, и увидел прямо перед собой бетонную стену. Попытался пошевелиться, и тут же выяснил, что руки его крепко связаны за спиной. Ноги тоже были связаны.
Досада на собственную глупость быстро сменилась страхом. Вдруг девица и впрямь окажется людоедкой? Если бы просто хотела убить, уже убила бы. Похоже, просто не хочет, чтобы добытое мясо протухло раньше времени.
Андрей кое-как перекатился на другой бок и оглядел комнатку. Та была пуста. Более того, кое-что из вещей исчезло. Например, тряпье с самодельной кровати, заменявшее постельное белье. Похоже, Оля решила переехать, перебраться в другое гнездышко, которое у нее наверняка имелось про запас.
Попытка освободить руки не увенчалась успехом. Оля знала толк в том, как связывать людей. Андрей, помучившись немного, сдался, и решил не тратить силы. К тому же самочувствие оставляло желать лучшего. Судя по головной боли и тошноте, имело место небольшое сотрясение мозга. Что, в общем-то, не удивляло, поскольку голова совсем не предназначена для того, чтобы принимать на себя многократные удары доской. Андрей попытался подняться на ноги, но перед глазами тут же все закружилось, и он, застонав, опять растянулся на полу.
Оля появилась минут через двадцать. Не обращая на него внимания, она стала торопливо складывать свое добро в большой самодельный мешок.
– А, очухался, – сказал она, заметив, что Андрей наблюдает за ней.
– В чем дело?
– Ни в чем.
– А зачем тогда ты это сделала?
Девушка усмехнулась, и вернулась к своему занятию.
– Мы же договорились, – напомнил Андрей, хотя и понимал, что прозвучало это глупо.
– Я свою часть договора выполнила, – пожала плечами Оля. – Ты получил нож и пять тюбиков, так? Какие вопросы?
