– Я хочу извиниться за то, что нагрубил тебе.
– Таким-то образом?!! – Мое лицо перекосило от внезапного всплеска сарказма. – Ты случаем не болен? Ну… там… на голову… с мозгами что-то не то… дурак, в общем?
Мэйсон нервно сжал зубы.
– Прошу, не начинай! Давай так… – он послабил хватку, – я тебя отпущу, и ты уделишь мне всего одну минуту.
Я услужливо кивнула.
Как только он убрал руки, я с силой врезала ему кулаком в солнечное сплетение (отчего он тут же закашлялся) и стала убегать. Не знаю, как он так быстро очухался, но в следующий миг его лапища сковали мои руки у меня за спиной.
– Я ведь просил, – прыснул он, отчего судорогами свело все тело.
– Не лезь ко мне! – уже краснея от стыда, я пыталась любым образом отстраниться назад, но он что есть мочи прижал меня к себе.
– Хватит орать! – зарычал Мэйсон. – И заткни, наконец, свой маленький ротик. – Последнюю фразу он произнес сквозь зубы, но значительно тише, чем первую.
Я не удержалась, чтобы хоть чуточку не съязвить.
– Не то что? Ударишь меня? А может, назовешь идиоткой? Мы первый день знакомы с тобой, Мэйсон, а ты уже сидишь у меня в печенке. Хочешь честно? Друзьями нам точно не быть, так как я уже тебя ненавижу!
Конечно, я понимала, в каком положении нахожусь, но другого выбора у меня не было… а даже если и был бы, я не умею подчиняться. Не хочу и не буду!
– Ты мне тоже не особо нравишься, – тихо сказал он, и на его лице почти моментально появился звериный оскал. – Но у меня нет иного выбора.
Он склонил голову, видимо пытаясь что-то сказать. Я поняла это по тому, как он завис у меня над ухом. Я все еще брыкалась, пытаясь вырваться, но все безуспешно, как вдруг…
– Опля! А что здесь происходит? – со стороны послышался знакомый хрипловатый голос. Хвала небесам, это был Терри Фокс, а не миссис Мэдисон. Если бы она увидала, что двое учеников в открытую прижимаются друг к другу, то могу только предположить, что бы она с нами сделала.
Глаза Мэйсона округлились. Он почти сразу же отпрянул от меня.
– Разве не видишь, мы с бунтаркой просто разговариваем, – прорычал он.
Фокс громко фыркнул, пожимая широкими плечами.
– В таком случае у вас двоих проблемы со слухом, раз вы так притиснулись друг к дружке.
Мэйсон кинул на меня оценивающий взгляд.
– Возможно, – сказал он
Как оказалось, за спиной Терри стояла Ким, она так же, как и он все видела. Видела, как мы… я даже не знаю, как это назвать… не столь важно.
Вот это влипли, так влипли!
***
– Этот красавчик назвал тебя идиоткой? А затем извинился? – Приложив указательный палец к губам, Келли выдержала недолгую паузу. – Ты определенно ему нравишься! Он дал тебе прозвище, а это означает, что ты для него своя. Вывод – ты ему нравишься!
– Перестань нести чушь! Я тебе все дословно пересказала. Он заявил мне прямо в лицо, что я не в его вкусе.
– Так значит, ОН нравится ТЕБЕ.
– Да прекрати ты! Немыслимая чушь! Меня тошнит от одного его вида!
Я открыла входную дверь, и мы неторопливо прошли в дом. Рюкзак моментально полетел в угол между лестничным проемом и коридором. С трудом волоча за собой ноги, я прошла в зал и тут же свалилась на диван.
Келли присела рядом.
– Что ты как медуза. Растеклась по дивану в непонятной позе. Давай собирайся, копуша, через час за нами заедет Деррик.
Я зевнула и с трудом разлепила глаза.
– Мне обязательно идти с вами? Может, я лучше дома посижу? Займусь уборкой, поделаю что-то полезное.
Келли покривила ртом.
– Обязательно! – постановила она. – Нечего тебе дома сидеть. Тем более он будет не один…
Желание отдохнуть в мгновение ока отошло на задний план.
– Что?!!! Я ведь у тебя спрашивала! – зарычала я, хмуро глядя на Келли.
Я знала, что здесь что-то не так еще с самого начала.
Вот оно – женское коварство!
Вид у Келли был такой, словно она проглотила лимон.
– У-п-с-с-с… Прости… – виновато протянула она. – Не злись. Деррик позвонил мне утром. Он сообщил, что прилетает сегодня в обед. И что хотел бы погулять со… – по ее взгляду стало понятно, что она врет.
– Келли, – прорычала я.
– Не смотри на меня так! – завопила она. – Ладно. Скажу так, как есть. Мне звонил Натан, спрашивал о тебе. Он попросил, чтобы я любым образом вытащила тебя погулять с нами. Потому как, скажи я тебе, ты бы ни за что на свете не согласилась пойти. Так ведь?
Я качнула головой.
– Ну вот… К тому же меня пригласил Деррик. Почему бы нам не устроить двойное свидание? Пожалуйста, Руби, ну сделай мне такое одолжение. Давай сходим вместе! Хочешь, я сделаю за тебя всю домашнюю работу и до приезда дяди Люка буду мыть посуду и убираться в доме? – Келли ухватила меня за руку, тряся как марионетку. – Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!!!
Я громко расхохоталась.
– Не нужно делать за меня мою работу, я и сама могу прекрасно справиться со своими обязанностями. Я просто не хочу идти. Тем более не горю особым желанием вновь видеться с Натаном.
– Руби!
– Ну что?!!! Что я могу сделать? Он мне не нравится. Он раздражает меня так же, как и его брат.
О, нет! Только не эти печальные глазки! Она делает так всегда, когда ей что-то от меня нужно.
