Этой ночью Коля заснул на редкость быстро, через пару минут после того, как голова его коснулась подушки. Обычно он ворочался минут по сорок, а то, бывало редко, засыпал под самое утро.
Ему снился странный сон, очень яркий, будто всё происходило наяву, но Коля точно знал, что это именно сновидение. Он сидел в комнате с высоким потолком, ярко залитой дневным светом, просторной и тихой. На стене тикали дубовые часы, под стеклом качался золотистый маятник. Коля сидел на стуле возле камина. В углу комнаты, на диване сидела женщина в тёмном платье. У неё было высокое, чуть конопатое лицо, прямая осанка, похожа она была на женщину статусом не ниже помещичьего.
С улицы доносились звуки – конские копыта стучали о мостовую. Коля чуть привстал, отодвинул кружевную занавеску и глянул в окно. По дороге ходили люди в старинных одеждах, ездили повозки с откидными верхами, шли дамы с кружевными тканевыми зонтиками, в цветочных шляпках, а мужчины были в костюмах тройках и фуражках.
Вглядевшись в соседние дома, Коля понял где находится. Это место было знакомо ему, вот только выглядело оно совершенно иначе. Это была та самая улица, по которой он два дня назад провожал Вику. Сам же находился в том полуразрушенном доме, в котором они видели привидение. И дом этот находился в том состоянии, в каком он был лет сто тому назад. Все здесь было таким, каким оно, по всей видимости, и было в начале прошлого века.
В комнату вошла пожилая служанка, поставила на стол поднос с чаем и удалилась. Коля опустился на стул и посмотрел на сидевшую на диване женщину. Та встала, подошла к столу, налила чашку и снова села на диван. Глядя на неё, Коля догадывался кто перед ним находится. Неужели это то самое привидение, – думал он. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что боится, как бы сон не стал ещё более живым. Ему казалось, что случись такое, и видение это вовсе заменит собой реальность, тогда он будет просыпаться уже не в своей постели, а в этом ярком сне.
– Кто вы? – спросил Коля.
– Мы те, кого вы называете люди-тени. Мы существуем в своём мире. Мы можем приходить в ваш мир и приглашать вас в свой, – голос женщины был мил и методичен. Звучал он будто издалека, в глубинах сознания.
– Я попал в прошлое? – спросил Коля.
– Нет, это не прошлое. Наш мир находится вне времени, он имеет в себе как следы былого, так и следы нынешнего. Того, что вы называете нынешним.
– Откуда вы взялись?
– Ниоткуда, мы всегда здесь были. Мы не существуем во времени, мы просто есть, как есть вселенная.
Из сказанного Коля не понял ровным счётом ничего.
Вдруг он услышал звонкий смех, а затем девичий голос. Ему показалось, что голос этот знаком ему. Он доносился из соседней комнаты, дверь в которую была открыта, но вход занавешен пропускавшей свет кружевной шторкой.
– Можно туда войти? – спросил Коля и посмотрел на женщину.
Она кивнула. Сомкнутые губы её не шевельнулись, но голос прозвучал отчётливо.
«Да, можно» – услышал Коля.
Прошёл по скрипучим половицам к соседней комнате, приоткрыл занавеску и увидел трёх сидящих на полу девушек в старомодных платьях. Одна из них была Вика. Она о чём-то мило беседовала с двумя другими. Потом, заметив Колю, посмотрела на него, улыбнулась и, взмахнув рукой, позвала его:
– Идём к нам.
Недолго думая, Коля шагнул вперёд, как вдруг почувствовал чьё-то присутствие, живое присутствие… и яркий свет сменился темнотой…
7
Коля проснулся. За окнами брезжил рассвет, тускло пробиваясь сквозь шторы. Чувство чьего-то присутствия по-прежнему оставалось с парнем. В дальнем конце комнаты, возле стоявшего напротив двери шкафа виднелся уже знакомый силуэт.
Парень сперва застыл, неотрывно глядя на него, потом, когда он осознал, что это ему не мерещится, нервы его не выдержали. Он вскочил с постели, запутался в одеяле, с гулким звуком упал, и снова вскочил. Подбежал к двери и включил свет. Никого…
В соседней комнате зашевелился кто-то из родителей. По быстрым шагам, Коля понял, что это отец. Парень подумал, что разбудил его, когда упал на пол. Выключать свет было страшно, и тогда Коля схватил со стула домашние трико и постелил их у порога, закрыв проём между дверью и полом. Так отец возможно не увидит, что в комнате горит свет.
Открылась дверь туалета, и парень с облегчением вздохнул.
Сев на кровать, он ещё раз глянул в сторону шкафа. Его не покидала мысль, что если выключить свет, там вновь возникнет та женщина.
Коля просидел так несколько минут, потом поднялся, взял со стола мобильник и посмотрел время. Было без четверти пять, будильник стоял на пол восьмого. Можно не ложиться, – подумал парень. Тем временем из туалета донёсся звук бочка, и отец вернулся в комнату.
Парень распахнул шторы, но выключать свет всё ещё опасался – испытать острые ощущения совсем не тянуло. Лишь когда солнце поднялось из-за домов, он подошёл к выключателю. Пристально, с замиранием сердца поглядел в сторону шкафа и… нажал клавишу. В комнате остался только утренний свет и привычный интерьер. Силуэта не было.
– Чертовщина, – нервно прошептал Коля и пошёл к компьютеру.
Включив его, она первым делом открыл браузер. Вика была онлайн. Прошло пару минут и от неё появилось сообщение:
«Ты уже проснулся?»
«Как видишь» – ответил Коля.
«Как настроение?»
«Нормально»
«Я снова её видела»
Чуть поразмыслив, Коля написал:
«Я тоже»
Следующее сообщение оставило у Коли необычное ощущение, переводящее всё в область глубоко таинственного.
«Я видела её во сне» – написала Вика.
Пока задумчиво смотрел на последнее сообщение, Вика пропала из сети.
8
Вечером, когда Коля вернулся из института, он первым делом включил компьютер и зашёл на Викин аккаунт. В углу страницы, где обычно указывалось время последнего прибывания пользователя в сети, ничего не было, словно последний раз Вика заходили очень и очень давно.
Я видела её во сне, – прочитал он последнее её сообщении.
Видела её во сне… – крутилось в его сознании, весь оставшийся день и вечер, которые она провёл меланхолично лёжа в постели и глядя в окно, – я видела её во сне…
Перед тем, как ложиться спать, он написал ей сообщение, просто и коротко: «Как ты?». Ничего больше на ум не приходило. Время прибывание в углу страницы по-прежнему пустовало.
На следующий день её страница вовсе исчезла из сети, из друзей и даже из поиска, будто её никогда и не существовало.
9
На улице холодало, день становился короче и пасмурней, нагоняя тоску и апатию. Коля не видел Вику уже два месяца. Серо и буднично проходили занятия в институте. А ещё Коля время от времени видел в своей комнате то привидение, но оно уже не пугало его. Он воспринимал тот силуэт как часть интерьера. Что-то произошло в сознании парня, отчего восприятие окружающего мира было каким-то иным, совсем не тем, что прежде.
Как-то утром Коля после завтрака, одевшись и выйдя на улицу, решил не идти в институт. Вместо этого он прошёл мимо остановки и зашагал к дому Вики. Капал дождь. Подойдя к подъезду высотки, Коля зачем-то посмотрел вверх. Потом позвонил в домофон. Ответил женский голос, но это был не голос Вики, звучал он гораздо взрослее. Наверно, это её мать, – подумал Коля.
– А Вика дома? – спросил он.
– Вика? – удивилась женщина, – какая Вика? Здесь таких не живёт.
