– После взрыва три процента повреждений. Уже все восстановились.
– Свистишь, не может быть такого.
– Посмотри телеметрию.
– Как?
– Ну, не знаю, я под стеночку в канавку всех положил. Там канавка такая удобная есть. Как раз ПБК входит.
– Ладно, подходите к провалу будем вас подымать.
И снова, незабываемое ощущение вознесения на небеса. Так бы каждый раз и катался в этом волшебном луче.
Группа Зулу зашла на борт последней, они прикрывали общий отход.
Зайдя на борт, Норт поздравил всех с возвращением, посоветовал посмотреть телеметрию и включил закрытый канал со мной.
– В кубрике надо поговорить. Очень. – И отключился.
Назад вернулись быстро. Сим протянул мне руку и сказал, что я молодец. Другие подходили и хлопали по спине, и только один Юрас молча прошел в свой бокс. Я весело приветствовал Фенечека:
– Привет как твои уши.
– Отрастут.
– Ты уж не обижайся, Норт так, сгоряча.
– Да все нормально, сами виноваты, нечего было эксперименты ставить.
– Позаботишься о моем ПБК и оружии? Устал как собака.
– Не вопрос. Как повоевали?
– Нормально, у меня все как огурчики, только протереть да смазать. – Вручив ему винтовку, я отправился к своему боксу.
Кабинет главы департамента безопасности флагманского корабля чистильщиков «Пыль созвездия», полковник Солус
Я сидел и диктовал задания для разных служб своему адъютанту. Это был умный и исполнительный молодой человек. Пространственник-5. Эта модель обещала быть самой жизнеспособной.
– Да, и последнее. Этого заблуду, Артёма Прыжко, поставь командиром первого взвода третьей роты. Там одни потери, а сейчас прислали с Форреи взвод курсантов-зургунии. Не хочу форрейцев обижать, это ж их любимчики, а взводный тупица, его к Норту на воспитание.
– Сэр, простите, а не рано Артёма продвигать?
– Нет, мальчик мой, не рано, ты телеметрию посмотри. Я думаю, он справиться.
– Хорошо. Я напишу приказ. Еще есть пожелания?
– Будь любезен кофе и сигару, мне подумать надо.
– Да, конечно.
Дневник главы департамента безопасности флагманского корабля Чистильщиков «Пыль созвездия», полковника Солуса
«Сегодня я смотрел телеметрию Артёма. Абориген пугает. Если он не врет и был простым студентом-проборщиком, то на что способны профессиональные тренированные военные, если им дать современные ПБК? А может эта раса и будет тем детонатором, который пробудит нас, постаревших и ленивых? Они молоды, амбициозны, жадны до всего нового. Надо найти эту планету и изучить».
Глава 4. Мой номер ПБК 3-1-1 позывной «звездочет»
Базовый корабль чистильщиков «Пыль созвездия», оператор ПБК 4-1-2-8 Артём Прыжко позывной «звездочет»
Войдя в казарму, я нашел свою койку и повалился на нее, изначально желая просто полежать. Но вспомнил, что на верху, кто-то уже лежал, а номер на ней был 2-9. Я толкнул койку ногой и позвал.
– Юр, ты чего смурной какой-то.
Он свесил голову с койки и посмотрел на меня.
– Знаешь, Артём, мне нечего сказать, кроме того, что я завидую твоей молодости и гибкости ума. Сегодня ты уделал всех. Даже Норта!
– Да что с вами, люди? Вы все так говорите, будто я сделал что-то сверхвыдающееся. Да все, что я делал, не более чем просто здравый смысл. И большое желание не получить сквозную дырку в корпусе. И все!
– Ты просто другой. Ты знаешь, что прежде чем послать в реальный бой всех бойцов прогоняют через виртуальные тренажеры, и по шесть месяцев учат двигаться в ПБК, а потом еще шесть месяцев учат держать оружие и применять его. А служба в подразделении зачистки типа выпускного экзамена для рядовых. А ты в первом своем бою сражался на уровне с Лайтом и Мазусером, а у них год учебки за плечами, и это их десятый бой. А на свой второй бой ты повел группу и вывел ее с нереальным результатом. И вел ты себя как человек, а не имперец. Ты вел в бой людей, а не ПБК. И поверь мне, скоро быть тебе взводным. Парни не верят, что у нас было максимально 3% поражений на группу. Они сейчас всем скопом смотрят телеметрию и записи ПБК. И знаешь почему? Да по тому, что жить хотят, и потому, что ты применил нестандартное продвижение и разделение функций подразделения. Вижу, у тебя уже дым из ушей идет. Поговорим позже. Спи! Будешь взводным, ротным, да кем угодно, всегда помни, что техникой управляют люди.
– Хорошо, Юр, я запомню.
Я почувствовал дикую усталость после этого разговора, мысли путались, в глазах летал вопрос «ПОЧЕМУ?» переливаясь всеми возможными цветами. Я закрыл глаза и провалился в сон.
––
Мне снилось, что я сижу на даче, передо мной огромный медный самовар, из которого Фенечек наливает всем кофе, сообщая, что по моей просьбе он модернизировал самовар и теперь можно делать кофе. Взяв кружку, я отхлебнул и поразился богатству аромата. Показал Фенечеку большой палец. Рука была явно не моя. Она была четырехпалой. Я посмотрел в сторону и увидел Норта и Солуса, они стояли возле колодца. Норт был в ПБК, а Солус в галифе на подтяжках и в засаленной растянутой майке. Норт ругался с Солусом, активно жестикулируя руками, а Солус молча, кивал головой и курил трубку с длиннющим мундштуком.
Я перевел взгляд на стол и увидел давешнего пришлого кота. Кот что-то вещал и помогал себе, жестикулируя левой лапой при этом тыкая в меня когтем. В правой лапе он держал чашечку кофе, время от времени отхлебывая глоточек. Фенечек сидел слева, явно понимая, о чем кот вещает и, поддакивая ему, чистил мою винтовку. Она чем-то напоминала электронно-импульсную версию АК-47. Я пытался понять, что кот вещает, но кроме «мяв, мяв, мяв» с разными интонациями я ничего не слышал и не понимал. Я напрягся еще раз. Меня крутануло и выбросило возле биофака. Это был явно первый курс. Я обнимал свою девочку за плечи, мы шли на ВДНХ кормить кроликов. Я рассказывал ей жарким шепотом, на ухо, что-то скабрезное и смешное. Она слушала, краснела и смеялась. Потом мы зашли в тенистую безлюдную аллею и как-то вдруг остановились разом. Она сделала шаг ко мне посмотрев влюбленными глазами, подняла руки вверх и, взяв меня за плечи, вдруг начала трясти приговаривая: «Звездочет, вставай, папа Норт зовет. Подъем!» и резко дернула меня за ухо.
––
Меня пронзила молния боли. Я не просыпаясь, а лишь слегка приоткрыв глаза, вскочил и со всей дури, зарядил кулаком в грудь стоявшему рядом часовщику. Тот охнул и повалился на соседнюю койку. Это действие меня пробудило.
– Мужик ты чего? Чуть грудину не проломил, аж в мозгах искры полыхнули. Ты че злой такой?
– Прости, – смутился я, – не привык я, когда за уши дергают. Да спросонья рефлекс сработал. Ты б еще за конец меня дернул. Вообще могло быть горе.
– Чтобы я еще раз тебя будить пошел! – Сказал он, потирая грудь.
– Так что там про Норта?
– Звал он тебя.
– А куда идти, я даже не знаю где его коморка?
– Идем, ну ты в натуре имперец. Больно ведь.
