Таинственная четверка

Мне не хватало воздуха, я попробовала закричать, и в этот момент все прекратилось. Я сидела за столом в холодном поту, сердце бешено колотилось, карта лежала под рукой.

«Я так и не научилась ее использовать», – с внезапной обидой подумала я. Собрала колоду, положила в шкатулку и поставила ее в верхний ящик стола.

Выходя из кабинета, я услышала голоса и отправилась в гостиную. Все трое оказались там. Болтали как ни в чем не бывало, обменивались шуточками и смеялись. А я подумала, что чувствую себя инопланетянкой. Из одного мира в другой. И, как ни странно, в привычном мире мне неуютно.

– Чему радуетесь? – спросила я, надеясь, что прозвучит это весело, но все равно получилось с обидой. Мужчины смотрели на меня, не торопясь с ответом. Во взгляде Бергмана было сочувствие, в Димкином скорее любопытство, в глазах Волошина чудилось осуждение.

– Есть новости, – заговорил Максимильян. – Сегодня допрашивали обеих девчонок. В присутствии их родителей, разумеется. Интересовались отношениями с Гошей и совместно проведенным досугом. Девчонки по большей части отвечали односложно, хорошо проинструктированные адвокатами семейств. Признали, что в доме Ситникова были несколько раз, любопытство одолело, чем там Гоша занят. Но когда поняли, что он убивает животных для своих ритуалов, испугались и больше туда не заглядывали. Возможно, Ира бывала там с Гошей, но им ничего такого не известно. Светлов увлекся чертовщиной примерно год назад, набрел на какой-то сайт в Интернете, потом стал книжки выписывать, общался с такими же, как он, виртуально. Думаю, следователи сейчас устанавливают его контакты. Друзей в поселке у него не было, по крайней мере так считают.

– Кто-то из виртуальных дружков решил принести жертву вполне материальную и удавил парня во славу нечистого? – хмыкнул Вадим.

– Приятель Иры рассказал полиции, что видел с ней Стрешнева, – напомнила я, – это должно их заинтересовать.

– Похоже, что заинтересовало. Его тоже допрашивали.

– Откуда сведения?

Максимильян пожал плечами:

– От его адвоката. Он считает, у них есть улики. Вот только кто подозреваемый?

– Ну, не девчонки же, – заметил Вадим. – Я ставлю на Стрешнева. Не зря он ерзал, когда в поселке появились наши конкуренты.

– Надо с девицами поговорить, – сказала я. – Мне кажется, о гибели Гоши девчонки знают куда больше.

– Сомневаюсь, что их родители позволят нам поговорить с ними, – подал голос Димка.

– Значит, нужно поговорить, когда родителей нет рядом.

– Что ж, – кивнул Максимильян, – завтра отправимся в Черкасово.

– Главное, не нарвитесь на конкурентов, – сказал Вадим.

Я осталась в доме Бергмана. Мы поужинали, мужчины сели играть в покер, а я читала, устроившись в кресле.

Часов в двенадцать разошлись по комнатам. Я отправилась в ванную, когда зазвонил мобильный. Номер скрыт. Я смотрела на дисплей, не зная, как поступить: ответить или нет.

«Пусть все останется сном, – решила я, а еще подумала: – С чего ты взяла, что это он?» И все-таки ответила.

– Прячешься в его доме? – насмешливо произнес Клим.

– У нас есть работа…

– Твоя склонность к предательству мне хорошо известна, дорогая, – засмеялся он. – Будем считать, прошлой ночью мы дали волю инстинктам. И с моей, и с твоей стороны это глупо.

– Тогда зачем звонишь?

Он опять засмеялся.

– Хотел предупредить: Поэта можешь не бояться, он всегда будет на твоей стороне. А вот с Воином поосторожнее. Он только с виду придурок, на самом деле очень опасен.

– Бергман знает, что мы встречались, – помедлив, сказала я.

– От тебя?

– Да.

– Ты все рассказала? – сделав ударение на слово «все», переспросил он.

– Нет. На самом деле я… хотела проверить колоду…

– А он тебя застукал?

– А он меня застукал…

– Ты обо мне беспокоишься? – весело фыркнул Клим. – Не трудись. Он бы в любом случае скоро узнал.

Мне нечего было сказать, но моего ответа, судя по всему, и не ждали. Тут же пошли гудки, я положила мобильный и задумалась. Слова о моей склонности к предательству здорово задели. А что, собственно, я делаю? Сначала предаю своих друзей, бог знает с кем связываясь. Потом все рассказываю Максимильяну, а теперь докладываю об этом Климу. По-моему, это называется «и вашим и нашим». Я не могла понять, что толкнуло меня в его объятия? Как я допустила такое? Откуда это сумасшедшее всепоглощающее желание, при воспоминании о котором мне и сейчас становится не по себе?… Одно слово – колдовство.

«Похвальное стремление переложить вину на чужие плечи, – хмыкнула я. – Бедная овечка… соблазнили ее…» Никто меня не соблазнял. По-моему, Клим и сам теряется в догадках, как это все случилось. Оба знали: кидаться в объятия друг друга затея не из лучших, и кинулись с большой поспешностью. А теперь мучаемся виной… впрочем, ему с какой стати мучиться? Он в отличие от меня никого не предает. Да и я формально никому не обязана, раз уж с Димкой мы успели расстаться. На всю мистическую муру забиваем, и в остатке будет парень на одну ночь. Не у меня первой. Обычно у девушек такое случается от большого количества выпитого. Будем считать, мне кофе Лионеллы в голову ударил. Сосредоточься на расследовании, а все остальное выбрось из головы.

В Черкасово мы поехали с Бергманом, и это наводило на мысль, что он не хочет оставлять меня без присмотра. Рядом с Максимильяном было спокойно, вот только чувство вины никуда не делось.

– Не терзай себя, – вдруг сказал он.

– Читаешь мои мысли?

– Это несложно.

– Максимильян, что вы на самом деле не поделили с этим парнем?

– Вселенную, – пожал он плечами.

– Мне показалось, что я и он… мы действительно когда-то были вместе.

– Как в прошлую ночь?

Я почувствовала, что краснею, а он усмехнулся, чем здорово разозлил.

– Об этом тоже не сложно догадаться?

– Конечно. Я бы на его месте поступил точно так же: наплел с три короба про большую любовь и уложил в постель. Самый простой способ заручиться союзником.

– Да? Тогда другой вопрос…

– Почему я сам этого не сделал? – произнес он. – Потому что я не на его месте. Потому что хочу, чтобы ты выбирала сама, а не по моей указке. Потому что я уважаю тебя и твой выбор. Продолжать или достаточно?

– Я не знаю, как мне ко всему этому относиться, – с досадой ответила я.

– Некоторые вещи трудно принять, но сделать это все равно придется. – Он остановил машину, прижавшись к обочине, повернулся ко мне, положив одну руку на спинку моего сиденья, а второй сжав мою ладонь. – Любой из нас может ошибаться. Я просто хочу, чтобы ты верила мне. Я не пудрю тебе мозги, как ты любишь выражаться, и не пытаюсь тебя использовать. И еще. Ты мне очень дорога. И я боюсь тебя потерять. Поэтому тоже могу делать глупости, за что заранее прошу прощения.

Он обнял меня, а я уткнулась носом в его грудь, неожиданно разревевшись. Но длилось это недолго, мы вдруг услышали автомобильный сигнал. Взглянув в окно, я увидела машину Ключникова. Он ехал навстречу, заметив нас, притормозил и теперь переходил дорогу, чтобы поговорить. Его шофер остался в машине, а мы поспешили выйти.

– Здравствуйте, – приветствовал нас Павел Аркадьевич. Я обратила внимание, как скверно он выглядит.

– Мы думали, вы улетели в Испанию, – пожимая его руку, сказал Бергман.

– Сегодня как раз улетаю. Пробуду там неделю, вернемся вместе с дочерью. А вы к нам какими судьбами?

– Мы считаем, что не выполнили свою работу до конца. Кое-что осталось неясным.

– Но… деньги вы получили?

– Да. Спасибо.

– Вы удивительный человек, Максимильян Эдмундович, – покачал головой Ключников.

– Привычка все доводить до конца.

– Тогда у меня для вас новость. Я, собственно, собирался вам звонить, но не был уверен, что вам это интересно, раз уж работу вы выполнили и мы расстались, вполне удовлетворенные друг другом.

– Слушаю вас внимательно.

– По слухам, вчера допрашивали Стрешнева. А сегодня следователи опять к нему явились. Утром. Пока разговаривали с его женой, он поднялся к себе в кабинет и застрелился. Из охотничьего ружья. Охотник он, к слову сказать, никакой. Ружье ему на день рождения подарила жена, вот уж не знаю, что имела в виду. Сомневаюсь, что он хоть раз из него стрелял. А вот себе голову разнес. – Ключников вздохнул и, словно опомнившись, обращаясь ко мне сказал: – Извините.

– Записку оставил? – спросил Бергман.

– Да. Говорят, признался в убийстве этого мальчишки, Гоши Светлова.

– А причину назвал?

– Тот дурно влиял на дочь, пытался втянуть ее в какую-то секту. Они поссорились, выясняя отношения, и… Сами понимаете, записку я не видел, но, говорят, все именно так. Клавдия Алексеевна в шоке, сегодня уже дважды «Скорую» вызывали. Бедная женщина, она еще не знает, что разорена.

– А вам об этом давно известно?

– Сегодня Краско звонил. От него я, собственно, все и узнал.

Мы простились с Ключниковым и вернулись в машину.

– Кажется, теперь все ясно, – хмурясь, сказала я.

– Кажется? – переспросил Максимильян. – Тебя что-то смущает?

Машину он не завел и даже дверь со своей стороны не закрыл.

– Если есть признание Стрешнева, дело наверняка закроют, – пожала я плечами, – и правду никто никогда не узнает.

– А она есть?

– Стрешнев застрелился. У него была на это причина.

– Боялся тюрьмы. Боялся сказать жене, что они разорены…

– Или он кого-то покрывал.

– Или кого-то покрывал, – кивнул Бергман. – Попробуем поговорить с девчонкой.

– С Изольдой?

– Поговорить с ее матерью вряд ли получится.

Проезжая мимо дома Стрешневых, мы не увидели машины «Скорой помощи», впрочем, и никаких других машин тоже. Надо полагать, все уже разъехались, оставив вдову оплакивать ее горе. Дочь наверняка сейчас с ней. Я и сама толком не знала, что меня смущает в рассказе Ключникова. Все вроде бы логично. От священника Стрешнев знал, как дочь проводит время в компании Гоши, и решил поговорить с ним, чтобы прекратить все эти безобразия, которые, ясное дело, добром не кончатся. Они поссорились, он ударил парня, возможно, решил, что и вовсе убил, и надумал инсценировать самоубийство. Не очень умно, но в таком состоянии люди делают глупости и похуже.

Прошло время, Гошу особо никто не искал, Стрешнев понемногу успокоился, и вдруг труп обнаружили. Не только труп, еще какую-то улику, которая на Стрешнева указывала. Вчера следователи беседовали с девочками, а потом и со Стрешневым, выходит, что-то во время этих бесед всплыло. И Вячеслав Иванович поспешил свести счеты с жизнью. Тюрьмы боялся – это понятно, кто ж ее не боится. И разорение наверняка свою роль сыграло. Может, он уже давно подумывал о самоубийстве, а тут как раз полицейские… И все-таки мысль о том, что он кого-то покрывал, звучала в голове все настойчивее.

Мы проехали дальше по улице и остановились неподалеку от магазина. Максимильян достал мобильный, сказав:

– Попробую узнать, что у них на Стрешнева было, – и включил громкую связь. Звонок Максимильяна его собеседника скорее порадовал, недовольства в голосе не чувствовалось и желания во что бы то ни стало сохранять тайны следствия тоже. Впрочем, следствие, видимо, уже закончено.

– Ты еще занят этим делом? – вроде бы удивился приятель Бергмана, которого он назвал Матвеем.

– Нет. Клиент удовлетворен нашей работой.

– Знаешь старую байку? Главное, чтобы в результате следственно-разыскных мероприятий не выйти на самих себя.

Он засмеялся, а Бергман сказал:

– Стрешнев фигурировал в нашем деле, и хотя, как тебе известно, убийством Светлова мы не занимались, но и он нас интересовал, поскольку имел отношение к дочери клиента.

– Помню, помню. Хочешь знать, что нашли в доме?

– Любопытство извинительно.

– Да ради бога, дело уже, можно сказать, в архиве. Прямо под трупом между досок пола обнаружили золотой кулон. Сама по себе штучка приметная, так еще оказалась с инициалами. Буква «С», а под ней еще две буквы: «К» и «В».

– Клавдия и Вячеслав? – подсказал Максимильян.

– Точно. Разумеется, тогда следователи этого не знали, но поспешили справиться у городских ювелиров. И что ты думаешь? Сразу везение: ювелир вещь узнал. Покупали кулон в Италии, а гравировку делал он. На десятилетие свадьбы.

– Всего было два кулона?

– Точно. Следаки отправились к Стрешневым узнать, на месте ли украшения. А этот псих застрелился из ружья. Хорошо хоть, записку оставил, в которой признался в убийстве приятеля своей дочери. Светлов был полным отморозком, пытался вызвать дьявола, потроша кошек и собак. Если б моя дочь с таким связалась, не знаю, что бы сделал я, возможно, тоже придушил стервеца.

Разговор они вскоре закончили, и я предложила Максимильяну:

– Давай пройдемся.

– Ты права, – следуя за мной по узкой тропинке вдоль реки, сказал Максимильян. – Стрешнев кого-то покрывал.

– Дочь, – кивнула я. – Когда мы с Вадимом встретили ее возле речки, у нее на шее была подвеска на золотой цепочке. Я еще подумала, вещица дорогая и девочке-подростку не подходит.

– Вот как? Вячеслав Иванович со стрельбой явно поторопился. И был очень напуган, иначе бы понял: кулон вовсе не является уликой.

– Почему? – поворачиваясь к Максимильяну, спросила я.

– Ссора с Гошей произошла якобы потому, что тот морочил голову девчонке сатанинскими культами. Они совершали обряды в доме Ситникова. Так?

– Так. Изольда не раз бывала в доме. – Я начала понимать, куда он клонит. – И могла потерять там подвеску. Вовсе не в день убийства, а гораздо раньше.

– Вот именно. Эту вещицу у нее наверняка видела не только ты. Адвокат камня на камне не оставит от такой улики.

В этот момент я почувствовала, что за нами наблюдают, и, повернув голову, успела заметить девичью фигурку, поспешно скрывшуюся за деревьями. Рыжие волосы блеснули на солнце.

– Тоня! – позвала я. – Тоня! Чего ты боишься?

Кусты справа раздвинулись, и девочка шагнула на тропинку, недовольно хмурясь.

– Привет, – сказала я. – Извини, если напугали.

– С какой стати? Чего мне бояться? Вас Ключников нанял, да? Все об этом болтают. А где верзила, что с вами был? Весь такой сексуальный…

– Я вместо него, – сказал Бергман.

Девчонка при взгляде на него смутилась, ее нахальство, которым она бравировала, внезапно улетучилось.

– Одна гуляешь? – спросила я, подходя ближе.

– А с кем еще? Изольдин папаша себе башку из ружья разнес. Полный трындец. Она теперь с мамашей.

– Очень переживает?

– Кто? Изольда? Не знаю. Наверное.

– Искупаться хочешь?

– Нет. Меня после Ирки не особо в воду тянет. Так и кажется, она сейчас из воды вынырнет и меня схватит…

– Это вряд ли.

– Ага. Сама знаю, но все равно страшно.

– Потому что это Изольда Иру утопила? – спросила я. Тоня замерла, зрачки ее расширились.

– Вы чего? – отступая на шаг, пробормотала она. – Вы совсем, что ли? Я ничего вам говорить не буду. Меня нельзя допрашивать, я ребенок.

– А мы и не допрашиваем, – сказал Максимильян. – Только если ты не расскажешь правду, Ира будет приходить к тебе снова и снова. Она ведь тебе часто снится?

Девочка, сглотнув, кивнула, с ужасом глядя на Бергмана.

– Призраки бывают очень настойчивы, – продолжил он совершенно серьезно. – Появляются то тут, то там, таращатся на тебя из зеркала…

«Он что, спятил? – подумала я. – Какого черта он ее пугает?»

– От них трудно избавиться. Так они мстят за то, что их убийца остался безнаказанным.

– Ее никто не убивал, – прошептала Тоня.

– Идем, – взяв ее за руку, сказала я.

Мы поднялись по тропинке и оказались возле площадки для отдыха, две скамейки под деревянным грибком. Вид отсюда открывался великолепный.

– Садись, – попросила я, опускаясь на скамью. Косясь на Максимильяна, Тоня все-таки села рядом. Бергман прошел вперед и теперь стоял к нам спиной, глядя на реку внизу. Тоня стиснула ладони коленями, отводя глаза от Бергмана и снова возвращаясь взглядом к нему, точно против воли.

– Они ведь не были лучшими подругами? – спросила я. Девочка покачала головой.

– С Ирой я дружила. Изольда на меня внимания совсем не обращала, она такая выпендрежница, что даже со взрослыми разговаривала как со слугами. Это ее мать так учит. Она дружила с Настей, ее отец всем тут заправляет, вот они и спелись. Настя хорошая, у нее матери нет. Эта Людмила ей неродная. И не любит ее, отца тоже не любит. Только притворяется. Мы к спектаклю готовились, мать Изольды мне и Насте поручила костюмы сделать. Настя рисует хорошо, и я тоже. Мы подружились. Я сказала, что Ира моя подруга, и я без нее никуда. А Настя Изольду притащила. И нас стало четыре. Ира с ней сразу ругаться начала, потому что Изольда и с ней говорила так, точно она прислуга. Она со всеми, кроме Насти, так говорит. Мне-то все равно, а Ира огрызалась, когда та доставала. Однажды ее послала. Матом.

– И что Изольда?

– Подбивала нас ее поколотить. Но я сказала, на фиг нужно. Потом они вроде как подружились, но все равно ругались часто. Из-за всякой ерунды. Но когда Ира утонула, Изольда плакала. И на могилу ходила каждый день. Даже прощения просила. Я бы врать не стала. Когда Гоша всю эту хрень с дьяволом придумал, Изольда предложила кошек в жертву приносить. Они с Ирой друг перед другом выпендривались, кто круче. А нам с Настей это никогда не нравилось, и Гоше тоже. Изольда еще из-за него злилась. Он хоть и с приветом, но взрослый парень, и у них с Ирой роман. Понимаете? Изольда его подбила козу украсть. Сказала, если голову козе не отрежет, он не мужик. Он отрезал. И Изольда голову к церкви отнесла. А Гоша сказал, что она чокнутая и от нее подальше держаться надо. После того как он исчез, мы в дом Ситникова больше не ходили, и я обрадовалась. Тошнило меня уже от всего этого.

– Почему вы сказали, что не видели Гошу после того, как Ира погибла?

– Изольда велела помалкивать. Он ведь, как и вы, решил, что Ира… что мы ее… мы вместе или Изольда. Но это неправда. Гоша сказал, что к Ириному отцу пойдет. Только тот его терпеть не мог и вряд ли бы стал слушать. Изольда сказала, нам нечего бояться, пусть хоть на детекторе лжи проверяют. Есть такой аппарат, знаете?

– Что от Иры хотел отец Изольды? Они виделись в то утро, и он кричал на нее…

Тоня вздохнула, потом потерла нос ладошкой.

– Так это… Ира… отец ее сказал, что Стрешнев денег лишился. Всех. Изольда, как всегда, выпендриваться стала, а Ира ей и говорит: «Денег у вас больше нет, вы нищие. Мой отец твоего отца в тысячу раз богаче. А твоя мать, говорит, будет побираться у церкви вместе с Райкой-пьяницей». Я думала, она просто так говорит, дразнит. А Изольда, видно, отцу нажаловалась. Тот Иру подкараулил и давай на нее орать. Не смей распускать сплетни, и все такое. Так тряс, что синяки на руках оставил. Изольда велела участковому сказать, что это Гоша, чтоб у отца неприятностей не было. Мы ведь несовершеннолетние, и чужие отцы не имеют права себя так вести.

– Я видела на шее Изольды кулон. Следователи о нем спрашивали?

– Нет. Изольде кулон отец дал, он его все равно не носил. И правильно. Если честно, кулон этот бабий. Мать ей разрешила, она ей всегда все разрешает. А когда нас к следователю вызвали, Изольда нам велела об этом молчать, ну, что она его носила. А нас и не спрашивали. Он кто? – вдруг задала вопрос Тоня, понижая голос и кивнув на Бергмана.

– Мой друг.

– Тот ваш друг мне нравился больше.

– Вы закончили? – повернулся к нам Максимильян.

– Да, – ответила я, поднимаясь.

– Ты хорошо сделала, что все рассказала, – произнес он, обращаясь к Тоне. – Твоя подруга больше не придет. Тебе нечего бояться.

Девочка кивнула, словно соглашаясь, и быстро пошла по тропе, то и дело оглядываясь.

– Значит, кулон Стрешнев отдал дочери. Всего несколько дней назад ты видела его на шее девочки, значит, она не могла потерять его в доме Ситникова.

– Но если Стрешнев знал, что подвеска все еще у дочери…

– Кого он выгораживал? – усмехнулся Бергман. – Спросим об этом у вдовы.

– В такой день?

– Почему бы и нет?

– Хотя бы потому, что сейчас возле нее друзья и родственники, которые не позволят нам…

– Ты видела там хоть одну машину? Дамочка из тех, для кого жалость хуже любого оскорбления. Муж – убийца, который признался в своем преступлении и застрелился. Думаю, сейчас она заперлась в своем доме, не отвечает на звонки и к себе не пускает.

– И не заслуживает сочувствия?

– Моего – нет.

– Хорошо, идем, – кивнула я.

Мы подошли к дому со стороны лужайки, где я впервые увидела Клавдию. Дверь была заперта, но с замком Максимильян справился быстро. Жалюзи опущены, в доме темно и тихо. Я бы решила, что здесь никого нет, но вскоре почувствовала чье-то присутствие. Бергман шел впереди, и его шаги нарушали мертвую тишину дома. Двигался он уверенно, словно точно знал, где следует искать. Наверное, в самом деле знал. Он потянул створку двери, ведущей в гостиную, сделал еще несколько шагов и остановился. В первое мгновение в комнате я никого не увидела, но вскоре глаза привыкли к полумраку, и я различила фигуру Клавдии. Она стояла возле эркерного окна. Шторы неплотно примыкали друг к другу, и в эту узкую щель она и смотрела на мир за окном. В глубоком кресле, свернувшись калачиком, спала Изольда.

Мы уже некоторое время находились в комнате, но Клавдия на наше появление никак не отреагировала, хотя не слышать шаги не могла. Я кашлянула, надеясь привлечь ее внимание, Максимильян опустился в одно из кресел. Наконец она, точно с неохотой, повернулась.

– Что вы здесь делаете? – спросила с вызовом, голос звучал тихо, возможно, она не хотела разбудить дочь.

– Пришел выразить вам свои соболезнования. Впрочем, почти уверен: вы в них не нуждаетесь.

– Кто вы такой, чтобы мне соболезновать? – презрительно фыркнула она.

– Вам не стоит оставаться одним в такое время, – вмешалась я.

– Прекратите, – отрезала Клавдия. – Я не собираюсь рвать на себе волосы от горя. Мой муж никогда не был мне опорой. Но один мужской поступок все же совершил.

– Что вы считаете мужским поступком? – спросил Максимильян. – Убийство несчастного мальчишки? Или тот факт, что, пустив себе пулю в лоб, он спас от тюрьмы свою жену?

– Что вы мелете? – развернувшись к нему, спросила Клавдия.

– Подвеска, которую нашли, принадлежала вам.

– Ах, вот что. И вы сможете это доказать?

– Зачем? – пожал Бергман плечами. – Я пришел удовлетворить свое любопытство. За что вы убили Иру Краско?

Она молчала больше минуты, словно раздумывая, отвечать или нет, а потом сказала:

– Никто, слышите, никто не смеет называть мою дочь голодранкой. А эта маленькая дрянь… она распускала клеветнические слухи…

– Боюсь, мадам, вы прекрасно знаете: богатство, высокий социальный статус – все в прошлом. Надеетесь, что дела ваши волшебным образом поправятся или просто не желаете признать очевидное? Впрочем, давайте вернемся к Ире Краско. Вы убили ребенка, подругу своей дочери…

– Я заткнула рот негодяйке, которая посмела оскорбить мою дочь.

– А потом убили Игоря Светлова, потому что он заподозрил: его подружке помогли утонуть.

– Этот Гоша – потенциальный преступник, человеческий мусор. Без него мир стал чище, вот и все.

– Когда-то вы находили его забавным. Вы велели своей дочери позвонить ему и назначить встречу в доме Ситникова? Там вы его и ждали. Ударили по голове, как только он вошел, а потом повесили, надеялись, все решат, что это самоубийство? Но, занимаясь тяжкими трудами, не заметили, как потеряли подвеску. Вернуться в дом побоялись? Или попросту ее не нашли? Ваш муж знал особенности вашего характера и пытался поговорить с Ирой, хотел заставить ее замолчать.

– Мне безразличны ваши слова и вы сами, – презрительно усмехнулась она. – Я и моя дочь, мы никогда не опустимся до толпы, до этой никчемной человеческой массы…

В этот момент жуткая догадка заставила меня вскочить с кресла и броситься к девочке.

– Черт, она ее отравила.

Максимильян оказался возле Изольды раньше, чем я, нащупал пульс и бросил отрывисто:

– Вызывай «Скорую».

– Не прикасайся к моей дочери, мерзавец! – закричала Клавдия, бросаясь к нему. Она замахнулась с намерением его ударить, но он, схватив ее за руки, швырнул в кресло. Однако это ее не остановило, и она с каким-то тупым упорством кидалась к нему снова и снова, пока вдруг не завизжала, топая ногами и тряся головой: «Нет, неправда, не хочу…», повалилась на пол и теперь колотила ногами и руками. Крики перешли в невнятное бормотание, глаза закатились, а дыхание стало хриплым и прерывистым. В таком состоянии ее и застали врачи «Скорой».

Изольду удалось спасти. А вот Клавдия через два дня умерла в больнице, сердце внезапно остановилось. Дочери она дала большую дозу снотворного. По этому поводу было много слухов, говорили, что в ее состоянии она просто ошиблась с дозировкой, и даже намекали на помешательство от горя и желание последовать вслед за мужем вместе с дочерью.