Жаль, им не под силу очистить и нас заодно. Почему-то они так не работают.
Когда маг плеснул на небольшую ранку зеленоватой жижей, я вся сжалась, но боль не пришла. Зелье никак не ощущалось, только в воздухе резко запахло травами. Прикосновения почти незнакомого человека, пусть и мужа, к обнаженной коже смущали, так что я попробовала отвлечься беседой.
– Ты покинул службу и поселился в родительском доме?
Смешок заставил меня вздрогнуть.
Кажется, в светских разговорах я еще более неуклюжа, чем у мужа на руках.
– Не угадала. Мои родители живы и, насколько мне известно, прекрасно себя чувствуют. Этот дом я купил себе сам.
Картинка, успевшая сложиться в голове, развалилась.
Я растерянно моргнула.
– Прости. Они живут где-то рядом? – И, спохватившись, торопливо добавила: – Не думай, я не настаиваю, чтобы ты нас познакомил. Учитывая, что наш брак – явление временное, это лишнее.
– В Эристойре. – Он будто бы не слышал моих торопливых оправданий.
Один из фешенебельных пригородов столицы. Пансион, где я училась, находился в каком-то часе езды в экипаже от этого городка. Да уж, далеко сбежал Алавен. Считай, на другой конец страны.
– Только не говори, что спрятался в этой глуши от заботы, – фыркнула.
Живу здесь уже какое-то время и ни разу не видела, чтобы он получал хотя бы письма.
– Они пытались подобрать мне жену, представляешь? – Никлас сощурился, вроде как намекая на улыбку, вот только в глубине глаз никакой улыбки не было.
– Какой ужас. – А я позволила себе улыбнуться по-настоящему.
– Ты даже не представляешь.
Убрав пузырек с зельем на место, маг вытащил из холодильного шкафа остатки мяса и какого-то овощного блюда. Похоже, днем он заказывал где-то еду, так что срочно придумывать, чем бы поживиться, мне не придется. Еще сыр, хлеб и мой любимый брусничный чай. Все-таки жизнь хороша.
– А почему ушел со службы?
Мне бы пересесть на стул, но сидеть на столе, лениво болтая ногой, и есть, вообще не заботясь о приличиях, оказалось как-то особенно вкусно. Мужа это вроде не раздражало. Сам он не раз при мне ел стоя, занимаясь попутно еще каким-нибудь делом, так что правилам приличия в его доме, похоже, отводилось немного места.
– Произошел несчастный случай.
– А…
– Это все, что я готов тебе рассказать.
Откровенно говоря, я думала, он вообще не ответит. Но он наговорил даже больше, чем я рассчитывала узнать. Что ж, об остальном потом как-нибудь спрошу. В более подходящий момент.
– Так понимаю, о Корвуде ты мне не расскажешь? – Закономерно, что у мужа тоже имелись вопросы.
– Скорее, это ты мог бы поделиться со мной воспоминаниями о нем.
– Тебе не стоит слышать то, что я мог бы о нем вспомнить. – Мне достался изучающий взгляд.
Речь о каких-то совместных похождениях? Тогда, пожалуй, сестре и правда не надо знать о них.
Перехватив очередной направленный на меня взгляд, я приподняла бровь. Муж, ничего не сказав, наполнил две кружки горячим чаем. Ладно, его можно понять. У него в доме чужачка. Если брат обо мне не упоминал – а я отчего-то уверена, что так и было, – некоторая подозрительность Алавена вполне оправданна.
– Жить одному оказалось хорошо или скучно? – решила спросить о чем-нибудь нейтральном.
– По большей части нормально, только зимой не помешало бы нанять кого-нибудь с ружьем.
– Зачем? – удивленно посмотрела на мужа.
Он моргнул и… Вероятно, до него только что дошло, что свой ответ, не подумав, произнес вслух. Мне.
– Забудь, – пробормотал маг, покосился на дверь, но не ушел. – Неудачная шутка.
В которой нет ничего от шутки. Ну, мне так показалось.
На некоторое время мы сосредоточились на еде. Она была неплоха, но мне больше нравилось готовить самой. Наверное, потому что тогда появлялось ощущение, что это и правда моя жизнь, мое место. Пусть и не навсегда.
Вместе с последним глотком проглотила зевок.
Сон вернулся.
Правда, предстояло еще отмыться от масла…
Но я ни о чем не жалела. Пара ссадин и испачканная одежда стоили общения, ужина и нескольких фактов из жизни мага, с которым я живу под одной крышей.
А в перспективе сбритая борода, да.
Улыбаясь последней мысли, я пообещала вымыть посуду утром, пожелала мужу спокойной ночи и направилась к себе… чтобы на середине пути обнаружить, что Алавен идет следом.
– Что?.. – немного нервно вопросила через плечо.
– Провожаю тебя до двери. – Уверена, в темноте он улыбался. – Хочу точно знать, что ты добралась без приключений.
Подобие ухаживаний смотрелось бы эффектнее, если бы при этом мы не жили в одном доме. Может, не стоило жениться в первый же день? Условия давали нам почти месяц. Но мне было негде жить, и я до смерти боялась, что Алавен откажется участвовать в брачной авантюре.
Моя дверь.
– Доброй ночи, – пробормотала, побаиваясь, что он захочет войти.
Но он не сделал попытки. Просто кивнул.
А потом протянул руку, опять на мгновение поймал мой подбородок и сказал:
– Думаю, ты бы понравилась моим родителям.
И ушел, оставив меня растерянно смотреть ему вслед.
