«О, рыцарь, как попали вы сюда?
О месте этом ведь никто не знает!
Вам не уйти отсюда никогда!–
Сказала дама сэру Персивалю.–
От голода и горя умереть,
О жизни рано конченной жалеть –
Таков удел для рыцаря печальный».
«Девица!– Персиваль ей отвечал,–
Я душу, службу, жизнь свою отдал
Тому, Кто правит миром изначально!
Я верю: Он погибнуть мне не даст!
Ведь, кто стучится – тот войдёт в чертоги,
Кто просит – Он всегда тому подаст,
Кто ищет – тот отыщет слово Бога»!
«Сэр Персиваль, вы помните меня?–
С улыбкой дама рыцаря спросила.–
Недавно ведь судьба нас разлучила,
Встречались мы при ясном свете дня.
И вас я лучше очень многих знаю.
И верьте, лишь удачи вам желаю.
В Лесу Пустынном я на днях была
И Красного там Рыцаря встречала.
При нём был знаменитый белый щит.
Двух рыцарей преступных нагонял он.
Их крик ещё в ушах моих стоит»!
«Ах, как бы я хотел с ним повстречаться!–
Воскликнул Персиваль,– На всё готов»!
«Ну, что ж, не станем тратить лишних слов,–
Сказала дама,– Вы должны поклясться,
Что волю вы исполните мою,
Когда в дружину призову свою,
И за меня изволите сражаться.
И вас доставлю к рыцарю тому»!
«Согласен я!– сэр Персиваль ответил,–
Желанье ваше, как приказ приму!
Мне встреча эта всех важней на свете»!
«Итак, – сказала дама,– рыцарь тот
Двух рыцарей загнал к реке Мортеза.
Но от реки он их не смог отрезать.
Они перебрались за реку вброд.
А конь под Красным Рыцарем прекрасный
В реке той утонул тогда, несчастный.
Едва сам рыцарь выбрался из вод».
Про этот случай дама говорила,
А Персиваль был рад вестям о нём.
И под конец она его спросила
Не ел ли что-нибудь сегодня днём.
«Нет, госпожа, три дня настанут скоро,
Как я почти что ничего не ел.
Однако, напитать меня сумел
