– Выходит у него всё на новом месте более-менее благополучно? – продолжила расспрос мужа красотка.
– Он не жалуется.
– Это очень хорошо!
– У беглеца Набу-ката-цабата всё как надо. У него хотя и временная, но своя усадьба…– добавил Индабигаш .– И он в этом своём новом пристанище чувствует себя почти что хозяином. Он даже пожелал выкупить какой-нибудь поприличнее дом в Аншане.
– А где его новое пристанище находится? – уточнилась Хилина.
– Не в самом Аншане…
– А где?
– Где-то в пяти фарсахах к юго-востоку от него. Вавилонского визиря приютили наши союзники. И он доволен, как они его встретили и как к нему отнеслись. Он даже сумел подружиться с их князем…
– И это неплохо…– заметила Хилина.
– Я так тоже думаю,– согласился с ней Индабигаш.
– А что, они с Киром действительно стали друзьями?
– Да! И вместе с ним теперь нередко охотятся,– Индабигаш понял, что ему не дадут сейчас до конца ознакомиться со всеми донесениями, он отложил глиняные таблички и, подняв голову, посмотрел на Хилину.– Но одно печалит беглого вавилонского визиря…
– Воспоминания о покинутом им Вавилоне?– уточнилась куртизанка.
– Именно!
– Его понять можно,– сочувственно вздохнула Хилина.
– И то, что с ним рядом нет его семьи. И он переживает за дочерей, за внуков, ну и, немного, за зятя, я так думаю. Однако Набу-ката-цабат понимает, что в нынешнем положении ничем им не поможет… и он теперь только усердно молится за них богам,– добавил Индабигаш.
– А Ашшурбанапал уже потребовал выдачи визиря?– переспросила Хилина.
– Потребовал.
– И что же?
– Я ответил так, как и договорились с тобой. Я написал, что он был взят мной под стражу, но вскоре подкупил охрану и сумел бежать. И что я не знаю, где сейчас он скрывается… А когда ассирийцы выяснили про его местонахождение, я сослался на то, что персы нам перестали подчиняться…
– И что на это написал Великий царь?
– Он мне кажется поверил.
– Во-от, ну а я что тебе говорила? Я это тебе и советовала,– глаза Хилины победно сверкнули.
– Да, дорогая. Ты у меня молодчина! Ты настоящая умничка! – и Индабигаш в признательном порыве поцеловал руку супруги, а затем прикоснулся губами ещё и выше, почти у плеча, и с нежностью затем погладил красотку.– Как ты мне говорила, так всё и получилось!– и тут у Индабигаша что-то щёлкнуло в голове и он потянул Хилину к стоявшему в углу ложу, потянул её от внезапно возникшего у него желания, он захотел её опять, прямо здесь и прямо сейчас, но она не откликнулась на его порыв, потому что была сосредоточена совсем на другом.
– Перестань. Это подождёт! – произнесла она.
– Ну, хорошо…– немного разочарованно ответил ей Индабигаш.
– А я вот что ещё хочу сказать… Есть же ещё одна ассирийская поговорка…– продолжила гнуть своё куртизанка.
– Какая?
– Она звучит примерно так: хорошо, когда у тебя и овцы целы, и волки сыты! Это лучше всего! Не правда-ли, дорогой, мудрая поговорка? – произнесла с определённым умыслом Хилина.
– Я не возражаю!
– Мы не выдали ассирийцам беглеца, но у Ашшурбанапала по этому поводу к нам кажется до сих пор не возникло претензий,– сделала свой вывод красотка.
– Ты, дорогая, как всегда оказалась права!
– Ну а персы…
– А что персы?
– Они на требования Великого царя хоть как-то отреагировали?
– Они так и не удосужились Ашшурбанапалу ответить.
– Оп-па-а!
– Да, да! Персы полагают, что находятся в безопасности, потому что слишком далеко располагаются от империи.
Хилина поняла, что пора было заводить разговор уже и о халдейском князе, и она, посмотрев искоса на Индабигаша, предельно вкрадчиво произнесла:
– А знаешь, что… Нам не помешало бы и ещё кое-кому из врагов Великого царя помочь, дорогой. И это тебе тоже обязательно в будущем зачтётся. Эламиты и этот твой смелый поступок оценят. Оценят его по достоинству. Более того, они в тебе будут не разочарованы. Я уверена. А значит ты укрепишь свой престиж и своё положение в Эламе.
Услышав эти слова Хилины, Индабигаш тут же насторожился:
– Э-э-э… и кого ты имеешь ввиду? Кому ещё я должен помочь? Это опять кто-то из отъявленных бунтовщиков, бросивших вызов ассирийскому царю?
– Ты прав! – и красотка-куртизанка утвердительно закивала головой.
– Хм-м…А не будет ли это уже излишне, а? Не играем ли мы с огнём? – откровенно выразил своё беспокойство Индабигаш, и обычно юношеский румянец у него на щеках тут же поблек и глаза беспокойно забегали.
– Тут нет никакой опасности, – попыталась успокоить встревожившегося мужа куртизанка.
– Ты уверена?
– Совершенно!
– Ну, ну…– продолжал выражать сомнения Индабигаш.
– Мы сделаем всё так же, как и с визирем,– пояснила красотка. – Эти люди не у нас же останутся, а они сразу же перейдут через территорию Элама на восток…
– И что, опять уйдут к персам?
