У него глубокий голос,
В бороде волшебный волос.
В нём магическая мощь,
Превращается он в дождь.
Только дёрнет старец волос,
Как нальётся силой колос.
Без дождя в полях всё сохнет,
Без травы скотина дохнет».
Положила бабка сыра
Для славянского кумира
И сказала с сожаленьем
Внуку перед отправленьем:
«Ты, Иван, помощник слабый,
Вот поправился бы кабы?[12 - Кабы – если бы.],
Над хворобой?[13 - Хвороба – болезнь.] взял победу,
Помогал тогда бы деду.
Что ж, иди, внучок, к Велесу,
Да не дайся в руки бесу».
Тут слезу она смахнула
Да и с горестью вздохнула.
Всё Ванюша уяснил,
Напоследок всё ж спросил:
«Как я сам его найду,
Опознать в лесу смогу?
Мне скажите напрямик,
Как тот выглядит старик?»
А ему: «Иди, не бойся,
Ни о чём не беспокойся.
Он в лесу среди деревьев
Сам найдёт тебя, поверь нам.
Выйдет он к тебе медведем,
Иль быком, иль кем-то третьим.
Он и волком может стать,
Звери все ему под стать.
Может птицей обернуться
Да домой помочь вернуться.
Дом его – могучий лес —
Полон сказочных чудес.
Проверять тебя он будет,
Злых людей Велес не любит,
Не даёт в лесу шуметь —
Это сразу ты подметь.
А ещё Велес – провидец,
Был народ наш очевидец,
Что подвластно старику
Людям изменять судьбу.
Он тому благоволит,
Кто добро в миру творит».
Вот, собрав все подаянья,
Поклонившись на прощанье,
К лесу поспешил Иван,
Вскоре скрыл его туман.
Увязался за ним кот,
Потихонечку бредёт,
Просит каплю молока,
Не даёт Иван пока.
Стало к вечеру темно,
Кто-то тронул за плечо,
Путников от страха му?тит,
Отломал Ванюша прутик.
Кто-то колет чем-то в спину,
Вспомнил Ваня про осину.
Показалось, что старуха
Прошептала прямо в ухо:
«Стой и дальше не иди,
Там болото впереди.
По болоту бродит Леший,
Всяк боится его пеший,
Вмиг запутает следы,
Топи будут впереди».
Чтобы с Лешим не водиться
Да на дне не очутиться,
Сел Ванюша на полянку
И надел всё наизнанку,
Лешему достал приманку —
Сыра положил в лоханку?[14 - Лоханка – круглая или овальная посуда.].
Прочитал молитву вслух,
Перевёл немного дух
Да сказал: «Хранитель леса,
Дай дорогу до Велеса».
