– Имеющий уши, да услышит! Имеющий глаза, да увидит! Верно говорю!
– Помоги, батюшка! – ахнула тетка.
– Что у тебя в узелке?
– Мёд, батюшка. Тебе принесла. Возьми, не побрезгуй.
Диоген принял узелок. Запрокинул голову, нечленораздельно зашептал. Поманил тетку, она приблизилась, чуть ли не вплотную.
– Запоминай, раба Божия! Мажь на ночь медом больные места, клади сверху капустный лист и обмотай чистой тряпицей. А по утрам ополаскивай ноги холодной водой. Всё! Ступай с Богом!..
– Ты чего им наплел? – спросил его Наумыч, когда тётки ушли.
– Совет дельный дал. Мой батя так свои суставы лечил.
– А про уши и глаза зачем загнул?
– Мудрую мысль внес в их темное сознание.
– Сам придумал?
– Сам, – горделиво ответил Диоген. – Пускай меня знахарем считают, меньше к Николаичу приставать станут. Да и мёд нам пригодится.
3
С утра следующего дня Капитолина выделила Наумычу две тысячи рублей, и он, прихватив Диогена с Андрюхой, отправился покупать лодку и сети. Алексей вместе с Капитолиной и Игорем принялись составлять список самого необходимого, без чего нельзя обойтись в предстоящем плавании и проживании в безлюдных местах. Самой сметливой оказалась Капка: она упомнила всё, начиная от спичек, мыла и круп и кончая дрожжами, вёдрами и иголками с нитками. Затовариваться они поехали вдвоем с Игорем.
К этому времени объявились и Наумыч с Андрюхой. Андрюха тащил деревянные вёсла и старый пухлый рюкзак.
– Купили, – доложил Алексею трезвый Наумыч, – и лодку, и смолу, и керосин, и сети, – показал на мешок, который Андрюха заносил в сарай. – Хозяйка отдала цепь, амбарный замок, чтобы лодку на берегу закрывать, и выделила два ведерка.
– Где Диогена оставил? – спросил Алексей.
– На берегу. Он смолу плавит. После обеда лодку смолить станем.
– Он – что, без обеда останется?
– Есть у него еда. Бабёнка одна принесла.
– С какой стати?
– За зельем пришла, чтобы хахаля приворожить. Диогена тут за знахаря приняли, он и рад. Вешает ей лапшу на уши…
После полудня Наумыч и Андрюха, прихватив сумку с инструментами, поплелись на Чулым. Бабенки на берегу уже не было. Зато поблизости собралась толпа ребятишек, с любопытством взиравших на Диогена. Тот уже закрепил цепью лодку за металлическую трубу с ушком, забетонированную на откосе. Под взглядами мальчишек макал мочальную кисть в банку с горячей смолой и мазал днище лодки. Рядом на рогоже лежал старенький мотор со звучным названием «Стрела». Андрюха принялся его разбирать. Наумыч занялся костерком, над которым висело ведро со смолой.
Пацанам надоело молчаливое созерцание. Самый шустрый из них храбро окликнул Диогена:
– Эй, дед! Это ты вчера моей тетке ноги лечил?
– Я, – откликнулся Диоген.
– Ты – гипнозист?
– Гипнотизер, – без зазрения совести подтвердил тот и отложил кисть. – Как у тетки ноги?
– Ноги-то вроде перестали болеть, только засопливилась от холодной воды.
– Эта хворь пустячная. Ее в бане можно выпарить.
Наумыч неодобрительно глянул на бросившего важное занятие приятеля. Поднялся на ноги и, напустив на себя свирепый вид, шуганул ребятню:
– Брысь отселя! Не то он, – показал на Диогена, – превратит ваши уши в лопухи!
Пацаны недоверчиво хмыкнули, но, на всякий случай, отошли подальше. Пошушукались и поднялись к лодочным будкам, где местные рыбаки хранили моторы и инвентарь.
Под вечер, когда будущие коммунары собрались в избе бабы Пани, у ворот протарахтел и смолк мотоцикл. К квартирантам пожаловал бригадир лесорубов Афоня. Его пепельные седоватые волосы были аккуратно расчесаны, на красноносом лице прописалась несвойственная ему почтительность. Он отозвал Алексея на крыльцо и спросил с заметной робостью:
– Это вы вернули память сестре Памфила?
– У вас тоже кто-нибудь хворает? – вопросом на вопрос ответил Алексей.
– Нет. Бог миловал. Просто слух о вас по Смолокуровке прошел.
– Вы, наверное, к нам по делу пожаловали?
– Точно. Насчет уазика. Завтра с утреца отволоку катер на берег. Сегодня хотел, но побоялся, что шпана его раскулачит за ночь. Так что вам охранять судно придется. Подъезжайте к десяти.
– Подъедем.
– Между прочим, вчера в селе васюганские староверы объявились. Вы в тот раз спрашивали про них.
– Как же они добрались сюда с Васюгана?
– На лошадях. Им тайга, что дом родной.
– А обратно как? Реки же со дня на день вскроются.
– Обратно до Каргосока – на барже вместе с лошадями. А там, кто их знает!..
Вернувшись в горницу, Алексей сообщил будущим коммунарам о причине визита Афони.
– Мы согласны охранять, – тут же откликнулся Наумыч, – переселимся с Диогеном на катер. Крыша, как рассказал Игорь, там есть. В каюте два дивана. Возьмем спальные мешки и устроимся, как в нумере.
После ужина Игорь и Капка вышли во двор. Алексей вскоре последовал за ними. Они стояли у крыльца, обнявшись. Игорь грустно проговорил:
– Жалко машину, Командор. Привык я к ней.
– Другую купим, когда вернемся, – успокоил его Алексей.
