– За тринадцать лет работы в Академии ты ни разу не брал личных учеников, – прошипел Глеб, зло сверкая глазами. – Неужели так хочется перейти мне дорогу?
– Не льсти себе, мальчик, – недобро усмехнулся Полуночный. – Если бы я этого хотел, в свое время взял бы в ученики тебя и сделал все, чтобы ты с треском вылетел из Академии. Сейчас жалею, что мне хватило благородства не поступить так. Ведьмы мои. Точка.
Ведьмы, которых в данный момент натуральным образом делили, не сговариваясь попятились к двери. Сматываться поздно и вообще ниже нашего достоинства, но почему-то хотелось стоять поближе к метелкам.
– Но Наина уже успела вписать их куратором меня, – попробовал схитрить Глеб.
Брошенный на секретаря учебной части выразительный взгляд ничего не дал. Похоже, эта особа была и с преподавателями вредной. Или питала к Богдану Полуночному чуточку больше симпатии, чем к его молодому коллеге.
– Вообще-то нет, – гаденько улыбнулась она и потом некоторое время с видимым удовольствием наблюдала, как эти двое препирались.
Я всем сердцем болела за магистра. Глеб после выходки на экзамене откровенно раздражал, а вот Полуночный… Глупо, но он чем-то напоминал мне ведьмака Роланда. Интуиция подсказывала, что мы сработаемся.
Когда представители явно враждующих родов уже готовы были вызвать друг друга на магическую дуэль, Наина решила, что ее кабинет ей нравится, и вообще, лишиться его из-за каких-то ведьм будет обидно.
– Пойду посоветуюсь с ректором, – сообщила она, перед тем как исчезнуть на несколько минут.
До ее возвращения в кабинете висела напряженная тишина. Даже метлы щелкать прутиками не рисковали.
Остается уповать, что ректор не какой-нибудь родственник Полуденного. В этом случае он должен занять сторону магистра Богдана. В памяти всплыл портрет, который я мельком видела в зале, где проходил экзамен. С полотна маленькими, близко посаженными глазками смотрел старикашка с пигментными пятнами на лысине. Вспомнила, внутренне скривилась и осторожно взглянула на Глеба. Хорош, негодяй! Черная форма боевого мага выгодно подчеркивала великолепную фигуру, встрепанный и небритый вид лишь придавал ему мужественности, в зеленых глазах блестело озорство, а в ауре будто вихри закручивались. Последнее, несомненно, должно свидетельствовать об упрямстве и взрывном характере.
Нет, они с ректором точно не родственники!
Значит, Богдан. Оно и хорошо, от магистра так и веет спокойствием и уверенностью, не самый худший вариант куратора. Вот только очень надеюсь, что он не вынашивает тайный план, как раз и навсегда прикрыть ведьминский факультет…
Мысль оборвала открывшаяся дверь. Гусыня вернулась.
– Указом ректора деканом вновь открытого ведьминского факультета назначен магистр Богдан Полуночный. Он же будет исполнять обязанности главного куратора и наставника для этих трех ведьм, – объявила секретарь учебной части, силясь отдышаться.
Прощай, младший преподаватель Глеб! Я не выдержала и бросила на враз помрачневшего мага торжествующий взгляд. На разочарование, затопившее все внутри, постаралась просто не обращать внимания. Все произошло так, как и должно было.
Богдан Полуночный сделался ну очень довольным. Никогда бы не подумала, что боевой маг может быть в таком восторге от перспективы проводить несколько часов в день в обществе ведьм. Может, он неправильный какой-нибудь маг?
Тем временем Гусыня отдышалась и продолжила:
– А младший преподаватель Глеб Полуденный назначается ответственным за практическую часть занятий, кроме вредительства, которым со студентками будет заниматься ведьма Эсмеральда.
Если мы трое удивленно заморгали, то мужчины молниеносно сориентировались в ситуации и вперили друг в друга возмущенные взгляды.
– Я против. Категорически, – холодно бросил магистр.
– Я тоже, – не остался в долгу Глеб.
– Этот юноша к моим ведьмам не подойдет. – Богдан Полуночный даже злиться умел с достоинством.
– Да ты понятия не имеешь, что вообще с ними делать! – вспылил его оппонент. – До сегодняшнего дня ты ведьмами как-то не интересовался. А когда одна из них сюда поступала на подготовительные курсы… как ты ее назвал?.. ах да, доморощенной магичкой-неумехой, недостойной даже мыть ступени крыльца Академии, не то что учиться в ней. Я ничего не перепутал?
Магистр прикрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул, стремясь не утратить контроль над собой. А когда угроза срыва пропала, размеренно произнес:
– Я был тогда сильно не прав. Теперь это понимаю.
Пришлось мне прикрыть рот ладошкой, чтобы не выглядеть совсем уж глупо. Речь ведь о Миле! Они могут что-то знать!
И правда, с чего такие перемены в ранее непримиримом боевом маге?
Глеб тоже сильно удивился, потому как сразу с ответной репликой не нашелся, а потом уже и не понадобилось, его опередили.
– Довольно, – вклинилась Наина. – Приказ подписан и обсуждению не подлежит. Получите своих ведьм, господа преподаватели. Ректор считает, что вам пора поучиться в течение длительного времени находиться в одном помещении и не кидаться друг на друга с уничтожающими заклинаниями.
Боевые маги, словно провинившиеся подростки, опустили глаза в пол.
– Мы не…
– Случай с неделю назад в гостях у Заречных, – с нескрываемым наслаждением напомнила Гусыня. – И за три дня до того на приеме во дворце. Дальше продолжать?
Господа маги как-то совсем сникли.
– Не стоит, – выдавил магистр Богдан, ослабляя узел на шейном платке.
М-да, очевидно, проблемы там давние и серьезные.
Другие ведьмочки тоже это заметили, потому как что-то подозрительно оживились.
– Надо их помирить, – чуть слышно прошептала Элла.
– И побыстрее, иначе учиться спокойно не дадут, – поддержала ее Краса.
Я же посмотрела на боевых магов почти с сочувствием. Бедняги еще даже не представляют, насколько они попали!
При виде роскошного букета белых роз, просунутого между прутьев калитки, розовая шиншилла радостно подпрыгнула, тоненько пискнула и посмотрела на меня с такой надеждой, что сердце ведьминское дрогнуло.
– Можно, дорогая, – улыбнулась я.
Ядя спрыгнула с рук хозяйки, ухватила зубами и передними лапками букет, который был раза в три больше нее самой, и поволокла его куда-то в сторону кухни. Хорошо, что мы додумались купить пирожков, потому что в царство кастрюлек сегодня прорваться вряд ли удастся.
– А разве не предполагалось, что этот студентик сам должен носить тебе цветы? – поджав губки, уточнила Краса, пока мы через двор шли к крыльцу.
– Вообще-то это подразумевалось, – безразлично отозвалась я, больше думая о преподавателях, чем о Феликсе.
Ведьмочки – существа отходчивые. После хорошей пакости обиды мгновенно забывают.
Но в моей пакости наглому студенту главным был отнюдь не тот факт, что ему каждый день придется разоряться на дорогущие цветы, а унижение. Это ж представить только, будущий боевой маг таскает веники какой-то ведьме и ничего с этим поделать не может! Красота!
Однако сегодня он меня не ждал. А значит…
– Кто-то сдался и пошел искать ведьму, которая снимет порчу, – со знанием дела сообщила Элла.
– В таком случае его ждет большое разочарование, – пакостно улыбнулась я.
