– Ты раскаш-ш-шешь мне все свои тайны, – проснулся шепот.
– Ага, разбежалась, – буркнула я из-под одеяла.
– Злюка, – невидимый монстр обиделся.
Свет мигнул пару раз.
Но в целом Джайтелл оказался прав: ничего ужасного не случилось.
Один страх убыл.
Вот и ладненько, вот и чудненько.
Спасибо, смазливый гад, но я тебя все еще ненавижу. Стараюсь, во всяком случае.
Отыскав удобное положение, я смогла выгнать из головы лишние мысли и уже почти уснула, но тут кто-то забарабанил в дверь. В мою. Точно в мою. Да что же вам не спится? Может, лучше бы и правда меня все ненавидели? Хотя бы с девяти вечера до семи утра.
Открыла дверь. В планах было окатить пришедшего недовольством, но… все, как всегда, пошло не по плану.
На пороге обнаружился парень, что вообще из ряда вон, ибо им ход в девчачье общежитие закрыт. Не просто обнаружился, а замахнулся на меня. И вот тут в его плане тоже образовалась зияющая дыра. Потому что рука наглеца утратила краски, стала прозрачной. Следом за ней и он весь стал. То, что он собирался швырнуть в меня, исчезло, а через мгновение исчез и сам ночной гость.
Я растерянно моргнула.
– Ну и что это было?
– Посвяш-ш-шение, – любезно просветил меня еще один неучтенный житель башни.
– Что?!
Он, оказывается, не только про тайны спрашивать может, но и сам кое-что рассказать?
– Посвящение, – повторил голос почти нормально.
– Куда?
– В тайное обш-ш-шество, конечно. В одно из.
Делвиль становится все более… Нет, не пугающим. Интересным, объемным и многогранным.
Стоило мне снова лечь, светильники погасли.
– Наверное, проверочным заданием было устроить тебе гадость. – «Сосед» сегодня был на диво разговорчив. – К примеру, осыпать смех-травой.
Вот… упырята мстительные!
Догадываюсь, кто бы мог придумать подобное «задание».
Тайные студенческие общества… Как в приключенческом романе, честное слово! И хоть меня они никоим образом не касались, если только риском в очередной раз посетить медпункт, внутри рассыпались щекотные брызги восторга. Подумать только, я в Делвиле! И здесь тайные общества!
– И ты, конечно, все знаешь про эти общества, да?
Тишина.
– Эй?
Молчит.
– Кстати, ты кто вообще? – предприняла более утонченную попытку я. – Давай хоть познакомимся. Меня Лесей зовут…
Ответа больше не последовало. Видимо, у невидимого жутика закончилось желание болтать.
Ну и ладно, ну и пожалуйста.
Буду спать.
Подумать только, тайные общества… Восторг просто!
– Между прочим, тебя тоже звали, – проскрипело… будто отовсюду сразу. – В самое лучшее.
– Меня?! – переспросила изумленно и даже край одеяла откинула.
– Приглашение за столом валяется. Ты его случайно сбросила.
Молнией вылетев из кровати, я рванула обследовать указанное пространство. Приглашение. В тайное общество. Мне. Да быть того не может! Ну где же оно? Наверняка невидимый голос все наврал!
– После того, как ты заключила сделку с демоном, они решили, что ты достаточно перспективна для них, – добавил голос, прежде чем затихнуть окончательно.
Есть!
Нашла.
Конверт из плотной бумаги, похожей на ту, на которой рассылают официальные уведомления из Делвиля. Не просветили бы меня заранее, подумала бы, что внутри что-то, относящееся к моей учебе здесь. Опять же, эти вензеля, завитушки, идеальный каллиграфический почерк. Будто секретарь ректора писал. Печать тоже имелась, но была почти прозрачной, едва различимой.
«Алесиана Линстон,
рады сообщить, что готовы принять тебя в наши темные ряды. Для этого нужно пройти простейшее испытание. Твое таково: украсть у ключника маленький серебряный ключ с бабочкой и принести его в полночь к неработающему фонтану в Саду Иллюзий. Удачи, и да встанут за твоей спиной темные силы!»
Глава 4
Форменное безумие. Фантастическое безрассудство. Знал бы Трэнт, у него бы волосы встали дыбом. Да они и у меня самой потихоньку шевелились от страха, все же не привыкла я шастать одна впотьмах, но и поделать с собой тоже ничего не могла. Любопытство требовало пойти в Сад Иллюзий и все проверить.
Разумеется, я безнадежно опоздала. Явиться в указанное место следовало в полночь, а сейчас время уже пошло к четырем утра. Но…
Вот он, Сад Иллюзий. С трудом его нашла.
От всех других садов Делвиля он отличался некоторой неухоженностью, нарочитой запущенностью. Деревья здесь напоминали причудливые мрачные тени. Рассматривать странные цветы у меня не было времени. Фонтан, фонтан, где же этот фонтан?!
Найти нужное мешал серо-серебристый туман, который неспешно плыл в темноте. Я уже пять раз пожалела, что вообще сюда сунулась. Может, меня разыграли? С них станется.
