– Давай мне копьё, пора идти, хозяин ждёт, а ты всё возишься.
Трог шел, опираясь на копьё, но улыбка не слезала с его испещренной шрамами рожи, лицом это творение природы назвать было крайне опрометчиво. Дар почему-то не заинтересовался шрамами и Трог был рад. – «Он же не баба, чтобы рожа была гладкой. Хотя можно было и посмотреть, что он там предлагал. Да и трак с ним, и так как новый. Куда лучше-то. Даже пух на голове полез, ещё не хватало, чтобы волосы появились, они только у женщин были».
Старый тракт они нашли к вечеру. Тут не росли деревья и кусты. Он всё также был чист от завалов. Корни были выровнены и наверно чем-то обработаны. Даже повозка могла проехать тут без особого труда. Вот только нечего повозкам было делать в той стороне. В центре Великого Леса стоял пустой древний город. Он уже давно опустел. Сразу после войны магов. И лес стал таким в это же время, тут применили что-то очень забористое. Но это было давно, если не врут историки, то несколько тысяч лет назад. А город стоял, более новые города развалились, а этот стоял и ещё простоит столько. Видимо, раньше умели строить.
Вирг волочил за собой наспех сделанные носилки. Поклажи, которую жалко было оставлять, было много. Мясо, шкуры и кожа змей. Всё это с любовью было сложено и упаковано в тюки. Получилось прилично. Носилки скребли старый тракт, но шансов оставить там полосы у них не было изначально. Там даже пыль не задерживалась, ветер постоянно дул в одном направлении, как будто сопротивляясь попыткам людей проникнуть в старый город.
На ночь остановились прямо на дороге. Рядом начинался бурелом, чего туда лезть. А место для стоянок уже было. Такое же опрятное, как и вся дорога. Осталось только набрать хвороста и запалить костёр. Вот тут и выяснилось, что хозяин ещё и маг, хоть и слабый, никакой ауры силы. – «Он просто поднес руку и влажные ветки вспыхнули. Никакого выброса силы не было. Лесовик!»
– Ух ты. А деда только поисковую руну может сделать, с чистой энергией мало кто может.
Иван повернулся к Виргу и не сразу даже понял о чём он.
– Покажи. Как это?
– Деда, покажи, я же вижу, что силу подкопил уже.
– Вань, о чём это они?
– Да вот самому интересно стало.
Трог с важным видом вытащил из костра ветку и стал рисовать руну. Замысловатый рисунок был красив и выверен. Очень похож на земные восточные мандалы, геометрически законченный рисунок. И вдруг он стал наполняться силой и приобрел цвет, Дед даже пошатнулся, но устоял.
– Фух. Это всё что могу. Сейчас она немного ещё соберёт и сработает.
– Морф, что он сделал?
– Это хранилище для энергии, но не только. Пока не пойму что происходит, она собирает ещё. Думаю, что поставлена в неправильном месте. Метра три левее, и она бы быстрее напиталась. Там этой силы больше. Кстати, она похожа на нашу. Попробую подзарядить.
Морф нашел канал, в который руна вбирала силу, и немного влил преобразовав к нужным параметрам. Руна вспыхнула ярким светом и разошлась волнами.
– Ничего себе. Вот это ты дал. У тебя никогда такой сильной не получалось.
Дед почесал подбородок. – Наверно в место силы ткнул, разве угадаешь. Сейчас ждём ответа.
Через несколько секунд волны стали возвращаться.
– Так, тут кругом деревья, особо не разберёшь. В той стороне, вроде как, вода. А больше я ничего не понял, слишком сильная пришла отдача, я другие волны не вижу, ослепила.
– Вань, это первая волна. Обрати внимание на другие. Они немного дальше просканировали и мне не нравится то что я вижу. Я такую же волну могу запустить, по этому принципу радар работает, но у меня намного больше энергии уходит. Так вот. Метров триста от нас большая стая каких-то тварей и они идут к нам. Кто они не имею представление, не ниже наших волков. Идут быстро, понизу. У нас будут минут через десять. Если учесть бурелом.
– К бою. Всем к центру дороги. В костёр побольше веток.
Никто не задавал вопросов. Команда была выполнена мгновенно.
– Кто хоть там?
– Да откуда же я знаю, Вирг. Уже подходят, нам по колено будут. Вирг, дистанцию возьми, мешаешь деду. Держите позицию, я буду особо наглых выбивать.
И на них навалились. Длинные ноги, худые тела, очень длинная морда, полная пасть зубов и раздвоенный язык. Они кинулись разом в несколько уровней. Очень грамотно используя рядом растущие деревья. В прыжке доставали почти до конца дороги и поэтому они охватили свою добычу по всему фронту. Только с добычей вышел промах, она никак не хотела попасть им на ужин. Их встретила сталь.
Вирг был неуязвим и меч свистел, выискивая очередную жертву. Коренными руками он ловил их и ломал о колено. Свободной рукой успевал основательно приложить куда попадал и тут же добивал мечом. Все лицо было залито кровью, но он смеялся в голос.
Дед степенно крутил копьём сбивая нападавших и подправлял их под мясорубку Вирга. Старался не колоть, чтобы не сбивать ритм. Копьё крутилось, не оставляя прорех в обороне и побывало уже не раз в каждой из четырех рук. Он просто наслаждался битвой, которую уже и не чаял. Коренные отставали и сильно болели еще неокрепшие мышцы, наверно с непривычки, но он не обращал на это внимания.
В какой-то момент они увидели, что хозяин стоит оперевшись на меч и просто уворачивается или отпинывает нападавших. Он решил не ввязываться в бой. Это было совершено ни к чему.
Все так же молча твари исчезли в лесу. Их остались единицы. Это была их последняя охота, стаи больше не было.
– Вирг, ты молодец. Слишком много тратишь сил, но это придет с опытом.
– Трог, как ты?
– Их было недостаточно.
– Добивайте раненых, кто не выживет, остальные пусть уходят. Вирг, твоя первая смена, Трог вторая. Вирг, а где Шмыга?
– А он у меня из кармана даже не вылез. Во время драки выглянул, а потом опять спать завалился.
Иван ухмыльнулся.
– Он понял раньше меня, что будет лишним, вот ведь проныра. Этих не трогайте, их нельзя есть.
Трог пожал плечами и пнул одну из тварей.
– Да тут и есть нечего. Одна злость кожей обтянута. Чего только не родит Великий Лес.
– Вань, у них больше нет никакой информации о рунах. Нужно искать. Очень простая вещь, но как работает.
– Ну кто о чем. Поищем, какие наши годы.
**
Ночь прошла относительно спокойно, если не считать, что на завтрак было свежее мясо какой-то зубастой твари забравшейся в лагерь. Шмыга словил ее, когда она пыталась проверить мешок с провизией. Могла бы и просто попросить, хотя нет, Шмыга все равно бы её съел. Вежливую или не очень. Он особо не церемонился. На голодный желудок нельзя быть джентльменом.
К вечеру следующего дня они подошли к городу. Вокруг было набросано множество одноэтажных построек разной степени разваленности, но всех их роднило одно, судя по возрасту их вообще не должно было быть.
– Как вам вон тот домик?
Трог приложил руку к глазам и посмотрел в направлении куда смотрел Шатун.
– Стоит отдельно, легко контролировать, если грамотно выставить охрану, то сюрпризов не будет.
– Я тоже так думаю, к тому же за дровами недалеко.
Вирг оглянулся.
– И на охоту. А там можно кореньев поискать, одно мясо уже поперек горла. Воды только не вижу.
