– А ещё в настоящем самолёте и на вертолёте, – добавил котёнок.
– Не знаю таких, – книжка говорит. – На ковре надёжнее, главное – выучить созвездия, чтобы с пути не сбиться да с чужим ковром не столкнуться.
Много книжки котёнку рассказали: какие лечебные травы и где растут, как спрятаться от врагов, кого можно поймать, что нельзя есть, как не попасть в капкан, как перейти дорогу…
Яга в это время жевала сушеный гриб и вязала из серых ниток носок, такой широкий да длинный, что в нём и сама бабка поместилась бы.
– Это на зиму для курьих ножек, чтоб не мёрзли, – пояснила бабка. – Я не со всеми злая. Ко мне лет двести назад поэт забредал, так не съела я его, даже дорогу показала. Очень он моей ступе дивился. Так потом и сочинил:
– Там ступа с Бабою Ягой
Идёт, бредёт сама собой…
А направлялся поэт в Лукоморье за сказками.
Потом Яга взяла корзинку и говорит:
– Сейчас за грибами пойдём, на зиму запас делать. Не люблю я грибы магазинные, да там и нет нужных мне.
Вылезла из избы, котёнок – следом, боялся рядом с филином оставаться. Яга зашаркала сапожищами по листве и хриплым голосом запела:
– Эх, если бы да кабы
Найти вкусные грибы…
Красные, с горошками,
С тоненькими ножками.
Не нужны опята мне,
Не нужны маслята мне –
Только бело-красные,
Для людей опасные.
А котёнок поточил коготки о ствол дерева, поиграл с листвой. Вернулись они домой. Поставила Яга корзинку у порога и ушла за водой к роднику, а котёнок решил поглядеть, что за грибы она собрала.
– Это ж мухоморы ядовитые! – испугался Пушок за бабку. Конечно, неласковая она, слова доброго не скажет, но заботится о нём. И чтобы жизнь ей спасти, он корзинку лапками в траву оттолкнул и листвой забросал. Вернулась Яга – а грибов и нет.
– Кто взял мои мухоморы? Какие воры?! – затопала Яга ногами и зубами заскрипела. – Разорву, растопчу, грибов с кашей хочу!
Тут избушка куриной своей лапой корзинку выгребла из травы и на котёнка когтистым пальцем указала. Схватила Яга Пушка за шиворот:
– Шутить вздумал?!
– Бабушка, ты ими отравишься! – пищит Пушок.
– Ладно, прощаю тебя, дитя неразумное. – Бабка посадила Пушка на порог. – Мухоморы мне не повредят. У меня всё не как у людей: и изба ходячая, и одёжа наизнанку, и правый сапог на левой ноге. И чёрный кот мне дорогу переходит – к счастью. Так что переходи почаще…
И стала Яга ядовитую кашу варить да нахваливать. А котёнка снова книжки окружили. Но тут котёнок понял, что лень ему учиться, надоело. И решил улизнуть. Упёрся лапками в дверь, приоткрыл и на улицу выскользнул. Вдохнул свежего воздуха. Но книжки следом за ним бросились и снова окружили, своё тараторят. Котёнок юркнул в кусты, книги запутались в ветвях и отстали. Бежит Пушок по лесу, вспоминает свою прежнюю хозяйку – девочку Наташу. Как та привязывала фантик на нитку и с Пушком играла, а он ловил. Было на даче свежо, не пахло дымом, как в избушке Яги, и страшный филин на печи не сидел.
Тут выскочили из-за дерева две зеленые девчонки – волосы длинные, как трава, и носы острые:
– Здравствуй, неведомая зверюшка! – говорят Пушку.
Тот обиделся:
– Я Учёный Кот.
– Фу ты, ну ты, какой важный! Хочешь с нами пойти на болото? Мы тебе трясину покажем.
– Про трясину я ещё не читал.
– Лучше один раз увидеть. – И зелёные девчонки стали показывать Пушку дорогу.
Пушок и не заметил, как забрёл в грязь – ни шагу вперёд, ни шагу назад. Увяз. Жалобно замяукал. А вредные девчонки смеются.
– Вот это и есть трясина. Кого хочешь затянет.
– Куда? – дрожит Пушок.
– Сами не знаем. Никто не возвращался. А увязнуть не можем, потому что кикиморы болотные.
Совсем было отчаялся Пушок, но тут над его головой что-то зашумело, котёнка подхватили сильные лапы и выдернули из трясины. Оглянулся Пушок, а это филин. Вынес котёнка на полянку и опустил возле избушки.
– Спасибо, – робко сказал Пушок. И пошёл свои книжки выручать, которые в ветках запутались. Выручил все, устал. Сидит на пороге, умывается. Лапку полижет, щёчки оботрёт.
«Гостей намываю, – думает. – С гостями веселей будет. Только вот в мультиках к Яге порой и Змей Горыныч прилетает, и Леший приходит…»
Тут что-то в траве зашелестело и вылез оттуда безобидный зайка в белой шубке.
* * *
– Привет! – мяукнул Пушок.
– Здравствуйте, – пропищал зайка. – А вы правда Учёный Кот?
Пушок вспомнил, как увяз в болоте, – рано умом хвастаться – и грустно сказал:
– Пока я только котёнок-недоучка.
– А скоро снег выпадет?
– Не знаю.
– Смотри, у меня шубка белая, а снега нет. И все зайцы побелели. Меня легко теперь заметить и волку, и лисе, и псу охотничьему. Видели мы, как подходят к лесу снеговые тучи, но они исчезли бесследно. И деревьям холодно – нечем укрыться-укутаться, и земле…
