Приручить Лису, или Игра для дознавателя
– Погоди, моя дорогая, я не закончила. Погоди! Он нам чужой, однако… карты я для него разложить уже успела.
– Ну, и что же там?! Не томи, старуха, – поторопил Ройс, хмурясь с каждым ее словом все сильнее.
– В его замыслах нет зла, – выдала наконец Онмира, хитро глядя на Дареса. – Вот что я могу сказать. А вот у него самого врагов немало. Не удивлюсь, если Кир его с ходу невзлюбил – и есть за что! – Она ткнула худым пальцем в мою сторону.
Вокруг загомонили, каждый на свой лад.
– Значит, такое твое слово? – громко спросил главарь, перебивая голоса.
Мне показалось, или он вздохнул с облегчением? Если он не хочет расправы над нами, это уже великое дело! Дарес приобнял меня и привлек к себе сбоку – я даже не стала сопротивляться.
– Такое мое слово! – торжественно вскинула руки старуха. – Не хотели они зла, ни Майлис, ни Эрвин. Мои карты не врут. В этом-то будьте уверены! А кто еще не верит – приходите, и вам правду скажу, – хитро сощурилась она, снисходительно глядя на толпу. – Вмиг поверите.
Не зря, ох, не зря Дарес вчера обхаживал и очаровывал старушку! Вмиг понял, на кого стоит произвести впечатление, надо же! Онмира довольно щурилась, глядя на негодование некоторых: Ванс сплюнул и скрылся из толпы, за ним пара его дружков.
– Что ж! – оглушительно припечатал Ройс, ставя точку – и его голос разошелся негромким эхом по поляне. – Тогда пусть сегодня будет праздник. Кто остался жив – тому суждено Матерью. Предателям – смерть! У нас теперь, благодаря Майлис и Эрвину, есть немало золота на ближайшее время. Сегодня у нас есть наш Лес, есть мы – каждый из вас.
– Предателям – смерть! – завторили ему нестройным хором голоса.
– Завтра мы уйдем отсюда, пока не пришли по наши души. Но сегодня эта ночь наша. Гуляйте, братья и сестры! Но не забывайте нести дозор. Эй, вы! – крикнул Ройс кому-то в стороне. – Глаза в оба, и только вздумайте допустить на сотню шагов хоть одну городскую ищейку!
Как смешно. Я тихо фыркнула. Знали бы они, что один из них уже тут. Прямо в сердце банды. Способный воткнуть нож в сердце самому главарю, если вздумает.
Дарес мягко повернул меня к себе лицом и обнял на глазах у всей банды. Я молча прижалась к его здоровому плечу щекой. Вот и все. Пока – победа. Если никто не вздумает пришить нас ночью или устроить еще какую проверку. И нельзя списывать со счетов Ванса и его прихлебателей. Да и Ройс еще может передумать.
– Нам пора уходить отсюда, – прошептала я Даресу, почти касаясь носом его шеи и невольно вдыхая так странно привлекающий меня запах. Густая короткая борода щекотала висок.
– Угу, – тихо выдохнул он, гладя меня по спине.
Усыпить бдительность собравшихся, забрать свою долю – и прочь из лагеря. Звучит неплохо ведь… Осталось выполнить.
* * *Но человек предполагает, а Мать с Отцом располагают. Ройс не спускал с нас обоих взгляда. Сначала позволил обработать дознавателю рану, потом принес бутылку и заставил выпить на троих, отмечая успешное завершение дела. На мое удивление Дарес плохо подыгрывал и до последнего пытался отказаться от совместного распития рома – зря, ведь тот был очень даже неплох! Потом вокруг собралась целая толпа, и улизнуть незаметно стало невыполнимой задачей.
Мне даже не удалось и словом перекинуться ни с Искрой, ни с Онмирой. Бесстыжий, которого старуха назвала надежным, крутился рядом. Огромный рыжеволосый громила – и на удивление добродушный для разбойника. Он никогда и не казался мне подлым.
Нас расспрашивали про Кира, про грабеж, кто-то пристал к Даресу, выспрашивая подробности его прошлой жизни и нашего знакомства. Я сама даже не заметила, как безумно долгий день начал клониться к вечеру. В конце концов, еще весна, не лето! Лагерь окутали сумерки, только возле зажженных костров начала собираться основная жизнь.
Дареса окружили мужики, и выпить ему все же пришлось. Интересно, каков этот дознаватель, когда теряет контроль над собой и своими эмоциями. Верно ведь говорят, что у трезвых на уме, у пьяных – на языке! Я даже усмехнулась, глядя за ним поодаль и делая крепкий глоток. Наверное, мне правда повезло, что меня алкоголь не брал – лишь слегка притуплял прошлую боль, помогал забыться и быть только здесь – где я сейчас…
– А вот и его «женушка», – заметил кто-то из толпы. – А ну иди сюда, Лиса!
– Отвали, – буркнула я, не желая покидать удобное бревно и стать центром внимания пьяной разбойничьей толпы. Пусть вон Дарес отмахивается, раз он это все заварил!
– Что, правда – жена-а-а?! – бахнул громом Бесстыжий. – Ба! А мы и не знали!
– Только обещал, – успокоила я громилу с усмешкой и приветственно подняла бутылку, мол, все будет.
– Ах, вон оно что… – добродушный бандит развернулся обратно к Даресу, и я с облегчением выдохнула, но напрасно: – Ну-ка, чего ждать?! Давайте тут и этого… того!
– Отстань, Бесстыжий! Не твое дело! – взвилась я, предчувствуя грозу.
И точно: вокруг зашумели, с радостью найдя себе отличное развлечение на вечер. По тому, как все всполошились и захихикали девки, я поняла, что без «свадьбы» нам отсюда не выйти. Еще успела кинуть на Дареса быстрый взгляд, понял ли он?
Судя по его виду, он вряд ли сейчас настолько трезв, что способен отстоять свою мужскую свободу. На многочисленные тычки и грубые подколы он только отбрыкивался и усмехался, не воспринимая происходящее всерьез.
Напрасно.
Ну, сам виноват! Я разозлилась окончательно. Это он начал свою игру: мы – любовники! Пусть теперь будет готов дойти до конца. Я даже почувствовала тихое мстительное злорадство. Будет знать, как шутить чувствами других!
* * *К костру на шум подошел и Ройс. Главаря быстро просветили, в чем загвоздка. Он услышал, смерил меня любопытным взглядом и только пожал плечами. Кажется, он тоже уже хорошенько набрался! Ну, проклятье!
Пошатнувшись, Ройс встал и дошел до меня. Опустился тяжело рядом и кивнул с мрачной ухмылкой.
– Женить вас хотят, слышишь. По нашим обычаям. Вон, месяца два назад Лори с Элией так поженили, что до сих пор болтают о той ночи. Понравилось им, значит!
– Мне что с того, что им понравилось? – бросила я веско, не собираясь сдаваться.
– Уступить надо, – улыбнулся Ройс, касаясь меня плечом.
– Мне – не надо.
– А что такое, Лиса? – Главарь демонстративно вскинул брови, покосившись на мои руки, которые против воли сжались в кулаки. – Не мил тебе уже твой жених? Так скажи, мы тебе нового подберем – гляди, вон, один другого краше!
– Мил, как же… – проговорила я с елейной улыбкой, разглядывая «жениха».
– Так за чем дело стало? Он не хочет? – Ройс понизил голос, ссутулясь рядом со мной, чтобы будто никто не подслушал. – Ты мне только намекни, я сам с твоим бородатым поговорю, как мужик с мужиком. Вы нам такое дело принесли. Вы убили в Лесу двоих предателей. Так же? Куда уж ближе. Вам теперь все одно – судьба вместе быть. Сама знаешь, общее преступление сближает больше, чем любые клятвы.
Я хмуро подумала, что он прав. Вон Кириан и Астер так связались, что вместе оба и погибли – от наших с Даресом рук! Впрочем, туда и дорога, ублюдкам.
– А и поговори. – Я безмятежно вытянула ноги в сапогах поближе к костру и принялась разглядывать на удивление гладкую и хорошо сшитую кожу на носках, отделанную для прочности металлической вставкой. Ночной холод уже покусывал за пятки и спину, я и отвыкла ночевать под открытым небом. – А то он болтает, болтает… – продолжила я как ни в чем не бывало, – одни слова!
– Вот как! – хмыкнул Ройс. – То и видно: новичок. Не знал, поди, что у нас тут слово – закон? Ну, погоди, так я ему втолкую как следует.
Ройс решительно встал, и я на пару мгновений пожалела о своих словах. Как бы Дарес не отхватил сейчас огромный синяк на вторую половину лица. С него станется. Хотя какое мне дело до его синяков, в конечном-то счете?! Я давно выполнила свою часть уговора.
Ко мне подсели девчонки, Искра и вторая, которую я даже не знала. Заговорили о какой-то ерунде, я вяло поддерживала разговор, продолжая искоса наблюдать за Ройсом и Даресом, отошедшим от костра.
На мое же удивление мое сердце застучало громче и взволнованно, когда они оба направились в мою сторону. Причем Ройс так покровительственно положил руку на плечо дознавателю, что не стоило сомневаться в твердости его намерения. Лицо Дареса осталось целым, что ж, ничего и страшного не случилось!
– Майлис! – привлек главарь мое внимание и многих вокруг. – Кажется, твой жених собирается тебе что-то сказать. Выдал мне тут по большой тайне!
Я поднялась и выпрямилась перед Даресом, который задумчиво, так странно глядел на мое лицо. Пусть даже не думает, что меня сейчас будет колоть совесть. И все же нутро предательски ныло. Кто его знает?! Вдруг Дарес сейчас спьяну выдаст все наши тайны – и прощай, жизнь и свобода!
– Майлис, – начал он хрипло, подходя ближе, не оглядываясь ни на главаря, ни на гогочущих и орущих вокруг разбойников, даже женский смех ни на миг не отвлек его от меня.
Кровь глухо стучала в висках, вторя биению сердца. Кажется, наши дурацкие шутки затянулись и зашли слишком далеко. Я не хочу… Не хочу слышать то, что его сейчас заставили сказать! Что… сама заставила сказать! Пусть и в ответ на его проклятую выдумку про любовников. Прикусив край нижней губы, я заставила себя замолчать и ждать. Но как бы на моем лице другие не увидели желание убивать вместо томного ожидания влюбленной невесты!
– Майлис. – Дознаватель встал так близко, что я снова почувствовала его тепло, а еще – легкий запах выпитого рома. Дарес взял мои руки в свои и мягко сжал ладони. Резко захотелось сбежать отсюда, это абсурд и бред, с этим надо покончить! – Я хочу, чтобы ты стала моей. Будь со мной. Будь моей женой.
Его глаза блестели, но казались такими серьезными, что было тошно. Смотрел будто в душу, будто видел то, куда я не пускала никого и никогда, будто я для него вся как на ладони. И его голос, взгляд, тепло рук – все было как взаправду. Какой же превосходный лицемер… Он может говорить что угодно так, будто сам в это верит!
Зато на других его слова оказали совсем иное впечатление. Рядом заорали и загомонили так, что я чуть не оглохла. Никто не ждал моего ответа. А я не могла отказать. Иначе Ройс нам не поверит.
– Ну же, целуй его, Лиса, – подзадорил кто-то из любопытных, и этот крик тут же подхватили полсотни людей вокруг. – Целуй!
А я смотрела на Дареса, смотрела до отчаяния и понимала, что не хочу – так!
Не хочу.
Глава 18
Провались в бездну
– Слишком просто! – крикнул рядом Бесстыжий, и я оглянулась.
Здоровенный разбойник поднялся и положил ручищу на плечо Даресу.
– Что хочешь? – кивнул тот.
– Давай-ка… Давай-ка ты сначала докажи, что заслужил нашу Лису, а?! – Разбойник обернулся к остальным. – Слишком легко она ему досталась, как я погляжу.
Я тяжело вздохнула. Кажется, надо было заканчивать это все гораздо раньше.
Дарес обнял меня и повернулся к остальным у костра.
– И что хотите? Спеть? Станцевать? Принести жертву?
Он говорил спокойно, расслабленно, с долей издевки и превосходства – так и нужно было. Хоть на миг показал бы слабину или полез спорить, и нажил бы куда большие неприятности. Я и сама гадала, что же затребуют собравшиеся. Кажется, это будет лучше, чем целовать дознавателя на виду у всей толпы – под их довольный гогот.
– Хочешь украсть ее у нас, – продолжил Бесстыжий с хитрой улыбкой, – так будь готов побегать со своим сокровищем. А ну, давайте, – махнул он широкой ладонью.
– Надо же! Как быстро вы перестали считать меня чужой! – притворно удивилась я. – Значит, теперь отдавать не хотите?! А утром едва ли не вздернуть думали!
– Не-не, то демоны попутали, – заржал Бесстыжий. – Наша ты, наша! Верно говорю?!
– Верно, – с таким же гадким смехом соглашались вокруг.
И нас снова заставили выпить. Я успела заметить, как Дарес морщится от крепкой настойки. Костры разожгли сильнее и выше, теперь и я уже чувствовала себя с недостаточно разумной головой на плечах. Кажется, последний глоток был лишний. Зато стало не так важно, что удумали эти придурки. Дарес в какой-то момент тоже расхохотался над чьей-то шуткой.
А ему продолжали готовить испытание. Разметили место начала и вдалеке ждали для окончания гонки. Все это еще казалось смешным. Или хоть забавным! Ну и пусть! К демонам. Можем и повеселиться, да ведь?
Ройс остался наблюдать в стороне, не стал препятствовать развлечению. В лагере в Лесу их не так-то и много: болтовня, карты, а кому-то и любовные утехи в тени кустов и под крышами шатров. А тут – целая незаконная свадьба!
– И что делать-то?! – спросил Дарес, не выпуская меня из объятий.
Слишком заигрался! Но и мне было плевать. Пусть строит из себя кого хочет! А может, не выпускал, потому что в кои-то веки лучшему королевскому дознавателю было страшно. Да, да… страшно! Это не бой в лесу, к которым он, должно быть, привык! Не убить втихаря, не уболтать с глазу на глаз доверчивого лопуха…
Придется ему перед всей бандой доказать свою стойкость и не грохнуться в грязь лицом. И он наверняка догадывается, что эта веселая толпа вмиг может стать озверевшей, если пойдет что не по их воле.
– Добежишь с ней до конца и не упадешь – заберешь себе свою невесту, – втолковал Бесстыжий. – Не справишься – не обессудь!
Дарес широко улыбнулся и уточнил безмятежно:
– Добежать. Всего-то?
– Всего-то! – рассмеялся бандит. – Ну, поглядим, такой же ты бравый не на словах!
Я быстро отступила от «жениха» на шаг, одернула рубаху и уставилась на него.
– А ты уверен?!
– Всегда. – Он понизил голос.
– Почему-то я в тебе – не особо. Только попробуй меня…
– …уронить-то? Попробую, но не здесь, – шепнул он на ухо, резко подхватил на руки и поморщился от незажившей раны.
– Не-е, – возразил наш главный зачинщик веселья, – не так! Пущай на шею тебе садится. Придется побегать, дружок!
Дарес перехватил меня так, что я на миг оказалась прямо напротив его лица – пришлось обхватить его ногами за талию, чтобы не упасть.
– Я надеюсь, ты не настолько пьян, насколько мне кажется.
– Еще нет.
– Вот сейчас страшно стало.
– Не бойся. Ты легкая, как пушинка, Лиса.
Я видела в темноте его губы в легкой улыбке, его взгляд, горящий от пламени костра – и по спине побежали мурашки.
Он позволил мне ступить на землю, опустился на корточки, касаясь пальцами земли. Я сцепила зубы и забралась ему на плечи. Дарес крепко обхватил мои ноги и довольно ловко поднялся.
С высоты его плеч лагерь казался ярким, размытым в ночи пятном. Тут и там взметались в небо языки огня, сливались в гул голоса и крики, где-то даже звучала музыка. Мощные вековые стволы деревьев окружали нас колоннами, а их черная в темноте крона казалась хитрым узорным потолком.
Дарес на миг покачнулся, и я вцепилась ему в плечи. Будет падать – надо успеть спрыгнуть так, чтобы не свернуть себе шею.
– Беги, Эрвин! – рявкнули позади. – Беги, да половчее, пока не поймали! Не тебе одному рыженькая по нраву!
* * *Раздался хохот, и я поняла, что задача не только добежать и не рухнуть. Кажется, на нас хотят устроить настоящую охоту. А вон и Ванс с дружками… Чтоб их!
Над моей головой пролетело яблоко.
– Держись, – резко, собранно приказал Дарес и еще крепче обхватил мои сапоги.
Я пригнулась к кучерявой голове и затаила дыхание. Проклятье. Я понятия не имею, что они вздумают учудить, если мы не доберемся целые. Если Дарес упадет! И даже Ройс может не остановить пьяную толпу.
Дознаватель тащил меня через лес, каким-то чудом уклоняясь от веток и подныривая под упавшими стволами. Справа, сзади, слева неслись улюлюканья толпы. Но та, шумная и орущая позади, так не пугала, как темные молчаливые силуэты неподалеку.
– По ногам ему бей, – донесся мерзкий знакомый голос. – Пусть грохнется, ублюдок!
– Осторожней! – крикнула я Даресу на ухо, чувствуя, как кружится голова.
Еще немного – и я сама рухну без «помощи» этих мерзавцев.
Но Дарес и без меня был наготове. В нас в этот раз метнули камни, один, второй – все прошло мимо. В какой-то момент я почувствовала, что Дарес будто заранее знает, куда метнут камень в следующий раз.
Он уходил от нападающих с ловкостью бегущего по лесу волка – ровно, уверенно, беспощадно. Будто вздумал не только пройти шутливое испытание, но и после завести Ванса в лес и расправиться, как сделал с Кирианом! Я снова едва не забыла, что он убийца. Я перестала дышать, только вжалась в него и ждала, что будет дальше.
– Уходит, демон! – с разочарованием услышала я вдалеке.
– Заколдован, что ли!
– Ублюдок! Догоните!
– Сам догоняй, – бросили ему.
Сбоку снова пролетел со свистом «снаряд». Близко! Я невольно взвизгнула и едва на свалилась. Дарес резко подстроился и снова поймал равновесие.
– Убью их, – прорычала я, глядя впереди на маячащее пламя факела, с которым нас ждали в конце этого пути. – Еще немного…
Ванс догонял нас один, позади стихли и крики, и свет огня.
– Отвали, мразь! – крикнула я ему в ярости, помешав Даресу.
Бандит швырнул новый камень, и в этот раз дознаватель прошипел от боли. Он пошатнулся, и я готова была спрыгнуть.
– Сдашься – и ей не жить! – крикнул Ванс, пыхтя рядом с нами, я уже видела его силуэт. – Вернее, жить… но не так, как хотелось бы, – заржал он.
– Можно его убью я? – тяжело дыша, спросил Дарес, уворачиваясь и скрываясь от бандита за стволом.
Мы замерли на мгновение. Я сползла по стволу дерева, напрягая все чувства. Дарес не дал мне слезть на землю и, прижав к дереву, подхватил на руки. Если Ванс подумает сунуться хоть на шаг ближе, клянусь богами, я его задушу.
– Если убьешь – нам конец. – Дарес, придерживая меня одной рукой, искал что-то за пазухой. – Не смей. – Я остановила его руку.
Он умудрился дышать не так тяжело, как взмокшая лошадь. Силен! Пару мгновений мы замерли в полной тишине, считая время до нападения. Силой воли я пыталась затормозить кружение головы и опьянение, и азарт в крови помогал прийти в себя. Я дышала глубоко, чтобы сосредоточиться. Мешало только слишком близкое присутствие Дареса.
Наконец я дождалась, когда нетерпеливый увалень ломанется узнать, куда мы делись, и изо всех сил лягнула его по тупой башке, попав со второго раза. Ванс завопил, и я ударила снова – тем самым сапогом с металлическим носком.
И пока тот орал, обхватила взмокшего от усилий Дареса и снова влезла ему на плечи.
– Вот теперь – давай!
До факелов оставалось совсем чуть-чуть, и я уже ликовала, что мы пережили это паршивое испытание, как дознаватель споткнулся на корне и полетел вниз. Каким-то чудом он умудрился не подмять меня под себя, а повернуться так, что я упала на него сверху.
– Живой? – фыркнула я, сдувая упавшие на лицо пряди.
– Ты земли не коснулась… так что… все честно, – пробормотал Дарес из последних сил, улыбаясь.
Не дав мне выговорить и слова, он подхватил на руки и за пару десятков шагов торжественно дотащил туда, где нам уже орали и махали руками.
– Донес, донес! – вопили громче других девчонки. – Глядите!
Последние пару шагов Дарес нес меня, спотыкаясь. Дойдя до заветной черты – надо отдать ему должное! – не сбросил, а осторожно спустил на землю и перевел дух.
* * *И снова поили медовухой, хотя больше всего хотелось чистой воды.
Голову затуманило так, что я не вспомнила, как мы оказались у ключевого источника, бегущего под холмом. С хохотом и гиканьем нас затолкали туда в одежде. Впрочем, и к лучшему! Ледяная вода освежала, остужала дурную голову. Хотя, кажется, я едва не прильнула к дознавателю прямо там, ночью, под звездами. Он был так близко, смешной, промокший, подхватил меня, кажется, я поцеловала его слегка, чувствуя, как мешает мокрая одежда и делает тяжелыми движения.
А потом мы сидели возле жарких костров, согреваясь и приходя в себя. Даже Ройс, кажется, сказал пару теплых слов в мой адрес, но я уже не помнила, каких. Я расплела волосы, и блестящие в свете костра пряди сохли крупными волнами.
Нас переодели во что-то чистое и сухое, меня даже в светлое простое платье с вырезом, объявили женатыми, девчонки повесили мне на грудь венок из лесных цветов, а Даресу украсили прическу. Парочка самых голосистых затянула романс, подыгрывая себе на старых бочках.
Было впервые за долгое время – хорошо… Я поглядывала за Даресом, старательно пряча глупую улыбку на своем лице. Он оказался еще сильнее, чем я думала. И, несмотря на свою опасность, сейчас казался таким близким и понятным. Или то действия хмеля?
Над головами кружились сотни тысяч звезд этой безлунной ночью, и я вскинула голову и следила за ними, так странно чувствуя себя своей и чужой одновременно. Ванс не появлялся, и я выдохнула с облегчением. Не все тут такие мерзавцы и заслуживают казни. Многие! Но не все. Есть Ройс, есть Искорка – светлая, лучистая, потерявшаяся девчонка, есть громкий, но безобидный в общем-то Бесстыжий, есть Онмира, есть…
Рядом уселась Искра, будто услышавшая мои мысли.
– Давай хоть прическу тебе сделаю, – предложила она заговорщически, начиная заплетать мои рыжие прядки в мелкие косички.
– Как ты? – едва слышно спросила я. – Не говори никому про голоса в лесу, даже Ройсу. Может, то и вправду были лишь лесные духи. Кириан с Астером совершили зло…
– Не скажу, – торопливо кивнула она, – сама не знаю, что за сила туда потянула. А он красивый у тебя, Эрвин, – кивнула она, глядя на сидевшего неподалеку дознавателя. – Везет тебе.
– О да! Везет – не то слово, – улыбнулась я с тихим смешком.
Искра заплела мне все косички в хитрый узелок сзади, оставив остальную копну волос досыхать у костра. Еще пара девчонок уселась рядом, кажется, одна из них – Эвета. Но не успели толком заговорить, как Онмира затянула древнюю песню, и пара женщин постарше завторили ей под медленный бой самодельного барабана.
Бой становился быстрее, как кровь стремительней побежала по венам, разогретая выпивкой, жаром огня, нашим бегом по лесу, и две девчонки выскочили возле костра.
Мне не удалось отмахаться – скоро и меня втащили в этот веселый женский круг.
Чужое, выданное мне платье чересчур сильно облегало грудь и талию, но зато свободно расходилось ниже и поднималось кру́гом. И стало так весело от этого бешеного ритма, от плавного и чарующего напева голосов, что я наплевала на все и отдалась во власть набирающей силе и мощности музыки.
Шаг, глухой удар барабана, еще шаг – я чувствовала босыми ногами каждый камешек и кусок сырой земли. И я увидела сквозь языки огня взгляд пронзительный Дареса, направленный прямо на меня. И знала, что хороша сейчас. Но было все равно. Просто – хорошо!
Со всей яростью и буйством я ударилась в танец, чувствуя себя живой как никогда.
Все люди остались тенями. Прошлое слилось в единый размытый круг. Забыть про все. Про Рейнарда, про банды, про убийства.
И я смеялась. И было хорошо…
Очнулась я толком уже в шатре, куда нас проводили едва ли не силой. Толкнули еще напоследок Даресу в объятия, и тот, конечно, воспользовался возможностью.
Его жаркие руки, чуть дрожащие после всего, обхватили меня за талию, прошлись по спине. А я… поддалась ворожбе этой ночи, не в силах устоять. Подалась сама к нему ближе, позволила коснуться моих губ, раскрыть их…
Мой мир треснул и пропал.
Пожалуй, меня еще никогда не целовали так увлеченно, преодолевая шаг за шагом мое вялое сопротивление, уводя все дальше. Дарес стянул с себя свободную, великоватую рубаху из грубой шерсти и скинул прочь. Я коснулась его горячего гладкого тела, провела ладонью по напряженной груди, не касаясь повязки на раненом плече. Мы снова столкнулись в жарком чуть пьяном поцелуе. Когда неясно, борьба это или притяжение. Когда никто не желает уступать.
Я едва удержалась от того, чтобы не сорвать его ненастоящую бороду. Хотелось его всего, как есть, обнаженного, беззащитного. Чтобы смотрел мне в глаза, чтобы изнемогал, чтобы сдался!
– Майлис… невозможная ты разбойница, – прошептал он. – Хочу… быть с тобой.
– Вот так… просто? – Я отстранила его, уперевшись ладонями.
– Просто? – переспросил он, нехотя отодвигаясь под моим напором.
Как же демонически хорош! Опасный, бородатый, полуобнаженный, безумный… Сильный. Ни капли сомнений.
– Просто хочу и все?
Я сама не знала, что меня останавливало. Что-то дико мешало, что-то было не так. Неужели мне – не все равно?! Какая разница… Могу просто получить с ним удовольствие этой ночью. Что здесь может быть не так…
Он не первый и наверняка не последний мужчина в моей жизни!
Но я не верила ему.
Все еще не могла поверить.
И мне хотелось чего-то большего, чем одна, ничего не стоящая ночь!
Дарес криво усмехнулся.
– А разве не всегда так? – спросил он как-то болезненно, с ожиданием.