Четвёртая и пятая жертвы немного задержались, видимо увлёкшись исследованием всех построек фермы, и поэтому проявить свои боевые навыки не успели…. Странный меч, оказавшийся очень даже острым, и удобным в эксплуатации, закончил противостояние несколькими взмахами, а затем наступило время осознания…
– Дождёмся ночи, и закопаем тела – стирая кровь с рук кухонным полотенцем, спокойным голосом произнесла Ярослава. – Сейчас, думаю, не стоит… вдруг поблизости ещё «гости» есть.
– Они что, до ночи тут будут лежать что ли? – возмутилась Лариса. – Давайте хоть на улицу вынесем, воняют же!
– Слав, ты как? – внимательно смотрела Василиса на Ярославу. – Всё нормально?
– Нормально? Нет Вась,… я отняла пять жизней – печально улыбнулась Ярослава. – Прошлый раз хоть тошнило, а сейчас… ничего. Будто так и надо, понимаешь? Так что нет Вась… не нормально я.
– Ты уж все лавры-то себе не забирай! – обняла Василиса Ярославу. – Вряд ли с мотыгой в голове разрисованный бы долго прожил! Так что… держись, девонька. Нельзя нам панике-то поддаваться.
– Я не могу тут находиться! Просто не могу – пошагала Лариса к входной двери. – Этот запах крови…. Я лучше на улице.
– Как думаешь, что это за рисунки такие, Вась? – закинула Ярослава дрова в печь.
– Рисунки похожи на татуировки, но не совсем… – ответила Василиса, наливая воду в огромный чайник. – Будто выжжены, или… не знаю…
– А ещё я нашла странный порошок – протянула Ярослава свёрток Василисе. – В сочетании с их необычной внешностью, и незнакомым оружием…. Как думаешь, есть шанс, что их не хватятся?
– Думаю, нет – развернула свёрток Василиса. – Запах чем-то напоминает порох, но это не он…. Гости наши издалека, видимо, а вещей при них нет. Совсем налегке притопали, а значит…
– Они шли на разведку – ухмыльнулась Ярослава. – И в поисках пополнения припасов, а совсем не за нами.
– Верно – кивнула Василиса. – Итак, девонька… кто мы теперь? Убегающие? Обороняющиеся? Нападающие? Надо бы определиться, и поскорее.
– Обороняться можно, но не долго – подойдя к окну, взглянула Ярослава на сугробы вдалеке. – Бежать тут дальше некуда, только за море… но, для этого нам нужен корабль, которого у нас тоже нет. А вот если вычислить, откуда пришли гости…
– Значит, нападающие – сделала Василиса вывод из сказанных Ярославой слов. – Тогда, медлить тем более не стоит, Слав…. Похороним нашего фермера, и по горячим следам.
– А меня вы спросить не забыли? – возмутилась Лариса, незаметно вошедшая обратно в дом. – И зачем вы печь растопили? А если рядом ещё гости?
– Нам нужно согреться – протянула Ярослава Ларисе чашку с чаем. – И придать земле усопших…. А затем, мы двинемся по следам гостей, Лорик, потому что… у меня другого пути нет, но он есть у вас двоих. Вась… мне нельзя назад, понимаешь? Я не могу так… сначала девчонки, а теперь и хозяин фермы. Не могу я больше делать вид, что всё нормально! Вина и бездействие меня изнутри сожрёт!
– Да я заметила – ухмыльнулась Василиса. – Будто маньяк-убийца расправилась с гостями нашими! Я едва участие принять успела…. С тобой я Славка, не сотрясай тут воздух попусту.
– А мне страшно – держа в руках чашку с чаем, вздохнула Лариса. – Очень страшно…. Одно дело припугнуть неверного мужа, или отрезать палец воришке, и совсем другое убивать…. Вы ведь за этим по следам пойдёте, верно?
– Сейчас самое время уйти, Лор – улыбнувшись, подошла Ярослава ближе к Ларисе. – Бери коня, и…. Я серьёзно, Лорик, потом будет поздно. Бери одежду, деньги, и беги.
– В конце концов, на листах не твоя физиономия нарисована – поддержала Василиса направление беседы.
– Вы чего, бабы? – растерялась Лариса. – Как я одна-то?
– Лучше одной,… чем рядом с убийцами – чуть прищурила Ярослава глаза для убедительности, смотря прямо на Ларису. – Ступай, Лор… может, удастся найти ночлег до темноты.
– Я остаюсь – залпом выпив чай, сообщила Лариса. – Надо бы фермеру нашему «домик» придумать…
***
Трупы людей зарыли неподалёку…. Как смогли, так и зарыли. Земля промёрзла так, что и топором не разрубить, поэтому, на всякий случай попросили прощения… хоть и убили сами же…. А вот хозяина фермы хоронили иначе: из досок, вырванных с коровника, соорудили гроб, натянули на доски всю тюль, что нашли в доме, а затем переодели в чистую одежду самого хозяина фермы.
Никто из девушек не знал его имени, да и неважно это было сейчас…. Всю ночь, сантиметр за сантиметром, выкапывалась положенная по «совести» могила.
Похороны хозяина маленькой, никому особо и не известной фермы, что находилась на перепутье двух огромных гор, состоялась на рассвете. Его тело было преданно земле… той самой, что служила домом уже много лет. И этот мужчина повидал многое: отпетых бандитов, бродяг, манипуляторов и мошенников…. Однако, ему и в голову бы никогда не пришло, что хоронить будут убийцы. Хозяин фермы полагал что, если приспичит умереть зимой, то к весне найдут лишь скелет…
С самого начала три путницы показались мужчине очень милыми и заслуживающими доверия… и он, конечно, не стал никуда писать, увидав знакомое лицо на плакате. Даже больше: он срывал, где мог портреты Ярославы, считая, что любой человек может получить второй шанс, стараясь его, этот шанс предоставить, а в итоге, получил только должные похороны. Хотя,… а разве ж это мало? Те самые три путницы плакали, и не, потому что нужно, а искренне. Они жалели уже давно не молодого мужчину, и его не совсем в положенное время окончание жизни. Им было грустно, что человек, так заботившийся о животных, в итоге умер хуже скотины, будучи забит огромным молотом, не быстро и болезненно.
Однако похороны закончились быстро, не прошло и пары минут от рассветного зарева. Ярослава, та самая девушка, которой очень уж хотел дать второй шанс хозяин фермы, бросила на самодельный гроб горсть земли, а затем погибшего быстро закопали, и стали решать проблемы ещё живых… продолжая закапывать могилу.
– Слав, ну это ж безумие! – бросила в сторону лопату Лариса. – Идти самим к этим разукрашенным!
– А лучше в лес, да? – продолжила Ярослава кидать землю в яму. – Замёрзнуть и сдохнуть! Так, Лор?
– Но, мы не можем… – уставилась Лариса с надеждой на Василису. – Не можем вот так просто…. Вась?!
–Где ты тут просто-то увидела, Лор? – прищурив глаза, уставилась Василиса на Ларису. – Что ты ни одного из разукрашенных не убила, ещё не говорит, что было всё просто! Вот мне не было! Ни разу, Лор! Я от страха чуть не обоссалась, когда иглой этой острой махать начал мужик!
– Кстати, мотыгу вытащить не получилось из того трупа – зачем-то напомнила Ярослава. – Сильно глубоко вошла от страха…. Нас очень долго учили сражаться честно и достойно, но такого ещё не происходило. Наверное, в жизни принцип арены не применим.
– Что это тебя на философию потянуло, девонька? – хихикнула Василиса. – Умные мысли дурную голову посетили, и выход ищут?
– Две больные на голову идиотки! – цокнула Лариса, и покачала головой. – Руками лучше шевелите быстрей, а не языками!
Когда солнце полностью выкатилось из-за горы, ферма окончательно опустела…. Да, следы на снегу ещё виднелись, но стоит солнышку чуть пригреть, и они станут едва заметными. А если уж подует ветер, поднимая в воздух мелкие крупицы белой «пыли», то и небольшие кровавые пятна у построек исчезнут.
Но пока ещё домик помнил тепло печи, запах еды, и негромкий ночной храп хозяина фермы. Пока ещё стёкла в окнах с благодарностью принимали лучи солнца, сообщая о приходе нового дня. Пока ещё лужайка неподалёку «ждала» середину весны, чтоб накормить свежей и сочной травкой местных животных. Пока ещё…
***
«Бутерброд» из трёх девушек гордо восседал на, не совсем довольном новым путешествием, коне, выбрав направление не столько в соответствии со следом, оставленным разукрашенными людьми необычной внешности, а скорее интуитивно. Ярослава старалась мыслить логически, приблизительно высчитывая своё местоположение, ибо карту она никогда в жизни не видела. По её предположениям, после «нейтральных» земель должны последовать владения свободных – так называли себя те, кто не захотел приклонить голову перед единым королём. Отношения между союзным королевством и свободными были всегда очень неоднозначными, поэтому соваться на чужую территорию опасно. А если впереди земли свободных, позади королевства, то разрисованные, по логике, где-то сбоку пролазят – решила Ярослава. То, что они, эти самые разрисованные, происхождения не местного, сомнению не подвергалось, уж слишком необычная у них внешность. Сопоставив все свои догадки, Ярослава сделала вывод, что люди, с рисунками на лицах, скорее всего, приплывают из-за Великого моря, а их необычные черты лица – влияние погодных условий.
– Думаешь? – хмыкнула Лариса, когда Ярослава озвучила свои выводы. – Ну не знаю…. Из-за моря, насколько мне известно, никогда никто не нападал. Может это всё-таки наёмники свободных?
– Тогда бы нейтральная территория в тишине не оставалась – возразила Ярослава.
– Странно всё это – подала голос Василиса. – На нейтральных территориях «просьба» королевства, а с их стороны какие? Или эти разрисованные и были просьбой? Типа… допускались?
– Бред! – возразила Ярослава. – Давид бы на такое не пошёл.
– А Давид ли? – перебила Василиса. – Слав, я напомню, что мы очень спешили, даже не удосужившись проверить, жив ли он! Мы просто поверили королю и, по словам его собственного сына,… напомни, Слав!
– Король та ещё гнида… – сделав глубокий вдох, произнесла Ярослава. – Вот гадство! Он же другом был! А я даже…
– Не другом… – ухмыльнулась Василиса. – Но направление мыслей верное! Что и кого допускал король? Откуда допускал? Какими методами?
– Истинное гадство – повторила Ярослава. – Подведём итог: мы потеряли двадцать одного своего человека… не поправлять! Двадцать одного! И… наследника трона, угу. Умочки, что сказать?! Прямо образец для подражания! Подражания тупости!
– А сейчас мы направляемся к «логову» разукрашенных, не зная, сколько их, какое оружие,… да и вообще ничего не зная – напомнила Лариса. – Ай да мы! И где радостные возгласы?
