– Последнее время папа практически не выходит из лаборатории, все пытается разгадать загадку. Мы только спустимся вниз, я тебе быстро все покажу, и тут же назад.
Я запрыгал от радости, и Мишка осторожно отворил дверь. Мы спустились вниз по скрипучей лестнице. Лаборатория располагалась на первом этаже и занимала небольшую комнату площадью около двадцати квадратных метров. В центре комнаты на невысокой подставке стояла цилиндрическая стеклянная кабина, напоминающая перевернутую на бок бочку. Кабина была небольшой, в нее с трудом смог бы забраться взрослый, если только свернувшись калачиком. В центре виднелась стеклянная дверь, под которой чуть ниже располагались два опущенных рычага, черный и красный. По бокам кабины торчали широкие металлические пластины с гигантскими электродами и кучей разветвляющихся проводов, подсоединенных к пульту управления на стене. Я был в неописуемом восторге. В голове рисовались образы из фантастических фильмов про путешествия во времени, именно так выглядела эта невообразимая машина.
– Это папина любимая игрушка, – начал объяснения Мишка. – Скажу тебе по секрету, недавно он проводил эксперимент над мышами. Даже меня позвал, чтобы я посмотрел на это чудо. Две белых мышки поместил вот на эту платформу в центре кабины, подал сильное магнитное поле, внутрь впрыснул озон, такой противный голубоватый газ для ионизации воздуха, и через эти электроды пробил заряженный воздух сильным разрядом электрического тока. Зрелище было неописуемое. Но самое интересное, когда папа открыл кабину, мышей внутри не оказалось. Они словно растворились в воздухе. Ничто не может просто исчезнуть в никуда. Поэтому папа продолжает биться над решением этой головоломки.
Рассказ Мишки меня так заинтриговал, что я решил подойти поближе и заглянуть внутрь. Стараясь не задеть свисающих вниз проводов, я осторожно перешагнул через металлические крепления, но нечаянно наступил на коробку с инструментами. Испугавшись, я отдернул ногу назад, но не удержался и неудачно приземлился на пол, прямо перед кабиной, больно ударившись спиной. Сначала я услышал металлический скрип над головой, а когда приподнялся, обнаружил, что это дверца отъехала вверх. Над потолком мигала зеленая лампа, а изнутри кабины нарастало мерное гудение, похожее на звук взлетающего самолета.
– Мишка! – крикнул я во все горло. – Что случилось?
– Я не знаю, почему-то запустилась установка! Ты ничего не нажимал? – в суматохе Мишка щелкал какие-то переключатели на пульте управления.
В горле образовался едкий комок, перекрывающий кислород, слова застряли в глотке без возможности вырваться наружу – так мне было страшно в тот момент.
– Что делать?! Может, отключить от сети?
– Там стоит резервный генератор на случай перебо… Отключение сети не помо… Ищи рычаг, чё…, где-то… под кабиной! – едва что-то я мог разобрать в оглушительном рёве.
– Я…не хотел, я просто упал… я не виноват, – искал я себе оправдание. – О, вижу! – заметил я в нижней части кабины красную рукоять, вдавленную вниз.
Звук из кабины набирал обороты с бешеной скоростью. Я уже не мог слышать, что кричал мне Мишка, нужно было срочно действовать, чтобы остановить машину. Я наклонился к рычагу, чтобы потянуть его вверх, но он никак не поддавался. Тогда я повернулся спиной к кабине и уперся ногами в нижний край, продолжая тянуть рычаг на себя. Наконец, рычаг поддался. Но вместо того, чтобы умолкнуть, установка завибрировала и загудела с двойной силой. Я не удержался на ногах и упал назад на дно кабины, ощутив, как что-то холодное брызнуло прямо в лицо. Это был вонючий голубоватый газ, из-за которого ничего нельзя было разглядеть. Задыхаясь, я сел на колени, и, нащупав пальцами дверь, понял, что кабина захлопнулась. Глотая последние остатки исчезающего кислорода, я почувствовал, как меня затрясло и завертело в вихре, чуть не отрывая от земли. Послышался электрический треск, глаза ослепила гигантская синяя молния, и… наступила кромешная темнота.
Глава 4. Абсолютно чужой
Я очнулся от того, что кто-то бил меня по щекам ладонями, агрессивно приводя в чувство. Бил он довольно сильно, я чувствовал жар на своих щеках. И когда пришел в себя, хотелось кричать. Я открыл глаза и обнаружил, что лежу на земле, вокруг меня столпились незнакомые люди, которые активно обсуждали, вызывать ли для меня скорую. Я почувствовал прилив сил и резко вскочил на ноги. Грузная женщина, видимо та, что била меня по щекам, уговаривала меня не вставать так резко и посидеть немного на земле.
– С каждым бывает, переутомился, не выспался. Я уж думала, совсем плохо мальчику, на ровном месте – бух! Хорошо еще, головой не ударился, да люди добрые заметили, а то, кто знает, чем могло закончиться. Ты посиди, отдохни, куда так резко вскочил? Голова не болит?
– А где Мишка? – первое, что сорвалось у меня с пересохшего языка.
– Какой Мишка? – переспросила перепуганная женщина, трогая меня за горячий лоб. – Все-таки температура. Как тебя зовут, мальчик? Где твои родители?
Я огляделся. Это было все то же место на углу маленькой улицы рядом с парком, где стояла лаборатория, только Мишкиного дома больше не было. Я заметил кусок торчащей бетонной плиты и по изогнутому огрызку почерневшей люстры заключил, что это бывший потолок из Мишкиной комнаты. Все здание превратилось в груду обломков. Обгоревшие куски оконных рам и перекошенного металла говорили о том, что здесь случился страшный пожар. Но совсем рядом стояли живые домишки, из дворов которых доносились радостные крики ребятни, а из кухонных окон долетали манящие запахи готовящегося обеда. Казалось, никому не было дела до развалин на углу кривой улицы. Неподалеку послышался писк, и я заметил белую мышь, проскользнувшую под обломок обрушенной стены. Что здесь произошло? Похоже, случился взрыв, и лабораторию вместе с домом разнесло в щепки. Я ощупал себя с ног до головы – вроде цел, все на месте, меня не ранило. Куда же делся Мишка, может, он побежал за помощью? А что, если он погиб? Нет! Не давая себе даже думать об этом, я стал шарить пальцами вокруг. Рядом на траве валялся портфель, я раскрыл его и заглянул внутрь. Кроме дневника там ничего не было. На лицевой стороне неровным почерком было выведено: «ученика 5«а» класса средней школы №2 Чужова Сергея». По всем приметам дневник был мой, но что-то не так было с надписью. Фамилия и имя были моими, но причем здесь вторая школа, когда я давно учусь в десятой гимназии? Ошибка какая-то. Люди стали постепенно расходиться, убедившись, что со мной все в порядке. Я надел ранец на плечи и отправился в сторону дома, всю дорогу убиваясь от горя: «Эх, Мишка, что же мы натворили?» Подходя к парку у своего дома, я внезапно уперся в металлический забор. Странно, еще вчера его не было, кому вздумалось поставить забор прямо на проходе? Я перелез через ограду и оказался в нашем дворе. Правда, сначала я не узнал его: вчера здесь была спортивная площадка, а сейчас торчали ржавые трубы. Решив, что у меня шоковое состояние после взрыва, я зашел в подъезд и поднялся на второй этаж.
Дома были мама и папа. Они как раз обедали, когда я вернулся. Я немного удивился, почему папа дома, обычно в это время он был еще на работе, но не придал этому особого значения.
– Привет, сынок. Как твои дела? Что нового в школе, как твоя контрольная по английскому? – встретила меня мама.
– Не знаю, мам, – пробормотал я, не совсем понимая, о чем речь. – Я себя неважно чувствую, пойду к себе, а зачем вы сделали перестановку? У стены стол лучше смотрелся.
Родители смотрели на меня как на умалишенного. Словно я сказал что-то совсем нелепое.
– Пап, привет, ты сегодня пораньше пришел с работы?
Не дождавшись ответа, я проскользнул к себе в комнату. Следом за мной вошла мама, глядя на меня с легким испугом.
– Сереж, ты разве забыл, что папа сломал ногу на прошлой неделе и не ходит на работу. Что с тобой происходит?
– Не знаю, мам, – испугавшись, ответил я. – Наверно, я сильно устал, голова болит, ничего не соображаю, сделаешь мне пюрешку с помидорками, я очень проголодался.
– Конечно, сынок, ложись, отдохни.
Мама ушла. Я сидел на своей кровати и не мог понять, что вообще происходит. Голова действительно гудела, пытаясь переварить сумбурные мысли. Все вокруг было не таким, как обычно. Но я не мог понять, что было не так. Вроде бы все знакомо, но при этом совсем чужое. И это ощущение меня никак не покидало.
Немного придя в себя, я начал размышлять и, чтобы проверить свою безумную догадку, набрал номер Мишки. Сначала послышались длинные гудки, никто долго не брал трубку, потом гудки оборвались, и чей-то хрипловатый голос сказал:
– Слушаю.
– Здравствуйте. А позовите, пожалуйста, Мишу к телефону.
– Здесь такие не живут, мальчик, набирай правильно номер, – услышал я грубый ответ и короткие гудки в конце.
Я еще раз проверил номер. И повторил набор. Снова тот же хриплый и недовольный голос ответил:
– Ну, говорите!
Я испугался и бросил трубку. Странное наваждение зародилось в моей голове. Все сходилось, но нужно было еще раз убедиться. Позвоню-ка я Лешке Решетову. Он у нас староста в классе и все про всех знает, выясню про Мишку у него.
Я набрал очередной номер по памяти. На другом конце ответил знакомый голос, от радости я чуть не заплакал:
– Леш, привет, это Серега Чужов. Ты случайно не знаешь, какой номер у Мишки Когерева, я что-то дозвониться до него не могу?
– Алло, кто это? – ответил непонятно Лешка.
– Прости, ты Леша Решетов?
– Да, это я, а ты кто?
– Я твой одноклассник, Чужов моя фамилия. Узнал?
– Первый раз слышу такую фамилию. Не знаю, кто ты и зачем разыгрываешь меня, но мне твои шутки не нравятся.
– Прости, – грустно ответил я и бросил трубку.
Теперь я действительно начал волноваться. Сомнений не оставалось, всему виной эта проклятая лаборатория. Я вспомнил яркую вспышку молнии, синеватый дым, устрашающий рев кабины. Наверное, что-то сломалось в моей голове, перетерлась память или появилось чужое сознание. Кажется, Мишка что-то бормотал про перемещение электронов в пространстве. Эх, друг, мне как никогда нужна твоя помощь. Где я сейчас? Это не мой мир, не моя реальность, я здесь абсолютно чужой.
Глава 5. Попытка всё изменить
Я проснулся с неприятным ощущением тяжести в голове. Откуда-то издалека доносился знакомый голос, едва пробиваясь сквозь стену разума:
– Сережа, просыпайся, пора в школу. Завтрак на столе.
«Значит, это всего лишь сон» – улыбнулся я, протирая глаза от кошмарного наваждения. Наощупь доковылял до ванной, глаза еще продолжали спать. Открыв кран, я стал заливать глаза водой, чтобы поскорее прийти в себя. И все никак не мог нащупать свой скребок для языка в стакане с щетками. И зачем кому-то понадобилось его перекладывать? И только тогда я полностью проснулся. Широко раскрыв глаза, я увидел, что ванная была совсем по-другому обставлена. Ни моего скребка, ни ирригатора для чистки зубов в ванной не было. Я посмотрел на себя в зеркало. Лицо было мое, тело тоже. Закрыв глаза, я попытался успокоиться, сделал несколько глубоких вдохов и отправился на кухню завтракать.
Я решил не рассказывать о своей беде, притворяясь, будто все в порядке, иначе, чего доброго, еще отправят в психушку. Я быстро съел свой омлет, отложив жареные сосиски в сторону.
– Не хочешь сосиски? – удивилась мама. – Ты же их больше всего любишь!
– Спасибо, мам, но именно сегодня не хочется. А скажи, пожалуйста, ты не думала, чтобы перевести меня в другую школу?
