Коннор Алидо, все также державшийся в стороне произнес:
– Но ведь всем известна нелюбовь Каннского к Морроу.
– Ты как будто меня не слышал. Любовь – слово не про Френсиса. Ему все равно. Каннского гораздо больше интересует Лотайр и Черногравия, нежели наличие чей-то задницы на престоле, – Гирион говорил все с большей усталостью. В нем словно открылись старые раны. – В общем, зачем я рассказал свою историю. Я не герой, я не мифологический персонаж, я обычный человек. Если хотите считать меня предателем, Проклятым, я приму эти титулы без сомнений и споров. Но умения мне не занимать. Я умею воевать. Поэтому, если вы, в том числе и ты, Клаур, хотите свергнуть Морроу и магов, не найти никого лучше Гириона Проклятого. Возможно, мог бы помочь еще старый друг Георг Эрон, но он осужден за то, что не смог остановить моё восстание, и я не знаю где он сейчас. Я сделаю то, что мне не удалось когда-то. Я захвачу столицу, и перебью всех магом. Но вряд-ли нам поможет именно Френсис. Нужен кто-то еще. Алидо, ты станешь на мою сторону?
Коннор с сомнением посмотрел на него:
– Нет никакой твоей стороны. Ты, Проклятый, думаешь, что кто-то пойдет за тобой?
– Пойдет. Но мне нужен тот, кто может претендовать на престол. Мне нужны Айносы.
Оливия, сидевшая рядом с Гриффом улыбнулась:
– Правильное решение.
– Айносы мертвы, – напомнил Амит – мы видели, как маги Раагу испепелили последнего короля и наследника. Они мертвы.
– Но, есть и другие. Не только Морроу ведут родословную от Ледяного короля. Дитрихи, те кто и так будут на нашем пути. – эта очевидная мысль заставила Клаура и Марна почти одновременно вздрогнуть.
– Дитрихи? – недоверчиво спросил Марн. –Элегантное решение.
– Сенни Дитрих приходилась женой нашей короля Коннаса, – спокойно начал объяснение Гирион. – Дитрихи ведут свой род от младшего сына Айноса и имеют законные права на престол. Ледяной король всегда признавал своего младшего сына, Эйрика. Он не бастард, как первый Морроу. Правда, у Морроу род гораздо древнее.
– Дитрихи бедны, и явно в горе после убийства Сении, –Марн говорил, словно устав повторять очевидные истины. – мы вряд-ли уговорим Седрика Дитриха принять престол.
– Неважно. Ты поддержишь Седрика Дитриха, барон Алидо?
Коннор кивнул:
– Подобный вариант меня устраивает. Седрик не сможет уйти далеко от людей, посадивших его на престол. Он куда более… Покорен чем Морроу.
–И стар, – заметил Марн. – после смерти старика, можно будет выбрать и иной вариант.
Гирион торжествующе кивнул:
– Поэтому, нашей важной задачей будут Дитрихи. Френсис чуть подождёт, хоть и он остается нашей последней и самой главной целью. Все-таки именно войско Каннского наиболее боеспособно. И… Имея за плечами не только старого Вайса, который даже не дослужился до дворянского знания, а знатнейших людей Алуи появляется куда больше шансов получить его покорность. Хотя… В случае с Френсисом, мы в любом случае смотрим в непрозрачное озеро. Нам не узнать, что там на дне, пока не нырнем.
– Давайте подумаем еще, – неловко предложил Коннор. Он никогда не любил брать инициативу на себя – ведь есть еще кто-то кроме Алидо и Френсиса.
– Литанен никуда не пойдет. Их роду всегда была интереснее степь, – начал Крер. – да и с годами он стал ценить покой. Кто еще есть…
–Рошер и Байдеры, – заметил Клаур.
– Они не будут воевать, – отрицательно мотнул головой Амит. – и своих лордов тоже не пустят. Рошер стар, Байдеры всегда любили пироги с мясом больше, чем махать мечом. К тому же, старший Байдер чересчур привязан к Рошеру. А Рошер любитель тайного совета. Он будет бороться с Морроу, но через акты совета, что смерти подобно. Меч побеждает закон. Это известно всем.
– Выбор, как вы видите, невелик. К малым лордам обращаться смысла нет. У них недостаточно сил, а у нас не хватит времени для вербовки достаточного количества.
– Есть еще другие государства, – заметила Оливия – к примеру, Вольные Княжества.
Гирион поднял брови:
– Разве они не грызут друг друг глотки?
– Нет. Теперь у них есть Велимир Великий. Но приглашать его к себе – смерти подобно, – скептично заметил Марн. – Френсис по сравнению с Велимиром тот еще добряк.
– Да. Посидишь пару лет в темнице, и мир вокруг изменится. Ория?
–У меня есть подозрение, – Марн смущенно улыбнулся. – что Ория уже признала Морроу. В Ории до сих пор сильно почитание Архонтов. И все движения магов так или иначе поддерживаются Орией. Даже сейчас, в эпоху, когда империя разбита на части
– Да. Конечно, становиться грустно. Рацин и Кацум отпадают также – легче и быстрее добраться до Френсиса. Можно попросить помощь из Адрианограда, но рыцарский Орден слишком далеко, – массируя веки кивнул Клаур .– наш путь на юг – единственный способ решить проблему.
–Сначала Дитрихи. И в конце мы наконец встретим Френсиса. И затем… Самое простое. Освободить столицу. Что может быть веселее – хохот Гириона разнесся по лесу. Хоть и слышась в нем вымученная нотка.
Глава 8
Последнее время Грифф с трудом засыпал. По вечерам юношу учил фехтованию Клаур. Несмотря на нелюдимость и грубость, гвардеец был прекрасным учителем. Клаур прекрасно понимал возможности Гриффа и учил юношу самым базовым принципам – как правильно держать клинок и растить мышечную массу для сильных ударов. Это на самом первом этапе освоения меча оказалось самым главным. Грифф старался как мог, несмотря на то, что многое от него не требовали. Ему хотелось в следующем бою быть полезным. Но пока какое-либо участие в битве оставалось мечтой. Любой опытный воин Морроу имел огромное преимущество над Гриффом.
Большинство людей легко засыпает после физической нагрузки. Но Грифф всегда страдал от сезонной бессонницы. Поэтому, устало полежав на свое кустарной лежанке, он поднялся и ушел смотреть в опаленные остатки костра. В нем он представлял лицо Нерциса, и думал, как же, выглядел неудачливый искатель престола. Наверное, как романтичный юноша с длинными волосами. Можно спросить Гириона, но к несчастью, едкий Арети уничтожает любое романтичное явление одним движением языка.
– Не спится? – раздался тихий голос за его спиной. С трепетом, он узнал Оливию.
– Не могу. Пытаюсь уснуть, но… Мысли. Дрожь по телу. Я чувствую тревогу.
– Не только ты, – Оливия села рядом с ним. – есть еще двое. Я и Коннор. Алидо, которой бродит возле лагеря, по лесу. Обычно его любимое занятие – смотреть в костер, но сегодня ты занял излюбленное место для лучшего обзора углей.
– Он немного нелюдимый, – заметил Грифф – в нем есть высокомерие.
Оливия грустно улыбнулась
– Грифф, люди бывают разные. Одним нравится изливать свою боль на других, другие скорее погибнут, чем откроют свои эмоции. Вряд-ли Коннор высокомерен. Ему пока больно. К тому же, он не верит Гириону.
Грифф украдкой засмотрелся на Оливию. В известном смысле, ее красота была не очевидна – хрупкая и слабая, с синяками под глазами и измученным взглядом. К тому же под повязкой на правом плече явно проступала кровь, видимо из-за раны она и не могла уснуть. В то же время, от нее шла странная энергетика жизни. Тон ее голоса, поведение – все говорило о жизнелюбии Оливии. Этим она отличалась от большинства спутников Гириона.
–А ты веришь Гириону?
Оливия улыбнулась и негромко заговорила:
– Просто можно верить в только богов. Людям могут лишь заслужить доверие, как бы избито это не звучало. Нет. Я не доверяю Гириону. Он фанатик, из тех людей, которые пляшут на кострах, не чувствуя огня на пятках. Если ему нужно будет кого-то убить он убьет. И не будет особо сожалеть. Все в фундамент будущей авантюры. Когда он снова повернет войска на столицу, Алуя утонет в крови на десятилетия.
– Не знаю. Есть в Гирион что-то … – пожал плечами Грифф.
– Да, фанатики, как правило, привлекают. – согласилась Оливия. Они помолчали несколько минут, глядя на угли. Затем, девушка улыбнулась и мягко продолжила:
– Ложись спать, Грифф. У нас уже есть Коннор, который регулярно пытается испепелить взглядом костер, тебе нет нужды идти по его стопам.
– Хорошо, – тихо ответил Грифф.
– Или тебе холодно спать так далеко от костра? Могу найти тебе теплое место, – озорно улыбнулась Оливия.
