– Не знаю, из банды или нет, но он не человек!
– А кто?
– Эльф!
– Марусь, ну это уже не смешно, – выдохнула девушка. – Я серьёзно напугана из-за угроз этого бандюгана. А ты опять со своими сказками.
– Да какие сказки? Сейчас…
Маша полезла в сумочку, вытащила свой айфон, поскроллила экран.
– Вот, смотри, – она протянула айфон Нике.
Та глянула на экран. С изображения на неё смотрел мужчина, очень похожий на того, в офисе.
– Марусь, твоего любимого красавчика Ли в роли короля эльфов Трандуила я уже сто раз видела. Он мне уже сниться скоро начнёт. При чём тут…
– Как это при чём?! – Мария прям-таки уже негодовала, до чего ж непонятливая подруга у неё. – Ты что, не видишь, что они почти как две капли похожи! Или ты думаешь, обычный мужчина, если он не настоящий эльф, будет в таком виде разгуливать по городу и появляться на официальных мероприятиях?
– Ну, не знаю. В наше время фриков много.
– Говорю тебе, это они. И появились они тут не случайно. Сама говоришь, что он с тебя глаз не сводил.
– Может, он маньяк какой. Или извращенец.
– Только не они. Если он нашёл тебя, значит, им что-то от тебя нужно. Пошли назад. Может, он там. Может, он вступит с тобой в контакт!
Ника лишь покачала головой. Но перечить подруге не стала. Разве Машка виновата, что её крыша поехала от всех этих фэнтэзийных сериалов?
Они вернулись в офис. Но, вопреки ожиданиям Марии, до самого конца рабочего дня в их поле зрения никто подозрительный так и не появился.
Глава 4
К истечению недели, которую дал ей Дэн на поиски неизвестного камня, волнение Ники возросло до критического. Камень она и не пыталась искать. Как искать то, о чём ты понятия не имеешь?
Но пока никто не появлялся. Ни тот незнакомец, ни амбалы Дэна. Может, забыли о ней? Но, зная Дэна, на это надеяться не стоило. Она знала его с первого класса. И помнила, что если ему что-то было нужно, он добивался своей цели любыми способами. А что, если действительно он перейдёт от угроз к делу?
И действительно, однажды утром, когда до намеченного срока оставался один день, она, шла от остановки до бизнес центра. Сегодня она была без машины. Пробки её уже достали. На переходе неожиданно из-за угла вынырнул огромный чёрный гелендваген. Она понимала, что надо отскочить в сторону, но её словно парализовало.
Ника стояла, как вкопанная, и словно в замедленной съёмке наблюдала приближение своей неминуемой смерти. Но вдруг она почувствовала резкий толчок и в ту же минуту отлетела в сторону. Смертоносный автомобиль со свистом пронёсся мимо и скрылся из глаз за углом. Очнувшись от оцепенения, Ника осознала, что лежит не на земле, как и предполагалось после сильного толчка, а на чьих-то сильных руках. Она подняла глаза и с изумлением увидела, что это тот самый незнакомец. И тут до неё дошло, что только что он спас её от смерти.
Он осторожно поставил её на землю.
– Кто Вы? – Спросила девушка.
Но он запахнулся в плащ и проговорил:
– Будь осторожна и береги амулет!
– Амулет? Какой амулет? Я…
Тут поднялся ветер, и с её шеи сдуло лёгкий шарфик. Девушка кинулась за ним. Подняв шарф, она оглянулась, сообразив, что даже не поблагодарила незнакомца за чудесное спасение. Но его и след простыл.
«М-да. И что это было? И о каком амулете речь?»
Ситуация становилась всё более запутанной. У неё даже возникла мысль переночевать в отеле. Она испуганно огляделась. Но ничего подозрительного не увидела. Но, если за ней следят, то и в отеле выследят. Поэтому она решительно двинулась к дому.
Подойдя к дверям квартиры, осторожно дёрнула за ручку. Вроде заперто. Ника открыла дверь ключом. Вошла, тут же включила свет. Вроде и тут никого. Она выдохнула с облегчением.
Перед сном она очень хотела позвонить Машке и всё рассказать. Но тут же представила Машкино: «Вот видишь, я же тебе говорила, что они существуют» и передумала.
Завела будильник и легла пораньше спать. А ночью ей приснился странный сон. Она – маленькая, лет пяти-шести, играет возле дома. Дом – деревенский, да, точно, она же в детстве лет до семи, каждое лето проводила у бабушки (или у прабабушки?) в деревне. Приятные воспоминания нахлынули тёплой волной. девушка даже заулыбалась во сне. Итак, она сидит и играет. К ней подходит бабушка, что-то говорит ей. Она не слышит что, но смысл понимает.
– Внученька, подойди.
– Да, бабуля, – весело подпрыгивая, девочка подбегает.
Старушка ласково гладит её по голове. Морщинистое лицо светится любовью и нежностью.
– Внученька, ты уже взрослая, ведь правда?
– Да, бабуля. Я уже читать и писать умею.
– Умница ты моя. А теперь послушай меня. Помнишь, я тебе рассказывала историю про смелую девушку разведчицу?
– Конечно, помню. Она никого не испугалась и не выдала своей тайны.
– Правильно. А я вот думаю, ты могла бы быть разведчицей?
Лицо девочки вмиг стало серьёзным.
– Конечно, могла бы, бабуля! А что? У тебя есть какой-то секрет?
– Да ты я смотрю, ясновидящая, – рассмеялась бабка. – Да, внученька. И секрет этот очень важный.
Девочка придвинулась поближе и вся обратилась в слух. А бабка, осмотрелась по сторонам, что-то достала из кармана и всунула в ладошку девочке. Та с интересом рассматривала полученную вещицу.
– Это амулет.
Девочка с немым вопросом посмотрела на бабку.
– Амулет – это такой волшебный камень. Он будет хранить тебя от всех бед. Но и ты храни его. Запомни, внученька, хорошенько запомни! Никому его не показывай и никому о нём не рассказывай. Придёт время, твоя сущность раскроется в полной мере. И этот амулет спасёт тебя. Спасёт и спрячет от лихих людей. Подскажет и поможет. Но если ты его потеряешь или отдашь кому, сгинешь!
Бабка страшно завращала глазами. Девочке стало очень страшно. Она даже закричала.
И от собственного крика Ника проснулась.
Резко села на кровати. Отдышалась, как от быстрого бега.
