– Amma xüsusi qeyd kağızım…
– Oğurlanıb.
– Şəxsi möhürüm?
– Surəti çıxarılıb.
– Bəs fotoşəklim?
– Satın alınıb.
– Əgər ikimiz birlikdə olan fotoşəkildirsə?
– Aman Tanrım! Bu çox pisdir! Əlahəzrət, həqiqətən, düşüncəsiz hərəkət edib.
– Dəli olmuşdum. Ağlım başımda deyildi.
– Özünüzü ciddi təhlükəyə atmısınız.
– O zaman vəliəhd idim. Çox gəncdim. İndinin özündə də otuz yaşındayam.
– Fotoşəkli geri almaq lazımdır.
– Cəhd elədik, amma alınmadı.
– Əlahəzrət pulunu ödəməklə, satın alınmalıdır.
– Satmaq istəmir.
– Elə isə oğurlasınlar.
– Beş dəfə cəhd edilib. Tutduğum oğrular iki dəfə evini soyub. Bir dəfə səyahətdə olanda çamadanını dəyişdirtdik. İki dəfə yolunu kəsdilər. Heç bir nəticə əldə edilmədi.
– Fotoşəkli görmüsünüz?
– Heç görməmişik.
Holms güldü:
– Olduqca xoş və kiçik məsələdir.
– Ancaq mənim üçün çox önəmlidir. Kral narahatlıqla dilləndi.
– Belə də olmalıdır. Qadın fotoşəkli nə edəcək?
– Məni məhv edəcək.
– Axı necə?
– Evlənməyə hazırlaşıram.
– Eşitmişdim.
– Skandinav kralının ikinci qızı Kotilde Lotman fon Saksen-Miningenlə. Ailəsinin qatı prinsiplərini bilirsiniz, bəlkə də. Gələcək həyat yoldaşım özü də çox həssas ruhludur. Sədaqətimlə bağlı ən xırda şübhə kölgəsi evlilik planlarımın sonu ola bilər.
– Bəs İren Adler?
– Onlara fotoşəkli göndərəcəyi ilə təhdid edir və bunu edəcək. Göndərəcəyini bilirəm. Siz onu tanımırsınız. Polad kimi sərt ruhu var. Üzü qadınların ən gözəli, ağlı isə kişilərin ən prinsipialıdır. Başqa bir qadınla evlənməyim deyə edə bilməyəcəyi iş yoxdur.
– Hələ ki göndərmədiyinə əminsiniz?
– Əminəm.
– Bəs sizcə, niyə indiyədək göndərməyib?
– Çünki nişanın rəsmən açıqlandığı tarixdə göndərəcəyini deyib. Bu da qarşıdakı bazar gününə düşür.
– Hələ üç günümüz var, – Holms əsnəyərək dilləndi, – Bu çox yaxşıdır, çünki hazırda bir neçə vacib işim var. Əlahəzrət bir neçə gün Londonda qalacaq, elə deyilmi?
– Əlbəttə. Məni “Lenghem”də Qraf fon Kramm adı ilə tapa bilərsiniz.
– Elə isə proses ilə bağlı sizə teleqram göndərəcəyəm.
– Lütfən, səbirsizliklə gözləyəcəyəm.
– Bəs pul məsələsi?
– Olduqca rahat olun. Xərcləməkdə sərbəstsiniz.
– Tamamilə?
– Sizə belə izah edim: o fotoşəkli əldə etmək üçün krallığımın əyalətlərindən birini verərdim.
– Bəs xərclər üçün?
Kral plaşının altından dəri çanta çıxarıb masanın üstünə qoydu:
– Üç yüz qızıl və yeddi yüz banknot var, – dedi.
Holms dəftərin vərəqinə bir qəbz yazaraq ona uzatdı:
– Madmazelin ünvanı? – deyə sual verdi.
– Brioni qəsri, Serpentine prospekti, Sent-Consvud.
– Son sual. Fotoşəkil böyük ölçülüdür?
– Bəli.
