Несколько дней команда маяка приводила в порядок разгромленные помещения. Что-то было безвозвратно испорчено, что-то удалось спасти. Как ни странно, нападавшие не тронули столовую. Оплавленный бластером стул – не в счёт. Столовая посуда пострадала, но это мелочи. Совсем уничтоженными оказались сад, кают-компания и кухня.
Я плакала, когда боты таскали остатки растений и складывали в мешки перемороженный грунт. Использовать его повторно было можно, но многие растения очень тяжело приживались в искусственных условиях, поэтому рисковать я не хотела. Решила, что заменю грунт на новый. А вот системы полива, опрыскивания, подкормки нисколько не пострадали, хоть и пережили заморозку. Покупала я это оборудование на Элее, а сады элефинов всегда были на недостижимом уровне. Ещё бы… с такой-то техникой! После разморозки всё, абсолютно всё, состоящее из текстильных волокон, пришлось сушить. В тот вечер, после отражения нападения на маяк, мы взяли спальники из неприкосновенных запасов катера – они были герметично упакованы в вакуумные пакеты и не покрылись влагой при разморозке – завернулись в них и вповалку уснули в медицинском отсеке. Он остался единственным тёплым местом на маяке. Предварительно мы притащили горячее жаркое из ожившего пищевого синтезатора и подогрели в лабораторном шейкере, который имелся в медицинском отсеке, элейское вино.
«Мы собрались тут, на маяке, как-то взаимодействовали, и сегодня мы достигли успеха, защищая свой дом, потому что мы работали вместе!» – думала я, рассматривая покачивающийся надо мной потолок и слушая попискивание амниотических капсул.
Глава 6
Рэн
– Не надо веритат, – тихо сказала цветнийка. – Я всё расскажу.
Ровно через десять минут после того, как госпожа Шипса выбралась из амниотической капсулы, Одалинн потребовала привести её в столовую.
Лилоуса сидела на стуле и теребила подол своего платья.
– Я… – хрипло начала она, не поднимая головы, – я не хотела всего этого. Но… моя сестра, – Лилоуса сглотнула, – находится на Ладисе. Она попала туда из-за своей импульсивности, наивности и жажды приключений. – Она горько вздохнула. – Хотела путешествовать, заявляла, что Цветния для неё тесна. Не знаю, как они узнали о моей профессии, но они потребовали, чтобы я устанавливала следящее оборудование у своих нанимателей. А чтобы я не отказалась – вывели сестру на мороз. Для нас, жителей Цветнии, холод губителен. Даже от непродолжительного воздействия все жизненные процессы замедляются, мы впадаем в кому, из которой можем не выйти. Каждый месяц мне присылают видеоотчёт о её состоянии. Обо всех своих клиентах я должна докладывать шарису Эддияру – верховному правителю Ладиса. Местные его зовут шаманом. Они уверены, что он может повелевать снежными бурями.
– Зачем ему я? – сухо спросила её Линн.
Шипса подняла глаза, полные слёз, и покачала головой:
– Не знаю. Узнав, кому я буду устанавливать систему защиты, Эддияр потребовал, чтобы я явилась к нему лично. Там он надел на меня эту дрянь, в виде колье. В нём много чего спрятано, начиная от передатчика с сигналом, который вы, виги, несмотря на развитые технологии, не смогли определить, заканчивая камерой видеонаблюдения и удавкой. – Она потерла шею. – Скорее всего…
Её прервал голос искина:
– Внимание, получен сигнал о помощи, внимание, получен сигнал о помощи…
– Кто просит о помощи? – настороженно спросила Линн.
– Навигатор и его семья, – ответил Асум.
– Ты уверен? – недоверчиво уточнила она.
– Искин спасательной шлюпки отправил хоть и древний, но действующий код подтверждения.
– Рэн, Кинира, Ижрек, со мной к пятому шлюзу, – дала команду Линн и проворчала негромко: – Нам даже некуда пока гостей поселить. Весь маяк сырой.
Я сорвался с места, надо было захватить с собой тревожный чемоданчик и гравиносилки.
Когда я пришёл к шлюзовой камере, та уже начала открываться. Линн стояла за Ролли с Двашем. Я скрипнул зубами – последнего смотрительница не звала. Встал рядом. Шлюз открылся, и на палубу маяка вышли три вига: высокий мужчина, хрупкая женщина и мальчик. Хотя, скорее юноша. Их сопровождал негуманоид. Длинное тело, покрытое чешуйками, фасеточные глаза, рот-хоботок, множество лапок на брюшке. Из-за спины виднелись небольшие крылья. Скорее атавизм, чем действительно рабочий орган.
От прибывших веяло удивлением и растерянностью.
– Здравствуйте, я смотрительница Одалинн нье' Шатроф, добро пожаловать на маяк семьдесят тысяч семь, – произнесла Линн привычную фразу. – Вам необходима медицинская…
Она не договорила, прибывший мужчина её перебил:
– Не смеши меня, девочка, женщин-смотрителей не бывает. Позови сюда своего отца или мужа. Буду разговаривать с ним.
Я вдруг подумал: «Ну наконец-то, старый добрый вигский снобизм. А я уже начал от него отвыкать на маяке Одалинн».
Я ожидал, что почувствую исходящую от Линн злость, но она меня удивила – от неё веяло грустью.
– Сейчас, – Линн выделила это слово, – женщины тоже управляют маяками.
Мужчина осмотрел команду, посмотрел на Линн, кивнул своим мыслям и холодно произнёс:
– Не могу позволить, чтобы последний уцелевший маяк находился под управлением необученной женщины. Беру управление маяка на себя.
Интересно, что он говорил об этом безо всякой злости. Он действительно верил в то, что говорил.
Мы все придвинулись ближе к Одалинн. Она благодарно кивнула нам, затем посмотрела на вига и, широко улыбнувшись и ему, ответила:
– Моим домом буду управлять только я. Все молодые навигаторы, управляющие маяками, обучались в школе навигаторов, открытой принцессой Кайсой Дэгни нье' Тарку-Ринд. Строительство новых маяков финансируется империей и находится под личным контролем императора Франгаг. Ваш сын, если пройдёт вступительные экзамены, тоже сможет поступить в школу и по окончании получить свой маяк.
Пока Линн говорила, у прибывших от удивления округлялись глаза, а от вига исходили волны недоверия и порой… ярости. Он сжал кулаки и шагнул к Одалинн. Я заслонил Линн собой, Кинира, Дваш и Ролли сделали шаг в сторону прибывшего вига.
– Не знаю, зачем тебе так чудовищно лгать, но всё это точно враньё. Франгаг скрыта в космосе. Императорская семья погибла!
Я почувствовал исходящее от Линн раздражение. Вот же упёртый виг! Впрочем, этой чертой обладали все навигаторы, Одалинн и сама была упрямой.
– Пойдёмте в столовую. Мой искин вам всё покажет.
***
Через несколько часов мы снова стояли у шлюза, провожая остатки команды, как выяснилось, погибшего маяка. Господин нье' Ротлс долго не мог поверить в восстановление империи и возвращение императора. Согласно протоколу, Линн должна была отправить его на маяк принцессы для адаптации. Когда отправляющиеся и провожающие подошли к шлюзу, жена нье' Ротлса внезапно бросилась к Линн в ноги.
– Госпожа смотрительница, можно я останусь у вас? – взмолилась она.
Опешившая Линн не могла ответить ни слова.
– Патришия, немедленно иди сюда, – приказал господин нье' Ротлс.
Женщина подняла заплаканное лицо и попросила снова:
– Пожалуйста!
Муж и сын смотрели на неё, поджав губы.
– Что вы умеете? – спросила её Линн и добавила: – И встаньте уже наконец!
– Я медик. Могу помогать в медицинском отсеке.
Линн посмотрела на меня. Помощник мне точно не помешал бы, но я ничего не знал о навыках госпожи нье' Ротлс. И всё же она, судя по всему, очень хотела сбежать от мужа, так что, вероятно, была готова приложить усилия и научиться всему необходимому. Я кивнул Линн. Думать о том, что побудило эту женщину молить о том, чтобы ей позволили остаться на станции, мне не хотелось.
– Оставайтесь, госпожа нье' Ротлс, – ответила Линн. – Вечером подпишем типовой контракт.
– Вы не посмеете удерживать мою жену у себя, госпожа, нье' Шатроф! Я пожалуюсь принцессе!
