Девушка зажмурилась. Что можно отдать достаточно равноценное, чтобы спасти целый город? Неужели о такой действительно можно просить?
– Свою жизнь. – поколебавшись Анна дала ответ.
Дьяволица отстранилась от неё и ждала пока та откроет глаза. Справившись с чувством страха, девушка приоткрыла один глаз и увидела невозмутимого демона. В глазах читалось уважение.
– А ты мне нравишься. – она улыбнулась. – Не каждый рискнул обменять свою жизнь, на жизнь целого города. Обычно предлагают какие-то ненужные нам монеты. Кто-то вообще только за свою жизнь переживает. Но спешу тебя расстроить, я не могу ничего сделать. Есть демоны с бо?льшим рангом чем я. Моё слово, конечно, имеет вес, но не настолько, тем более у меня могут быть проблемы из-за такого предложения.
Демон протянула Анне руку.
– Меня зовут Ламиэль. Можешь просто звать Лами.
Анна смотрела то на неё, то на руку, боялась, что может неожиданно для себя заключить контракт с демоном. Об этом ходят множество слухов, что люди заключают сделки, могут до старости прожить счастливую жизнь, а после их ждёт сущий ад. Возможно девушка себя только накручивает и, действительно, есть демоны, которые не желают нанести вред. «Хотя о чём я вообще думаю?». Затаив дыхание, она протянула руку в ответ.
– Анна.
Простое рукопожатие.
– Смелая. Ты всё больше мне нравишься, Анна. – радостно заметила дьяволица. – С тобой интересно, я бы ещё с тобой поговорила, но ведь тебе надо идти, правильно? Надеюсь, скоро увидимся.
На этой позитивной ноте Лами пошла своей дорогой. Анна села, облокотившись спиной о стену и закрыла лицо руками. Только сейчас она смогла ощутить весь тот ужас от встречи с настоящим чудовищем. Её переполняли различные чувства. С одной стороны, всё закончилось как нельзя хорошо, а с другой… Паническая атака накрыла её тело целиком и полностью. Хорошо, что здесь обычно никто не ходит, поэтому никто не увидит и не услышит, как она рыдает, чтобы снять напряжение, как её всю трясёт.. Продлилось это меньше десяти минут, но стало значительно легче.
Солнце уже высоко, приведя себя в порядок и успокоившись, леди направилась в библиотеку.
***
– Анна, ты опоздала. – Элис встала с дивана и негодующе посмотрела на подругу.
– Встретила знакомую. Пришлось задержаться, прости. – от такой наглой лжи, её саму передёрнуло.
– Понимаю. Ну смотри, я тут недавно у бродячего торговца нашла книгу… – не обращая ни на что внимания, Элис сразу перевела тему.
Анна и рада бы её слушать, но в голове снова и снова пролетают события встречи с настоящим демоном. Эти красные глаза, магия, шёпот, чувство дыхания у уха. Леди старается держать себя в руках, чтобы не показать своё волнение, свой страх, но руки предательски трясутся и Элис замечает это.
– Что случилось, рассказывай. – положив руку ей на плечо, подруга внимательно смотрела ей в глаза.
Анна не хочет рассказывать о встрече, не может. Она не хочет, чтобы кто-то жил в таком же страхе как она, от того, что в их городе завелось чудовище, хоть и безобидное. Пока что. Тем более кто ей поверит? Скажут, что сошла с ума. Что привиделось. За все сотни лет, что демоны нападают на людей, не было известно такого, что кто-то из этих тварей решался заговорить. Леди начала быстро перебирать в голове мысли, чтобы зацепиться за что-то, что могло бы объяснить такое волнение. И вот оно:
– Мама узнала обо мне и Дереке, поэтому переживаю со вчерашнего дня. – она впилась ногтями в ладонь, чтобы немного унять дрожь. Опять приходится врать. Слишком много вранья за несколько минут.
– Это было предсказуемо. – Элис положила руку на ладонь подруги.
– Что?
– Я, конечно, не знаю всех подробностей ваших отношений, но то, что они когда-нибудь бы вскрылись это факт. Мне больше интересно, что ты теперь будешь делать?
– Не знаю. – Анна опустила голову. – Для начала надо будет с Дереком серьёзно поговорить.
– Тогда на следующей неделе начнём с того, что ты мне расскажешь о чём вы договорились. Истории из реальной жизни гораздо интересней любых книг.
– А что ты думаешь о моих с ним отношениях? – неожиданно для себя леди задала этот вопрос.
– Честно? – девушка на секунду отвела взгляд, задумавшись. – Я никогда не видела будущего в ваших отношения. Видишь ли, в нашем жестоком мире нам чётко с детства дают понять с кем ты можешь быть, а с кем нет. Вы решили сделать исключение, но вокруг вас есть силы, сильнее вашей любви. Хотя, меня удивляет, как долго вы продержались.
Слова подруги кольнули прямо в сердце. Не из-за того, что Анне неприятно такое слышать, а из-за того, как точно она попала в суть ситуации. Начиная отношения, они оба прекрасно знали, как сильно рискуют. Пара попросту всё это время закрывала глаза на этот болезненный факт. Это первый раз, когда Анне напрямую об этом говорят, от этого на сердце ещё тяжелее.
Почувствовать сильную усталость девушка решила вернуться домой.
– Извини, я, пожалуй, пойду.
– Да, конечно, я понимаю. Жаль, что в этот раз так мало посидели. Тогда до следующей недели?
– Да. Надеюсь, она не будет последней.
– Не говори так. – улыбка сразу сползла с лица Элис после услышанной фразы.
– Ты будешь завтра на выступление в таверне? – уточнила Анна.
– Выступление?
– Нори сказала, что приедут бродячие музыканты и завтра будут втроём выступать.
– Ого, а я и не знала. – Элис сложила аккуратно стопки с листами. – Конечно, жди меня завтра.
***
Навязчивые мысли не покидали голову Анны всё время по пути до дома. Мало того, что она встретила демона – да и возможно в любой момент может ещё встретить – так ещё и соврала подруге, при этом услышала жестокую правду. Что делать дальше не понятно. Рассказывать кому-то ещё либо нет смысла, либо можно навести лишнюю панику, либо ей вообще не поверят. Нервы потихоньку сдавали. Дерек уже не казался такой большой проблемой. Ощущалось, что кровавая луна гораздо ближе чем кажется. Каких-то две недели. Раньше предупреждали минимум за полтора месяца. За это время можно было забеспокоится, смириться и подготовиться. Теперь, остаётся только молиться.
Дом уже виднеется, надо успокоится. Встав у забора, девушка начала глубоко дышать и очищать мысли. Нельзя чтобы кто-то заметил её настроение.
Зайдя в дом, она увидела спускающегося младшего брата.
– О, а ты рано. Я собирался за тобой идти. – парень подошёл к сестре. Её всё ещё не перестаёт удивлять, что он такой юный, а уже с неё ростом и будет ещё выше. – Пойдём, нас родители уже в церкви ждут.
Семья Камерсон каждый раз ходит в храм за несколько дней до кровавой луны, чтобы помолиться за свой город и за своих жителей. Только Анну смущало, что в этот раз родители решили это сделать раньше, чем обычно, тем более её никто заранее не предупредил. Во дворе уже ждала карета, которую девушка не заметила, когда возвращалась. Брат помог ей забраться, и они сели напротив друг друга. Каждый молчал, глядя в окно, пока Сэмюель не прервал тишину:
– Сегодня Дерек заходил. – голос Сэма был весьма равнодушным.
– У тебя же вроде нет сегодня занятий. Родители его видели?
– Нет, он зашёл с заднего двора, я его из окна увидел, и мы поговорили у самого забора. В общем, он хотел тебе кое-то передать.
Анна молчала и ждала пока брат продолжит.
– Так, как там было?.. – пытался вспомнить брать. – «Я буду ждать тебя завтра вечером, когда первый луч солнца коснётся горизонта, в переулке у маленького фонтана». Вот.
– Ага, – произнесла девушка, обдумывая слова, – ясно, это всё?
– Да, передал и сразу умчался, даже шума листвы не было слышно.
