Фонарей нигде нет, лишь криво стоящие столбы с провисшими, как бельевые верёвки, проводами.
Пока переводил дух, я уже два раза попадал ногой в ямку. Вокруг были сплошные рытвины, засыпанные гравием. За стенами виднелись склады, часть окон которых была в решётках, в других же зданиях окна были выбиты, а стены расписаны граффити.
Запахло краской, и, чем дальше я шёл, тем запах становился отчётливее. Стена, ограждающая промзону, тоже изменилась. Теперь на уровне глаз она, как второй кожей, обросла расклеенными объявлениями.
Ветер игриво шелестел выцветшей бумагой.
Шагая ещё 2-3 минуты, я, наконец, увидел разрыв… или чёрный ход, не знаю… Металлическая дверь была приоткрыта.
Опустив ладонь на полотно металла, я медленно со скрипом расширил проём и протиснулся внутрь.
Только бы тут не было ещё собак… Замерев, я прислушался, на всякий случай удерживая руку на двери. Убедившись, что никого нет, я прошёл внутрь и оказался на просторном дворике, от которого тянулись проходы вдоль зданий. Подойдя к развилке из проходов, я зашагал вдоль и случайно краем глаза заметил небольшое свечение.
Это был мягкий красный огонёк неоновой вывески. Идя на свет, я вдруг ощутил знакомое чувство, посасывание под ложечкой… Смесь интриги, волнения и страха.
Шаг за шагом я приближался к вывеске и, наконец, когда смог различить очертания букв, остановился.
Вывеска на двухэтажном старинном здании гласила – «Скоро на экранах».
Глава 3
Нахмурившись, я почесал ногтем висок. Кинотеатр? Тогда где афиша?
Кирпичная кладка стен была пуста и дышала историей. Здание напоминало памятник, который каким-то образом оказался среди убожества зашарканных складов.
Главный вход был аккуратно отреставрирован, а перила крыльца выкрашены свежей краской. На лавочке возле здания была табличка: «Не садиться, окрашено».
Ладно, если я застрял здесь до рассвета, то хоть фильм посмотрю.
Сложив руки в карманы джинсов, я зашагал к парадному входу. Дощечки крыльца приветливо поскрипывали.
Положив ладонь на ручку, я дёрнул на себя… Дверь оказалось тяжёлой, пришлось тянуть сильнее.
Как только я переступил порог, ноздри обнял знакомый и такой характерный для всех кинотеатров запах. Смесь сладкого попкорна, разлитой на полу газировки и старых пыльных кресел.
Округлив глаза от увиденного, я неловко топтался на месте.
Кинотеатр встретил меня величественным во всех смыслах холлом. Тут и античные колонны с лепниной, переходящие в узоры на потолке, и мраморный пол, и хрустальная величественная люстра, отбрасывающая мягкий свет. Ступая по мраморному полу, я озирался, и каждый шаг разносился эхом по просторному фойе.
Я словно оказался в музее, перенёсся во времени назад и был пленён шармом этого кинотеатра. Каждая деталь была на своём месте и дополняла картину своим неповторимым штрихом.
Касса здесь была одна и располагалась в левом углу зала. Окна были закрыты бархатными шторами. Подойдя ближе, я удивился насколько она крохотная. Казалось, это не касса, а коробчонка.
Я осторожно постучал костяшками о стеклянную перегородку. Через секунду за шторами загорелся свет.
– Здравствуйте. – сонным голосом сказал лысеющий кассир лет 45. – Вам билет на сеанс?
– Да, пожалуйста. – ответил я, наблюдая, как худощавый мужчина поднимает разбросанные на столе тетради.
Подняв палец, он попросил подождать и с удвоенной скоростью стал перебирать на столе вещи. Что-то нащупав, кассир расслабился в лице и, вытянув из-под груды бумаг очки с круглыми толстыми стёклами, небрежно посадил их на нос.
– А что за фильм? – спросил я, когда молчание затянулось.
– Оооо – протянул он. – Документальный фильм под названием «Жизнь»! – гордо закончил он, подтолкнув к основанию переносицы очки.
– Может есть что-то ещё? Я не особый любитель документалок…
Кассир изменился в лице.
– От них в сон клонит, да и… Постойте! – воскликнул я, увидев, как перед носом он стал задёргивать шторку.
– Что? – раздражённо выкинул он. В этом «что» читалось «бери билет или отвали»
– Давайте билет.
Шторки вновь раскрылись.
– Сколько с меня? – засунув руку во внутренний карман куртки, я достал кошелёк.
– Оплата после сеанса. – ответил кассир и протянул билет.
Взяв бумажный квиток, я посмотрел на главную надпись – «фильм «Жизнь».
Внизу был указан 8 ряд и 8 место, а ниже, где должна быть цена, мелким шрифтом приписка – «Оплата в не денежном эквиваленте».
– А… Что это? – подняв глаза к кассиру, мой взгляд упёрся в плотную ткань шторки. – Ясненько. – пробубнил я себе под нос, отходя от коробчонки.
Теребя билет в руках, я прошёл к двери с табличкой «Главный зал».
Вход был задёрнут такими же бархатными шторами, как на кассе. Приоткрыв дверь, я прошмыгнул внутрь.
Глава 4
Зал кинотеатра встретил меня полумраком и затхлым, почти густым воздухом. Казалось, спустись я по ступеням чуть дольше, то просто завяз бы.
В носу засвербило.
Осторожно переступая по ступеням, я ориентировался на тонкую полоску светодиодов на полу. Так, 10.. 9.. 8 ряд. Положив руку на бархатную обшивку кресла, я развернулся и пошёл вдоль сидений. Одно кресло было открыто… Подойдя ближе, я рассмотрел на нём цифру 8. Я покрутил головой и, никого не обнаружив, уселся на своё место.
Экран вспыхнул так ярко, что мне пришлось сщуриться.
Я на автомате потянулся за телефоном, но на полпути вспомнил, что батарейка села и вернул руку на место.
Ненавижу рекламу… Поглядывая на выход, я прикидывал, что в целом успею сбегать за попкорном, как вдруг громкий голос из динамиков заставил меня взглянуть на экран.
– Говорят, единственное, что нельзя купить за деньги – это время.
Молодой парень в строгом костюме лет 20 сидел в белоснежной комнате на одиноком стуле. Фокус камеры медленно двигался в сторону его лица.
