Формула вечной жизни. Морской вояж

Глава 1

Настоящим друзьям с самого начала крупно повезло с местами на корабле. За столь малую сумму денег, которую заплатил Николай, они попали в первый класс, предназначенный для богачей. На корабле для важных персон, знаменитостей, полагались завтраки и банкеты. И много других привилегий. Уже несколько дней корабль плыл мирно качаясь по волнам. Ночное небо как никогда было усыпано звездами, и друзья, вдоволь отдохнувшие, стояли на широкой палубе, любуясь морскими неповторимыми пейзажами. Море было тихое и спокойное. Прохладный воздух этой весной на редкость был тёплым, погода баловала пассажиров. Корабль уже плыл в водах Англии, друзья мечтали о том, что скоро они смогут найти формулу, чтобы вернутся домой.

– Какая здесь всё-таки красота! – сказала Катерина, вглядываясь в светлую даль.

– За всё время, сколько мы здесь находимся, я не перестаю восхищаться природой.

– И я не жалею ни минуты, что оказалась в этой эпохе. Хоть были неприятные моменты, но они совсем незначительны, – сказала Лена, расплывшись в улыбке.

– Я тоже на всю жизнь запомню наше путешествие. Мы столько пережили, – ответила, вздыхая Катерина.

– Главное, как это было весело! – смеясь, воскликнул на палубе Николай. – Помните, как мы убегали от стражника в Венеции? – Хотя тогда нам было явно не до смеха.

– Да Катерина, точно, но больше всего мне запомнилось когда мы гостили у Жанет в деревне, – вспомнила Лена. – Тогда мы узнали, что значит тяжёлый физический труд. Мне даже пришлось разговаривать с коровой. Ужас. Какая я глупая была, думала, что это животное меня понимает, и сама даст мне молока. И смех и грех.

Друзья дружно расхохотались, вспоминая самые интересные моменты своего путешествия.

– Или когда я вас искал девочки. Тогда Лена налетела и ударила меня по голове толстой дубиной, – сказал, краснея Николай.

– Когда это было? – спросила Катерина, посмотрев, недоумевая на сестру.

Та жалобно глянула в сторону Николая.

– Коля, ну я же просила тебя не говорить, – промямлила Лена.

– Ладно, Лена. Я не держу на тебя зла. Это было тёмной ночью в зарослях. Просто ты меня ты не разглядела. И я пришёл с разбитой головой.

– Теперь понятно. Досталось же тебе, – сказала жалобно Катерина.

– Больше всего мне запомнился тот момент, когда ты Коля перед жандармом изображал напыщенного графа, в Париже.

Николай улыбнулся в ответ, вспоминая детали происходящего.

– И был самый страшный момент, когда ты согласился с обвинениями следователя и нам сказали, что нас ожидает смертная казнь. Я тогда чуть сума не сошла, – говорила Катерина, дружески похлопывая по плечу Николая.

– Ой, девчонки, это ещё не конец нашего путешествия, неизвестно что ждёт нас впереди, – сказала Лена.

– Ну, уж нет, надо чтобы всё у нас шло хорошо. Хватит уже приключений, – сказала Катерина, изменившись в лице.

– Конечно, всё у нас будет хорошо, – подбадривал Николай.

Друзья разговаривали, наблюдая за людьми на палубе. Те прогуливались, общались, и просто приятно проводили время. На корабле присутствовали люди всех национальностей. И вот друзья услышали по близости русскую речь. На скамье сидела семья по всей видимости из России, и о чём-то мило беседовали. Они подошли к ним и решили завести разговор.

– Здравствуйте, извините, что отвлекаем вас. Нам очень приятно встретить здесь своих соотечественников, – заговорила первая Катерина.

Женщина мило улыбнулась в ответ друзьям.

– Нам тоже очень приятно. Меня зовут Наталья. Это мой супруг Евгений. Нашу милую дочку зовут Настенька.

Женщина с любезностью представила им всю свою семью. Она была приятной наружности и дружелюбно улыбалась. Сама по себе была крепкого телосложения, и полнота её только придавала шарм, несмотря на довольно маленький рост. Муж против её был худощавым и очень высоким.

– Приятно познакомится, я Катерина, моя сестра Лена, и наш друг Николай.

– Нам тоже приятно, присаживайтесь к нам. – Наша доченька пишет стихи, и хочет нас порадовать своим очередным шедевром.

– Вы так любезны, нам будет очень интересно послушать, – сказала Лена.

И друзья удобно расположились на скамейке, внимательно слушая. Семья сама была явно дворянского происхождения. Это было видно по их манерам. Всё внимание было приковано к девочке двенадцати лет. Она была похожа на отца, тоже худощавая, с миленьким личиком. Девочка с важным видом стояла и громко, с выражением читала стихотворение.

Родители не могли нарадоваться за своё чадо, хлопали в ладоши, расхваливали Настеньку.

– Ах, ты ж наша умница, какой прекрасный стих написала, – сказала мама девочки.

– Уверенна, в будущем тебя ждет большой успех и слава, – сказала Наталья, обнимая дочь.

Отец тоже похвалил своего ребёнка.

– Настенька, доченька какая ты молодец. Пиши больше стихотворений, моя радость, – прошептала с умилением в лице девочки мама.

На лице девочки читалась радость от похвалы, а друзьям стало как – то не по себе, и в душах закралась тревога. Стих был чуть грустный, и ничего хорошего не предвещал. Однако они решили похвалить ребёнка, потому что не хотели обидеть.

– Очень впечатляющий стих, – мрачнея сказала Лена.

– В самую точку про корабль… Море, стихия, что тут сказать? – вырвалось у Николая из уст.

Катерина толкнула его в бок, посмотрела пронзительным взглядом, и прошептала, как можно тише: – Коля прекрати, держи свои эмоции при себе. – Стих действительно очень красивый, молодец Настенька, – вслух сказала Катерина.

– Ты можешь стать поэтессой, – сразу поправил Николай и тут же добавил; но тебе нужно писать о чём – то более радостном, позитивном. Старайся смотреть на жизнь с оптимизмом.

– Вам не понравился мой стих? – жалобно прошептала девочка, и в её глазах показались крупные капли слёз.

Катерина принялась срочно исправлять положение.

– Нет, что ты Настенька, мы до глубины души тронуты.

– Мама, дяди Николаю не нравится мой стих. Плохой и невоспитанный дядя.

– Какие неприятные люди, ребёнок старался, – буркнула с гневными глазами мама девочки.

Женщина резко изменилась в лице. Отец схватил ребёнка за руку.

– Пошли скорей отсюда! – со злостью сказал он, и вместе они поспешили удалиться.

Друзья в недоумении смотрели им в след.

– Что это вообще было? – Кто-нибудь понял? Ты посмотри, слова сказать нельзя, – сказала Катерина, возмущаясь поведению семейства.

– Ну и ладно, избаловали ребёнка, и сами такие же. Ведь я ничего плохого не сказал, просто совет дал, – сказал Николай.

– Ой, не нравится мне всё это. Как бы беды не было, – высказалась Лена, и сразу с испуганным лицом перекрестилась.

– Так девчонки, гоним прочь плохие мысли, – поддержал Николай.

– Действительно, чего это мы обращаем внимание на всякие мелочи, – с воодушевлением произнесла Катерина.

– Да, но устами младенца глаголет истина, слышали такую фразу?

– Лена, умеешь ты успокоить, – раскис Николай и надулся словно мяч.

– Девчонки сейчас начнётся праздничный банкет в обеденном зале, а мы здесь мёрзнем, пошлите скорее, – крикнул Николай, предвкушая вкусную трапезу.

Отгоняя от себя не хорошие мысли, друзья пришли на банкет в качестве гостей. Оркестр играл приятную мелодию от чего на душе становилось спокойнее. Официанты разносили блюда гостям и наливали напитки. Зал был большой, и гостей помещалось тьма – тьмущая. На стенах висели картины, украшавшие интерьер. Огромные люстры освещали помещение. Молодой парень – официант при виде наших друзей подбежал к ним, расплывшись в улыбке, и предложил присесть за столик. Там стояли разные вкусности, фрукты соки, сладости и многое другое.

– Да, признаюсь Коля, если бы не ты, не видать нам уютных мест, среди богатства и роскоши, – заговорила Катерина, нахваливая Николая.

Тот явно не ожидал такого.

– Я старался, правда. Мы здесь, среди высшего общества, довольным тоном сказал Николай.

– Вообще всё складывается прекрасно. Мы приплывём в Англию, добудем формулу и вернёмся домой. Ведь не так много времени у нас осталось, – напомнила Лена.

– Да кстати, время на исходе, у нас осталось всего четыре дня, и мы обязательно должны найти Амелли Буланже. Предлагаю выпить за то, чтоб у нас всё получилось, – предложила Катерина.

Она подняла свой бокал, в котором была налита жидкость красного цвета. Николай взял бокал и стал принюхиваться, и убедившись, что это не спиртное отдал Катерине.

– Вишнёвый сок?

– Ну да. Ты о другом подумал?

– И у меня нет никакого алкоголя, – сказала Лена.

– Правильно, вам нельзя. У меня нет никого желания тащить вас пьяными через весь корабль в каюту. Да и рано ещё. А вот я, пожалуй, не откажусь от дорогого французского вина, тем более всё включено, – радостно заметил Николай.

– Официант!

К ним подошёл грузный мужчина с ехидной улыбкой на лице. Это был другой официант, парень, что обслуживал их изначально, больше не появился в зале. Внешний вид мужчины сразу отталкивал. Это был не приятный человек, со шрамом на лице, неповоротлив и неуклюж. Форма официанта ему явно была мала, и пуговицы едва сходились на животе.

– Чего изволите господа? – с неприязнью поинтересовался официант.

Здесь разговаривали на английском языке. Этот язык для героев был как родной, они между собой общались и всё понимали.

– Принесите пожалуйста бутылку красного вина, самого дорогого, – попросил Николай, уточняя свой заказ.

– Но где делся другой официант, который нас обслуживал? – с тревогой в голосе спросила Катерина.

– Он больше здесь не работает. Ушел на заслуженный отдых, – сказал официант.

Такие шутки не нравились друзьям, и явно были не уместны. Мужчина оценивающим взглядом посмотрел на Катерину и Лену, и с довольной физиономией заулыбался. У Катерины от этого взгляда мурашки по коже забегали.

– Позвольте уйти, – сказал официант, и низко поклонившись ушел.

– Лена ты заметила, как он на нас смотрел?

– О чем ты Катя? Я не понимаю.

Катерина оглянулась назад и встретилась взглядом с официантом. Он уже возвращался к ним с бутылкой вина в руках. Налив вино в бокал, широко оскалился, сверкая золотым зубом, и словно заговорщик подмигнул Катерине. Лена смотрела по сторонам и думала о чем-то. Николай никакого внимания не обращал на официанта наслаждаясь вином. Только у Катерины возникал панический страх перед мужчиной. Он снова удалился, и Катерина попыталась успокоиться.

– Катя, чего ты боишься? Это всего лишь официант, не выдумывай глупости, – сказал Николай, пытаясь успокоить взволнованную Катерину.

– Не знаю, у него взгляд зловещий.

– Катя, хватит страх нагонять. Придумываешь всякую всячину, – сказала Лена.

После слов сестры, она прогнала плохие мысли и решила пойти в дамскую комнату, чтобы умыться прохладной водой.

– Я ненадолго отлучусь, – сказала Катерина, и вышла из-за стола.

Проходя мимо кухни услышала громкие голоса и остановилась. Дверь была приоткрыта, и Катерина с любопытством заглянула внутрь. Тот самый официант, стоял и разговаривал с кем-то, на повышенных тоннах, словно отдавал приказания. Мужчина с важным видом держал руки в карманах. Жакет у него приподнимался, и Катерина смогла, разглядеть за поясом пистолет. Интуиция её не подводила. Это был вовсе не официант – преступник. Она успела спрятаться, когда мужчина вышел и направился по коридору. Катерина, набравшись смелости, решила за ним проследить и узнать, что затевает этот человек. Скорее всего он здесь не один. Сначала он поднялся на палубу, и всё время испуганно озирался по сторонам. Катерина то и дело пряталась, чтобы тот её не заметил. Потом он проследовал в трюм. Там внутри его ждала банда головорезов. Катерина осторожно спустилась по ступенькам и на середине замерла, и стала слушать их разговор.

– Как только наступит полночь, мы нападём на капитана и облапошим всех богачей. Заберём все деньги, украшения, золото, серебро. Потом их отправим на корм акулам. Ну что вы на это скажите? – громогласно заговорил бандит.

Судя по всему, он руководил бандой, был главарем. Вся его команда была рада такому заявлению главаря.

– Давно пора, но что будет с кораблём? – прокричал один из бандитов. – Мы его заберём? – У нас будет свой корабль, сэр Боб.

– Да, мы будем не просто воры, грабители, бандиты, – вдохновленно произнес главарь. – Пираты!

– Грабители и бандиты со своим роскошным фрегатом сэр Боб! – Именно так!

Банда очень воодушевилась в предвкушении крупной добычи. У них были серьёзные планы, и они готовы на все разумные и неразумные поступки, лишь бы добиться своей коварной цели. Катерина не на шутку испугалась и хотела бежать к друзьям, чтобы поведать им о том, что узнала. Но не тут-то было. Как только она рванула вверх по ступенькам, как тут же наткнулась на дуло пистолета. Один из бандитов держал в руках пистолет перед лицом девушки.

– Далеко собралась, крошка? – спросил бандит, и оскалил жёлтые зубы.

Катерина уставилась на пистолет и тяжело вздохнула. Главарь банды Боб обвел взором команду и спросил: – Где же мой преданный и верный друг Джо? – Почему я его не вижу?

Джо появился сразу, как услышал, что о нем идет речь, и не один, с Катериной.

– Сэр Боб, смотрите, кого я нам привел. Красотка, не правда ли?

Сэр Боб, так к нему обращалась команда, посмотрев в испуганное лицо девушки, обратился снова к своей команде.

– Господа, планы меняются.

После его слов команда приуныла: – ну вот опять, как всегда.

– Мы не будем ждать полночь, нападём сейчас, – закричал Боб.

Команда вновь взбодрилась, и заряжая оружие, направилась вершить свои темные дела. Первым делом бандиты занялись капитаном корабля. Оглушив его и связав, они заняли капитанскую рубку и места у штурвала. В это же время Лена и Николай начинали беспокоиться долгому отсутствию Катерины.

– Странно, Катерины, так долго нет. – Что могло случиться? – притихшим голосом сказал Николай. – Лена, мне начинает это не нравиться, пошли искать Катю.

Николай хотел направиться на поиски, но послышались звуки выстрелов, и им пришлось сидеть на месте. Пассажиры были напуганы появлением банды преступников, и от звуков выстрелов все попадали на пол, закрывая головы руками. Николай обомлел когда увидел того самого официанта с оружием в руках. Бандит спускался по лестнице держа на мушке Катерину.

– Катерина оказалась права, на счет этого официанта, – отметил для себя Николай.

– Если с моей сестрой, что-то случится, я этого не переживу, – промолвила Лена, со слезами на глазах.

Главарь банды смотрел на всех свысока, и гордо поднимал голову. Он ощущал себя настоящим Богом, который может сохранить жизнь, и тут же с легкостью забрать.

– Добрый вечер дамы и господа! – Хочу представить вам мою банду головорезов и безжалостных убийц. Теперь надеюсь, вам понятен ход моих мыслей.

Он ждал от людей ответа, но стояла гробовая тишина. Никто даже пискнуть не осмеливался.

– Что ж объясню, мои люди хотят пожить, на широкую ногу, как обычно живут богатеи. Представьте себе, что это с вашей стороны – благотворительность. Вы отдаёте нам деньги, драгоценности, взамен мы сохраняем вам жизнь. Удачная сделка, не правда ли? Кто не согласен, мы будем убивать по одному, и пожалуй я начну с этой милой особы.

По-прежнему никто не шевелился, все ждали, что будет дальше. Бобу надоело всё это, и он, перезарядив пистолет, приготовился выстрелить в Катерину. Девушка зажмурила глаза и услышала голос Николая.

– Нет, не смей! – крикнул он.

– Кто это тут у нас такой смелый?

Боб оставил Катерину на своего друга и подошел к Николаю. Его люди собирали все, что плохо лежит, статуэтки, декоративные вазы, заставляли женщин снимать украшения, обыскивали карманы в поисках денег. Даже не брезговали столовыми приборами из серебра. Боб прищурился, рассматривая Николая, пытаясь понять, что может сделать ему мальчишка.

– Тебе жить надоело?

– Оставь девушку в покое, – строго заявил Николай.

Казалось его совсем не пугал грозный вид бандита.

– Да, иначе хуже будет, – пропищала Лена, глядя в расширенные от удивления глаза Боба.

– Лена, ты палку то не перегибай, мы ж не бессмертные, – одёрнул её Николай.

Сверля Лену взглядом, Боб молчал. Лена ничего не ответила, и лишь опустила голову вниз, как провинившийся ребёнок. Боба начинала напрягать сложившаяся обстановка. Он знал, что никто не сможет им помешать. И никакой болван не заставит его передумать.

– Мне начинает это надоедать.

Он взвёл курок, но не выстрелил в Катерину, услышав фразу, которая ему пришлась по душе.

– Стой! – У меня есть предложение, – вырвалось у Николая.

Лена и Катя удивлено уставились на него.

Боб ехидно улыбаясь, потирал руки, в предвкушении крупной добычи.

– Люблю деловых людей. – Так что ты можешь предложить?

– Сначала пообещай, что никого не убьешь.

– Торговаться со мной вздумал? – Здесь ставлю условия только я один, – прорычал бандит.

Но Николай не растерялся и старался спокойно говорить.

– То о чём пойдёт речь, этого стоит.

Ему удалось заинтересовать бандита, и тот решил пойти на уступки.

– Хорошо, я никого убивать не буду, говори.

– Я знаю, где находится, одна вещица. Самая ценная. Богатство и деньги перед ней, ничего не значат.

Николай говорил загадками, но у Боба от его слов играло воображение.

– Очень интересно, что же это?

– Это то…

Николай хотел потянуть время, выдумать что-то, но заметив, как у Боба исказилось лицо, сказал: – Формула вечной жизни!

Катерина неожиданно вскрикнула.

– Нет, Коля, не делай этого! – Моя жизнь этого не стоит.

Лена наоборот была признательна Николаю, ведь он сумел остановить преступника.

– Неблагодарная ты Катя, он тебе жизнь спас! – сказала Лена.

Боб пару секунд отходил от услышанного, а потом как расхохотался, и этот хохот подхватила вся его команда. Когда он резко замолк, ответил: – Я похож на идиота? – Чтобы верить в эту чушь. Формула вечной жизни, какой бред…

– Никакая не чушь, формула реально существует, – высказалась Катерина, дабы поддержать Николая.

Боб понял, что они не шутят, потому что был риск, остаться без головы. Он обратил внимание на своих людей, которые стали прислушиваться о чем идет речь. Бобу посторонние в этом деле были не нужны.

– Что это вы расслабились? – Сажайте людей в лодки, пусть плывут себе подобру-поздорову. Сегодня я добрый. Накраденное добро пусть будет у меня на хранении, потом поделим, – отдал приказание своей команде Боб.

Команда поспешила беспрекословно его распоряжение выполнять.

– Вижу, что не врешь. – Обсудим подробности без моих людей. Лишние уши здесь ни к чему.

Боб как можно тише это сказал, чтоб никто из банды не услышал. В сопровождении Боба и Джо друзья для разговора отправились в каюту. Боб положил пистолет на стол, давая понять, что сейчас их жизни ничто не угрожает.

– Я выполнил свои условия, никого не убил, пожалел, и отпустил, теперь очередь за вами. Где формула?

– Она находится в Англии.

Ответ Лены не особо обрадовал Боба.

– В Англии? Это правда? – Конкретнее, где именно, сам знаешь, Англия страна большая.

– В деревне, – добавила Катерина и съёжилась, от его пронзающего взгляда.

– Стало быть круг поиска ссужается. – В какой именно деревне?

Друзья молча переглядывались. Бобу стало надоедать вытягивать из них каждое слово. Заметив, как напрягся бандит, Катерина выдала: – В деревне, где жил дедушка Амелли Буланже.

Для ушей Боба, прозвучало много не понятной ему информации.

– Боюсь моё терпение подходит к концу. Мне кажется, вы водите меня за нос. Убей их Джо, от них больше толку от мертвых, чем от живых.

Переложив всю грязную работу на Джо, он направился к двери, и друзьям надо было спасать свою жизнь. И тут они единодушно приняли решение всё рассказать бандиту.

– Мистер Боб, постойте, мы сейчас всё объясним, только не убивайте нас, – взмолилась Катерина, вытирая слезы из глаз.

Друзья начали свой рассказ, Боб внимательно выслушал и почесав затылок, обратился к Джо.

– Джо, карту мне!

Джо не понял, какая карта нужна ему и принёс колоду игральных карт, и протянул Бобу.

– Вот Боб, любую бери.

Боб перевел взгляд на колоду игральных карт, со злостью выхватив ее, кинул в Джо.

– Джо ты, конечно, мне друг, компаньон, товарищ, но иногда бываешь полнейшим тупицей!

Боб чуть было голос не сорвал, когда кричал на Джо.

– Карту Англии принеси, идиот!

Джо кинулся к полкам с картами, разыскивая то, что надо, и тихо бормотал под нос: – Так бы сразу и сказал, чего орать? А то карту мне, какую карту Бог его знает.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.