– Тебя это раздражает по одной причине. Тебе всё это не нужно. А кто-то другой на твоём месте был бы рад предложению показать своё мастерство на Арене Противоборств. Тем более за приличное вознаграждение. – Мигелла пожала плечами. – Если б не служба в полиции, я возможно б хоть изредка участвовала в контрактных матчах…
В кафе Дельта впервые столкнулась с по-настоящему излишним вниманием. Им попросту не дали спокойно поесть. Чуть ли не с минутным интервалом к их столику подходили люди разного возраста и выражали кто свой восторг по поводу её поединков, кто удивление её технике и быстроте движений. А некоторые просто выражали ей свои пожелания победить в Чемпионате. Сначала это где-то в глубине души вызвало у марчинки что-то вроде гордости. Но буквально через пятнадцать минут начало жутко раздражать.
Доев мороженое, Дельта предложила Мигелле вернуться на ярус где проходили соревнования и закрыться в ближайшей свободной раздевалке.
– Никаких больше контрактных матчей! Иначе я от них потом вообще не отобьюсь! – возмущалась по дороге Дельта.
Мигеллу это немного позабавило:
– Примерно так приходит слава!
– Да ну её! Мне и так неплохо было! Это Сироке по-видимому доволен таким вниманием. За ним толпою ходят. Только не понимаю, чего в этом хорошего? Раздражает жутко!
– Тебя раздражает. У тебя ценности другие. А многие о славе мечтают.
– Лично мои мечты далеко не с этим связаны…
Найдя свободную ячейку раздевалки, Дельта открыла её, активировав панель двери пропуском участника. Как только они вошли, на алеоэкране крошечной комнаты высветилось напоминание о поединке Дельты с мастерами в девятнадцать часов. И что к тому времени ей необходимо будет прибыть обратно в закрытую зону проведения Чемпионата. Такая изоляция от Мигеллы морально на Дельте никак не отражалась. Просто и поговорить было не с кем. Развалившись в массажном кресле, марчинка подключилась миникомпом к алеоэкрану. Проверила состояние своего счета. Обещанные за матч сто двадцать тысяч уже были на её счету. Она начала искать через поисковик сайты по продажам коллекционных вещей. Мигелла в это время болтала с Бурингом по коммуникатору, не обращая на занятие Дельты внимания. К моменту окончания её двадцатиминутного разговора Дельта уже завершала оплату покупки.
– Ты что-то купила? – удивлённо поинтересовалась Мигелла.
– Ага. Вот посмотри! – Дельта открыла изображение изогнутого кинжала с резными ножнами.
– Кинжал? Зачем он тебе? Да ещё по такой цене! – Мигелла была откровенно шокирована. Лот стоил девяносто семь тысяч фье.
– Это не мне. В коллекцию Ноники. Я к ней в гости собираюсь почти сразу после соревнований. Не с пустыми же руками к подружке лететь! Она будет в восторге!
– Почему ты так уверена?
– Посмотри сертификат этого изделия. Ему почти восемьсот лет. Жертвенный нож марголусов с колонии Варна-45.
Мигелла пожала плечами.
– Странный подарок. Но тебе видней. Ты не против, если я прилягу в кресле на часок?
– Спи. Я тебе мешать не буду. – кивнула Дельта. Она быстро набрала сообщение Хорану: «Здравствуйте! У меня всё отлично. Придет моя покупка – не удивляйтесь. Это подарок для Ноники. Через денёк вернусь домой. Завтра последний день соревнований.»
Чтоб действительно не мешать устроившейся в кресле Мигелле, Дельта взяла под панелью алеоэкрана наушники и перешла в их режим всей системой. Поискала новости. Нигде ничего не упоминалось о вчерашнем падении воздушного транспорта. Значит так никто и не понял что произошло. Может, это и к лучшему. Вот только неизвестный мужчина, ставший виновником происшествия, так и останется безнаказанным. Поискав в спортивной ленте информацию о ходе соревнований, Дельта была немного удивлена. Оказывается, кроме официальной шкалы баллов в сети ведётся свой рейтинг участников. И Дельта оказалась в пятёрке «фаворитов публики». Туда же входил и Сироке, и три неизвестных ей «персонажа». Она была так сосредоточена на каждом своём поединке, что не особо рассматривала других участников. Потому как её интересовал лишь противник в ринге на данном этапе. Тремя другими были Миран Парте Лавирас, Евгения Тарцова и Руфус Бурди. Исходя из этого, можно было предположить, что всем им предлагались контрактные матчи. Но сегодня Дельта решила больше не участвовать в платных поединках. Оставшиеся три свободных часа она провела в информационной сети так называемого Открытого Доступа. Сначала просматривала обрывки поединков своих вероятных соперников. Потом стала искать информацию об Арене Противоборств на Нирус – Дане. Оказалось, что это легальная организация с большой популярностью. Рекламные ролики давали понять, что посетители могут стать зрителями рукопашных поединков различной сложности. Работает тотализатор. Это напоминает популярную в древности игру, когда в рингах сражались различные роботы. Тогда тоже делались ставки. Видимо всё новое это хорошо забытое старое. Азартность людей и некоторых других гуманоидов всегда привлекает внимание дельцов, отчего и возникает подобного рода бизнес.
Когда осталось менее получаса до назначенного поединка, Дельта разбудила Мигеллу, и они вместе дошли до перехода между зонами. Мигелла снова забрала миникомп Дельты и отправилась следить за поединками из общей зоны. А Дельта вошла в закрытую часть, воспользовавшись идентификационной панелью на входе. Все эти странности в правилах проведения соревнований оставались бессмысленной загадкой. Значит, тренерам и сопровождающим участника в эту зону путь закрыт. А коммерсанты шныряют здесь без всяких ограничений.
Получив очередную одноразовую форму в автомате, Дельта подумала, что на контрактном бое она хотя бы имела право выбора одежды. Нельзя сказать, что она особо сильно волновалась перед первым поединком с мастером по драйхану. Ей вспомнилось, как у неё принимали зачёт мастера по просьбе Мигеллы. С того момента она набралась побольше опыта, и отточила своё мастерство. Что ж, главное не опозориться сейчас. В данный момент перед ней стоял широкоплечий мужчина на вид около сорока лет. Ростом он превышал Дельту больше чем на голову. Из прозвучавшего объявления о тестовом бое стало известно, что зовут его Зироу Шонга.
– Время поединка не ограничено. Если устанешь, или захочешь прервать бой – просто подними правую руку. Когда я в достаточной мере протестирую тебя и решу завершить поединок, то дам такой же знак. Представь, что перед тобой смертельный враг. Понятно?
– Да. – кивнула Дельта. А сама подумала: «Кого ж из моих прежних врагов представить на твоём месте? Ты ведь даже не похож ни на одного из них! Ладно, давай ты будешь Апкиным. Он мне порядочно нервы потрепал!..»
Бой оказался очень динамичным. Дельта понимала, что мастер изучает её технику, проверяет быстроту реакций и ловкость. Пропущенные удары Дельта старалась «компенсировать» ответной атакой. Когда очередные серии бросков повергли её на пол, было заметно, что мастер ожидает от поднявшейся на ноги девушки жеста о завершении боя. Но Дельта снова атаковала. Она заловила себе на мысли, что сдерживается, чтоб не нанести противнику слишком сильные удары. И, наверное, это отчасти было заметно. Мастер усилил натиск. Нанося достаточно сильные удары и заставляя Дельту отступать, ставя блоки, он удивил её фразой:
– Не сдерживай себя. Представь, что я хочу убить тебя.
О! Ему никогда не узнать, что может приключиться с теми, кто хочет её убить! И ей нельзя применять ничего кроме драйхана. Так что спокойнее! Не заводиться, и не срываться! Но немного освободить свои рефлексы можно…
Очередная атака Зироу Шонга быстро оборвалась. Дельта перешла в контрнаступление. Под натиском мастера она отступала назад, но быстрой сменой темпа и ловким сальто марчинка поменялась с ним позициями. Теперь мастер оказался оттеснённым в угол ринга. Пара опорных прыжков о стенку ринга позволили Дельте усилить её удары с разворота. Как ни странно, Зироу Шонга успел блокировать только первый удар. Воспользовавшись его замешательством, Дельта успела подбить его под ноги и уйти кувырком в сторону от попытки захвата в момент падения мастера. Вскочив на ноги, она приготовилась, что тот тоже предпримет что-нибудь радикальное в отношении её. Но поднявшийся на ноги мастер вдруг поднял правую руку. Бой закончен. Вот так быстро? Переводя дыхание, Дельта осталась стоять на месте, опустив расслабленно руки. Боевая стойка больше не нужна.
– Если будешь тренироваться в том же духе, победы в Чемпионатах дадутся тебе с лёгкостью. Но ты не раскрываешь весь свой потенциал. Словно чего-то боишься. У тебя были травмы? – Зироу Шонга изучающе смотрел на неё.
– Нет.
– Ладно. У тебя двадцать минут до второго теста.
Уединившись на эти минуты в своей раздевалке, Дельта выпила воды и умыла лицо холодной водой. Значит, это бросается в глаза. Видно со стороны. Что она осторожничает. Но им всем не дано знать, из-за чего она действительно сдерживает себя. Действительно отчасти боится. Но не получить травму, а не нанести серьёзного вреда противнику. Не сорваться, не увлечься. И не применить Силу в эмоциональном порыве… Почему это с возрастом становится для неё всё сложнее? Словно какая-то внутренняя борьба.
Поединок со вторым мастером оказался более простым. Назар Калинов выглядел в понимании Дельты пожилым. Светловолосый и голубоглазый мужчина среднего роста суховатого телосложения. Он атаковал разными приёмами неизвестной Дельте техники боя. Тем не менее, она легко блокировала эти удары и попытки сбить её с ног. В ответ успела даже раза три предпринять попытки атак со своей стороны. И как-то неожиданно примерно на десятой минуте поединка мастер поднял правую руку. Бой был окончен. Причём Назар Калинов никак не выразил своего отношения к её уровню подготовки или технике. Так что Дельта осталась в неведении какой вердикт он ей вынесет. Был соблазн заглянуть ему в сознание, но Дельта решила пусть всё идёт своим чередом.
Быстро приняв душ и переодевшись в свою одежду, она вышла в зал ожидания, где уже начали собираться остальные участники Чемпионата. Как только будет протестирован последний из участников, начнут вручать сертификаты. Ждать пришлось недолго. Вышли представители от организаторов Чемпионата и мастера по рукопашному бою, принимавшие участие в сегодняшнем тестировании. Начали поочерёдно вызывать участников Чемпионата и вручать им сертификаты. Некоторым также давали узкие коробочки, в которых Дельта легко распознала специфическую упаковку для лент по драйхану. Вон назвали и её имя. Выйдя на возвышенную площадку, Дельта постаралась как можно искреннее улыбаться, когда ей подали прямоугольник сертификата и узкую коробочку. Значит, ей тоже выдали очередную ленту?! За жёлтой следует оранжевая. Вернувшись на своё место, она рассмотрела сертификат. Он представлял собой прямоугольник из тонкого плотного пластика с голографическими степенями защиты и кодами в орнаментной «прошивке». Указывались её личные данные, дата прохождения тестирования (видимо бои так здесь именовались) и красными цифрами в графе категории подготовки значилась двойка. Ничего не понятно! Дельта вскрыла коробочку и с удивлением вместо ожидаемой оранжевой ленты обнаружила там красную. Причём с интересным символом и орнаментом на концах. Под лентой нашлось и удостоверение на неё. Это вызвало у Дельты больше радости, чем непонятный сертификат. А тем временем объявили, что завтрашний день будет для всех решающим. Третий день Чемпионата будет проходить в совсем другом месте, в небольшом спортивном комплексе на другом конце города. Туда можно добраться своим ходом либо на выделенном транспорте, который в восемь утра будет ждать их перед гостиницей. Снова ни тренеры, ни сопровождающие не будут допущены к участникам на время проведения поединков. Сопровождающие смогут наблюдать за происходящим из общей зоны. А участники останутся на весь день в закрытой. Остальные инструкции будут зачитаны завтра.
Уже похваставшись Мигелле сертификатом и лентой выйдя в общую зону, Дельта попутно отмахивалась от коммерсантов, которые стали излишне назойливыми. Они в количестве семи человек поджидали её в коридоре, а некоторые стали подходить в общей зоне. Дельта всем отказала. По поводу красной ленты Мигелла пояснила что «перескочить» оранжевую ленту Дельте помогла отличная подготовка и набранные баллы. Довольная марчинка повязала красную ленту на голову и попросила Мигеллу запечатлеть её на фоне спорткомплекса с сертификатом в руке. Быстро набрав сообщение, Дельта отправила снимок Хорану, Нонике и Пайку. В послании была лишь одна фраза: «Ура! Я получила красную ленту по драйхану и сертификат об уровне подготовки!»
Так как уже было около двадцати одного часа, решено было немного пройтись по ближайшим улочкам, поужинать в каком-нибудь кафе и идти в гостиницу отдыхать. Дельте даже показалось, что просьба пройтись по городу не очень обрадовала Мигеллу. В отличие от марчинки она устала, хотя в принципе ничем занята не была. Дельта же, наконец, осознала как изменилась за последнее время. Ведь раньше она бы тоже утомилась от переживаний и физических нагрузок. Сейчас же усталость вообще не даёт о себе знать. Пока Энергоуровень марчинки неизменен, стабильно и её физическое состояние. Это уже не удивляет Дельту как раньше. Но Мигелле не обязательно это знать.
Пройдясь по вечереющему городу, они вышли на какую-то детскую площадку.
– В эту сторону я как-то раньше не ходила… – сделала замечание Мигелла, рассматривая детский городок, который, не смотря на вечер, был достаточно забит детьми. На Дионе количество часов в сутках позволяло детворе поспать днём, и вечером примерно до двадцати трёх часов вести активный образ жизни. – Обойдём?
– Нет, пошли, посмотрим! Мне интересно. – возразила Дельта.
– Как хочешь. – пожала плечами Мигелла, откровенно не понимая, что там интересного для Дельты. Ведь площадка для младшего возраста.
Они прошлись между разными аттракционами и игровыми площадками. Дельта почему-то спросила:
– А вы с Бурингом не думали про детей?
Этот вопрос немного смутил Мигеллу.
– Можно сказать что думали. Но решили с этим повременить. Пока у нас работа на первом плане. А там видно будет.
– Мне кажется, что вы оба будите замечательными родителями! – вынесла вердикт Дельта.
– Спасибо. Надеюсь, когда время придёт, мы действительно такими будем. – улыбнулась Мигелла.
Они вышли к контактному зоопарку. Живые животные. Дельта притормозила, разглядывая различные загончики и экранированные вольеры. Вон по плечам детворы ловко лазят цепкие чинсары. Их тихое повизгивание вызывает у малышни приступы смеха. Дальше какие-то копытные животные высотой по пояс взрослому человеку. Судя по всему, у них очень спокойный нрав, потому как детвора безбоязненно гладит этих зверушек по длинным шеям и зауженным мордам с очень выразительными глазами. Переведя взгляд дальше, Дельта просто обомлела. В одном из вольеров были какие-то прямо таки крошечные собаки. Пять гладкошерстных малышей разного цвета скакали за мячами и вокруг восторженной детворы. Да. Это именно собаки, хоть и такие крошечные по сравнению с габаритами Дика!
– А-а-а! Я хочу туда! – не удержалась Дельта и пошла к вольеру.
– У тебя ведь дома собака есть. – удивилась Мигелла.
– Есть. Но они такие маленькие! Я непременно должна к ним хотя бы прикоснуться!
