Созвездие Меча. Часть 2

2.8.1. – Разделённые

На чрезвычайную ситуацию Талех отреагировал до невозможности странно. На первый – неискушённый взгляд.

– Доктор, – обратился он к Миритину. – Теризу – в стазис и держать там, пока что-нибудь не придумаем.

– Понял.

И шакрен вызвал в кабинет наверху санитаров с носилками.

Дальше всё разворачивалось в обычной последовательности. Командор синхронно открыл на коммуникационном устройстве несколько каналов и хладнокровно отдавал приказы на разных частотах:

– Отряд под прикрытием – в зону исчезнувшей аномалии. Злоумышленников найти и арестовать!

– Ты полагаешь, были злоумышленники? – усомнился Миритин, бережно поднимая Тери с кушетки.

Джамранка как раз очнулась и недоумённо взирала на шакрена…

– А тут и полагать нечего, – ответил за Талеха второй дэвхар. – Воронки сами по себе не стабилизируются. Значит, не обошлось без злоумышленников.

– Оборонительные системы – в полную боевую готовность… Щиты на максимум. Орудия к бою, по всему периметру… Истребители в авангард. Но первыми не стрелять… Дмитрий! – командор вызвал заместителя. – Попробуйте связаться из рубки с флагманом. Если получится, переведите сюда.

– Будет сделано.

– А этого куда? – поинтересовался Дравал, появляясь из-за переборки и указывая на заключённого. – В расход?

Традиционалист поперхнулся. Он же не знал, что окезы так шутят…

– Нет, – на полном серьёзе ответил Талех, ведь джамрану шутили иначе. – Пусть ещё постоит. Он скоро нам пригодится. Да?.. Легурон.

Дэвхары переглянулись, а Радех, ухмыляясь, прислонился к стене.

– Прекрасно! – заявил он. – Из пленника я превратился в заложника.

– А разве есть разница? – удивился первый дэвхар. – Для такой высокопоставленной особы.

– Разница в формулировках, – уточнил второй.

– Демагоги, – скривился Радех.

– И бюрократы, – самокритично добавили оба дэвхара.

А Талех уже разговаривал с грандармером конгломерата, джамранским командованием, штабом тэрх-дрегор и ещё кое с кем… Параллельно!

– Эрф-джаммрут*, – перво-наперво сообщил он. – Здесь.

Сразу после этого заявления на всех джамранских каналах возникли паузы… Словно под воздействием заклинания… Никакой магии! Эрф-джамрут – староджаммское название традиционалистов с лихвой воплощало угрозу в сознании реформистов и несло на себе отпечаток генетической боли от разрыва, сохранившись в генетической памяти…

С представителями тэрх-дрегор Талех общался по-староджаммски. Пока он говорил, Миритин выполнил распоряжение и вернулся. За это время дэвхары и Дравал не сделали ни единого лишнего движения. Даже Радех замер, напряжённо прислушиваясь к разговорам. Наконец, выключив коммуникатор, командор объявил:

– Скоро к нам прибудут войска.

И сразу же поступил сигнал из рубки.

– Нас вызывают, – доложил офицер Даген. – На джамранской частоте.

– Как и следовало ожидать, – прошептал Талех. – Всё в силе…

И приказал:

– Соедините меня напрямую.

По сигналу коммуникатора одна из переборочных панелей превратилась в экран. Командор односторонне сузил обзор, так, чтобы извне помещение не просматривалось, и сосредоточил ракурс на себе. Зато все, кто находился внутри и поблизости, могли наблюдать происходящее на экране. Спустя несколько минут там возник… Очередной традиционалист… Увидев Талеха, он криво улыбнулся и сказал:

– Кир-джаммрит*…

И его удивление выглядело неподдельным, но тотчас растворилось за маской безразличия.

– Мы уловили джамранские позывные. Не ожидали встретить здесь… соотечественников.

«А уж как мы-то не ожидали», – пробормотал один из дэвхаров.

Талех не торопился с ответом, рассматривая традиционалиста на экране. Тот вопросительно изогнул брови… Он был светловолос. Местами. Светлые пряди вперемешку с тёмными причудливо скручивались, укладываясь двухцветными жгутами вокруг головы. А книзу раскручивались и неровно спадали на плечи, обрамляя лицо с тонкими острыми чертами и очень выразительными глазами изумительного грозового оттенка… Как у асаро. Редкость для джамрану.

«Генетически модифицированный», – догадался Талех.

Традиционалист сидел расслабленно, слегка развалившись в кресле, но джамрану понимали, что это всего лишь видимость, а внутри он собран и напряжён, как пружина готовая взвиться и ударить. В любой момент.

– С кем я говорю? – поинтересовался сероглазый, в свою очередь разглядывая Талеха.

– Командор станции – Талех А-Джаммар.

Традиционалист кивнул.

– Легурон Антерех, иль-сад’ах Сантар Дархдэнхад.

– Что?! – забывшись от возмущения, Радех кинулся на энергозавесу и тут же отлетел к стене.

– Анте?.. Легурон?.. – растерянно произнёс он, морщась и потирая ушибленное плечо. – Но ведь я ещё жив! И дееспособен…

– Полагаю, – заметил первый дэвхар, – для них вы уже мертвы.

– Мерзавец! – выругался экс-капитан и, прислонившись спиной к стенке, съехал на корточки. – Анте – мерзавец…

Между тем, командор продолжал вести переговоры:

– Вы без предупреждения вторглись в моё пространство.

– Поверьте, легарт, мы не специально. Нас затянуло.

– Раз уж так вышло, – без обиняков начал Талех. – Я предлагаю разобраться в создавшемся положении.

– Ради этого мы и связались с вами, – согласился Антерех.

– Не верьте! – приглушённо выкрикнул Радех. – Не верьте ни одному его слову.

Антерех прислушался, как будто что-то ему почудилось, и улыбнулся. Улыбкой хитрого волка.

– Нам требуется экстренный техосмотр. Разрешите пристыковаться?

– Нет, – ответил Талех, чересчур поспешно и, спохватившись, добавил:

– Пожалуйте в карантинную зону. Пока я держу совет с иль-сад’ах.

«Это с кем это?» – подумал Миритин, сообразив, что командор тянет время до прихода войск.

– Понимаю, – кивнул традиционалист. – Понимаю… Тогда, с вашего позволения, мы высадимся на планету.

Не то, что шакрен, джамрану обалдели от такой наглости! Но только не Талех.

– Боюсь, это проблематично, – мягко возразил он. – Планета вне моего ведомства, вам придётся переговорить с её легартом, или с легуроном квадранта.

Дэвхары дружно хмыкнули, поскольку такой должности ни в природе, ни в галактике не существовало.

И о том, что Ролдон принадлежит конгломерату – ни слова.

– Мы соберём легурат. Понадобятся сутки.

– Да, конечно.

– А пока… Сантар Дархдэнхад… Так кажется зовётся ваш корабль?.. Проводят в пятый сектор карантинной зоны. Остальные корабли… – Талех импровизировал. – Сейчас мы передадим вам координатную сетку с указанием дальнейшего расположения и пребывания, до распоряжения совета. И…

И тут командор выкинул такой финт, что опешили даже дэвхары.

– В знак своего расположения, легурон, приглашаю вас на личную встречу. Завтра, к условному вечеру, жду на ужин. Я дополнительно с вами свяжусь и сообщу подробности.

Тонкая улыбка змейкой скользнула по губам традиционалиста.

– Я принимаю приглашение.

Он вежливо наклонил голову, а Талех поддержал игру, кивнув в ответ. Потом их разъединили. По едва уловимому жесту командора.

– Ты безрассуден, – вздохнул первый дэвхар.

А Талех с облегчением выдохнул:

– Фу-ух… Разберёмся.

– Да ну? – Радех снова приблизился к энергозавесе. – Когда он заставит тебя скрестить пальцы* будет уже поздно.

– Что ж, – командор усмехнулся. – Посмотрим. Кто кого заставит и куда поставит… Тебя-то он поимел куда откровеннее.

Радех с досадой вписал кулак в энергополе, так что волны пошли, искры посыпались и, зашипев от боли, отдёрнул руку.

– Каков подлец! Иль-сад’ах… Ти-иль – его вершина! Ладно, при отсутствии капитана в критической ситуации – это закономерно, но… Он не вправе объявлять себя легуроном!.. Словно… словно был уверен, что я не вернусь.

– Урок на будущее, – бесстрастно заявил Талех. – Не назначай доминанта старпомом.

– Мы росли вместе. Я ему доверял… И никакой он не доминант! Типичный рецессив.

– Значит, теперь вдвойне опасен, – заключил Талех и всерьёз задумался о реформистских рецессивах на ведущих боевых постах. Такие думы не обнадёживали. Однако… Дмитрий – землянин… А в открытом бою между рецессивом и доминантом, неизбежно побеждал доминант…

– Возобновим сотрудничество?

– Я подумаю, – нахмурился Радех.

– Думай, – командор пожал плечами. – Или… Желаешь всё-таки стать заложником? Как ты считаешь, Антерех тебе обрадуется?

– Так обрадуется, что не успею оглянуться, как окажусь в открытом космосе… И ошмётки никто не подберёт.

– Ты на верном пути, – усмехнулся Талех.

– Раз уж он дорвался до запретного…

– Помни. Я читаю твои мысли.

– А я говорю правду.

– Знаю… А вот он темнит. Но его мысли предо мной, как на ладони…

Командор не стал уточнять, что его уже тошнит от передозировки телепатического генома. Копаться в чужой голове с такого расстояния и через все барьеры… То ещё развлечение!

– Я знаю, чего он хочет. И это меня будоражит.

Миритин с недовольством лечащего врача взирал на Талеха и красноречиво показывал ему инъектор из-под полы.

– Вы подозрительно откровенны со мной, легарт, – Радех недоверчиво прищурился.

– А вы подозрительно не скрываете, что вас это волнует, легурон, – парировал Талех.

И оба рассмеялись, от неожиданного взаимопонимания и двусмысленности ситуации. Дэвхары только головами качали.

Командор распорядился по коммуникатору относительно эрф-джаммрут и приготовлений к визиту высокого гостя.

– Может быть, это… – неуверенно влез Дравал. – Встретитесь на нейтральной территории… Подготовить корабль? С оснащением.

– Нет. Он должен увериться, что попадёт на станцию, – Талех был непреклонен, а его коллеги изнывали от беспокойства. – Так мы выиграем добавочное время. Иначе не успеваем.

Радех сосредоточенно прислушивался к словам командора.

Собираясь уходить, Талех обернулся и многозначительно посмотрел на пленника.

– Мы ещё с вами не закончили. Я вернусь, как только вы определитесь. Через пару часов.

– А кто вам… Ах, да!

– Разумеется. Ваши мысли об этом…

Талех ни грамма ему не верил, невзирая на телепатию.

Оставив дэвхаров развлекать заключённого (или наоборот), командор поднялся к себе в кабинет в сопровождении Миритина и сразу же получил дозу антигена с порцией сообщений от Гилеха. Тот извещал об экстренном заседании учёного совета.

– Посреди ночи? – уточнил Миритин.

– А что тебя удивляет? – откликнулся Талех. – Пусть хотя бы делом займутся. Полезным.

– Шакрены по ночам дела не делают. Дела – для дневного пути. Ночной путь особенный. Он предназначен для созерцания, размышления, отдохновения и… Слежения. В древности даже самые лютые самрай-шак по ночам не воевали.

Талех усмехнулся.

– Миритин! Ты столько циклов живёшь среди нас. Пора бы и привыкнуть.

– А я готовлюсь отвыкнуть, – серьёзно ответил тот. – Когда-то придётся, насовсем.

– Рано тебе об этом думать. До пенсии далеко, – Талех нахмурился.

– А я заранее, – Миритин вздохнул. – Сари-шак подрастают. Когда-нибудь у них свои появятся…

– Хватит намёками. Давай начистоту.

– Не нравится мне это пришествие.

– А кому нравится? – резко отреагировал Талех и вымученно добавил. – Ты хоть не трави…

– Я не травил, а лишь вколол антиген!

– Не нагнетай… Где твоя шакренская непрошибаемость?

– А если придётся сражаться?

– До этого не дойдёт, – жёстко ответил джамрану.

– Гарантировать можешь?

Талех вздохнул.

Тяжко… Реальность балансировала на грани уничтожения. Привычное распадалось. Всё, что они создавали веками. И то, что годами помогал создавать он, возглавляя тэрх-дрегор вместе с остальными дэвхарами… Нет! Командор не мог допустить, чтобы его мир пошатнулся и рухнул в одночасье.

– Гарантируешь? – настойчиво повторил Миритин. – Или в Дар Шакренар пора трубить сбор?

– Гарантирую, – твёрдо пообещал Талех, выныривая из задумчивости.

А про себя добавил:

«Даже ценой собственной жизни или свободы».

Но Миритин почему-то встревожился ещё больше.

– А теперь я хочу побыть один, – не очень тактично спровадил доктора командор.

И потом два часа мерил шагами кабинет, попутно принимая рапорты от сотрудников… Эрф-джаммрут разместили. Наблюдение, читай оцепление, организовали.

«И метеор не проскочит», – заверил командора начальник службы безопасности.

Армия конгломерата была на подходе. Талеха уведомили, что джамранский флот с двумя «звёздными драконами» незаметно прибудет через двенадцать часов и затаится по другую сторону от Ролдона. Шакренские и земные войска подойдут чуть позже и укроются в туманности…. Агрэгот прислал сообщение, что направил к станции четыре корабля-астероида. К условному вечеру они должны приблизиться к внешнему периметру… На экране постоянно возникала обеспокоенная Нивилла. Пока Талех не выключил его… Сумбурная выдалась ночка!

А времени до утра оставалось так мало…

И тогда командор отправился на встречу с Радехом.

– Опаздываете, – иронично попенял ему экс-легурон. – Почти три часа прошло.

Талех не ответил на колкость. Выпроводил дэвхаров и, оставшись один на один с заключённым, приступил к переговорам. Вернее, на этот раз переговоры начал Радех.

– Я рассмотрел наши перспективы…

Талех насторожился.

– Что?

– Ты не думал о сотрудничестве?

– А какие у нас могут быть перспективы? – командор приподнял брови.

– О, самые захватывающие! Только вообрази. Я, ты и галактика!

– Ты правильно выбрал последовательность, – одобрил Талех, – и расставил приоритеты. Сперва ты… Уберёшь отсюда задницу и заигравшегося ти-иль прихватишь, а потом я… Встану на страже между тобой и этим миром. Только через мой труп!

– Прежде выслушай, что я тебе предлагаю, – насмешливо порекомендовал Радех.

– И слушать тут нечего! Со мной не прокатит.

– А всё-таки? – примирительно заметил эрф-джамрут. – Пока я… инспектировал твою станцию…

– Был в бегах и ползал по трубам? – уточнил Талех.

– И не только… Я кое-что изучил. Эта галактика – лакомый кусочек! Здесь столько любопытного и разнообразного генетического материала!

– Не следует материалу знать, что он материал.

– А никто и не узнает. Только ты да я…

– Вот что, – Талех чересчур приблизился к завесе. – Меня устраивает галактика и её… жители, такие, какие они есть.

– Конечно! Их гены такие, ммм, сладкие…

– Обитатели Снежной Спирали не ходячие ДНК, а свободные и разумные…

– Да брось! – рассмеялся Радех. – С каких это пор?

– С тех самых, как я понял, что концепция высшей расы бесперспективна. Вернее, реформисты поняли, а вы так и остались заносчивыми невеждами.

– Кардинально…

– Это мой мир, – продолжал Талех. – И я не позволю его калечить! Кому бы то ни было. И разрушать всё, что мне дорого… Ты забыл историю с руннэ?

– А ты забыл, кто ты есть, – неожиданно жёстко парировал Радех, и гордо выпрямился, скрестив на груди руки. – Кто мы есть!

– Увы. Не забыл, – вздохнул Талех. – Эрфкир*…

– Вот именно! Генетическое недоразумение разделило нас, обрекло на вражду и скитания… Однако нас тянет друг к другу. Я понял это, когда увидел твою сестру.

При упоминании о Теризе Талех непроизвольно сжал кулаки…

– Я прочувствовал, – Радех улыбнулся, – каково это… Как будто раньше не смотрелся в зеркало и воспринимал лишь часть себя, не знал себя настоящего. И вдруг посмотрел, и понял…

Талех усмехнулся.

– Пафосные небылицы прибереги для глехам*. Романтик!

Радех поморщился.

– О, наш щепетильненький кир-джаммрит произнёс ужасное слово «глехам»! Ступай мальчик, прополощи ротик… – и неожиданно подмигнул Талеху. – Признайся честно. Неужто никогда не помышлял?

– Изменись сам и соблазни другого, – холодно бросил Талех.

– Измени другого, соблазнив его, – с усмешкой отбрил Радех.

Командор совладал с собой и только пожал плечами.

– Так вот… Наши генетические принципы не совпадают.

– Не совпадают, – согласился экс-легурон. – Поскольку являются противоположными составляющими одного целого. Каждый из нас совмещает в себе и то, и другое. В разных пропорциях. Нам бы объединиться.

– Под твоим началом или под моим? – поинтересовался Талех и добавил. – И пробовать не хочу.

Радех метнулся было к завесе, но вовремя остановился.

– А ты попробуй! Разбуди кого-нибудь из моей команды и попробуй. Тебе понравится…

– Я женат! Да и желания нет…

– Глупые ограничения!

– Тупая разнузданность!

– Всё упорядочили, не так ли?

– Иначе не обуздать джамма.

– А его и не надо обуздывать.

– Конечно! И покорять вселенную, оставляя позади использованный генетический материал, изменённый до неузнаваемости. Деструктируя целые народы. Как вы поступили с наггеварами, а джаммы с руннэ… Я видел, в кого они превратились!

Теперь плечами пожал Радех.

– Зато какой впечатляющий результат! Особенно в галактике Тигра…

На этот раз Талех едва не забылся и не схватил его за грудки через силовой барьер.

– Повторяю, для непонятливых, измываться над обитателями своей галактики не позволю… И соседями тоже.

– Ясно… Оруннившийся слюнтяй!

Командор пропустил оскорбление мимо ушей. Успокоил разбушевавшуюся ДНК и сказал:

– Мы здесь не для того, чтобы препираться. Хотя, сомневаюсь, что нам удастся договорится. Но попытаться стоит.

– Ты же не соизволил выслушать моё предложение.

– Сперва ты, выслушаешь моё. Итак… Легурон. Я возвращаю тебе власть над легуратом, без шума и кровопролития. А ты убираешься отсюда к гатракам…

– Кстати, интересный материал, – заметил Радех, невозмутимо разглядывая шипы на правом запястье и разминая пальцы. – Ядовитый, правда… Я прозондировал РНК-молекулы Теризы.

Талех неловко дёрнулся, но сразу взял себя в руки.

– Тогда ты в курсе, что это мы для них «смертельны», а не они.

– Какая разница. Всё равно, плохой глехам. Неподходящий.

– Зато, наши союзники. И с вами церемониться не станут.

– Угрозы, командор?

– Констатация факта, легурон… Обдумайте моё предложение. Вы занимаете подобающее место, возвращаете Тери в норму и навсегда покидаете Снежную Спираль. И Зебра с Тигром для вас закрыты.

– Я принимаю, первое, и на своих условиях. Иначе, нет смысла.

Талех нахмурился.

– С чего вдруг?

– Ведь ты – джамрану, хоть и оруннившийся, и понимаешь, как становятся легуронами. Мой народ неспроста признал Анте и последовал за ним.

– Разумеется, наверняка он долго готовился, за твоей спиной.

– Возможно… Не только. Скорее всего, ти-иль сделал нечто выдающееся. Вытащил флотилию из какой-нибудь передряги, например.

– Или умело подсуетился в критической ситуации…

– О, кир-джаммрит! – Радех возвёл глаза к потолку. – Обязательно надо всё опошлить?

– О, эрф-джаммрут, – передразнил его Талех. – И обязательно надо романтизировать коварство?