Волшебная лаборатория

© Алексей Волков, текст, 2023

© Елизавета Турхан, иллюстрации, 2023

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2023

Ивашка и Златовласт

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был простой и добрый паренек, звали его Ивашка. Жил он со своей матушкой на самой опушке леса. Занимался Ивашка сбором разных травок и кореньев, лечил отварами разных зверушек и жителей города, которые частенько захаживали к нему со своими заботами, проблемами и недугами.

Всем готов был помочь паренек, никому не отказывал в совете, добром слове и целебных снадобьях, которые сам же и готовил на своей крошечной кухоньке, а помогала ему во всех делах добрая матушка да кошечка Матренушка своей ласкою да мурлыканьем.

Все было бы хорошо в государстве, в котором жил-поживал Ивашка и другие местные жители, но, на общую беду, правил страной жадный, злой, властолюбивый и завистливый царь Златолюб Властолюбович Великий и Ужасный, Единственный и Неповторимый. В простонародье звали его просто – царь Златовласт, и, как вы сами понимаете, к золотым волосам это не имело никакого отношения, потому что был царек лысенький, с жиденькой бородкой, невеликого роста, кривоногий, хромой да хиленький, но уж очень любил золото и власть. Считал, что чем больше у него будет золота и власти, тем более великим станет он для всего народа своего, и не только своего, но и для всех остальных народов, да что там народов, для всей земли, да и то мелковато, почитай так – для солнца, неба и всех окружающих звезд. Вот какие мысли были в голове у этого маленького нехорошего человека.

Очень не любил народ царя своего ненавистного, но боялся его, потому что войско тот имел огромное, пушки большущие, замков и крепостей по всему государству было построено – не счесть, а еще были у царя тюрьмы и темницы холодные да страшные, и много народу томилось в тех тюрьмах, в основном по прихоти государя императора Златовластушки негодного.

Совсем запугал и замучил свой народ Златовласт, все деньги, которые кровью и потом зарабатывали жители на тяжелых и изнурительных работах, забирал царь себе и строил дальше замки, дворцы диковинные, а народу оставлял самую малость, так, чтобы не помер с голоду, но не более того.

Любил еще Златовласт вот что – наведываться к жителям своих городов, чтобы задавать им свои любимые вопросы. Приедет неожиданно в какой-нибудь городок или деревеньку, построит весь народ на площади и спрашивает: «Кто на свет всех богаче, всех сильнее и умнее?» А жители ему в ответ: «Царь Великий Златовласт, не губи, любимый, нас. Ты на свете всех богаче, всех сильней, умней тем паче!»

Улыбался грозный царь в ответ и обычно бросал одну золотую монетку в толпу, чтобы посмотреть и посмеяться, как люди толкаются, дерутся за одну-единственную монетку, – еще бы, золотого-то ни в одном из домов не водилось, и обычно тот, кому доставалась золотая монетка, был очень-очень счастлив, а остальные грустили…

Но вот однажды прознал Златовласт, что живет на самой окраине самой маленькой деревни его огромного государства некто Ивашка, и, по слухам, никогда он еще не восторгался и не восхищался царским богатством и значимостью. «Что такое, да как он смеет?!» – возмутился самодержец, и поскольку такой человек был единственным во всем царстве-государстве, решил царь самолично проведать негодного смельчака. Собрал Златовласт большую свиту, запрягли ему в золотую карету пять лошадей, украшенных золотом и алмазами, и отправился он за город, за крайнюю деревню на опушку леса, где жил Ивашка.

Подъехал государь к скромному домику, а на лавочке сидела матушка Ивашки.

– Здесь, что ли, живет злодей и бунтарь, который не хочет почитать царя-батюшку, не восхищается великим богатством, могучей властью, его коварством и хитростью великой? – спросил грозно гость старушку, а та в ответ:

– Злодея и бунтаря не знаю, а сынок мой дома, возится с белочкой, лапку ей лечит. Позвать его?

– Зови, да немедленно! – прикрикнул самодержец и трижды стукнул о землю посохом.

Через минутку появился на крылечке паренек с добродушной улыбкой.

– Звали, царь-батюшка? Чего изволите?

– Слышал я про крамольные и злые твои мысли, задумал бунт против государя устроить? – грозно проговорил Златовласт.

– Никак нет, царь-батюшка, живу я тихо и спокойно здесь, в своем доме, лечу зверушек разных и людей, которые ко мне приходят, а еще правду привык говорить и никогда не стану врать и кривить душой, – ответил паренек.

– Хорошо, – молвил царь, – а скажи-ка, пожалуйста, восхищаешься ли ты каретой, которую я приобрел у одного заморского императора во время моего кругосветного путешествия? Такая карета – одна в мире, нет больше таких.

Осмотрел Ивашка карету со всех сторон и ответил:

– Да, диковинная штука, конечно, но восхищаться не могу. Ведь на те деньги, которые стоит этот ящик на колесах, можно было бы столько добрых дел сделать, столько больниц построить для людей и животных, накормить всех голодающих, пожилым помочь со старостью не печалиться.

– Понятно, – протянул Златовласт задумчиво. – Ну а вообще, восхищаешься моим богатством несметным? Все восхищаются, потому что не восхищаться этим невозможно.

– Нет, – ответил смелый Ивашка, – богатством вашим не восхищаюсь, царь-батюшка, и вот что я вам скажу – бедный вы человек.

– Молчать! – закричал гневно Златовласт. – Ты о чем себе думаешь? Как это я – бедный человек? Да я почти что самый богатый царь во всем мире! Это ты, ты – оборванец ничтожный, живешь в покосившейся халупе да ешь худой ложкой щи из тараканов! Что ты себе позволяешь, скажи еще, что ты богаче меня!

– Про себя ничего не могу говорить, нельзя. Но вы, царь-государь, – бедный человек.

– По-че-муууу?!! – заорал неистово царь.

– Сказать не могу, вы сами должны все про себя знать или узнать когда-нибудь.

– В темницу его, да в самую тесную! – прошипел Златовласт. – Чтобы в ней можно было только стоять да присесть иногда на приступок, а еще чтобы окно было маленьким-маленьким, и каждый день на чуть-чуть уменьшать его стану, чтобы в конце концов совсем не видел света белого. Может, тогда научишься уму-разуму да начнешь правду говорить в глаза, а то посмел мне врать про мою бедность да ничтожество, мерзкий лжец!

Так и попал Ивашка в холодную темницу, в которой можно было только стоять да присесть иногда, когда совсем утомлялся. Окошко в той темнице было малюсенькое-премалюсенькое, и видно в него было небо да краешек нескольких деревьев, вот и все.

Кормили Ивашку раз в день холодной похлебкой, в которой изредка попадалась кукуруза да картошка старая, да кусочком хлеба недопеченного, вот и вся еда.

Златовласт по простоте своего ума посчитал, что быстро сломится Ивашка и, как все, через денек-другой запоет хвалебную песню: «Царь Великий Златовласт, не губи, любимый, нас. Ты на свете всех богаче, всех сильней, умней тем паче!»

Но прошел день, за ним другой, неделя миновала, вторая, а Ивашка и не думал начинать нахваливать царское богатство, власть и могущество.

Рассердился царь: «Что за чертовщина такая, не может нормальный человек не бояться меня, не завидовать моим деньгам несметным и дворцам золоченым!»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.