Загадочный огонёк под крышей

1

Над Гринвичем поднималось ясное летнее утро. Птицы в парке, плавно переходящем в обширные охотничьи угодья, весело щебетали. Над рекой ещё стлался туман, но и он быстро таял под лучами поднимающегося из-за высоких деревьев солнца. А на причале, куда выходили главные ворота дворца, уже кипела работа: несколько речных судов, флотилия которых возглавлялась королевской баркой, готовились принять великое множество людей – двор короля Генриха У111 Тюдора снимался с места, чтобы перебраться в новую резиденцию.

Дворцов у короля насчитывалось много. Были среди них любимые, как, например, этот, Гринвич. Но были и такие, которых король не жаловал, как тот же Вестминстерский дворец в Лондоне, сильно пострадавший от пожара, случившегося в 1512 году. Сейчас двор перебирался в Ричмонд, поскольку о городских резиденциях в летнее время речь даже не шла. Мощный Тауэр, исключительно красивый, просторный и удобный замок Байнар, да ещё недавно построенный Брайдуэлл могли принимать в своих стенах особу короля зимой. Но сейчас, в пору летнего расцвета природы, Генрих жаждал простора, света и как можно больше развлечений.

Бесконечная вереница слуг, как живой ручеёк трудолюбивых муравьёв, перетаскивала на суда багаж короля и придворных вельмож, а сами господа ещё только нежились в своих постелях, приходя в себя после вчерашнего веселья. Впереди был завтрак и только потом отъезд.

– Что-то я не вижу в последние дни лорда Гая Риверса, – недовольно заметил Генрих, окинув взглядом своих маленьких, но чрезвычайно ярких голубых глаз ближайших к нему вельмож, – мне не хватает его тонких остроумных шуток.

– Лорд Гай занемог, Ваше Величество, – услужливо отозвался один из них, – вот уже три дня он лежит в своих покоях, пожираемый жестокой лихорадкой.

– Что ж, отправимся в путь без него, – равнодушно махнул рукой Генрих, – а он приедет к нам потом, если выживет. Лихорадка пренеприятная вещь.

И в сопровождении развлекающих своего монарха шутками вельмож Генрих направился на причал, где всё уже было готово к отплытию. Послышался раскатистый смех короля, видимо кто-то из придворных сумел угодить ему особенно сальной шуточкой, а потом всё стихло. Дворец опустел и погрузился в блаженную тишину. Утомлённые слуги позволили себе впасть в такое сладкое ничегонеделание, и даже строгий управитель, твёрдой рукой ведущий хозяйство замка, махнул на всё рукой – он сам в край утомился и мечтал об отдыхе.

– Дворец уже опустел, милорд, – рассказывал лорду Риверсу его верный слуга Тоби, проворно меняя на хозяине намокшую за ночь рубаху и тщательно обтирая его тело влажной тканью, – шуму и суматохи было много, как всегда, но сейчас наступила благодатная тишина.

– Вот и хорошо, – отозвался лорд Гай не совсем твёрдым голосом, – я, признаться, уже порядком устал от неуёмного веселья нашего короля.

– Я бы посоветовал Вашей Светлости, если мне будет позволено, не высказываться в таких выражениях о нашем монархе, – остановил лорда преданный слуга, обихаживающий его с самого детства, – Хоть тут и пусто сейчас, но и у стен есть уши, как говорят умные люди.

– Ты прав, старина, мне следует быть более осмотрительным, – согласился лорд Риверс, – это всё моя хворь, она просто измучила меня.

– Скоро уже лихорадка отпустит вас, милорд, – утешил его верный слуга, завершая утренний туалет хозяина, – королевский лекарь пообещал, что ещё два-три дня, и вы будете на ногах.

– Уповаю на это, – надежда засветилась в серебристо-серых глазах мужчины. – Так хочется уже выйти на солнышко.

Лорд Гай Риверс не отличался ни особым богатством, ни знатностью. Он попал в свиту короля, можно сказать, случайно. Молодой дворянин привлёк внимание Генриха, тогда ещё младшего из принцев, своим ростом, силой и удалью, а ещё умением хорошо рассказывать разные байки и к месту шутить.

И вот уже много лет живёт он при королевском дворе, в меру сил развлекая повзрослевшего монарха, угодить которому становится всё трудней. Генрих всегда был вспыльчивым и не терпел возражений, теперь же у него иногда прорываются страшные приступы гнева, и находиться с ним рядом в такие минуты небезопасно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.